K-12区的边缘，劫后余生的压抑寂静被一阵规律的能量脉冲打破。数艘印有千塔之城管理委员会徽记——一个由多种几何体构成的平衡符号——的纯白色梭形飞船，如同谨慎的医官，缓缓驶入这片被“存在否定”力场蹂躏过的残骸区。它们并未靠近中心，而是在凌凡他们所在的廊桥外围停下，释放出柔和的稳定力场，开始清理残余的暗红能量，并接引那些幸存的守卫与平民。
其中一艘飞船的舱门滑开，一位身着简洁白色制服、气质干练的女性官员在两名护卫的陪同下，走向凌凡与冰华。她看起来是人类形态，但规则视野下，她的能量结构呈现出一种高度有序的、类似精密仪器的特征，显然是某种高级人工智能或能量生命体。
“我是千塔之城外勤事务官，代号‘白羽’。”她的声音平和而高效，带着程式化的礼貌，“代表管理委员会，感谢二位在危机中的援手，并成功击退了一名‘静默收割者’。这在近期的记录中极为罕见。”
她的目光扫过悬浮在一旁、表面光泽略显黯淡的规则行者“启明”，以及凌凡掌心中那株正在缓慢恢复光芒的三叶规则嫩芽，眼中数据流一闪而过。
“我们需要了解事件的具体经过，尤其是关于‘收割者’的情报。作为回报，委员会可以开放部分非核心数据库，并提供必要的维修与补给资源。”白羽开门见山，提出了交易。
凌凡没有拒绝。他需要千塔之城的情报网络。他简略讲述了遭遇收割者及战斗的过程，重点描述了它们“采集抵抗样本”的行为模式，以及最后通过【规则共振】捕捉到的“源初静默”这个关键词。
当听到“源初静默”时，白羽那平静无波的表情终于出现了一丝极其细微的波动，仿佛冰冷的程序遇到了无法理解的异常参数。
“‘源初静默’…”她重复了一遍这个词，语气带着前所未有的凝重，“这是一个在委员会最高加密档案中存在的理论模型，权限等级极高。据古老记载推测，它并非‘虚无之影’创造的目标，而更像是…‘虚无之影’试图回归或者说…‘抵达’的某种…‘原始状态’。”
这个说法让凌凡和冰华都感到意外。
“回归？”冰华疑惑道，“它本身不就是‘虚无’的化身吗？”
“根据碎片化的古老信息推测，‘虚无之影’可能并非最初的‘虚无’。”白羽解释道，她调动出一个加密的星图，上面标注着一些模糊的远古文明遗迹坐标，“有理论认为，在多元宇宙诞生之初，存在过一个极其短暂的、无法描述的‘一切皆无’的刹那，被称为‘源初静默’。那是连‘存在’与‘虚无’概念都尚未分化的绝对状态。随后，某种‘扰动’发生，分化出了‘存在’与‘虚无’，宇宙规则开始建立。”
她指向星图中的几个关键点：“‘虚无之影’，很可能就是在那次分化中，从‘源初静默’里剥离出来的、承载了‘虚无’概念，却拥有了‘意识’的…异常体。它并非享受‘虚无’，而是因拥有意识，产生了对‘源初静默’那种无思无想、绝对安宁状态的…永恒‘乡愁’。”
凌凡瞬间联想到了星灵族数据核心中关于千喉之兽源于“理解即吞噬”的描述，两者似乎指向了相似的根源——拥有意识的“概念”本身，就是一场悲剧。
“所以，它吞噬、破坏、侵蚀一切‘存在’，不仅仅是为了扩张，更深层的目的是…试图抹除‘存在’与‘虚无’的界限，让整个多元宇宙…回归到那个‘一切皆无’的‘源初静默’状态？”凌凡感到一股寒意从意识深处升起。这不是简单的毁灭，而是要将一切拉回连“无”这个概念都不存在的、比死亡更彻底的终结！
“理论模型支持这个推测。”白羽确认道，表情严峻，“而‘收割者’的采集行为，可以理解为它在不断学习、分析各种‘存在’形式的规则结构，寻找最有效率的‘抹除’方式，或者说，是在收集拼凑回归‘源初静默’的…‘地图’或‘钥匙’。”
她看向凌凡：“你身上那种独特的‘平衡’之力，以及你同伴纯净的‘静滞’本源，对于正在积极寻求回归途径的‘虚无之影’而言，可能既是极大的阻碍，也可能是…极具价值的研究样本。你们已经被标记为高优先级目标。”
压力骤增。他们不再仅仅是抵抗者，更成为了对方计划中的关键“材料”。
“委员会对此有何对策？”凌凡问道。
白羽摇了摇头，露出一丝近乎无奈的程式化表情：“千塔之城是中立枢纽，我们的首要任务是维持此地的存在与秩序，而非主动介入维度级别的战争。委员会能做的，是加强防御，监控‘虚无侵蚀’的迹象，并向像你们这样的潜在抵抗者，提供有限的信息支持。”
她递过来一枚纯白色的数据晶片：“这是委员会权限内，所能提供的关于已知‘虚无侵蚀’事件、‘收割者’活动区域，以及部分远古遗迹坐标的信息。其中包含了你们之前感兴趣的‘破碎棱镜’维度的最新监测报告。”
凌凡接过晶片，规则视野快速扫过。报告显示，“破碎棱镜”维度的规则结构正在加速崩溃，那个与“平衡”之力相似的信号源时而微弱，时而剧烈波动，极不稳定。报告末尾标注了高风险警告，怀疑有高级收割者单位在该维度长期驻留。
“另外，”白羽补充道，语气带着一丝提醒，“根据能量监测，K-12区深处那个未曾露面的意识，在你们交战期间，曾向‘破碎棱镜’维度方向发送过一道加密信息流。它很可能已经注意到了你们对那个维度的兴趣。”
这是一个警告，也可能是一个诱饵。
选择摆在了面前：是避开可能存在的陷阱，寻找其他方向？还是明知山有虎，偏向虎山行，去“破碎棱镜”寻找那可能与“平衡”之力相关的线索，并直面可能埋伏在那里的强敌？
凌凡与冰华对视一眼，都看到了对方眼中的决意。逃避无法解决问题，规则的成长需要在实战与危机中淬炼。那个相似的波动，或许是理解“平衡”之力更深层奥秘的关键，甚至是找到其他对抗“虚无之影”力量体系的契机。
“我们决定前往‘破碎棱镜’。”凌凡做出了选择。
白羽似乎并不意外：“明智，或者说…勇敢的选择。委员会无法提供直接武力支援，但可以为你们的‘规则行者’进行一次全面的维护与能量补给，并提供一个一次性的紧急维度信标。激活后，可以将你们随机传送至一个相对安全的预置坐标，但只能使用一次。”
“足够了，感谢。”凌凡点头。这已经是中立势力所能提供的最大帮助。
接下来的时间，启明被引导至一个专用的维护港，吸收着千塔之城提供的纯净能量，修复着之前战斗的损耗，表面的规则纹路重新变得明亮流畅。凌凡的规则嫩芽也在能量滋养下恢复了活力，第三片嫩叶愈发舒展。
数小时后，准备完毕的规则行者“启明”再次启航。
站在舱门口，白羽最后说道：“愿规则指引你们的前路。记住，面对‘源初静默’的诱惑，坚守你们‘存在’的意义。”
舱门闭合。
“启明，目标，‘破碎棱镜’维度。”
「坐标锁定。规则引擎启动。维度跃迁准备。」
银白色的规则行者化作一道流光，冲破了千塔之城的外围屏障，再次扎入了无垠而危险的多元宇宙。
这一次，他们不再是漫无目的地逃亡或探索，而是主动奔向已知的险地，为了追寻力量，也为了揭开那终极虚无背后的真相。
“源初静默…”凌凡喃喃自语，感受着体内“平衡”之力的流转，“无论你想要什么，我都会找到属于自己的答案。”
启明消失在维度通道的尽头，带着决然，驶向那片破碎而危机四伏的星域。