楚国
青要山的晨雾，如同鬼魅般缠绕在山间，将武罗神庙的轮廓勾勒得若隐若现。
齐阴踩在湿滑的青苔上，每一步都谨慎得如同行走在刀锋。
他肩上的鱼篓里，那壶甘醴泉酿随着步伐轻轻晃动，发出细微的液体声响。
老东西，你确定要喝那秦狗的酒？
地妖压低声音，手指无意识地摩挲着锁骨处的烙印。
万一是毒...
闭嘴。
齐阴眼神阴鸷地扫过四周。
你以为我会毫无准备？
他袖中的骨笛微微发热，那是他昨夜用三只活祭品施下的辨毒咒。
任何对魂体有害的物质靠近，骨笛都会预警。
但更让他警惕的是沿途那些不自然的痕迹。
被折断的树枝角度太整齐，泥土上的脚印深浅太一致。
有人在他们之前来过这里，而且刻意留下了痕迹。
有人在监视我们。
齐阴嘴唇几乎不动，声音却清晰地传入地妖耳中。
地妖眼角余光瞥向右侧的灌木丛，那里有一片不自然的阴影。
她指尖的琴弦无声地绷紧。
左边三十步，岩石后面。
齐阴微不可察地点头。
可能是鹞鹰的人。
武罗神庙的残垣断壁出现在视野中。
这座废弃已久的古庙，只剩下几根斑驳的石柱和半塌的祭坛，野草从地砖缝隙中顽强地钻出。
而在最完整的那根石柱旁。
灰袍人鹞鹰正悠闲地翻动着那本兽皮书，青铜面具在晨光中泛着冷光。
准时，很好。
鹞鹰头也不抬，声音却清晰地穿透了数十步的距离。
看来二位对甘醴泉酿很感兴趣。
齐阴停在五步之外，鱼竿横在胸前，既是防备也是攻击姿态。
少废话。你说能缓解烙印反噬，证明给我看。
鹞鹰终于抬起头，面具下的眼睛闪烁着玩味的光芒。
急什么？
他合上书，从袖中取出一个精致的青铜杯。
先尝尝我带来的样品，再决定要不要交易。
地妖突然冷笑。
样品？你当我们是三岁孩童？谁知道里面掺了什么脏东西！
谨慎是好事。
鹞鹰不以为忤，反而赞赏地点点头。
所以...
他突然抬手，杯中液体划出一道弧线，精准地落在地妖脚前三步的地面上。
滋滋——
液体接触地面的瞬间，青草不但没有枯萎，反而以肉眼可见的速度变得更加翠绿茂盛。
更惊人的是，草叶上浮现出淡淡的金色纹路，与巫咸族烙印上的符文有七分相似。
齐阴瞳孔微缩。
这种纯粹的生命力与巫咸族力量同源却不同质，确实是能滋养魂体的上品灵液。
但他更在意的是那些金色纹路——那分明是克制九日绕弦的关键！
如何？
鹞鹰晃了晃空杯。
这只是稀释过的。完整的甘醴泉酿不仅能缓解痛苦，还能...
他意味深长地顿了顿，暂时屏蔽大祭司对你们烙印的感知。
这句话如同一记重锤砸在两人心头。
屏蔽感知意味着短暂的自由，意味着可以做一些...不被监视的事。
你想要什么？
齐阴单刀直入，声音却比平时沙哑了几分。
鹞鹰的指尖轻轻敲击兽皮书封面，发出沉闷的声。
情报。巫咸族核心祭坛的位置，血祭仪式的细节，特别是...那把太一玄琴的本源秘密。
地妖倒吸一口冷气。
这些全是巫咸族最致命的秘密，泄露任何一条都足以让他们被抽魂炼魄。
你疯了！
她厉声道，我们只是外围祭司，怎么可能知道这些！
是吗？
鹞鹰突然翻开兽皮书某一页，上面浮现出模糊的画面。
正是齐阴和地妖在某个隐秘洞穴中举行仪式的场景！
去年冬至，你们私自在南荒古洞用七十九个活人魂魄喂养烙印，试图削弱九日绕弦的束缚。这件事，大祭司知道吗？
齐阴的手猛地握紧鱼竿，指节发白。
那本该死的书竟然连这种绝密都能记录！
他们确实尝试过反抗烙印，但结果...
他锁骨处的四个黑太阳印记突然灼痛起来，仿佛在提醒那次失败的代价。
我们知道的有限。
齐阴强迫自己冷静下来。
巫咸族等级森严，核心秘密只有大祭司和少数几个长老掌握。
我们只感觉到...他们非常热衷于掠夺生命。无论是成人还是幼童。
他故意说一半留一半。
这是他与生俱来的生存之道——永远不要交出全部筹码。
事实上，他和地妖确实窥见过一次核心仪式。
那是在祭坛，大祭司用太一玄琴抽取了十二个王室成员的魂魄，琴弦上浮现的血色符文至今让他噩梦连连。
鹞鹰似乎看穿了他的保留，轻笑一声。
生命掠夺...有意思。据我所知，巫咸族不是在单纯地掠夺，而是在...收集某种特质。
特别是那些与上古神灵有血脉联系的存在。
他意有所指地看向地妖，比如，项氏一族的血脉？”
我不知道你在说什么。
地妖强硬地反驳，但声音里的动摇出卖了她。
齐阴地妖皆是一震，他们太清楚项氏血脉的特殊性了。
“你知道项氏血脉对琴弦的滋养效果是常人的十倍。
齐阴声音干涩，不再假装无知，大祭司称他们为天赐薪柴
鹞鹰没有追问，而是突然换了个话题：你们带了我上次给的酒？
齐阴警惕地点头，但没有动作。
倒出来，让我看看你们的诚意。
鹞鹰指了指祭坛中央的凹槽。
地妖看向齐阴，后者微不可察地颔首。
她解下鱼篓，小心翼翼地取出青铜酒壶，缓步走向祭坛。
每一步都绷紧神经，随时准备应对可能的陷阱。
当酒液倒入石槽的瞬间，异变陡生！
液体没有停留在凹槽中，而是沿着石面上隐秘的纹路迅速扩散，转眼间形成了一个复杂的符文阵列。
更惊人的是，酒液在符文间流动时逐渐变色。
从清澈的琥珀色变成了暗红，最后竟浮现出模糊的画面——