元始山群峰耸立，云雾缭绕，三百六十宗汇聚此山。
千百年来，各宗为争夺福地明争暗斗。
唯有一个宗门例外，那便是守山宗！
作为元始山十大宗门之末，守山宗的山门却坐落于南部最荒凉的边界。
与其他争夺灵脉福地的宗门不同，守山宗偏居元始山最南端边界，守着那片被世人称为“不毛之地”的荒芜山脉。
这里山石裸露，草木难生，连飞禽走兽都不愿意多看一眼。
放眼望去，尽是灰白相间的岩壁与贫瘠的土地，与元始山其他宗门所在的云雾缭绕，草木旺盛的仙境形成鲜明对比。
守山宗弟子不过三千余人，在这片荒凉之地开垦梯田，种植杂粮，饲养鸡鸭，自给自足。
与其他宗门金碧辉煌的殿宇相比，守山宗的建筑简陋得令人难以置信。
篱笆围成的院落。
茅草覆盖的屋顶。
甚至还有弟子直接居住在山洞之中。
明明是十大宗门之一，生活却比许多小宗门还要清贫。
但无人敢小觑守山宗。
宗内虽无金碧辉煌的殿宇，却有着三位陆地神仙境的强者坐镇。
这等实力，本可轻易夺取他人福地，但守山宗历代弟子却甘守清贫，从不以武力抢夺资源，只是默默守护着这片荒凉的土地和山对面的那片神秘海域。
身为元始山十大宗门中最后一位，这也是为什么守山宗，在三百六十宗中享有独特的敬重。
可这一日的守山宗内，却隐隐弥漫着一种不同往日的凝重气氛。
兵家势力横扫元始山，接连覆灭各大宗门的消息早已如同插上了翅膀一般传遍了山野之间。
原先威名赫赫的十大宗门，如今全部覆灭，弟子们也都知道这件事。
守山宗最南端的一处险要之地。
一座用粗糙原木和石板搭建而成的简陋眺望台临海而建。
台下便是那深不见底，波涛翻涌的黑色海水。
这片海域被守山宗世代称为“狱海”。
海水的颜色漆黑如墨，深邃得令人心悸。
与守山宗那赤褐色的荒凉白色山体形成了强烈而诡异的对比。
远远望去，仿佛被一柄无形的天神之刃从中精准地劈开，界限分明，充满了某种难以言喻的禁忌之感。
在眺望台之上。
一个身着洗得发白，缀着几块补丁的破旧麻衣的青年，正静静地盘腿而坐，面向大海。
他看上去约莫三十五岁上下年纪，一头长发随意地用一根布条束在脑后，面容被常年不息的海风吹得略显粗糙，目光平静中带着一丝洒脱。
他便是守山宗当代宗主，守墨规。
他就这样静静地坐着，睁着眼睛，一眨不眨地盯着那片漆黑的海面，也不知道看了多久，好像完全化作一尊石像。
直到身后传来一阵轻微脚步声，一个扛着锄头，衣袖卷到肘部，裤脚沾着泥点的老头缓缓走来。
将锄头轻轻靠在眺望台的栏杆上，守墨规这才微微侧过脸，唇角泛起一丝笑意，开口问道：“那两亩新开出来的地，都弄好了？”
老者拍了拍手上的尘土，顺势坐在地上，长长地舒了一口气，感慨道：“这种地啊，真是比练武还要累人。想当年老夫为了突破境界，迈入那陆地神仙之境，日夜苦练，历经磨难，却从没像这几天专心锄地这般感到劳累过。”
守墨规闻言，只是笑而不语，目光中流露出一种理解。
老者从腰间取下水壶，拔开塞子，仰头喝一大口清水，随后也转过头，将目光投向那一片漆黑的海面，语气变得略微低沉了一些：“宗主，刚刚得到的确切消息，盼神宗...也没能幸免，被兵家彻底覆灭了。”
“我知道。”
守墨规的声音平静无波，这是他早已料到的事实，没有丝毫的情绪起伏。
老者眯起眼，望着前方除了漆黑海水和偶尔翻涌的浪花之外空无一物的海面，笑道：“说起来也是奇怪，从这个特定的角度望过去，这片狱海的风景，看着看着...倒觉得还挺不错的，有一种别样的苍凉壮阔之美，以前怎么就没发现呢？”
守墨规抬起手臂，指向海面的西南侧方向，道：“老曲头，你猜猜看，前几日我在那个方向，看到了什么？”
“啥玩意？”老曲头追问道。
“一个女人！”
守墨规的声音带着一丝不易察觉的凝重：“一个穿着绣有黑色蛟龙图案服饰的女人！她就站在那波涛之上，远远地望着我这边。”
老曲头脸上的轻松神色骤然消失，一脸严肃：“又来了？它们...这么快就又出现了？”
守墨规缓缓地点了点头：“整整七十年了，期限将至，当年它们被师父联合宗门前辈拼尽全力，付出极大代价才暂时驱逐回对岸，如今天下大乱，它们肯定会再次卷土重来，这是必然之事。”
两人之间陷入了一阵短暂的沉默，海风呼啸着从他们之间吹过，带来咸腥而冰冷的气息。
比起那即将兵临城下，带来杀戮与征服的兵家大军，他们二人此刻所谈论和关注的，更多是海那边的未知威胁。
老曲头想起来什么道：“兵家那日派人送来的信函，话说得很直白，也很强硬，信中说，我们除了无条件归顺之外，别无其他选择，如若不愿归顺，他们便只能大军压境，将守山宗彻底踏平，宗主，此事有些棘手啊，我们究竟该如何应对才是？”
守墨略微沉思了片刻，平静道：“说实话，老曲头，直到此刻，我也尚未想明白到底该如何应对，兵家势大，其志在必得...”
说到这里，守墨略再次抬头看向海面忽然下定决心道：“实在不行...传令所有弟子，即刻来此地集合。”
...
与此同时，在通往守山宗的山道上，吕布率领大军，正浩浩荡荡地加速行进。
一路上，吕布回想在盼神宗内的所见那堆积如山黄金珠宝，还有那丰富的粮草食物。
作为元始山排名第九的大宗门，盼神宗的富庶程度远远超乎了他的想象。
“这个守山宗既然能位列十大宗门，即便只是排名最末的第十，想必其积累的财富和资源也不会差到哪里去吧。”
吕布对跟随在身边的副将闲聊，语气中带着一种征战沙场之人惯有的对战利品的期待。
副将不断恭敬点头微笑回应。
可是当大军历经跋涉，终于抵达守山宗地界之时。
包括吕布在内的所有将士，都被眼前所见的景象彻底震撼和愣住了。
放眼望去，根本看不到任何想象中宗门大派应有的气象。
眼前只有一片荒凉到极致的景象！
光秃秃的山峦呈现出毫无生机的赤褐色，几乎看不到一丝一毫的绿色植被。
在半山腰那些勉强开垦出来的窄窄的梯田里，稀稀拉拉地生长着一些低矮，看不出种类的作物，长势看起来更是可怜。
这完全就是颗粒无收的长相！
而在那山顶之上，只有一些用简陋的篱笆和粗糙木材围成的院落，散落着数十间低矮的茅草屋。
甚至还有一些直接开凿在山壁之上的黑黢黢的洞穴。
若不是在那简陋无比的山门前，歪歪斜斜地挂着一块历经风霜侵蚀，字迹却依然可辨的木匾，上面清清楚楚地刻着“守山宗”三个古朴的大字。
吕布简直要怀疑自己是不是走错了地方，来到了某个被遗弃已久的荒村野地。
“这里...这里真的就是守山宗？”
吕布难以置信地用力眨了眨眼睛，甚至再次从怀中取出军事地图。
翻来覆去地再三确认，声音中充满了错愕与不解：“元始山十大宗门之一，威名赫赫的守山宗，其门人弟子就住在这种...鸟不拉屎的地方？”
旁边的副将也是一脸的愕然与不可思议，也仔细看着地图又观察四周，迟疑回道：“将军，这里确实是守山宗了。”
吕布都懵了，好歹他从盼神宗里搜出不少黄金珠宝，粮草军需，在看这个守山宗...难道要抢这几亩贫田？
可唐尘下达的是屠杀这两个宗门，吕布看着穷酸到让自己都不忍下手的宗门，但皇令难违，当即抬手下令道：“杀！”
士兵服从将领一切命令，不管是死战到底，还是烧杀抢虐，只要统帅下令， 士兵们都会服从。
就在士兵们准备冲上山之时。
一个懒洋洋的带着几分睡意的声音，从半山腰的方向传来：“不必劳烦诸位将士上山了，宗内的弟子们都已经乘船出海去了，如今这整座山上，就剩下我一个人。”
正是守山宗宗主，守守墨规。
他缓缓地走下山坡，来到大军阵前，面对着重甲利刃，杀气腾腾的军队，还恭敬地行了一个礼，语气平和道：“在下守墨规，为守山宗宗主，在此拜见将军，恭迎太初九极皇帝陛下大军亲临。”
吕布上下打量着这个看起来普通得不能再普通，甚至有些落魄的青年。
很难将他与一流宗派的宗主这等尊贵身份联系起来。
“你就是守山宗宗主？你们宗门，怎么会如此寒酸？”吕布直言问道。
守墨规闻言，带着笑意反问：“将军所说的寒酸简陋，是指的我们这些人缺乏那些华而不实的身外之物吗？”
吕布再次皱紧眉头，心中那种怪异的感觉越发强烈。
这个自称宗主的青年，的确与他之前所见过的任何宗门之人都截然不同。
他率大军前来，本是准备大开杀戒，要碾碎一切抵抗。
可这宗主一身破烂，像个乞丐，真是奇怪，更有一点是吕布一个如此杀性之重的人，在面对守墨规时，竟然一点杀心都没有。
“别废话，本将奉旨前来讨伐你们宗门！”
吕布深吸一口气，强行压下心中的异样，沉声又道：“我看你也是个明事理，懂得审时度势的人，为何不愿归顺我西荒，为陛下效力？以你的能力，何必困守在这等荒芜之地？”
守墨规轻轻地叹了口气：“将军您有所不知啊，我们守山宗弟子入门之时，所要遵守的第一条门规，便是：不贪恋凡尘功名利禄，不慕世间富贵荣华...”
“我若是今日归顺了皇帝陛下，那岂不是立刻就要被迫去追求建功立业？闹不好还要妻妾成群，锦衣玉食，哈哈哈，这不就是明目张胆地沾染那些我们誓要远离的身外之物吗？这可是违背祖训，欺师灭祖的大罪过啊。”
吕布一时之间竟被这番话噎得哑口无言，他征战沙场多年，见过的英雄豪杰，枭雄小人无数。
却从未听过这般匪夷所思的言论。
这世上哪有男人不爱黄金，不爱权势，不爱美色？
这个一身破烂，看起来跟乞丐无异的宗主，却能将这番拒绝荣华富贵的话说得如此坦然，如此理直气壮，好像那是天经地义的事情。
但皇命在身，陛下的旨意清晰，吕布眼中的犹豫迅速被冰冷的杀意所取代：“陛下的旨意很清楚，点名要灭你守山宗全宗上下，鸡犬不留！无论你有何种理由，今日都难逃一死！”
守墨规脸上的神色依旧没有什么变化，既无恐惧，也无愤怒。
只是用一种平静到近乎诡异的语气道：“将军，我们守山宗与世无争，与朝堂更是从未有过任何交集，何苦非要对我们赶尽杀绝呢？再者，我方才已经说过了，我宗门下的弟子们早已全部乘船出海，此刻想必已在海中千里之外了，我特意独自留下来，并非为了阻挠将军，而是有一句至关重要的话，想要托将军转告给你家陛下。”
说罢，守墨规向后轻描淡写地迈出一步。
就是这看似简单的一步，他的身形却凭空消失在原地，下一瞬间，已然出现在了那漆黑如墨的海面之上，凌波而立。
他运足了气息，声音洪亮悠远道：
“还烦请将军务必转告陛下！若有一日，他真能一统八荒，得了这天下，切记要派重兵把守此地！在这片狱海的对岸，存在着远比宗门势力，乃至人间王朝更加可怕恐怖阴邪之物！它们才是真正的威胁！”
话音未落，也不见守墨规有任何明显的动作，他的身影就在众目睽睽之下，化作了一道朦胧的流光微微一闪，便瞬息间消失。
吕布完全一头雾水，等反应过来时立刻派人搜山。
士兵们一番仔细的搜寻之后，回来禀报的结果果然如那守墨规所说，守山宗内早已空无一人，甚至连一点有价值，像样的物品都没有留下，确切说他们宗门应该就没有什么贵重的物品。
整座宗门空空如也，就像荒废了很久一样。
“收兵！回营！”吕布无奈地挥了挥手，下达了命令。
盼神宗已灭，守山宗弟子全部撤离。
他此行虽然未遇抵抗，却也未竟全功，只能带着满腹的疑惑和那句莫名其妙的传话，回去向陛下复命。
...
远在数千里之外。
与元始山接壤的嶂南之地，这里的山形地势就要比元始山好了一些。
甚至有一些一马平川的地貌。
天侯府，便坐落在这片平川的核心区域，同时也是镇南王唐木白的王府所在地。
府邸修建得极尽奢华，亭台楼阁，雕梁画栋。
在王府后院。
镇南王唐木白坐在一张铺着柔软锦垫的石凳上，面色阴沉得可怕。
凉亭两侧，侍立着八名身姿曼妙，穿着轻薄纱衣的女侍卫。
她们个个屏息凝神，低眉顺眼，连大气都不敢喘一口，生怕一不小心就触怒了这位喜怒无常的王爷逆鳞。
唐木白面前的玉石桌上，摊开着一道加急圣旨。
传旨的使者刚刚快马离去不久，留下的旨意却让唐木白的心情恶劣到了极点！
陛下严令他必须不惜一切代价，全力围剿并阻止自己那个堂弟出山北上。
“我这个堂弟，怎么还不死呢！！！一个兵败一次的狗东西，如丧家之犬逃亡的废物！怎么就像踩不死的臭虫一样！”
“草！”
唐木白猛地一挥衣袖，将那道圣旨扫落在地时，恰好滚落出去，撞在了一位侍立在旁的女侍卫的小腿上。
那女侍卫下意识极其轻微地动了一下身子。
就是这个微不足道的，几乎难以察觉的小动作，却引起了唐木白的注意和暴怒。
“你动什么？”
唐木白目光阴冷，死死地盯住了那个女侍卫问道。
女侍卫吓慌忙跪倒在地，额头紧紧贴着地面，颤抖着求饶：“王爷恕罪！奴婢该死！奴婢知错了！”
“本王在问你话！你刚才动什么！”
唐木白眼中的杀机骤然暴涨：“很疼吗？啊？这圣旨的分量很重吗！”
“不疼！不重！王爷！一点都不重！是奴婢错了！是奴婢该死！求王爷开恩！”
女侍卫的声音害怕极了。
“哈哈哈！不重...好一个不重！”唐木白忽然尖锐大笑。
女侍卫吓得不断磕头：“奴婢该死，王爷别生气。”
“你确实该死...这个时候敢来碍我的眼！”
唐木白话音刚落，抬起一刀，刺啦！这名姿色上乘的女侍卫便脖子流血，倒地不起。