车裂都察院左都御史。
这个消息像一颗比之前任何一次清洗都更具爆炸性的炸弹，瞬间引爆了整个官场！所有人都被这位新君那不按常理出牌的血腥手腕彻底镇住了。
他们终于明白，这位从尸山血海里杀出来的开国皇帝，根本不是他们可以用所谓“祖宗成法”和“道德舆论”来约束的。
他就是一个彻头彻尾的暴君，一个比朱元璋更 brutal，比朱棣更疯狂的战争之王！
从此以后，再也无人敢公然反对他的“新政”，整个朝堂都陷入了一片令人窒息的万马齐喑之中。
……
而刘云则趁着这难得的“平静期”，开始举办他史无前例的第一届“新式科举”。
考试地点就设在紫禁城内宽阔的午门广场之上。来自全国各地的数万名寒门士子和新式学堂刚刚毕业的年轻学生齐聚于此，脸上都带着既紧张又兴奋的表情。
他们知道，今天这场考试将彻底改变他们的命运，也将彻底改变这个国家的未来。
……
考试的题目也同样惊世骇俗。没有四书五经，也没有之乎者也，只有三道最简单也最实际的应用题。
第一题，是如何在黄河最湍急的河段修建一座能抵御百年洪水的新式大桥。
第二题，是如何在南方潮湿多雨的环境下防治水稻的病虫害。
第三题，则是最开放也最考验人心的一道题：“你认为一个理想的国家应该是什么样子的？你又愿意为这个理想的国家做些什么？”
这三道题一公布，整个考场都炸了。那些读了半辈子圣贤书的旧式文人一个个都傻了眼，看着如同天书一般的题目，脑子里一片空白。
而那些在新式学tery里学习了数学、物理和格物之学的年轻学生们，则一个个兴奋得满脸通红，挥舞着鹅毛笔，开始在雪白的宣纸上尽情挥洒他们的才华和抱负。
……
刘云和袁崇焕就坐在午门城楼之上，冷冷注视着这一切。
“陛下，”袁崇焕看着底下泾渭分明的两种考生，脸上露出担忧，“您这么做是不是太操之过急了？将那些旧的读书人一下子都得罪光了，恐怕会引起更大的反弹啊。”
“反弹？”刘云笑了，“一群只知道之乎者也、四体不勤五谷不分的废物，他们拿什么来反弹？用他们的口水吗？”
他的眼中闪过一丝冰冷的不屑。“时代变了，袁爱卿。我需要的不是一群只会空谈误国的寄生虫，我需要的是千千万万个能为我修桥、铺路、造炮、开船的实干家！我要用这些新鲜充满了活力的血液，来为我这个老旧腐朽的帝国进行一次彻头彻尾的大换血！我要建立的，不是一个简单的封建王朝，而是一个能领先于这个世界五百年的……日不落帝国！”
刘云的第一届“新式科举”取得了空前的成功。数千名充满了新思想、新知识的年轻人才脱颖而出，被他毫不吝啬地授予官职，安插到帝国各个最关键的位置上，成了他推行“新政”最坚实的中坚力量。
而那些在考试中名落孙山的旧式文人，则彻底地被这个崭新的时代所抛弃。他们中的一些人选择了认命，回家种地或改行经商；而另一些心有不甘的，则选择了一条最愚蠢也最危险的道路——对抗。
他们在暗中勾结，形成了一个又一个秘密的“复明”组织。在江南那富庶的鱼米之乡，在那些被刘云剥夺了土地和财富的旧士绅的资助下，他们开始进行各种上不了台面的破坏活动：散播谣言、煽动民变，甚至是刺杀新朝官员，试图用这种可笑的方式来撼动刘云那早已固若金汤的统治。
……
对于这些躲在阴沟里的跳梁小丑，刘云根本就没放在眼里。他甚至都懒得动用红娘子的“暗夜司”，只是将这个棘手的皮球踢给了他那个同样急于建功立业的“盟友”——郑芝龙。
他将清剿东南沿海所有“前朝余孽”这个吃力不讨好的任务全权交给了郑芝龙，并许诺清剿所得尽数归他所有。这对于海盗出身的郑芝龙来说，简直是天上掉下来的美差。他立刻欣喜若狂地接受了，然后便带领着他那早已鸟枪换炮的“郑家军”，在整个福建和广东沿海展开了一场轰轰烈烈的“清乡”运动。他用比刘云还要 brutal、不讲道理的手段，将那些所谓的“复明”组织连同他们背后出钱出力的士绅都给连根拔起，杀了个干干净净。
一时间，整个东南沿海血流成河，人头滚滚。而郑芝龙也借着这个机会赚了个盆满钵满，彻底巩固了他在南方的海上霸主地位。
……
刘云用这种一石二鸟的高明手腕，兵不血刃地就解决了南方的腹心之患，也顺便让郑芝龙这头同样桀骜不驯的猛虎，彻底变成了自己手中一把最忠实也最锋利的刀。
然而，就在他以为自己已经可以高枕无忧的时候，一个来自遥远北方的坏消息，却像一盆冰水兜头浇灭了他所有的好心情。
皇太极死了。
这个曾经让他感到无比头疼的一生之敌，在经历了铁岭惨败的奇耻大辱之后，终究还是没能扛住身体和精神上的双重打击，郁郁而终，死在了他那早已名存实亡的盛京皇宫里。
而接替他成为大清国新君的，不是他的任何一个成年儿子，而是他年仅六岁的第九子福临，也就是历史上那个着名的顺治皇帝。辅佐他的，则是他的两个亲叔叔：一个勇猛有余、谋略不足的和硕礼亲王代善，另一个则是那个比皇太极还要阴险狡猾、也更雄才大略的……摄政王，多尔衮！
当刘云看到这个名字的时候，他的眉头紧紧地皱了起来。
他知道，自己真正的对手，终于还是登场了。