应急灯忽明忽灭，映照着通道内弥漫的硝烟和能量灼烧后的焦糊味。团队沿着被瘫痪防御系统的通道快速推进，林默在小七和一名队员的搀扶下紧随其后，他脸色苍白，呼吸急促，脑海中仍回荡着那些冰封脉络传来的、如同大地哀鸣般的痛苦余波。
“能量抽取系统部分瘫痪，但核心区域防御正在重新启动！”杰克一边快速操作着便携终端，尝试维持对部分门禁的控制，一边急促地汇报，“侦测到高优先级守卫单位信号从下层涌来！是‘收割者’精英型号！”
话音未落，前方通道拐角处便传来沉重而整齐的脚步声。数名体型比之前遇到的“收割者”更为高大、装甲更厚重、手持重型脉冲武器的精英单位出现，他们头盔下的目镜闪烁着冰冷的红光，没有丝毫犹豫，抬起武器便喷射出密集的能量弹幕！
“找掩护！”
队伍迅速分散，依托通道两侧的金属结构和维修凹槽进行还击。精英“收割者”的火力极其凶猛，厚重的装甲使得普通能量步枪难以迅速击穿，他们推进得极其坚决，显然是收到了死守核心区域的命令。
阿雅冷静地寻找着装甲接缝处的弱点，她的狙击步枪每一次点射都能让一名精英“收割者”动作迟滞或关键部件受损，但无法瞬间致命。克罗宁怒吼着用重型爆能枪进行压制，爆炸的火光在通道内不断闪耀，却难以阻挡对方稳步推进的步伐。
“这样下去会被堵死在这里！”秦风换上一个新的能量弹匣，眉头紧锁。
林默靠在冰冷的金属壁上，感受着体内那丝微弱能量的缓慢流转和外界愈发逼近的威胁。他知道，不能再像之前那样强行共鸣，那会让他彻底失去战斗力，甚至危及生命。但他必须做点什么。
他闭上眼，不再试图去接触远处那庞大的脉络网络，而是将感知集中到脚下，集中到这条通道本身。这条通道，是否也建立在冰层之上，是否也与下方的古老生命体有着细微的联系？
他尝试着，如同在黑暗中摸索，将自身那点微弱的、带着“调和”与“安抚”意味的能量，如同水滴渗入土壤般，极其轻柔地注入脚下的金属地板与更下方的冰层。
没有剧烈的能量爆发，没有耀眼的光芒。但奇迹般地，那些正稳步推进的精英“收割者”脚下，覆盖着薄冰的金属地面，突然变得异常湿滑！一层几乎不可见的、蕴含着微弱生命能量的冰晶薄膜悄然覆盖了地面，使得重量惊人的精英“收割者”们脚下打滑，步伐顿时混乱，严密的阵型出现了破绽！
“机会！”阿雅眼神一厉，抓住一名“收割者”失衡的瞬间，一枪精准地射入其头盔目镜的缝隙！那名“收割者”轰然倒地。
其余队员也立刻抓住这转瞬即逝的机会，集中火力攻击因脚下不稳而暴露弱点的敌人。克罗宁更是抓住机会，猛地冲上前，用巨大的力量将一名滑倒的“收割者”狠狠撞在墙壁上，手中的重型武器抵住其装甲接缝处连续开火！
精英小队的攻势被这意想不到的干扰瞬间瓦解。
林默睁开眼，微微喘息，这次他没有感到剧烈的消耗，只是精神上有些疲惫。他找到了另一种更精细、更节省力量的方式来运用自己的能力——不是对抗，而是引导环境本身细微的变化。
“干得好，林默！”苏婉投来赞许的目光，随即下令，“快速清理战场，继续前进！杰克，找到通往核心实验室的最快路径！”
在杰克利用短暂控制的系统权限指引下，队伍突破了下层通道，终于抵达了一扇远比之前任何门扉都要厚重、散发着森冷寒气和强大能量屏障的金属巨门前。门旁的标识牌上，用冰冷的字体写着——“主能量协调与基因序列实验室”。
“就是这里了。”苏婉看着门上流转的能量纹路，“博士进行他‘新人类’计划和能量研究的核心。”
杰克尝试破解门禁，但脸色很快变得难看：“不行！这里的权限等级极高，加密方式前所未见，与南极圣殿的某些结构类似但更加……扭曲。强行破解需要时间，而且肯定会触发最高级别警报。”
难道要止步于此？
就在这时，小七突然指着大门旁边一个不起眼的、似乎是用于物理检修的狭窄通道入口，“那里……感觉能通到里面。而且……里面有很强烈、很痛苦的‘新’的感觉……还有很多……冰冷的‘工具’的感觉。”
物理通道？这或许是设计上的一个漏洞，或者是用于紧急维护的路径。
“检查通道！”苏婉下令。
阿雅上前检查，通道入口被一道简单的物理锁锁住，她熟练地将其破坏。通道内部狭窄、黑暗，仅容一人匍匐通过，充满了机油和冷却液的味道。
“我先进去侦察。”阿雅没有丝毫犹豫，将步枪背在身后，拔出匕首和手枪，率先钻入了黑暗的通道。
几分钟后，通道内部传来阿雅压低的声音：“安全。通道尽头是一个通风口，下方……就是实验室内部。”
希望之光再次亮起。
“依次通过！保持安静！”
队员们依次匍匐穿过狭窄的通道，林默也在帮助下艰难通过。通道尽头，是一个巨大的通风栅栏，透过栅栏的缝隙，可以窥见下方实验室内部的景象——
那是一个广阔得令人心惊的空间。中央是一个巨大的、如同生物腔室般搏动着的紫色能量核心，与之前情报中的图像一模一样，无数粗大的能量导管连接其上，另一端则深入下方的结构，显然仍在从冰封脉络中抽取能量。
环绕着能量核心的，是数十个竖立的、充满透明营养液的培养舱。每一个培养舱内，都悬浮着一具人体！他们紧闭双眼，身体上连接着无数管线，有些身体呈现出不自然的强化特征，有些则还在发生着诡异的变异，脸上带着痛苦扭曲的表情。这些，就是博士正在培育的“新人类”！
而在实验室的周围，各种精密的仪器正在自动运行，屏幕上滚动着海量的基因序列数据和能量流参数。几名穿着白色防护服的研究人员在其中穿梭，记录着数据，他们的表情冷漠，仿佛眼前的不是活生生的人，而只是实验材料。
眼前的景象，比之前抽取脉络能量更加触目惊心，充满了对人类生命本身的亵渎。
苏婉的手紧紧握成了拳，指甲深陷掌心。秦风眼中燃烧着怒火。连克罗宁这样的硬汉，也因眼前的场景而面色铁青。
林默看着那些在培养舱中痛苦挣扎的“新人类”，感受着他们散发出的混乱、痛苦以及被强行扭曲的生命波动，一股冰冷的寒意从心底升起。
博士的疯狂，已经超越了底线。
他们必须阻止这一切。
“准备突入。”苏婉的声音冰冷如铁，下达了最后的命令，“优先目标：获取所有实验数据，然后……摧毁能量核心和培养系统。”
决战，在这冰封地狱的核心实验室，一触即发。