赤炎谷主攥着【星币四】碎片，从昊天宗出来就没敢歇脚，一路跑回谷里，连汗都顾不上擦，直奔那口枯泉。
弟子们都围在泉边等着，见谷主回来，立马涌上去：“谷主！林道友给的东西有用吗？”“泉能好吗？”
谷主没说话，蹲下身，小心翼翼把碎片往泉眼缝里塞——碎片刚碰到泉底的石头，就“咔嗒”一声嵌进去了，没一会儿，泉眼里就冒起了泡泡，金色的命运钱跟着泡泡往上涌，像小喷泉似的，哗啦啦流了一地！
“出了！真出命运钱了！”弟子们疯了似的扑上去捡，手忙脚乱的，有的连衣服都弄脏了也不在乎，“好多钱！够我们买灵米吃好久了！”“说不定还能买修炼资源！”
谷主看着涌钱的泉眼，眼圈都红了，拍着大腿笑：“林道友真是活菩萨！这碎片太神了！”
大长老也凑过来，蹲在泉边摸了摸泉水，脸上的皱纹都舒展开了：“灵气也回来了点！虽然不多，但弟子们勉强能修炼了！”
可没高兴多久，就有弟子喊起来：“不对啊！我修炼的时候，感觉灵气越来越弱了！刚吸收一点就没了！”
另一个弟子也点头：“我也是！明明泉里在涌钱，怎么灵气反而少了？”
谷主心里咯噔一下，赶紧运起灵力感受——还真像弟子说的，泉眼周围的灵气像被什么东西吸走了似的，越来越淡，只有命运钱还在不停涌。
他心里犯嘀咕：难道这碎片是靠吸灵气来造钱的？可现在钱都涌出来了，总不能把碎片再抠出来吧？
正犹豫着，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬，一看就是大队人马过来了——是钱四海带着钱庄的弟子！
钱四海骑着一头肥硕的灵鹿，手里拿着个账本，老远就喊：“谷主！恭喜啊！听说你们的泉眼又活了？”
谷主心里一沉，知道该来的还是来了，硬着头皮迎上去：“钱长老，你怎么来了？”
“我来收贷啊！”钱四海跳下来，拍了拍账本，“之前林道友给你的碎片，可不是白给的——那碎片是钱庄的‘灵脉激活符’，用了就得按规矩来，把灵脉抵押给钱庄，以后泉里出的钱，三成归钱庄，剩下的你们用，要是想赎灵脉，得还十倍的命运钱！”
“什么？！”谷主愣了，“林道友没说要抵押灵脉啊！”
“林道友是好心，没好意思跟你说细节！”钱四海翻出账本，指着上面的字，“你看，这上面写着呢——‘灵脉激活符使用即默认抵押’，林道友怕你不同意，特意让我晚点来，等你看到钱了，再跟你说！”
周围的弟子都停住了捡钱的手，一脸懵：“还要抵押灵脉？那我们以后怎么办？”“这钱是用灵脉换的？”
钱四海笑了笑，语气却带着不容置疑：“不然你以为哪来的钱？这碎片是抽灵脉的灵气造钱，灵脉要是枯透了，钱也就没了！现在抵押给钱庄，钱庄还能帮你们维持泉眼出点钱，不然用不了多久，泉眼又枯了，你们连这点钱都拿不到！”
谷主脸色发白，看着还在涌钱的泉眼，又看了看身后的弟子——弟子们都看着他，眼里满是期待，要是没了这钱，弟子们连修炼都成问题。
他咬了咬牙：“我要是不抵押呢？”
“不抵押？”钱四海收起笑，从怀里掏出一张地契，“那也行，把碎片还回来，之前泉里出的钱按十倍还，要是还不上，就把赤炎谷的矿脉抵给钱庄！”
谷主这下没辙了——碎片已经嵌进泉眼，抠不出来了，矿脉更是赤炎谷的命根子，要是没了矿脉，宗门更活不下去。
大长老拉了拉谷主的袖子，小声说：“谷主，答应吧！总比宗门散了好！”
谷主闭了闭眼，再睁开时，眼里满是无奈：“我签！但是钱四海，你得保证，泉眼能一直出钱，弟子们能有修炼的地方！”
“放心！”钱四海把地契递过去，“钱庄说话算话，只要你们按时交三成的钱，泉眼就不会枯，以后要是想赎灵脉，随时来找我！”
谷主接过笔，手都在抖，在契书上签下自己的名字——刚签完，地契就发出一道金光，飞了一半到钱四海手里，另一半融进了枯泉周围的地脉里，地脉上隐约浮现出“命运钱庄”四个字。
钱四海收起地契，拍了拍谷主的肩膀：“这就对了！识时务者为俊杰，以后跟着钱庄混，少不了你们的好处！”
说完，带着钱庄的弟子转身就走，走之前还回头喊：“记得每月初一交三成的钱，晚了可是要收利息的！”
弟子们看着钱四海的背影，又看了看涌钱的泉眼，没人说话——刚才捡钱的兴奋劲儿全没了，心里都不是滋味。
“谷主，我们真的把灵脉卖了？”一个弟子小声问。
谷主叹了口气，蹲在泉边，看着泉水里的命运钱：“不是卖，是抵押……等以后我们有钱了，还能赎回来。”
可他心里清楚，灵脉里的灵气正在被碎片抽干，用不了多久，泉眼出的钱就会越来越少，到时候别说赎灵脉，能不能维持宗门都难说。
而此刻的昊天宗，林九正拿着扫帚，在院子里扫地，看似漫不经心，实则耳朵里听着隐星阁发来的传讯。
“九师，赤炎谷的碎片已经嵌入地脉，灵脉的残余灵气正在被抽干，钱四海已经拿到地契，灵脉归钱庄了。”
林九嘴角勾了勾，继续扫地，嘴里小声嘀咕：“很好，又多一条灵脉……接下来，该轮到碧水门了。”
他掏出传讯符，给钱四海发消息：“接下来重点盯着碧水门的灵脉，按赤炎谷的流程来，让符阵山多推点灵脉期货，吸引他们上钩。”
很快，钱四海回复：“明白九师！我这就让弟子去碧水门宣传，保证让他们乖乖抵押灵脉！”
林九收起传讯符，把扫起来的落叶倒进筐里——这些落叶里，还藏着一缕从赤炎谷灵脉抽来的灵气，被他悄悄用【力量】牌炼化，融入自己的灵力里。
孙小果蹦蹦跳跳地过来，手里拿着个刚烤好的红薯：“林九哥！给你吃红薯！刚才我听赤炎谷的弟子说，他们的泉眼又出 money 了，真的假的？”
林九接过红薯，笑着说：“是真的，他们运气好，碰到了能让泉眼出 money 的宝贝。”
“哇！他们运气也太好了吧！”孙小果羡慕地说，“什么时候我们昊天宗也能有这宝贝就好了！”
“会有的。”林九咬了一口红薯，甜丝丝的，“只要我们好好修炼，以后会有更多宝贝的。”
孙小果似懂非懂地点点头，蹲在林九旁边，看着他扫地：“林九哥，你说要是我们有好多 money，是不是就能买好多灵米，好多神器了？”
“是啊。”林九说，“但 money 也不是万能的，最重要的还是自己的实力……不过有 money 能帮我们更快提升实力。”
孙小果似懂非懂地点点头，又跑去喂麻雀了。
林九看着孙小果的背影，心里想：等把所有宗门的灵脉都掌控在手里，整个天玄大陆的修炼资源就都归我管了，到时候，想让谁提升实力，就让谁提升……
而赤炎谷那边，到了晚上，泉眼出的钱果然少了很多，弟子们修炼时，感觉灵气更弱了，有的甚至修炼到一半，灵力突然断了，差点走火入魔。
“谷主！不对劲啊！泉眼出的钱越来越少了，灵气也快没了！”大长老急急忙忙跑来找谷主。
谷主跑到泉边一看，果然，泉水里的命运钱只有零星几个在冒，之前的“小喷泉”早就没了，泉眼周围的灵气淡得几乎感受不到。
“这……这是怎么回事？”谷主慌了，伸手去摸泉眼的碎片，可碎片嵌得死死的，根本抠不出来。
大长老脸色发白：“谷主，我们是不是被骗了？那碎片根本不是激活泉眼，是在吸灵脉的灵气啊！”
谷主没说话，只是看着泉眼，心里又悔又恨——悔的是自己太贪心，轻易相信了碎片的作用；恨的是自己没本事，保护不了宗门的灵脉。
可现在说什么都晚了，灵脉已经抵押给钱庄，就算知道被骗了，也只能认了。
“通知下去，以后省着点用命运钱，灵米只够基本吃喝，修炼就靠自己慢慢攒灵气吧。”谷主疲惫地说，“还有，别跟外面说我们灵脉被抵押的事，免得被其他宗门笑话。”
大长老点点头，叹了口气，转身去通知弟子了。
赤炎谷的院子里，只剩下谷主一个人，蹲在枯泉边，看着零星的命运钱从泉眼里冒出来，像眼泪一样，一滴一滴，慢慢消失在泥土里。
他不知道，这只是开始——接下来，还有更多宗门会像赤炎谷一样，因为灵脉期货，因为所谓的“宝贝”，把自己的灵脉抵押给命运钱庄，最后变成钱庄的“打工人”，为九师打工。
而林九，这个看似普通的昊天宗杂役，正坐在柴房里，看着手里的【星币四】牌——牌面的光芒比之前更亮了，里面藏着从赤炎谷灵脉抽来的灵气，还有更多灵脉的“承诺”。
他拿出塔罗牌，抽出一张【星币五】，心里想：下一个目标，碧水门……希望你们别让我失望。
夜色渐深，昊天宗的灯一盏盏熄灭，只有林九柴房的灯还亮着，灯光下，塔罗牌的影子映在墙上，像一个个金色的锁链，正慢慢缠绕住整个天玄大陆的灵脉，缠绕住所有宗门的命运。