一股睥睨天下，欲征伐诸天万界的磅礴帝王之气，从唐尘说完这句话后，便弥漫在太初帝国皇宫宣政殿的每一个角落。
浸润着每一根蟠龙金柱，每一片琉璃玉瓦。
金碧辉煌、雕梁画栋的殿宇，在这位年轻帝王日益炽盛的雄心与意志之下，发出几不可闻却又直抵灵魂深处的共鸣。
白起带来的关于南境苍越王国彻底覆灭以及那神秘“虚空之海”的消息，唐尘内心的版图随之疯狂扩张。
那本就熊熊燃烧的野心，更加烈焰腾空，直欲焚尽一切阻碍。
殿下，文武百官分列左右，蟒袍玉带，盔明甲亮。
他们皆能清晰地感受到那股源自御座之上的凛然帝威。
在这极致的敬畏之下，一股豪情与激荡却在每一名臣子的胸中汹涌澎湃。
他们的脊背，在这重压之下反而挺得更直，眼神灼热，充满了对未来的无限憧憬。
追随这样一位雄才大略，霸道吞并异域的君主，开疆拓土，征伐异界，建立那足以照耀万古、令后世传唱的不世功业。
不正是他们作为臣子，毕生追求的极致荣耀吗？
太初帝国的征途，果然如陛下登基之初所言，远未结束！
脚下的山河不过是起点，那无垠的星辰大海，那神秘的诸天万界，才是他们最终必将征服的开端！
忽然殿外广场尽头，传来内侍悠长，带着无比恭敬的通报声：
“报！吕布将军，裴元庆将军，宇文成都将军，奉旨征樱庭，得胜还朝，正在殿外候旨！”
声音穿透沉重的殿门，带着班师回朝的喜悦。
唐尘端坐于龙椅之上，冕旒后的嘴角几不可察地微微上扬，今日可谓双喜临门。
白起刚以雷霆万钧之势，血洗南境，将“苍越”这个名字从地图和历史上彻底抹去，其凶威足以让帝国周边任何尚存侥幸的势力胆寒。
如今，吕布这柄他亲手掷出，用以征讨东海之外那个蕞尔小国“樱庭”的绝世利刃，也凯旋而归。
这无疑是对他铁血扩张政策的最佳印证，也像一记沉重的警钟，轰然鸣响在那些潜藏在阴影之中，尚存异动之心的宵小耳边。
“宣！”
唐尘的声音不高，带着威严，瞬间传遍大殿。
“宣！吕布、裴元庆、宇文成都三位将军上殿觐见！”
殿门处的传令内侍立刻以更高的声调，将旨意接力般传递出去。
地毯上投下三道被拉得极长，带着浓烈沙场血腥与风尘气息的挺拔身影。
在殿内期待、审视、敬畏的目光注视下，三人迈着节奏统一的步伐，踏入这帝国权力的核心殿堂。
为首者，是一身傲骨，孝敬父亲的吕布。
一股睥睨群雄、舍我其谁的傲然之气，仿佛世间万物皆不入其眼。
即便刚刚经历了一场灭国之战，他的盔甲依旧擦拭得锃亮，猩红的披风在身后微微摆动，宛如流动的鲜血。
他身侧稍后半步，左边是扛着那对巨大银锤、满脸桀骜不驯、眼神中充满了跃跃欲试战意的少年将军裴元庆。
右边则是身形雄壮如山，面容刚毅如铁铸的宇文成都。
只是，与吕布的傲然、裴元庆的张扬不同，此刻的宇文成都，那刚毅的面容上却带着一丝晦暗，雄壮的身躯微微紧绷，甚至下意识低垂着眼睑，不敢直视御座方向。
三人行至御阶之下，距离龙椅约十步之遥，动作整齐划一，甲胄发出沉重的摩擦撞击声，齐刷刷单膝跪地，抱拳行礼，震彻整个殿宇：
“臣吕布，裴元庆、宇文成都，奉旨征讨樱庭，今已功成，特来复命！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
吕布抬起头，眼眸中，征伐后的浓烈煞气尚未完全消散，更闪烁着完成使命、建立功业的傲然与自得。
再次开口：“启禀陛下！末将等奉命东征，跨海而去，历经大小十七战，踏破樱庭全境，凡有抵抗之城池、部落，尽数诛灭，鸡犬不留！其所谓王族血脉，已斩尽杀绝！”
“其供奉邪神之神社庙宇，已焚毁拆平，其境内一切敢于持械反抗之势力，皆已连根拔起，片瓦不存！现今樱庭之地，已化为千里焦土，再无“樱庭”国号，真正是寸草不生，唯有我太初帝国之玄黑龙旗，傲然飘扬于那片废墟之上！”
他的话语简洁，清晰地描绘出了一幅樱庭之地亡国灭种，文明断绝的惨烈画卷。
殿中群臣虽早已听闻东征大军所向披靡，也预料到樱庭的结局必然凄惨。
但亲耳从吕布口中听到“寸草不生”这四个蕴含着无尽血腥与死寂的字眼，依旧感到一股冰冷的寒意。
同时，他们对这几位将军，尤其是主导此战的吕布，那堪称凶戾的作战风格有了更为深刻和直观的认知。
“好！甚好！”
唐尘龙颜大悦，声音中充满了赞许与欣慰，他抚掌而言：“三位爱卿不畏艰险，跨海远征，浴血奋战，扬我太初国威于海外，壮朕声名于异域之邦，此乃盖世之功，功在社稷，利在千秋！当重重封赏！”
唐尘思考一番道：“吕布，加封为征东大将军，秩同三公，赐金万斤，帛千匹，东海明珠十斛，另赐丹书铁券，可世袭罔替！”
“裴元庆，擢升为镇东将军，赐金五千斤，帛五百匹，府邸一座，准其组建三千“银锤卫”！”
“宇文成都，擢升为安东将军，赐金三千斤，帛三百匹，良驹百匹，以彰其功！”
他一一口气，对三人进行了极其丰厚的赏赐，爵位、官职、金银财帛、特权荣誉，毫不吝啬，尽显帝王对功臣的慷慨。
军人打仗，自然要论功行赏，虽然这些奖赏对吕布三人来说毫无意义。
但这种奖赏，是要做给下面的人看的。
“另外，此番征战的士兵，皆论功向朝廷申请封赏，这些就交给你们三位将军自行定夺。”
吕布三人再次感谢：“谢陛下！”
众臣纷纷向三位得胜还朝的将军投去羡慕，祝贺乃至谄媚的目光，低低的议论和道贺声在殿中回荡。
就在这封赏已毕，众人皆以为此番东征之事已然圆满落幕，准备山呼万岁以贺天威之时，领旨谢恩的吕布，却并未如同众人预料的那般起身。
他反而再次抱拳，身体挺得笔直，开口道：
“义父！孩儿尚有一事，关乎军纪国法，关乎陛下天威，不得不于殿前，当着文武百官之面，据实禀明！”
这一声“义父”，在庄严肃穆的朝堂之上显得格外突兀和亲昵，但唐尘只是微微挑眉，并未出言纠正，似乎默认了这种带着私人情感的称呼。
只是淡淡道：“讲。”
一个字，却给予了吕布继续下去的许可。
吕布的眼角余光，扫了一眼身旁自进入大殿后就始终沉默寡言、脸色愈发不自然的宇文成都。
随即开口：“回义父！此番东征，前期一切顺利，我军势如破竹，樱庭蛮夷望风披靡，及至最后，攻陷其负隅顽抗之最后孤城，孩儿谨遵陛下“尽屠之，以绝后患”之明确旨意。”
“正欲挥军屠城，将城中残余之樱庭人等，无论王公贵族，亦或平民百姓，不分男女，尽数斩杀，以彰天威，以绝后患！然而...”
他话锋看向宇文成都，道：“就在我军刀锋即将落下之际，宇文成都将军却突然率其亲卫，强行拦于我军阵之前！并且他还以同僚之谊相胁，以将军职权下令，命其麾下士兵，将那些待宰的樱庭之人...排队！”
“排队？”
唐尘似乎被这个意想不到的词汇勾起了强烈的兴趣，身体微微前倾，冠冕上的玉藻随之轻轻晃动，发出清脆的撞击声。
“排什么队？”
唐尘的目光，落在了将头埋得更低，几乎要缩进盔甲里的宇文成都身上。
一旁的裴元庆此刻也忍不住了，用充满了鄙夷与不屑的眼神，狠狠地斜睨着身旁的宇文成都，鼻腔里发出一声极轻的冷哼。
显然对此事亦是耿耿于怀，极为不齿。
吕布深吸一口气，声音带着斥责与质问：“孩儿本欲挥军屠城，将那城中残余的樱庭之人，无论男女，尽数斩杀，以完成陛下旨意！”
“但宇文成都却以“同为帝国效力，何必赶尽杀绝”为由强行拦阻！这还不算，他竟以其将军职权，下令麾下军士，将所有樱庭女子，无论老幼美丑，皆从人群中单独隔离出来，并未依令处死！反而...反而将其充作营妓，犒赏其三军将士，美其名曰“舒缓军旅疲乏，提振士卒士气”！”
吕布猛地抬手指向宇文成都，声色俱厉，如同在公堂之上指控罪大恶极的囚犯：
“此等行径，与禽兽何异！简直辱没我太初军威，玷污陛下圣明之光！更是公然违背了陛下“尽屠之”的明确旨意！此风若长，军纪何存？”
“国法何在？”
“孩儿心中不忿，如鲠在喉，不吐不快，故不得不于殿前，据实以报！”
这一番当场指控，瞬间在朝堂之上引起了前所未有的轩然大波！
文武百官顿时哗然，交头接耳，议论之声如同潮水般涌起。
文官队列中，那些饱读诗书、讲究礼义廉耻的大臣们，脸上纷纷露出惊愕、愤怒与鄙夷交织的神情，有人甚至气得胡须发抖，低声斥责着“荒谬绝伦！”“有辱斯文！败坏纲常！”。
而武将队列中，虽然也有不少人面露不以为然之色，觉得吕布有些小题大做，甚至私下里认为宇文成都此举虽有不妥，却也情有可原。
但在此刻群情汹涌之下，无人敢出声为宇文成都辩解。
无数道目光，或锐利，或鄙夷，或好奇，或冷漠，齐刷刷地聚焦在跪伏在地，身躯微微颤抖的宇文成都身上。
宇文成都自知理亏，面对吕布这毫不留情的当面斥责和百官那如同针扎般的各异目光，额头上渗出汗珠，紧咬着牙关，巨大的拳头在身侧紧握，却依旧一言不发，只是将头埋得更低。
几乎要触碰到冰冷坚硬的玉石地面，仿佛想借此逃避这一切。
唐尘听完吕布这慷慨激昂的指控，脸上依旧保持着帝王的威严与平静，如同深不见底的古井，看不出丝毫喜怒。
但他那隐藏在冕旒之后的眼底深处，却掠过一丝难以察觉的玩味与思索。
他目光缓缓移动，最终如同定格的枷锁，牢牢落在宇文成都那宽厚却此刻显得无比蜷缩的脊背上，声音平和，却带着足以压垮人心的压力：
“宇文将军，吕布方才所言，指控你违背军令，私纵敌俘，并以之犒军...可有此事？”
宇文成都浑身剧烈一颤，知道此刻已是避无可避，辩无可辩。
他猛地以头叩地，发出“咚”的一声沉闷巨响，连殿基都随之震动了一下。
再抬头时，额角已是一片通红，声音带着破罐破摔的决绝：“回禀陛下！吕布将军所言句句属实！末将确实做了此事！末将知罪！”
“哦？”
唐尘对这个答案并不意外，他追问道，语气依旧平稳：“那么，给朕一个理由，为何要违背朕的明确军令，行此...特立独行之事？朕，需要听听你的解释。”
宇文成都抬起头，脸上横肉不受控制地跳动了几下，他似乎下定了决心，声音带着武将特有的直白与粗粝：
“陛下！末将...末将麾下的儿郎们，自跨海东征以来，连日征战，餐风露宿，每日里不是在全速行军，便是在浴血厮杀，刀头舔血，枕戈待旦，神经时刻紧绷，心中难免积郁焦虑杀意，身体更是疲乏不堪，几近极限！”
“末将身为他们的主将，看着兄弟们如此辛苦，看着他们年轻的脸庞上写满了疲惫与压抑，心中...心中实在不忍！末将以为...理当想办法让他们放松一下心情，缓解压力，方能保持战力，以应对后续可能之变故！”
“那些樱庭女子，本就是敌族残余，卑贱如草芥，猪狗不如！直接杀了怪可惜的，用她们来犒劳有功将士，既能泄去将士们心头之愤懑与杀意，又能提振士气，让兄弟们感受到陛下与朝廷的“恩赏”...故而...末将就...一时糊涂，下令如此行事了！”
他将“恩赏”二字咬得略重，似乎想借此为自己找到一丝立足之地。
他这个“放松心情”，“提振士气”的理由一说出来，文官队列中顿时响起一片压抑不住的哗然和更加激烈的低声斥责“荒谬！”
“强词夺理！”“岂有此理！此乃禽兽之行，岂可归于爱兵？”。
就连一些原本觉得情有可原的武将，此刻也觉得脸上无光，纷纷移开目光，不愿与之为伍。
这种行为，在军旅之中，私下里或许偶有发生，大家心照不宣，但一旦摆到这庄严肃穆的朝堂之上，尤其是公然违背了皇帝陛下“尽屠之”的明确旨意，就显得格外刺眼、愚蠢，并且触碰到了帝国军纪法度的底线。
然而出乎所有文武百官意料的是，龙椅之上的唐尘在听完宇文成都这番粗鄙却直白的辩解后，并未立刻勃然大怒，厉声斥责。
他反而陷入了短暂的沉吟，手指敲击着龙椅的扶手，仿佛在权衡着什么。
片刻之后，他才缓缓开口，声音依旧平稳，甚至带着一丝奇特的“理解”：“嗯...宇文将军爱兵如子，体恤下属艰辛，此心...朕，知道了。”
他话锋随即一转，带着冷漠：“虽然，军法森严，不容轻犯，朕之旨意，更不容丝毫折扣，但，念在你初衷乃是为了麾下将士能够保持战力，其心虽愚，其情...可悯。”
他目光扫过下方表情各异的群臣，仿佛在解释，又像是在定调子。
“而且，朕深知，那东海樱庭之地，偏居一隅，多生阴湿邪祟，其民风卑劣，狡诈凶残，畏威而不怀德，确非善类，其民亦不可常理度之，称之为“人”，已是抬举，与禽兽杂处之辈，与牲畜何异？”
他的目光最终落回因这意想不到的转折而目瞪口呆、几乎不敢相信自己耳朵的宇文成都身上：
“故而，宇文将军此番行为，虽不合军法，不值得提倡，更不可效仿，有违朕之初衷...但考虑到其情由与敌方之本质，朕，理解。”
这番几乎等同于开脱的论断，让殿内再次陷入一种诡异的寂静。
陛下这分明是在为宇文成都网开一面！
虽然加了“不合军法”、“不可效仿”的前提，但“其情可悯”、“朕，理解”这寥寥数语，无疑是将吕布那番义正辞严的指控所带来的严重后果，轻轻地、却又毋庸置疑地放下了。
许多文臣脸上露出不认同的神色，但慑于帝王之威，无人敢在此刻出言反驳。
宇文成都简直如同从地狱瞬间被拉回了人间，愣了片刻。
才猛地从巨大的震惊与恍惚中反应过来，激动得浑身颤抖，连连以头叩地，发出“砰砰”声响，声音带着劫后余生的哽咽：“谢陛下隆恩！谢陛下理解！”
“末将知错了！末将一时糊涂，罔顾军法！末将再也不敢了！定当铭记陛下教诲！”
唐尘微微抬手，语气转而变得严肃起来，带着敲山震虎的意味：“然，死罪可免，活罪难逃！罚没你一年俸禄，削去此次东征所得赏赐之三成，并入国库，以儆效尤！”
“宇文成都，你需给朕牢牢记住，也需以此事告诫所有军中将士！士兵打仗，是为了消灭敌人，扞卫帝国疆土与荣耀，获取那流传青史的无上功勋！是为了践行朕之意志，横扫诸天！”
“若每个士兵，每个将领，都生出消灭敌人后，便要迫不及待地占据其财帛，凌辱其女子的鸟念头，久而久之，军纪何在？”
“锐气何存？目光何其短浅！此乃取祸之道，腐化之始，非常不利于一支真正的虎狼之师的长久发展与持续强大！”
“你们要追求的，是更广阔的的世界，是更高的境界，而非眼前这点蝇营狗苟！你可明白！”
这番话，既是对宇文成都一人的教训，也是对着殿内所有武将，乃至整个帝国军队的严厉敲打与警示。
“末将明白！末将谨记陛下教诲！定当深刻反省，整肃麾下军纪，绝不再犯！”
宇文成都声音洪亮，带着真心实意的后怕与感激，再次叩首。
处理完这段出乎意料却又被迅速平息下去的插曲，唐尘似乎并不想在此事上过多纠缠，消耗朝议的精力。
他将目光投向殿外那无垠的苍穹，似乎看到了那冥冥之中、更高层次的存在。
他清了清嗓子，带着一种宣布重大决策的庄严，瞬间将所有人的注意力从宇文成都事件上拉了回来：
“另外，朕在此，向众卿宣布一事！”
声音如同洪钟，震醒了尚在消化刚才那场风波的文武百官。
所有人的目光瞬间聚焦于御座之上，屏息凝神。
“经过孔明与庞统两位爱卿，不眠不休调动帝国诸多资源，推演周天星象，探查大地灵脉，终不负朕望...已然找到了通往那传说中“仙界”入口的可行之法！”
权臣一听皆喜皆惊。
“什么？”
“仙界入口！”
“我的天！真的找到了！”
“诸葛丞相和庞统丞相果然有经天纬地之才！”
“陛下天威，连仙界之门也能寻获！”
“那我们太初帝国可以出兵征伐仙界了！”