晚上，栩箬懒洋洋地躺在床上，十分自然地将腿搭在瑭叁身上。
瑭叁也习惯性地替他揉捏放松。栩箬舒服得眯起眼，脑子里已经开始噼里啪啦拨起了赚钱的算盘……
“箬箬？”
“箬箬……”
见栩箬呼吸渐渐平稳，像是睡着了，瑭叁轻轻将他摆正，掖好被角，自己才躺下。
第二天，瑭叁照常去铁匠铺干活。
少了栩箬在身边叽叽喳喳，铺子里安静得有点陌生。
他挥着铁锤，却不自觉扬起嘴角：“身边突然这么静，还真不习惯。”
另一边，栩箬难得起了个大早。
他一路溜进学院，眼尖地找到正在空地上活动筋骨的小五。
“小五姐！”
小五回头，一脸惊讶：“咦？今天没黏着叁哥？”
“有正经事，专门来找你的。”
栩箬边说边左右瞥了一眼，确认没人注意，身形倏地一晃瞬间缩成巴掌大的雪白小狐狸，又眨眼变回人形。
小五整个人僵在原地，眼睛瞪得圆溜溜：“你……你也是？！”
她一把拉住栩箬，二话不说就往学院后山的小树林跑。
直到四周彻底安静下来，她才压低声音，又惊又喜：“你居然也是！我一点都没闻出来！所以你第一次见我就……”
栩箬摇摇头，又点点头：“不全是因为这个，小五姐。”
他表情认真起来，眼底带着一丝不易察觉的期待：“你身上……是不是有你母亲留下的东西？”
提到母亲，小五眼神一暗，警惕悄然浮起：“小箬，为什么问这个？”
栩箬没绕弯，声音里掺了几分追忆：“第一次见你，我就闻到一股很熟悉，很怀念的气息……来自一只对我非常重要的兔子。那时候我还不能化形，弱得不行，是她一直照顾我、保护我。可后来……”
他声音低下去，漫起一层模糊的悲伤：“我找不到她了。你的气息和她太像，我就想确认……她是不是你母亲？”
小五怔住了，她从未听母亲提起过栩箬。
但她看着栩箬眼中那份毫不作伪的思念与哀伤，戒备还是慢慢消散。
沉默了一会儿，她从怀中小心翼翼地取出一把木梳。
梳子做工细腻，透着一层被岁月抚摸过的温润光泽。
不需要任何解释。
在木梳出现的一刹那，一股源自灵魂深处的熟悉感猛地攫住了栩箬。
他手指微微发颤，轻轻抚过梳齿和那独特的花纹——他认得，虽然纹样不同，但那木质、那雕工，分明出自同一双手！
“是……是她……真的是她……”
强烈的情绪像潮水一样扑来，栩箬咬唇想忍住，眼泪却不受控制地大颗滚落，怎么擦都擦不干。
那些记忆里的画面，兔子温柔的身影、暖和的怀抱、轻声的安抚，一股脑全涌了上来。
小五眼眶也红了。
她没说话，只是伸出手轻轻揽住发抖的栩箬，像母亲安抚孩子那样，一下一下拍着他的背。
过了好一阵，栩箬才勉强平复。
他小心翼翼将木梳还回去，抬起通红的眼睛，声音沙哑却坚决：“小五姐，你放心。她的仇，我一定报。”
“一定！”
小五看着他眼中灼人的火焰，心情复杂：“箬箬……妈妈她……唉。”
她叹了口气，语气沉重：“那些人……非常非常强，我连他们到底是谁都不确定。以我们现在的力量……”
她没说完，但担忧清清楚楚写在脸上。
栩箬没多说，心念微动，一道深邃的黑色魂环自脚下浮现，散发出强大而异常的生命波动。
“凭什么？！”
他声音压抑着怒意：“凭什么魂兽的命，就得变成他们人类升级的垫脚石？！”
“弱肉强食？可以。那规矩，就应该由强者来定。”
小五盯着那圈黑色魂环，感受着其中磅礴的生命力，震惊得说不出话：“十万年？！它……它还活着？！”
栩箬收回魂环，目光定定：“相信我，我会替兔子报仇，也会保护好你。不过……”
他看向小五：“我需要你帮我。可以吗？”
小五望着栩箬眼中那份超越年龄的坚毅和深藏的痛楚，沉默片刻，重重点头：“但你也要保护好自己！需要我做什么，尽管说。”
“我会的。”
栩箬郑重应下。
夕阳穿过枝叶，落在两个相对无言的少年少女身上，像是为这份沉重的承诺与前路镀上了一层血与希望交织的光晕。
空气中飘着淡淡的草木气息，那是魂兽森林的味道，也是他们同样无法割舍的根。
栩箬内心oS：「虽然我不是，但兔子是。兔子是就等于我是！完美～」
“哥哥你可算回来了！”
瑭叁刚进门，栩箬就像块粘糕似地贴了上去，蹭着他的脖颈撒娇：“大师说一会儿让咱俩去找他。”
瑭叁熟练地揉了揉他软软的头发，把手中的油纸包递过去：“给你带的烤鸡。你先吃，我换身衣服就走。”
一见到烤鸡，栩箬眼睛唰地亮了，凑上去“啪叽”在瑭叁脸上亲了两口：“我宣布，哥哥今天是全世界最最最好的哥哥！”
他紧紧抱着油纸包，活像只护食的小兽。
瑭叁低声笑笑，又胡撸两把他蓬松的发顶，才转身去收拾。
等瑭叁整理妥当，栩箬也已经把烤鸡吃得干干净净，连骨头都嗦得发光。
“哥哥，走！”
两人走进大师办公室时，大师正对着一卷古籍出神。
“来了啊。”
他抬起头，目光落在栩箬身上，带着藏不住的惊叹：“小箬，快来瞧瞧，这个做你第二魂环怎么样？”
“第二魂环？”
瑭叁愣了一下：“老师，箬箬吸收第一魂环才几个月……”
栩箬得意地咧嘴一笑，眼睛弯弯：“当然啦哥哥，我魂力马上二十级了哦～??。”
“怎么样，我厉害吧！”
瑭叁再一次被这逆天的修炼速度震得没话说。
大师笑着解释，语气感慨：“小箬的天赋，早就不是天才能形容的了，简直是个小怪物。小叁啊，看来你得加把劲追了。”