公孙度正待开口，一名浑身是血的士兵踉跄闯入：主公，大事不妙！青州水师突袭东岸，船坞失守，码头沦陷！我军水师溃败，战船尽数被敌所夺！
混账！公孙度猛然拍案而起，眼中怒火喷薄。水师惨败，海路断绝，怎能不令他暴怒？
末将愿以死谢罪！报信将领重重叩首。他深知主公性情——若主动领罪，或可保全亲族；若推诿狡辩，必将祸连全族。
公孙度强压怒火质问：我辽东水师久经沙场，即便遭袭暂败，怎会全军覆没？曹操水军初建，纵有伏兵也不该有此战力！
敌军规模庞大，战船众多，士卒凶悍如狼。我军遭袭时毫无招架之力，顷刻间便被登船夺舰！将领颤抖回禀，那些青州水兵操舟娴熟，跳帮战术竟不逊于我辽东精锐......
荒谬！公孙度怒极反笑，来人，拖出去斩了！寒光闪过，血淋淋的首级旋即呈上。
谋士韩起慌张进言：主公，现下该如何应对？
早该防备青州突袭，终究还是大意了。公孙度反而镇定下来，传令全军东进，直扑东莱郡。他暗自庆幸未雨绸缪——另遣奇兵突袭东莱，此刻想必已攻占黄县。虽渡海之策受挫，尚有退路可寻。
曹军知我水师覆灭，必出城追击。韩起，着你率五千精兵断后，务必为大军争取东撤时间！
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六月十八
公孙度拨五千兵卒予韩起断后，亲率主力仓皇向东莱方向转移。
城头观望的孙观见状，猛击雉堞：甘兴霸得手矣！辽东战船必已尽归我青州水师！
当即下令：全军出击，吞了这支断后之师。公孙度既舍卒保车，本将便笑纳了！
六千精兵倾巢而出，将韩起营寨围得水泄不通。
韩起见区区六千敌兵竟敢围营，策马至寨门前厉喝：螳臂当车之辈，也敢妄言围营？
孙观嗤笑：非但要围，更要尔等跪地请降！
痴人说梦！我辽东儿郎宁折不弯！韩起枪尖直指。
尔等不过弃子耳。孙观扬鞭冷笑，横竖都是青州亡魂。战死化作荒冢枯骨，若降......话音陡然转柔，他日或能重见辽东父老。
突然转头喝道：会唱辽东风谣的，都给老子吼起来！
将军这是......？副将摸不着头脑。
竖子不读书！孙观踹其马臀，此乃韩信四面楚歌之计！今日便要这些辽东汉......忽压低声音，都给老子唱准调门，谁跑调军法处置！
荒腔走板的辽东民谣骤然响起。虽五音不全，却惹得营中士卒纷纷垂首，有卒子竟以袖拭目。
韩起见军心动摇，厉声喝道：儿郎们随我杀出血路！破了这群东牟狗，咱们回家！
残兵勉强振作冲出营门，却见孙观令旗挥落：放箭！关门打狗！
漫天箭雨下，冲锋士卒如割麦般倒下，尸首很快堆满营门。余众肝胆俱裂，溃退回营。
孙观冷笑看着民夫负土砌墙，转眼将营门封死：瓮中捉鳖，岂不快哉？
公孙度率一万五千精兵疾驰东莱。
日暮时分，天色渐暗，公孙度仍催军急行，未敢停歇。
大军行至两郡交界的山道，忽闻左翼山巅杀声震天，滚石轰鸣。
“是青州伏兵！速速突围！”
公孙度神色骤变。他原以为追兵会在后方出现，不料敌军竟在此设伏。
刚冲出重围，右翼荆棘丛中又杀出无数青州兵卒。
“杀——”
若在白天，这些掩体极易识破，但此刻暮色沉沉，谁能料到荆棘后潜藏数千兵马？
**箭雨倾泻。
辽东军惊慌失措，公孙度急忙率部前冲。
血战半个时辰后，公孙度仅剩两千残兵，逃至一处开阔地带。远处城郭轮廓隐约可见，灯火稀疏。
“必是牟平城！夺下此城，便可据守待援！”
他刚要下令，四周骤然火光大作。
一员将领挺枪跃马而出，直指公孙度：“插翅难逃，何不早降！”
公孙度狞笑：“竖子也配让我投降？曹操亲至也休想令我屈膝！”
“那便受死！”于禁长枪一挥，伏兵四起。
辽东军节节败退，死伤殆尽。
于禁直取公孙度，双枪交锋，火星迸溅。二人连斗十回合，竟难分高下。
“来日再取你首级！”公孙度见部众凋零，虚晃一枪突围而走，仅率百余骑遁入夜色。
于禁收兵降卒，未再深追。
公孙度亡命西逃，至天明时人马俱疲，残部不足五十。忽闻哨探来报：“主公，前方有城！”
他踉跄爬上山坡北望——灰白晨曦中，城墙轮廓如巨兽匍匐。
（
山脚不远处确实有一座城邑，观其形制，应该是州府级别的城池。
公孙度摩挲着佩刀沉吟道：此处当是黄县，没想到竟到了东莱核心地界。
他转头对一名亲兵下令：速去查探城头旌旗。
自牟平城遇袭后，公孙度格外谨慎，不敢贸然行动。如今身边仅剩五六十骑，莫说攻城略地，就连保全性命都成问题。
那亲兵策马下山，隐入暮色中窥探。不多时便折返禀报：主公，城上飘着我们的战旗！末将探过周边，并无伏兵，还抓了个老农，说昨日水师奇袭得手，青州军已败退曲城。
天不绝我！公孙度仰天大笑，振臂高呼：全军下山！黄县有战船接应！
......
马蹄踏碎夕阳，一行人直奔城下。
叫城门！公孙度勒马高喊，直到此刻仍提防着伏兵。
城头却异常寂静。
当亲卫们正要入城时，公孙度突然暴喝：守将何在？滚出来答话！
唯有矛尖寒光在城垛间闪烁。
中计了！公孙度猛地调转马头，
西风卷起尘沙，城内骤然杀声震天：诛杀公孙老贼！
残兵奔逃十余里，忽见玄甲铁骑如黑云压境。
是...是青州虎豹骑...公孙度面如死灰。
曹纯横刀立马：降者不杀！千骑同声怒喝，声浪摧折草木。最后十余亲卫纷纷滚鞍请降。
哈哈哈！公孙度突然狂笑，大丈夫岂能屈膝事曹！
刀光交错间，这位辽东枭雄最终力竭坠马。血染沙场时，残阳正没入地平线。
# 战局风云
曹纯斩下公孙度首级后立即下令：速将此头送至于禁将军帐前！余部随我追击逃往北海的辽东残部。
公孙度头颅很快送达黄县。
于禁抚须大笑：辽东猛虎终毙命于青州，此患已除。然与辽东结下生死大仇，当乘势攻取乐浪等地！
众将摩拳擦掌。
于禁忽又正色道：然渡海远征需待甘兴霸水师练成，更须主公交州敕令。公孙度虽亡，其子尚在，辽东六万雄兵仍在，不可轻动。
见众人面露失望，于禁令道：将此首级传示青州各郡，经平原转呈许都献予主公！尔等加紧操练，渡海之日不远矣！
......
幽州右北平。
关靖急报：主公，探得公孙度已渡海攻袭青州！
公孙瓒原不重视辽东，但自粮船被劫后，暗中已派人监视辽东动向。
公孙瓒眯起眼睛：这厮胆量见长啊！
关靖请示：可要通报曹操？
不必。公孙瓒摆手，等消息送达，公孙度早登陆了。何况我等同曹操既无盟约，何必多此一举。
关靖献策：公孙度亲率四万精锐南下，辽东仅余六万守军分散各处。其子公孙康坐镇襄平，兵力空虚，正是夺取良机！
公孙瓒眼中精光乍现，终是压下冲动：此时攻辽东虽有机可乘，但大耳贼刘备不除，终是心腹大患！若我军东征，刘备必蛊惑刘虞袭我右北平、渔阳。届时根基尽失，纵得辽东亦如丧家之犬。倘公孙度 ** ，更将腹背受敌。
提及刘备，公孙瓒咬牙切齿。若非此人，青州岂会易手？何至于今日这般被动！
主公，刘虞正在积极备战，与我们的冲突恐难避免。若袁绍同时发兵，我军将腹背受敌！关靖忧心忡忡。
必须设法牵制袁绍，阻止其北上！
公孙瓒提议：不如重贿曹操，赠予千匹战马。明白告诉他，若不牵制袁绍，今后断绝马匹交易！
关靖欲言又止，心想曹操未必会受此要挟。
若曹操不配合，就联络黑山军。张燕号称百万之众，总不会被袁绍打怕了吧？公孙瓒语气愈发激烈，提及袁绍时怒意更甚。
关靖劝谏：黑山军虽声势浩大，终究是乌合之众。当前能制衡袁绍者，唯有主公与曹操。
不如遣使联合曹操， ** 伐袁之策，使其专注于冀州战事。
公孙瓒沉吟道：眼下急需用人，派谁出使许县合适？
关靖建议：海上粮道因公孙度袭扰暂时中断，赵云正好赋闲。曹操素来赏识他，派其出使最易成事。
赵云？公孙瓒对这个名字颇为陌生，终究还是同意：那就派他出使，但不必负责具体谈判。
时值袁绍率十万大军抵达清河郡，召见众将询问军情。
蒋奇禀报：平原郡守军未见增援，太史慈仍驻守原地。但济南、齐国两地兵马正在调动，似有增援迹象。
袁绍闻言大笑：曹操竟如此轻视我军？莫非想放弃青州？随即勃然大怒，认为这是对自己的羞辱。
审配推测：或许曹操尚未获知我军动向。
辽东归来即赴南疆，许攸行踪早已邺城皆知，然其出使消息至今石沉大海。
邺城文武，各怀心思，静候许攸贻笑大方。
袁氏帐下，文臣互讦，武将相轻，党同伐异，势同水火。
子远！经审配提醒，袁绍恍然忆起这位杳无音信的使者。
成败与否，总该有个回音。这般音讯全无，实在蹊跷。
莫非...叛逃之念方起，袁绍便自行掐灭——许攸家眷尚在邺城，岂敢妄动？
许县之事暂且搁置，全力盯防青州与鄄城！袁绍令道，曹贼虽赴许县，却留陈宫与数万精兵驻守鄄城。
颜良按剑进言：主公何必踌躇？趁曹军未增兵，直取平原便是！
审配急谏：万万不可！若我先启战端，曹贼必倾巢来犯，反教公孙度渔翁得利。
蒋奇附和：不如待公孙度登陆东莱，与曹军在青州东部交锋。若公孙氏胜，我可兵不血刃取平原；若其败，再作计较不迟。
袁绍微微颔首。
颜良低声嘟囔：十万雄师按兵不动，徒损军威！在这猛将看来，既已撕破脸皮，何不先夺平原？
袁绍面色阴晴不定。他何尝不欲速战？唯恐与曹操纠缠之际，公孙瓒趁机发难。更忧心刘备反噬，以致青幽两失。