把周明安置在西屋时，雨终于停了。沈砚之换了第三遍药布，看着周明指尖终于有了点血色，才松了口气。陆承骁守在门口，手里攥着从黑衣人身上搜出的狼图腾腰牌，指腹反复摩挲着牌上的纹路——这纹路比北境王府常用的图腾多了一道斜刻，显然是刻意做了区分。
“伤口暂时稳住了，但他失血太多，得等明天才能醒。”沈砚之走出来，声音压得很低，“你手里的腰牌，看出什么了吗？”
陆承骁把腰牌递过去：“你看这里。”他指着那道斜刻，“当年北境王府的图腾都是光面刻，从没有这种附加纹路。要么是有人仿造栽赃，要么是二皇子身边有股私兵，用了专属标记。”
沈砚之指尖捏着腰牌，冰凉的金属触感让他想起当年在北境的旧事。那时二皇子身边有个姓柳的谋士，总爱搞些旁门左道的手段，后来因为“通敌”罪名被流放，据说死在了半路上。“会不会和柳谋士有关？”他忽然开口。
陆承骁一怔，随即点头：“我也想到他了。当年他掌管王府暗卫，最擅长用这种‘似是而非’的标记混淆视听。如果他没死……”
话没说完，西屋突然传来一阵轻响。两人立刻进去，见周明正艰难地睁着眼，嘴唇动了动，像是想说什么。沈砚之连忙递过温水，用小勺喂他喝了两口：“别急，慢慢说。”
周明喘了口气，声音沙哑得厉害：“黑松林……庙后……有密道……藏着……账本……”说完这几个字，他又昏了过去。
沈砚之和陆承骁对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。周明昏迷前特意提密道和账本，显然那才是对方真正想藏的东西——山贼劫粮或许只是幌子，真正的目的是掩盖账本里的秘密。
“我去一趟黑松林。”陆承骁起身，伸手拿过墙上的剑，“你留在这里守着周明，顺便盯着村里的动静，以防有人跟踪。”
沈砚之点头，又从药箱里拿出一小瓶药油：“把这个带上，涂在袖口，能驱蛇虫，也能掩盖气息。路上小心，若是遇到危险，别硬拼。”
陆承骁接过药油，指尖碰了碰他的手背：“放心，我很快回来。”
夜色渐深，山里的风带着凉意。陆承骁沿着来时的路往黑松林走，脚步放得极轻，耳朵仔细听着周围的动静。快到山神庙时，他特意绕到侧面的灌木丛里，观察了片刻——庙里没了动静，只有几只夜鸟在枝头栖息，看来埋伏的人已经撤走。
他悄悄摸进庙后，借着月光在墙面摸索。周明说有密道，可墙面看起来都是实心的石头，没什么异常。陆承骁蹲下身，指尖敲了敲地面的石板，忽然听到一块石板发出的声音比其他的空闷些。
他试着推动石板，没想到石板竟真的动了，露出一个半人高的洞口，里面飘出一股潮湿的霉味。陆承骁点燃随身携带的火折子，弯腰钻了进去。密道很窄，只能容一个人侧身走，墙壁上还残留着未干的水渍，显然很少有人来。
走了大约五十步，密道尽头出现一间小石室。石室中央摆着一张木桌，桌上放着一个铁盒，盒锁已经生了锈。陆承骁打开铁盒，里面果然放着一本账本，还有几封书信。他拿起账本翻了两页，瞳孔骤然收缩——上面记的根本不是山贼的赃物，而是北境王府与南境官员的私下交易，从盐铁到粮草，甚至还有兵器的流向。
“果然是私兵。”陆承骁低声自语，把账本和书信放进怀里，刚要转身离开，忽听见密道口传来脚步声。他立刻吹灭火折子，躲到石室的角落，握紧了腰间的剑。
脚步声越来越近，借着微弱的月光，陆承骁看清来人穿着一身灰色布衣，手里拿着一把短刀，正是白天在村里见过的货郎——那货郎每周来一次，每次都要在村里转很久，当时他只当是寻常商贩，现在看来，恐怕是对方的眼线。
货郎走进石室，见铁盒打开着，脸色瞬间变了，转身就要往外跑。陆承骁哪会给他机会，纵身一跃，一脚踹在他膝盖上。货郎惨叫一声，跪倒在地，短刀也掉在了地上。
“谁派你来的？”陆承骁的剑抵在货郎脖颈上，声音冷得像冰。
货郎浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“我……我不知道……是一个黑衣人让我来的，说要是有人拿了石室里的东西，就……就杀了他……”
“黑衣人长什么样？”
“脸上蒙着布，只露着眼睛，声音很哑，像是故意捏着嗓子说话……”货郎的声音越来越小，“我只是个跑腿的，求您饶了我吧！”
陆承骁盯着他的眼睛，见他确实不像在说谎，便收了剑：“滚。别再出现在这附近，否则下次就不是废了你的腿这么简单。”
货郎连滚带爬地跑出密道，转眼就没了踪影。陆承骁看着他消失的方向，眉头皱得更紧——能在村里安插眼线，还能调动带标记的私兵，这背后的人，势力恐怕比他们想的还要大。
他不再耽搁，顺着密道返回，快步往山下走。夜色里，山风卷着落叶，发出沙沙的声响，像是在提醒他，这场围绕着账本的风波，才刚刚开始。而他和沈砚之想要守护的平静，恐怕再也不能像从前那样安稳了。