山缝之内，空气仿佛凝固。远处天际的轰鸣与营地方向的喊杀声隐约传来，更衬得这方寸之地死寂非常。
李铁紧张地吞咽着口水，粗重的呼吸声在狭小空间内格外清晰。他看向林风，脸上写满了后怕与依赖：“林师弟，我们……我们现在怎么办？这玉牌一直在闪，是不是长老们在叫我们？”
林风没有立刻回答。他指尖摩挲着那枚不断传来微弱牵引之力的宗门玉牌，眼神沉静如水。玉牌上泛起的灵光指向西北方，带着一种不容置疑的急切。
去，还是不去？
这个念头在他脑中飞速权衡。
不去，自然最安全。凭借【匿空道果】和对此地地形的了解，他有七八成把握带着李铁悄然远离这是非之地，最多事后编造一个被魔修追杀、慌不择路的理由。但如此一来，难免显得过于“独善其身”，与他平日里表现出来的、与李铁交好且服从宗门安排的形象略有出入。平时小事低调无妨，在此等宗门受辱、弟子遭劫的重大事件中若全然置身事外，反而可能引来不必要的审视。
而去，则意味着主动再次靠近风险。召集者是谁？情况如何？是否是天魔宗设下的陷阱？一切都是未知。
然而，风险之中，亦藏机遇。若能在此次劫难中“恰当”地表现，比如“协助”长老收拢弟子、“侥幸”带回一些情报，甚至“无意中”立下点小功，那么他接下来顺理成章地“突破”至金丹期，晋升真传弟子，将显得更加水到渠成，减少怀疑。
“本源道种”的成长需要更多、更高级的“养料”，外门弟子的身份已经逐渐成为桎梏。真传弟子，意味着更自由的行动权限，更丰厚的资源配额，以及接触宗门核心机密的可能性。
富贵险中求？不，他求的是稳健的长远发展。此去，并非为了冒险，而是为了给未来的“稳健”铺平道路。
数个呼吸间，林风已然权衡利弊，做出了决断。
他抬起头，脸上露出一种混合着紧张、担忧却又带着一丝决然的复杂神色，完美契合一个炼气期弟子在绝境中看到希望时应有的反应。
“李师兄，玉牌指引，定是宗门长辈在设法营救我等。”林风的声音带着一丝“压抑的激动”，“此地虽暂安，但魔修凶残，两位魔头交手更是波及甚广，绝非久留之地。我们需尽快与长老们汇合，方有一线生机！”
李铁闻言，眼睛一亮，仿佛找到了主心骨，连连点头：“对对对！师弟你说得对！咱们得去找长老！”
两人小心翼翼地钻出山缝，借着林木与地形的掩护，朝着玉牌指引的方向潜行。林风始终将神识维持在炼气期修士所能达到的极限边缘，既能提前感知危险，又不至于引人注目。
沿途，他们遇到了另外几名同样被玉牌指引、仓皇逃窜的青玄门弟子，众人汇合，胆气稍壮，但脸上的惊惶却丝毫未减。林风自然而然地融入其中，不多言，不冒头，只是偶尔在李铁或其他人看向他时，给出一个鼓励的眼神。
行进约一炷香的时间，前方出现一个被浓密藤蔓遮掩的山谷入口。谷口处，隐约可见灵力波动，似乎布有简单的预警和防护阵法。
“是这里了！”一名弟子欣喜道。
众人加快脚步，靠近谷口。就在这时，藤蔓分开，一名身着青玄门执事服饰、面色凝重的中年修士闪身而出，正是此次带队的两位执事之一，姓赵。
“快进来！”赵执事看到几人，明显松了口气，连忙挥手示意。
一行人鱼贯而入。山谷内部比想象中宽敞，此刻已聚集了二三十名弟子，多是青玄门人，也有少数几个其他门派、在混乱中跟随而来的修士。人人带伤，神情萎靡，气氛低沉。
山谷中央，一位袍袖染血、气息有些紊乱的老者盘膝而坐，正是此次任务的最高负责人，青玄门的刘长老。他显然经历了一场恶战，此刻正在调息。
看到林风等人安全抵达，刘长老睁开眼，目光扫过，在清点人数的同时，也微微颔首，沙哑道：“平安就好，暂且在此休整，恢复灵力，警惕外围。”
林风注意到，刘长老的目光在自己身上停留了微不足道的一瞬，似乎对他这个“炼气期”弟子能毫发无伤地带着李铁抵达，有了一丝极其微弱的讶异，但并未深究。毕竟，运气好也是实力的一部分。
他立刻和李铁找了个角落坐下，如同其他人一样，拿出灵石，做出努力恢复的样子。
约莫过了半个时辰，又有几批零散的弟子被玉牌指引而来。青玄门弟子大致汇集了十之七八，损失可谓惨重。
突然，盘坐调息的刘长老猛地睁开双眼，精光一闪而逝，低喝道：“收敛气息，禁声！”
所有人瞬间屏住呼吸，山谷内落针可闻。
下一刻，一股强横无比、充满暴戾气息的神识如同狂风般从山谷上方扫过！那神识充满了毁灭与杀戮的欲望，正是南宫仇的气息！
显然，他与厉无涯的战斗似乎告一段落，此刻正在搜寻漏网之鱼！
山谷内众弟子脸色煞白，一些女弟子甚至忍不住瑟瑟发抖，死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音。赵执事和其他几位还能动的执事，立刻全力催动谷内的隐匿阵法，灵光微闪，将众人气息尽可能掩盖。
林风也低垂着头，心中却冷静地评估着这道神识的强度。“比之前虚弱了些，气息略有浮躁，看来和厉无涯一战，他并未占到太多便宜，甚至可能吃了点小亏。”他暗自思忖，“如此看来，他此刻更多的是泄愤和灭口，搜寻不会太细致。”
果然，那道暴戾的神识在山谷上方盘旋数息，并未发现下方阵法掩护下的众人，便如同潮水般退去，转向其他方向。
山谷内，死寂维持了数息，随即爆发出阵阵压抑的、劫后余生的喘息声。
刘长老也长长舒了口气，额角隐见汗珠。他看向众弟子，沉声道：“魔头暂退，但此地仍不安全。我们必须立刻转移，返回宗门！”
就在这时，异变再生！
谷口处的预警阵法突然传来一阵波动！
“谁？！”赵执事厉喝出声，法器已然在手。
所有人都紧张地望向谷口。
藤蔓晃动，一个浑身浴血、步履蹒跚的身影跌了进来，扑倒在地。看其服饰，竟是天剑门的一名弟子，而且修为不弱，已有筑基中期。
“救…救命……魔修……追来了……”那天剑门弟子说完这句，便晕死过去。
众人脸色再变！魔修追来了？
刘长老身形一闪，来到那名天剑门弟子身旁，探查了一下，脸色无比难看：“他伤势极重，是被精纯魔气所伤……后面定然有追兵！”
山谷内顿时一阵骚动，恐慌再次蔓延。
林风眉头微蹙。他感知到谷外确实有几道魔修的气息正在靠近，修为大约在筑基中后期。对于此刻士气低落、伤员众多的队伍来说，是个不小的麻烦。
他若不出手，刘长老和赵执事或许能击退来敌，但弟子们难免再有损伤，而且会耽搁撤离时间，增加被南宫仇再次发现的风险。
若出手……该如何不着痕迹？
电光火石间，林风有了主意。他暗中运转灵力，一丝极其微弱的、源自【本源道种】对万物生机感知的力量，被他悄然注入脚下大地，如同涟漪般向外扩散。
这股力量并非攻击，而是“滋养”和“引导”。
谷外，那几名追踪血迹而来的魔修，正要闯入谷中。突然，他们脚下的地面猛地窜出无数坚韧的藤蔓，如同活物般缠绕而上！同时，旁边岩壁上几块看似松动的巨石毫无征兆地滚落，砸向他们必经之路！
这些藤蔓和落石威力并不算太强，以魔修的实力，很快就能挣脱和避开。但这一切发生得太过突然和诡异，瞬间打乱了他们的阵脚，也起到了极强的警示作用。
“有埋伏！”
“小心！是青玄门的木系阵法！”
为首的魔修惊疑不定，立刻止住脚步，警惕地观察着看似平静的山谷入口。
而山谷内，刘长老虽然也诧异于谷外的突变，但他经验老到，岂会错过这天赐良机？
“好机会！赵执事，随我杀出，击溃来敌！其余弟子，准备突围！”刘长老当机立断，与赵执事化作两道流光，趁着魔修被藤蔓落石所阻、心神不宁之际，悍然杀出谷外！
战斗几乎是一面倒。本就心存疑虑的魔修被两位金丹修士突袭，瞬间溃败，丢下两具尸体仓皇逃窜。
危机再次解除。众人看向谷外，看向那“恰好”出现的藤蔓和落石，都以为是刘长老提前布下的后手或者是此地的天然禁制发挥了作用，纷纷露出庆幸之色。
只有刘长老在返回山谷后，目光再次若有所思地扫过角落里的林风。那藤蔓出现的时机和方式，未免太过“巧合”。但他无论如何也无法将这与一个炼气期弟子联系起来，最终只能归咎于此地木灵之气浓郁，加之魔修触发了一些残留的天然禁制。
经过这番波折，再也无人敢耽搁。刘长老和赵执事立刻带领众弟子，沿着预先规划好的、相对安全的路线，急速撤离黑风山脉。
数日后，青玄门，议事大殿。
宗主与诸位长老齐聚，听着刘长老详细汇报此次黑风山脉任务的经过。当听到南宫仇出现，厉无涯意外介入，以及最后突围的“巧合”时，众长老皆是面色凝重。
“此次任务，虽未达成清剿邪修之目的，且弟子伤亡不小，但尔等能在南宫仇与厉无涯两大魔头交锋下保全大多弟子性命，并带回重要情报，已属不易。”青玄门宗主，一位面容清癯、目光深邃的中年道人，缓缓开口，“刘长老，赵执事，辛苦了。”
随后，他的目光投向下方肃立的弟子们，尤其是在此次任务中“表现突出”的几人身上停留。
“尔等历经磨难，心性可嘉。宗门自有赏赐下发，以助修行。”宗主声音平和，却带着威严，“另，经核查，弟子林风，于任务中临危不乱，协助同门，更在最终突围时……间接促成战机，表现卓异。且观你气息圆融，已至炼气圆满，触摸筑基门槛。”
所有人的目光，瞬间集中到了站在弟子队列中、依旧是一副低调模样的林风身上。
林风适当地露出些许“愕然”与“激动”，上前一步，躬身行礼：“弟子……弟子只是侥幸，不敢当宗主谬赞。”
宗主微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的审视，但更多的是一种对优秀后辈的期许：“不必过谦。修行之路，运气亦是实力。你根基扎实，心性沉稳，当有更进一步的潜力。”
他顿了顿，声音提高了几分，传遍大殿：
“即日起，擢升弟子林风，为青玄门真传弟子！赐真传令牌，金丹洞府一座，宗门贡献三千，可入藏经阁三层选取功法一门，望你勤加修行，早凝金丹，不负宗门栽培！”
声音落下，大殿内先是一静，随即响起阵阵羡慕与祝贺的低语。李铁更是激动得脸色通红，比自己晋升还要高兴。
林风深深躬身，语气“激动”甚至带着一丝“哽咽”：“弟子林风，谢宗主隆恩！定当竭尽全力，不负宗门厚望！”
晋升真传，洞府、资源、权限……一切似乎都朝着他预想的方向顺利发展。
然而，当他从宗主手中接过那枚触手温凉、代表着青玄门核心弟子身份的玉质令牌时，一道细微却无比清晰的烙印，伴随着令牌一同，无声无息地落入了他掌心，并与他的神魂产生了一丝微妙的联系。
这并非普通的身份认证，更像是一道……隐晦的监视法印？
林风心中猛地一凛，但脸上激动与感恩的表情没有丝毫变化。
宗主那深邃的目光，似乎在他接过令牌的瞬间，若有若无地在他身上再次停留了一瞬。
这份“厚望”之下，究竟隐藏着怎样的目光？这真传之位，是通途，还是……另一重更为精致的牢笼？