东海之行的公事已毕，心中牵挂的私事也已安排妥当，焦富便不再多做停留。敖广虽极力挽留，言辞恳切，希望能让巡察使多体验几日东海的热情与富庶，但焦富去意已决。
在水晶殿举行的一场更为盛大、却只为焦富一人送行的饯别宴后，焦富正式向敖广告辞。
敖广亲自将焦富送至龙宫外那由八条神骏蛟龙牵引的华贵銮驾前，身后跟着黑压压一片的龙宫臣工，仪仗队伍再次摆开，旌旗招展，仙乐齐鸣，场面比迎接时更为隆重。
“巡察使一路辛劳，小王未能尽地主之谊，心中实在惶恐。”敖广亲手为焦富斟上一杯饯行酒，姿态谦卑至极，“此番巡察，能得巡察使指点，小王与东海受益良多。日后但有所命，东海上下，莫敢不从！恭送巡察使，预祝巡察使南海之行，一切顺遂！”
焦富接过酒杯，一饮而尽，对敖广的识趣与周到最后表示了一次认可：“龙王不必过谦。东海治理有方，数据详实，应对得当，本使回禀天庭时，自会如实上奏。望龙王日后能一如既往，恪尽职守，镇守东方。”
“谨遵巡察使教诲！”敖广深深一揖，直到焦富的銮驾在虾兵蟹将的护卫下，升起祥光，分开水路，缓缓驶离东海龙宫，消失在远方的碧波之中，他才直起身，长长地舒了一口气，他知道，东海这一关，总算是有惊无险地度过了。
焦富端坐于銮驾之内，回想东海之行，敖广虽圆滑世故，但事事准备周全，态度无可挑剔，治下也确有其章法，心中对此行的评价颇高。仅凭敖广能在他提及海眼旧事时那份“不闻不问”的识趣，以及失去定海神针铁后能迅速稳住局面的能力，就值得他回天庭后为其美言几句。
仪仗队伍煊赫，巡海夜叉在前鸣锣开道，声势浩大地朝着南海方向行进。
然而，当这支代表着天庭威严的巡察队伍进入南海疆域，抵达南海龙宫所在时，所受到的待遇，却与东海形成了天壤之别。
南海龙宫亦是一派辉煌景象，珍珠玛瑙点缀，珊瑚成林，但宫门之外，迎接的仪仗却显得松散许多。虽有虾兵蟹将列队，但盔甲不及东海鲜明，队形也略显散漫。前来迎接的，并非南海龙王敖钦本人，只是一位身着官袍、面容古板的龟丞相，带着几名品阶不高的龙宫属官。
那龟丞相见到焦富的銮驾，只是例行公事般地上前几步，拱了拱手，语气平淡，毫无热情：“奉龙王之命，恭迎天庭巡察使。龙王近日偶感微恙，正在静养，不便亲迎，特命下官在此接待，引巡察使入宫安歇。”
这番说辞，敷衍之意几乎不加掩饰。敖钦身为龙王，修为深厚，岂会轻易“偶感微恙”？即便真有不适，以天庭巡察使的身份，也当强撑病体出面迎接，方合乎礼数。如此托大，只有一个解释——他并未将焦富这位“新任”的巡察使放在眼里。
焦富眼眸深处闪过一丝冷意，但面上依旧波澜不惊，只是淡淡地“嗯”了一声，并未多言，随着那龟丞相进入了南海龙宫。
接下来的接待，更是印证了他的猜测。安排的居所虽也华丽，却远不及东海龙宫的精心与周到；宴席的规格明显降低，珍馐百味的品质与数量都差了一筹，席间作陪的也只有几位龙宫普通臣工，气氛冷淡，全无东海那般“宾主尽欢”的热络。
待到正式询问南海水政数据时，南海龙王敖钦终于露面了。他看起来精神矍铄，并无半分病容，身着王袍，面容瘦削，眼神中带着一股挥之不去的倨傲。对于焦富的询问，他回答得颇为简略，甚至有些敷衍。
呈上的水脉图录、行云布雨记录等卷宗，虽也齐全，但细节处多有模糊不清之处，远不如东海那般精细详实。当问及某些关键水域的治理情况或赋税收支细节时，敖钦要么以“年代久远，需再查证”推脱，要么直接道：“此乃南海内务，向来如此，并无不妥。”言语之间，隐隐透露出“我南海之事，自有章法，不劳巡察使过多置喙”的意味。
敖钦确实有倚仗。他的南海，与普陀洛伽山的观世音菩萨道场相邻，常年受佛光熏陶，他自己也时常以菩萨近邻自居，自觉身份超然，与寻常龙王不同。加之他与焦富此前并无交情，甚至因焦富出身跟脚等问题，内心颇有些轻视，认为其不过是侥幸得势，自然不愿如敖广那般屈尊降贵、极力逢迎。
焦富将敖钦的倨傲与敷衍一一看在眼里，心中不悦渐生。但他深知此时发作不得，只是将诸般不满压下，面上依旧维持着巡察使的威严与平静，对南海龙宫提供的诸多“不尽如人意”之处，未做太多点评。