陆渊闻言，脸上那点放松的笑意收敛起来，神色转为郑重。
他放下茶杯，双手放在膝上，坐姿也端正了些，语气诚恳：
“师娘，这可真是大事，没您几位坐镇在这儿看着，我心里真没底，虚得慌。”
他目光扫过苏云卿、徐老夫人和崔老夫人，话语里带着晚辈特有的依赖与敬重：
“常言道，家有一老，如有一宝。
您几位走过的桥，比我们走过的路还多；
见过的风雨，比我们经历的晴日更繁。
世事人心，经验智慧，都在这儿呢。”
他指了指自己的心口，“今晚要议的事，关乎咱们这一大家子；
还有外面那几十口新来的人，往后怎么立足，怎么生存，甚至怎么发展。
这等关头，没您几位心明眼亮的长辈在这里帮我掌掌眼、把把关；
我年纪轻，见识浅，就怕一个思虑不周，行差踏错，那后果可不堪设想。”
他这番话说得真诚无比，隐隐带着点孩子向长辈求援的撒娇意味；
巧妙地将几位老夫人抬到了“定海神针”般的高度。
徐老夫人和崔老夫人对视一眼，都不由得 笑了起来，脸上的皱纹都舒展开来。
崔老夫人用一方素净的帕子优雅地掩了掩嘴角，眼中闪着温和的光：
“陆小先生这张嘴啊，真是抹了蜜糖，说出话来让人心里熨帖。
你们年轻人商量的是大事，我们这些老婆子，眼睛花了，耳朵背了，能懂什么门道？
可别在这儿碍手碍脚，耽误了你们的正经谋划。”
徐老夫人也含笑点头，语气慈祥而谦逊：
“正是这个理儿。
有德儒先生替你筹划，有我儿元直（徐庶）从旁协助，还有朱富这样的干练之人奔走，哪里还不够？
我们妇道人家，大门不出二门不迈的，哪里懂得你们那些安邦定国的大事？
能顾好自己屋里这一摊，不给你们添乱，便是尽了本分了。”
陆渊听了，眉毛倏然一扬，脸上露出一种近乎执拗的认真神情，声音也清亮了几分：
“两位老夫人这话，请恕小子直言——可说差了！而且差得远了！”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，然后以一种真诚口吻说道：
“不瞒二位，小子曾听一位……嗯，一位了不起的，堪称伟人的人物说过一句话，至今铭记于心。
他说——‘妇女能顶半边天’！”
“妇女能顶半边天？” 一直安静坐在虎兄身边，听大人说话的孙峦，眼睛骤然像被火星点亮，倏地睁大了。
她忍不住脱口而出，声音清脆：“哥哥，这是哪位伟人说的？
以前怎么从没听你提起过？
不过……这话我爱听！说得太好了！”
她激动地挺了挺小胸膛，脸上焕发出明亮的光彩；
“我以后可是要当统领千军万马的女将军的！顶半边天？我看能顶一整片！”
小姑娘豪气干云的模样，配上她倚靠着猛虎的奇异场景；
逗得众人又是一阵忍俊不禁的轻笑，连华佗都捋着胡须，眼中露出笑意。
谢氏用袖子掩着嘴，笑过之后，眼波流转，带着几分戏谑看向陆渊：
“陆兄弟这话听着是新鲜，也着实让人心里舒坦。
只怕是专拣好听的说来哄我们开心吧？
背地里啊，还不知道是不是和那些酸儒一样，心里念叨着我们‘头发长，见识短’呢。”
她语气轻松，却也将一种普遍存在的、微妙的社会现实点了出来，目光似笑非笑，等着看陆渊如何应对。
陆渊立刻将双手举到耳边，作出一副对天发誓的委屈模样，脸上写满了“天大冤枉”，语气夸张却真挚：
“嫂子！您这可真是冤枉死我了！
我陆渊行事做人，向来是有一说一，有二说二，从不搞背后议论、口是心非那一套！”
他眼睛一转，忽然将“矛头”指向了坐在一旁的崔林，一脸寻求公正的表情：
“不信您问问德儒兄！他和我相识虽不算久，但也是知根知底的。
德儒兄，你来评评理，我陆渊是不是那种当面一套、背后一套的小人？”
崔林正捧着茶碗，仔细吹着热气，完全没料到“战火”会突然烧到自己身上，闻言一愣；
竟真的放下茶碗，微微蹙起眉头，陷入了短暂的、极为认真的思索。
那副严谨考究的模样，仿佛在审阅重要的公文典籍。
片刻后，他才郑重地点了点头，语气平淡却无比确定地说道：
“嗯……据崔某与陆兄、元直兄相处这些时日的观察来看，陆兄与元直兄，确非喜好背后议论他人短长、行事两面三刀之徒。
此点，崔某可以作证。”
他这一本正经、宛如在公堂上提供证词般的反应和措辞；
与他所证明的“不背后议论”的轻松话题形成了奇妙的反差，反而让原本略带调侃的气氛更添了几分忍俊不禁的轻松。
连苏云卿都忍不住以袖掩唇，轻笑出声。
徐庶在一旁看得好笑，伸手不轻不重地拍了一下崔林的肩膀，摇头笑道：
“好你个崔德儒，真是三句话不离本色。
这下倒好，连我也被你一道‘公证’进去了。”
他转向陆渊，笑容微敛，语气转向务实，“好了，陆兄，闲话且住。
天色确实不早，圆圆和钰儿眼皮都快打架了。
昨夜我们已议定了大略方向，如今人手已初步聚拢，地点也已明确，正是该将各项分工明细、落到实处的时候了。
你还是快说说接下来的具体安排吧。”
一直安静品茶、仿佛超然物外的华佗，此刻也轻轻放下茶碗；
温声开口，声音苍劲而平和，带着长者特有的从容与定力：
“元直所言甚是。渊儿，直入正题吧。
再这般说笑拖延下去，等会儿两个小丫头打瞌睡醒来可还要听故事才能入睡……
到时候，我们少不得也要一道听上一段‘山精鬼怪，神仙人家’之类的仙界故事，那可真要折腾到半夜去了。”
他说着，含笑的目光慈爱地扫过已经开始互相依靠、小脑袋一点一点的圆圆和崔钰，语气里的调侃让人会心一笑。
这番长辈发话，带着温馨的催促，终于将话题拉回了正轨。
就在这主家几人谈笑风生之际，一直安静坐在圈子边缘的李七，心中的震撼却如潮水般翻涌不休。
眼前这毫无尊卑隔阂、长幼有序却又不失亲切、笑语晏晏如同一大家子寻常聚会的场面；
彻底击碎了他数十年来对“贵人”、“主家”与“属下”之间森严壁垒的认知。
他趁着无人注意，悄悄地、极其小心地拉了拉身旁朱富的衣袖；
将声音压得极低，难掩其中的震惊与困惑：
“朱……朱管事，你们平日里……和华神医、陆小先生他们，都是这般……这般相处的么？”
他实在找不到更准确的词来形容眼前这超乎想象的和睦与平等。
朱富早已对这般氛围习以为常，闻言咧开嘴，同样压低声音回道；
语气里带着一种深入骨髓的理所当然，甚至隐隐有种自豪：
“当然。公子待人，从来都是如此。
华神医仁心济世，更不会摆什么架子。
几位先生、夫人，也都是极好相处的明理之人。”
他略作停顿，似乎在想如何让李七理解这一切；
“咱们这儿啊，不兴外面那种主子高高在上、奴才卑躬屈膝的套路。
大家各司其职，各尽其能，就像……嗯，就像一大家子人齐心合力过日子；
有掌舵的，有划船的，有了望的，有操持内务的，分清楚，但劲儿得往一处使。”
他看李七仍有些懵懂，又想了想，补充道，这次带着明确的提点意味：
“记住咯，在这儿，只要把你分内该做的事情做好；
手脚干净，守定咱们的规矩，旁的……真没那么多虚头巴脑的讲究。
公子看重的是实在的人和实在的事。”