锦衣卫的到来打破了成王府深夜的寂静。当那名身着飞鱼服的千户带着不容置疑的命令，要求“瑶光先生”即刻入宫为陛下诊治时，整个王府的气氛瞬间绷紧到了极点。
李琰脸色发白，看向青瑶，眼中满是担忧。皇宫大内，此刻无异于龙潭虎穴，尤其是太后主动点名，其背后用意难以揣测。青瑶伤势未愈，此去凶多吉少。
青瑶站在静室窗前，看着外面影影绰绰的火把光芒和锦衣卫肃杀的身影，脸上却并无太多意外之色。太后果然出手了，而且选在了这个最敏感、最危急的时刻。这既是对她的一种试探，也可能是一个精心布置的陷阱。
“大人，此去太过危险！不如让咱家……”李琰急切地想要代替青瑶前往。
“不行。”青瑶摇头，声音平静却坚定，“太后点名的是‘瑶光先生’，你替代不了。而且，陛下病情危急，或许……也只有我能看出些端倪。”她指的是蚀龙匣和那片“归墟星髓”的关联。
她转身走到紫檀木案前，看着那依旧被香火愿力压制着的蚀龙匣。匣身上的星光印记微微闪烁，仿佛在回应着她的注视。她伸出手，这一次没有触碰印记，而是悬停在匣子上方，体内星核缓缓运转，一丝极其精纯的星火本源之力被她小心翼翼地剥离出来，化作一个米粒大小、几乎看不见的银色光点，悄无声息地没入了蚀龙匣内部，依附在那片“归墟星髓”之上。
这不是攻击，也不是沟通，而是一个极其隐蔽的“标记”与“后手”。若宫中情况有变，或许能通过这丝联系，感应甚至引动匣内的变化。
做完这一切，她的脸色又苍白了几分，显然这细微的操作对此刻的她而言也是不小的负担。
“走吧。”她整理了一下略显朴素的青色衣裙，蒙上面纱，对李琰道，“你留在府中，看好此物。无论宫中传出任何消息，没有我的明确指令，绝不可轻举妄动。”
“大人……”李琰还想再劝。
“放心，我自有分寸。”青瑶打断他，眸中闪过一丝冷冽的星辉，“既然他们请我入宫，那我便去会一会这宫中的……魑魅魍魉。”
她推开静室的门，在锦衣卫千户审视的目光中，坦然走出了成王府，登上了前往皇宫的马车。
马车在寂静的夜色中疾驰，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。车厢内，青瑶闭目凝神，争分夺秒地调息，尽可能恢复一丝力量。她知道，即将面对的不是普通的医术较量，而是一场关乎生死、掺杂着超自然力量的凶险博弈。
皇宫的轮廓在夜色中越来越清晰，巍峨，肃穆，却也透着一股令人心悸的深沉。
乾清宫外，守卫比平日森严了数倍，明亮的宫灯下，锦衣卫按刀而立，眼神锐利，空气中弥漫着无形的压力。得到通报后，青瑶被一名太监引着，穿过层层宫门，走向那灯火通明的帝王寝殿。
踏入乾清宫殿门的瞬间，无数道目光瞬间聚焦在她身上。
龙榻旁垂泪的太后，脸色凝重、眼神复杂的成王朱瞻塙，束手无策、面带惭愧的太医和严望舒，以及……如同冰山般矗立、目光如实质般落在她身上的陆离。
青瑶能清晰地感受到陆离那毫不掩饰的审视与怀疑，也能感觉到太后那看似悲痛欲绝的眼神深处，隐藏的一丝难以察觉的冰冷与探究。朱瞻塙则向她投来担忧又隐含期待的一瞥。
“民女瑶光，参见太后娘娘，成王殿下，陆指挥使。”青瑶微微躬身，行了一个简单的礼节，声音透过面纱，显得清冷而平静，听不出丝毫紧张。
“你就是瑶光先生？”太后抬起泪眼，打量着她，语气带着一丝急切与怀疑，“哀家听闻你精通玄门异术，快，快来看看皇帝！若能救醒皇帝，哀家重重有赏！”
“民女尽力而为。”青瑶不卑不亢地回应，目光转向龙榻。
当她看到榻上朱瞻基那青灰色的面容、微弱的气息以及周身那躁动不安、却被灰败病气不断侵蚀的龙气时，心中也是微微一沉。情况比她预想的还要糟糕！那病气如同活物，不仅侵蚀生机，更似乎在汲取、转化着龙气本身的力量，变得愈发壮大！
她缓步上前，陆离冰冷的目光始终如影随形。张明德和严望舒下意识地让开位置，他们虽对这位蒙面女子的能力心存疑虑，但此刻已是死马当活马医。
青瑶没有像太医那样去诊脉，也没有像严望舒那样以法力探查。她只是静静地站在榻前，闭上双眼，将神识收敛到极致，仅凭体内星核与生俱来的对星辰与能量本源的感应，去“观看”皇帝此刻的状态。
在星核的独特视角下，朱瞻基的身体仿佛变成了一幅由能量构成的图谱。原本应该金光璀璨、至阳至刚的龙气，此刻黯淡无光，核心处缠绕着一股浓稠如墨、不断蠕动的灰黑色能量——正是那诡异的病气。这病气与蚀龙匣的气息同源，但似乎……更加活跃，更加具有侵略性！它不像是由蚀龙匣远程影响所致，更像是……被某种力量近距离、甚至直接注入或激发！
她的神识小心翼翼地避开那活跃的病气，向着其源头追溯。这病气并非均匀分布，而是隐隐以心脏和眉心祖窍为核心。尤其是心脏部位，那灰黑色最为浓郁，仿佛有一个微小的“种子”扎根于此，不断汲取龙气，释放病气！
是了！问题就出在这里！蚀龙匣是“源器”，负责远程标记和缓慢侵蚀，但皇帝体内的病气突然加剧，必然是有“内应”在近距离催发了早已种下的“种子”！这个人，很可能就在今日接触过皇帝的人之中！甚至……可能就在这乾清宫内！
会是谁？太医？太监？宫女？还是……
青瑶的心跳微微加速。她强忍着立刻指出这一发现的冲动，知道在没有确凿证据的情况下，贸然指认只会打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。
她缓缓睁开双眼。
“先生，如何？”太后迫不及待地问道，眼中闪过一丝难以察觉的紧张。陆离和朱瞻塙也紧紧盯着她。
青瑶沉吟片刻，组织着语言：“陛下并非寻常病症，乃是龙气被一股极其阴寒诡谲的‘外邪’侵入心脉与祖窍，并已生根发芽。此邪气具有吞噬转化之能，寻常药石法力，非但无效，反而可能助长其势。”
此言一出，张明德和严望舒面面相觑，虽然说法不同，但结论与他们判断的邪术诅咒颇为相似。陆离眼神微凝，朱瞻塙则是心中一紧，更加确信与蚀龙匣有关。
太后追问道：“那……可有救治之法？”
“难。”青瑶摇头，语气凝重，“此邪气已与陛下龙气深度纠缠，强行祛除，恐伤及龙气根本，动摇国本。需以特殊手法，徐徐图之，一方面稳固龙气，隔绝外邪滋养，另一方面，需找到那‘外邪’源头，方能釜底抽薪。”
她这番话半真半假。真的部分是确实不能强行祛除，假的部分是她隐瞒了已发现“内应”催发的事实，并将“源头”指向了模糊的“外邪”，既点明了问题的严重性，又没有立刻暴露底牌。
“源头？先生可知源头在何处？”太后紧盯着青瑶。
青瑶感受到太后目光中的压力，以及陆离那愈发锐利的审视，平静道：“此邪气精纯阴寒，非寻常之物所能承载。其源头……或是一件至阴至邪的法器，或是……某个修炼了特殊邪功之人。需仔细排查近日接近陛下之人、物，尤其是……能直接影响陛下心绪或气血之物。”
她将范围扩大，既包含了蚀龙匣（法器），也暗示了可能存在内奸（修炼邪功之人），将难题巧妙地抛了回去。
陆离眼中精光一闪，青瑶的话与他之前的怀疑不谋而合。他立刻沉声道：“今日所有经手陛下饮食、汤药、熏香乃至奏章之人，均已控制，正在严加审讯。”
太后眉头微蹙，似乎对陆离的雷厉风行有些不满，但也没说什么，只是看向青瑶：“那依先生之见，眼下该如何稳住皇帝病情？”
青瑶知道，展现一些手段的时候到了，否则无法取信于人，也无法争取时间。
“民女可尝试以独门秘法，暂时稳固陛下龙气，延缓邪气侵蚀。但此法消耗极大，且只能治标，不能治本。”她说道。
在众人注视下，她再次闭上双眼，双手在胸前结出一个简单却玄奥的手印。这一次，她没有引动太多自身星力，而是将神识与体内星核共鸣，引动了一丝极其微弱的、纯粹的星辰“生”之气息，如同春风化雨，缓缓笼罩向朱瞻基的心脉部位。
她不敢动用具有净化之力的星火，怕引起那“外邪种子”的激烈反抗，反而加速皇帝死亡。只能用这最本源的“生”之气息，如同给即将燃尽的灯盏添上一点点灯油，勉强维持其不灭。
微弱却精纯的星辰生机渗入朱瞻基心脉，那躁动不安的龙气仿佛得到了一丝抚慰，稍微平复了一些，核心处那灰黑色病气的扩张速度，也肉眼难以察觉地减缓了一丝。
虽然效果微乎其微，但一直紧盯着皇帝面色的张明德还是低呼出声：“陛下……陛下的气息，好像平稳了一点点！”
严望舒也感应到了那丝奇异而纯净的生机之力，看向青瑶的目光顿时不同，充满了惊异与探究。
太后眼中闪过一丝莫名的光芒，陆离紧蹙的眉头也略微舒展了一分。至少，这证明这位“瑶光先生”并非徒有虚名。
青瑶适时地收回手，身体微微晃了一下，显得十分疲惫（这其中固然有伤势未愈的原因，也有一部分是刻意为之），声音虚弱道：“民女已尽力，此法……每日最多施展一次，可暂保陛下三日无虞。三日之内，若找不到邪气源头并加以解决，则……回天乏术。”
三日！这是她为自己争取到的时间窗口！
太后深深看了青瑶一眼，缓缓道：“先生辛苦了。既然如此，这三日，就劳烦先生留在宫中，随时为皇帝诊治。陆指挥使，为瑶光先生安排住处，务必保证先生安全。”
留在宫中！青瑶心中凛然，这等于将她置于最直接的监视与控制之下。
陆离拱手：“臣，遵旨。”
事情似乎暂时告一段落，青瑶被一名宫女引往偏殿休息。在她离开乾清宫时，能感觉到背后那几道含义各异的目光，如同芒刺。
她知道，自己已经踏入了风暴的最中心。接下来的每一步，都将如履薄冰。
而在她离开后，乾清宫内，太后以需要静心为皇帝祈福为由，遣退了大部分宫人，只留下两名心腹宫女。她走到龙榻边，看着昏迷的皇帝，手指无意识地捻动着腕上一串看似普通的木质佛珠，眼中闪过一丝挣扎，但很快又被一片冰冷的决然所取代。
她低声对其中一名宫女吩咐了几句，宫女领命，悄无声息地退出了宫殿，身影融入了深宫的夜色之中。
方向，似乎是通往……慈宁宫。