第二百一十三章 假面厉色：疯语镇场与甲胄下的软硬边界
晨雾刚散，练兵场的沙砾还沾着湿意，沈砚之踩着号角声走进场时，脸上的青铜面具在朝阳下泛着冷光。他刚站定，身后就飘来细碎的议论——陆承骁麾下的新兵大多是第一次见他，目光黏在那半张遮面的金属上，窃窃私语像撒在热油里的盐，刺得人耳朵发紧。
“戴面具算怎么回事？打仗还能藏着脸？”
“听说疤长得吓人，是怕咱们看了倒胃口吧？”
“咱们陆将军带兵从不搞这些虚的，这沈将军……”
最后半句没说完，却像根针戳在沈砚之神经上。他原本垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白，云锦衬里的将军服下，后背旧伤竟隐隐泛起熟悉的钝痛。阿澈在一旁急得想上前圆场，却被他用眼神按住——他不需要旁人替自己解围，尤其是在这些还没摸清他脾气的外营兵面前。
陆承骁也听见了议论，正要开口，却见沈砚之忽然转身，一步一步走向那群窃窃私语的士兵。他走得不快，军靴碾过沙砾的声音在安静的练兵场上格外清晰，像在倒计时。待站定在最前面那个嚼舌根的小兵面前，他才缓缓开口，声音透过面具传出，裹着一层冷硬的金属质感：“你们刚才说什么？再大声说一遍。”
小兵被他眼神里的厉色慑住，往后缩了缩，支支吾吾说不出话。沈砚之忽然笑了，笑声从面具下漏出来，带着几分诡异的轻飘：“怎么不敢说了？不是觉得我戴面具见不得人吗？不是觉得我脸上的疤吓人吗？”
他抬手，指尖划过面具边缘，动作缓慢却带着压迫感：“实话告诉你们，我脸上这疤，是当年被敌人的刀从眉骨劈到颧骨留下的，肉翻出来的时候，连医官都说‘这脸算毁了’。你们觉得吓人？我倒觉得挺好——至少能让你们这些没上过真战场的小子知道，我这将军，不是靠脸换来的。”
说到这儿，他话锋忽然一转，眼神骤然冷下来，像淬了冰：“至于这面具，不是我怕你们看，是怕你们看了晚上做噩梦。毕竟我这人，脾气不太好，尤其是被人背后议论的时候，容易‘失控’。”
“失控”两个字，他咬得极轻，却让在场的士兵都打了个寒颤。有个胆子大的小兵忍不住问：“沈将军，您说的失控……是啥意思？”
沈砚之歪了歪头，面具下的目光扫过全场，像在打量猎物：“就是字面意思。比如上次有个兵在我训练时偷懒，还嘴硬说‘凭什么听你的’，结果呢？我让他单手举着长枪在太阳下站了三个时辰，直到他胳膊抖得连枪都握不住，哭着说再也不敢了。”
他顿了顿，目光落在刚才那个窃窃私语的小兵肩上：“再比如，有人敢拿我脸上的疤说三道四，我可能会‘不小心’在对练时没控制住力气，让他尝尝刀背砸在骨头缝里的滋味——你们说，这算不算失控？”
这话一出口，练兵场上彻底安静了，连风吹过旗帜的声音都听得清清楚楚。陆承骁麾下的士兵们脸色发白，谁也没想到这个看起来沉稳的沈将军，说起狠话来竟带着这般疯批劲儿，比战场上的悍匪还要吓人。
沈砚之却像是嫌威慑力不够，又往前走了半步，几乎贴在那小兵耳边，声音压得更低，却字字清晰：“还有啊，我这人记性不太好，尤其是记仇的时候。今天谁在背后嚼了舌根，我都记着呢。以后训练也好，出任务也罢，你们最好别落在我手里——不然我保不齐会‘不留神’忘了手下留情，让你们脖子上多道口子，到时候可别怪我。”
小兵吓得腿都软了，连忙点头：“沈将军，我们错了！再也不敢乱说了！”
“错了就好。”沈砚之直起身，脸上的厉色瞬间收了回去，仿佛刚才那个满眼戾气的人不是他。他拍了拍小兵的肩，动作却带着不容置疑的警告：“记住，在我这儿，实力说话，规矩办事。别拿我的面具和疤说事儿，更别背后搞小动作——不然我这‘疯子’的名声，可就不是说说而已了。”
说完，他转身走向陆承骁，路过自己麾下的老兵时，眼神明显柔和了几分，甚至还对最前面那个跟了他多年的老兵眨了眨眼——那老兵立刻会意，忍着笑低下头，心里清楚，将军这是又在对外营兵“装疯”了。
陆承骁看着他走过来，眼底藏着几分无奈，却也有几分了然：“你啊，还是这么急脾气。”
“对付这些没摸清规矩的兵，就得用他们能听懂的方式。”沈砚之语气平淡，刚才的戾气仿佛只是一场幻觉，“我要是好好跟他们讲道理，他们只会觉得我好欺负，以后议论得更厉害。现在这样，至少能让他们安分些。”
陆承骁点点头，没再反驳——他知道沈砚之说得对。外营兵初来乍到，对沈砚之的印象大多停留在“戴面具的将军”上，若不趁现在立住规矩，以后两营磨合只会更难。他看了眼场上噤若寒蝉的士兵，开口道：“好了，都归队！刚才沈将军的话，你们都记清楚了？训练时专心，别再搞那些没用的心思！”
士兵们连忙应声，归队时脚步都比刚才快了几分，再没人敢偷偷打量沈砚之的面具。训练重新开始，沈砚之站在高处指挥队列，声音依旧严厉，却没了刚才的戾气。偶尔有自己麾下的老兵跟不上节奏，他也只是皱眉提点，语气里带着熟悉的耐心，和对陆承骁麾下士兵的冷硬截然不同。
阿澈在一旁看着，心里松了口气——他就知道，将军对外营兵的“疯批”都是装的，只有对自己人，才会露出真正的温和。
中午休息时，沈砚之摘下面具，坐在树荫下喝水。陆承骁走过来，递给他一块干粮：“刚才那出，倒是把他们吓得不轻。不过你也别总把自己绷得那么紧，其实他们也不是恶意，就是好奇。”
“我知道。”沈砚之接过干粮，咬了一口，语气软了些，“但好奇也得分场合，背后议论人就是不对。我要是不拿出点脾气，以后他们还会犯同样的错。”
陆承骁看着他脸上的疤痕，忽然说：“其实你不用在他们面前装成那样，你的疤……一点都不可怕。”
沈砚之抬眼，对上他的目光，心里忽然泛起一丝暖意。他别开脸，假装看远处的士兵，声音轻了些：“我不是怕他们觉得疤可怕，是怕他们觉得我因为疤而软弱。在军营里，软弱就是原罪，尤其是对一个将军来说。”
陆承骁没再说话，只是坐在他身边，陪着他一起看着场上嬉笑打闹的士兵。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在沈砚之的脸上，那道疤痕在光线下竟没了之前的凌厉，多了几分柔和。
沈砚之看着自己麾下的老兵和陆承骁的士兵一起分享干粮，心里忽然觉得，或许刚才的“疯批”模样也不全是坏事——至少让那些外营兵知道了他的底线，也让他们明白，他对自己人温和，对不守规矩的人，从来不会手下留情。
下午的训练很顺利，再没人敢议论沈砚之的面具和疤，配合也比上午默契了许多。沈砚之站在场上，偶尔摘下面具擦汗，陆承骁麾下的士兵看到他的疤，眼里也没了之前的好奇和畏惧，多了几分敬佩——他们终于明白，这道疤不是“毁容”的印记，而是英勇的勋章。
夕阳西下时，训练结束。沈砚之戴上面具，准备回营帐，却被一个陆承骁麾下的小兵拦住。小兵手里拿着一个粗布包，递到他面前，有些紧张地说：“沈将军，这是我娘做的药膏，治旧伤的，您……您后背要是疼，可以试试。”
沈砚之愣了一下，看着小兵眼里的真诚，心里忽然软了。他接过布包，声音柔和了些：“谢谢你。”
小兵笑着跑开了，陆承骁走过来，看着他手里的布包，笑道：“你看，其实他们也不是那么难相处。”
沈砚之点点头，抬头看向远处的晚霞，面具下的嘴角微微上扬。他知道，以后或许还需要用“疯批”的模样立规矩，但至少现在，这些外营兵已经开始接纳他——接纳他的面具，接纳他的疤，也接纳他这个人。
而这，就已经足够了。