埃拉西亚王国，王都。
与赛雷斯帝都那挥之不去的阴霾不同，这座城市，正值一年中最好的时节。
翠绿之月的微风，吹拂着城外一望无际的麦浪，不出意外，今年又会是好收成。
城内的街道，由洁白的理石铺就，宽阔而又整洁。
穿着华丽丝绸服饰的贵族们，坐着由独角兽拉动的华美马车，在街道上穿行，留下一串串清脆的蹄声和银铃般的笑语。
一切，都显得那么的繁荣，那么的……和平。
王都郊外，一座戒备森严的军事要塞内。
高耸的箭塔上，狮鹫旗在风中猎猎作响。
要塞的校场上，数千名身披银白色全身板甲，手持精钢长枪的士兵，正排列成一个个整齐的方阵，进行着沉默而又高效的操练。
他们的动作，整齐划一，每一次劈砍，每一次突刺，都充满了冰冷的杀意。
阳光照在他们那擦得锃亮的盔甲上，反射出刺眼的光芒，汇成一片银色的海洋。
这是埃拉西亚王国最精锐的王牌军团——狮鹫骑士团。
高台之上，几个身着华贵军礼服的贵族，正神情严肃地，检阅着下方的军队。
而在他们中间，站着一个身材略显消瘦，面容儒雅，留着一撮精心打理过的山羊胡的中年男人。
他没有穿军装，只是一身普通的贵族常服，这便是埃拉西亚王国的宰相，有着“毒蛇”之称的阿尔弗雷德公爵。
“公爵大人。”
“第一、第三、第七狮鹫骑士团，共计三万精锐，已经全部集结完毕，随时可以开拔。”
“很好。”
阿尔弗雷德公爵点了点头，脸上露出了一个满意的微笑。
他转过头，看向西方，那双深邃的眼眸里，闪烁着如同毒蛇般冰冷而又危险的光芒。
“赛雷斯那头沉睡的雄狮，已经太老了，老得连爪牙都钝了。”
“它的身上，满是腐烂的伤口，正散发着诱人的血腥味。”
“是时候……让我们的狮鹫，去分食它的血肉了。”
他的声音不大，却让在场的几位贵族，都不由得感到一阵发自心底的寒意。
深夜，宰相府邸，书房内。
阿尔弗雷德公爵正坐在书桌后，手里拿着一份来自赛雷斯帝国的情报，看得津津有味。
情报上，详细地记录了赛雷斯帝国最近发生的一系列“趣闻”。
从北境蛮族的狮子大开口，到帝都颁布的《帝国特殊贡献法》，再到平民区爆发的小规模骚乱……
每一条，都让他嘴角的笑意，更深一分。
“真是……越来越有趣了。”
他放下手中的情报，端起桌上的红酒，轻轻地晃了晃。
殷红的酒液，在水晶杯中摇曳，如同流动的鲜血。
就在这时，书房的门被轻轻敲响。
“进来。”
一个全身笼罩在黑色斗篷里，如同鬼魅般的身影，悄无声息地，从门外的阴影中滑了进来。
“大人，都安排好了。”
“嗯。”
阿尔弗雷德公爵点了点头，抿了一口红酒。
“种子……都种下去了吗？”
“是的，大人。”
黑影回答道。
“那些因为《帝国特殊贡献法》而利益受损的北境贵族，我们已经派人接触过了。”
“他们……对帝都的怨气，很大。”
“很好。”
阿尔弗雷德公爵的脸上，露出了一个智珠在握的笑容。
“继续煽动他们，我要让赛雷斯那脆弱的北境，从内部，先乱起来。”
“还有，那个叫马库斯的……平民，查得怎么样了？”
“查清楚了。”
黑影从怀里，掏出另一份文件，恭敬地递了过去。
“此人原名马库斯·埃里希，曾是北境一个没落骑士家族的末裔，后来举家搬迁到了帝都，几年前，因为在帝都打伤了摄政王的外甥，被判处终身监禁。”
“没想到，这人竟然能从那种地方活着出来。”
阿尔弗雷德公爵接过文件，饶有兴致地看了起来。
“有点意思。”
“大人，需要……处理掉他吗？”
黑影问道。
“不。”
阿尔弗雷德公爵摇了摇头。
“恰恰相反，我们不仅不能杀他，还要……帮他一把。”
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“一个对帝国心怀怨恨，又惩恶扬善的英雄，你不觉得，他是一颗很有价值的棋子吗？”
“去，给他送点钱，送点武器，把他……扶植成一颗足以让赛雷斯那帮蠢货头疼的钉子。”
“是，大人。”
黑影领命，身影再次融入阴影，消失不见。
书房里，再次恢复了宁静。
阿尔弗雷德公爵站起身，走到那幅巨大的军事地图前。
他的目光，落在了赛雷斯帝国那广袤的东境失地之上。
那里，是王国最富饶的粮仓，十年前，赛雷斯帝国侵吞天下，席卷八荒，将这座粮仓夺走。
六年前，奥古斯都十六世离奇暴毙。
阿尔弗雷德公爵趁着赛雷斯帝国皇位争夺，内乱不休之际，力排众议，果断出兵，以雷霆之势，将这块肥肉，从雄狮的口中，硬生生地撕扯了下来。
那一战，让他在埃拉西亚王国的声望，达到了顶峰。
但他的野心，远不止于此。
“莱昂尼达斯·克利夫……”
他伸出手，手指在那张地图上，缓缓地划过。
“你死了，那个愚蠢的摄政王，亲手毁掉了你用生命和荣耀守护的一切。”
“现在，没有人，能阻止我了。”
他的眼中，闪烁着疯狂的、名为“野心”的火焰。
埃拉西亚王国与赛雷斯帝国接壤的西境边境线上。
一座座新建的军事堡垒，如同钢铁巨兽，拔地而起。
无数的粮草、军械，正源源不断地，从王国后方，通过新修的驰道，运往前线。
身披重甲的士兵，如同潮水般，涌入这些堡垒之中。
边境线上，巡逻的斥候数量，比平日里多了三倍不止。
空气中，弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。
一座堡垒的指挥塔内。
一位有着一头耀眼红发的王国将军，正站在巨大的沙盘前，眉头紧锁。
他，便是埃拉西亚王国新生代将领中的翘楚，被誉为“王国之光”的亚历山大·德·瓦卢瓦。
“将军。”
一个传令兵快步走了进来。
“宰相大人密令。”
亚历山大接过密令，展开一看，那双如同蓝宝石般的眼眸，瞬间收缩。
“全军……进入一级战备状态？”
“战争……真的要来了吗？”
他喃喃自语，握着密令的手，指节因为用力而微微发白。
他渴望战争，渴望建功立业。
但他又无比清楚，战争，意味着什么。
意味着流血，意味着死亡，意味着无数个家庭的支离破碎。
他想起了十年前的那场战争。
他想起了那个如同战神般，挡在他们面前的男人。
他想起了那面在尸山血海中，依旧迎风飘扬的雄狮旗帜。
当年十八岁的他，举旗冲锋如同小兵，现在的他成为王国将军，而那个男人……
一股难以言喻的复杂情绪，涌上了心头。
“莱昂尼达斯·克利夫……”
他闭上眼，仿佛又看到了那个男人，在城墙之上，那如同山岳般挺拔的背影。
“这一次……没有了你，赛雷斯……能挡住我们吗？”