八月的秋风带着清爽，吹走了县城的暑气，也吹来了李念宝的高中录取通知书——省重点高中实验班的红色信封，被她小心地放进肖建军送的铁皮文具盒里，和小学时的“三好学生”奖状、初中的化学竞赛证书叠在一起，像一叠沉甸甸的星光。
“宝，快把新书包收拾好，明天你爹送你去省城报到。”张秀兰站在堂屋中央，手里拿着刚缝好的被褥，上面绣着一朵小小的梅花——这是她熬夜赶做的，说梅花耐寒，能陪着念宝在省城好好读书。
念宝点点头，把高中课本、笔记本和肖冬玲给的《高中化学预习手册》一一放进新书包。书包是李向阳从北京寄来的，深蓝色的帆布材质，上面印着“北京大学”的校徽，他在信里写：“念宝，这是我当年的书包，现在传给你，希望你以后也能走进理想的大学。”
第二天一早，天还没亮，李兴荣就骑着三轮车，载着念宝和行李往县城火车站去。路上的露水打湿了车轮，念宝坐在车上，怀里抱着铁皮文具盒，心里既紧张又期待——她终于要去省城读书了，离她的医学院梦想又近了一步。
到了省城火车站，肖冬玲已经在出站口等着了。她穿着白大褂，手里拿着一个保温桶，笑着迎上来：“叔，念宝，路上累了吧？快喝碗热粥，暖暖身子。”
“冬玲姐，你怎么来了？今天不上班吗？”念宝接过保温桶，惊讶地问。
“我跟医院请假了，特意来送你去学校。”肖冬玲帮着李兴荣提行李，“学校我已经去过了，给你办好了住宿手续，宿舍在三楼，采光很好。”
三人说说笑笑地往学校走。省重点高中比县城中学大多了，门口的石碑上刻着“笃学笃行”四个大字，校园里的香樟树郁郁葱葱，操场上有学生在跑步，教学楼里传来朗朗的读书声。念宝看着这一切，心里满是欢喜——这就是她未来三年要学习的地方，她一定要在这里好好努力，考上省城的医学院。
到了宿舍，其他五个室友已经到了。她们来自不同的县城，都很热情，看到念宝，纷纷打招呼：“你就是李念宝吧？我听说你中考成绩特别好，还是化学竞赛获奖选手呢！”
“没有啦，只是运气好而已。”念宝不好意思地笑了笑，开始整理行李。肖冬玲帮着她铺被褥，小声叮嘱：“在学校要照顾好自己，要是学习上有困难，就给我打电话；周末有空就来医院找我，我给你做好吃的。”
“知道了冬玲姐，你放心吧。”念宝点点头，心里满是温暖。
中午，李兴荣和肖冬玲带念宝去学校附近的餐馆吃饭。李兴荣给她夹了一块红烧肉，笑着说：“念宝，到了新学校，要跟同学好好相处，听老师的话，别太拼了，注意身体。”
“爹，我知道了，你也要照顾好自己和娘。”念宝看着李建业鬓角的白发，心里有些酸涩——这些年，爹为了这个家，辛苦了太多。
下午，李兴荣要回县城了。念宝送他到火车站，看着他的背影渐渐消失，眼泪忍不住掉了下来。肖冬玲拍了拍她的肩膀：“别难过，周末我带你去逛省城的书店，还能给你买些辅导资料。”
接下来的日子，念宝很快就适应了高中的生活。高中的课程比初中难多了，尤其是数学和物理，很多知识点她都听不懂。但她没有放弃，每天早上五点半就去教室晨读，晚上下晚自习后，还会在宿舍里学到十一点；遇到不懂的问题，她就记在笔记本上，课间去问老师，或者周末问肖冬玲。
九月中旬的一天，学校举行了第一次月考。念宝考了全班第十，全年级第二十五。虽然成绩不算差，但跟她的预期还有差距。班主任王老师找她谈话，笑着说：“念宝，刚上高中，不适应很正常。你的化学和语文都很好，就是数学和物理稍微弱一点，以后多花点时间在这两门学科上，肯定能赶上来。”
“谢谢王老师，我会努力的。”念宝点点头，心里暗暗发誓，一定要把数学和物理学好。
从那以后，念宝每天都会花两个小时做数学和物理题。她把肖冬玲给的《高中物理解题技巧》翻得卷了边，里面的例题都做了三遍；数学错题本上记满了近百道错题，每道题旁边都用红笔标注着解题思路。宿舍的同学都开玩笑说：“念宝，你这么努力，以后肯定能考上清华北大。”
念宝笑着说：“我想考上省城的医学院，当一名医生，像我冬玲姐一样。”
十月初的一天，李向阳从北京寄来了一封信，还附了一本《高中语文优秀作文选》。信里说他最近带的学生在全国语文竞赛中拿了一等奖，还说他寒假要回省城，到时候来看她；他还鼓励念宝：“遇到困难别害怕，只要坚持下去，就一定能实现梦想。”
念宝把信小心地收在铁皮文具盒里，每天晚上睡前都会读一遍，心里充满了力量。她知道，不管遇到什么困难，家人永远是她最坚强的后盾。
十一月中旬的期中考试，念宝考了全班第五，全年级第十。王老师在课堂上表扬了她：“李念宝同学进步很大，尤其是数学和物理，从班级二十多名升到了前十名，大家要向她学习。”
同学们都热烈地鼓掌，念宝不好意思地笑了笑，心里满是欢喜。她第一时间给肖冬玲打了电话，告诉她这个好消息；肖冬玲在电话里笑着说：“我就知道你能行！周末来医院，我给你做你最爱吃的红烧肉。”
周末的时候，念宝去了肖冬玲的医院。肖冬玲带她参观了医院的实验室，里面有很多先进的设备，还有穿着白大褂的医生在做实验。“这些设备是用来研究药物的，”肖冬玲指着一台仪器，“以后你当了医生，也能在这里做研究，研发出治疗疾病的新药。”
念宝看着这些设备，心里满是向往。她知道，要想成为一名优秀的医生，不仅要有扎实的医学知识，还要有科研能力，她以后一定要努力学习，争取成为像冬玲姐一样的医生。
十二月的天渐渐冷了起来，学校要放寒假了。放假前，王老师给念宝发了“学习标兵”奖状，还把她的化学笔记本当成范文，在全班传阅。“念宝，你的化学成绩全年级第一，下学期可以参加全国化学竞赛，好好准备，争取拿奖。”王老师笑着说。
“谢谢王老师，我会努力的。”念宝接过奖状，心里满是感激。
放寒假的那天，肖冬玲来学校接念宝回县城。路上，肖冬玲告诉她，肖建军最近被提拔为团长了，春节要回县城过年；李向阳也寄了信来，说他寒假要带女朋友回县城，跟家人见面。
“真的？那我们今年春节就能全家团聚了！”念宝眼睛一下子亮了，“我还要跟二哥说我期中考试的好成绩，跟向阳哥说我要参加全国化学竞赛的事。”
回到家，张秀兰和李兴荣早就做好了一桌子好吃的，有红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋，还有念宝爱吃的红糖馒头。看到念宝回来，张秀兰连忙迎上去，拉着她的手问：“在学校过得好不好？有没有冻着？学习累不累？”
“娘，我很好，一点都不累，这次期中考试我考了全年级第十，化学全年级第一。”念宝笑着说，把奖状递给张秀兰。
张秀兰接过奖状，看了又看，笑得眼角都皱了起来：“我的宝真厉害！快进屋歇会儿，娘给你炖了鸡汤，补补身子。”
接下来的日子，家里开始忙碌地准备年货。张秀兰做了腊肉、香肠、红糖馒头，还腌了咸菜；李兴荣去镇上买了红纸、鞭炮和春联；念宝则负责给李向阳、肖建军和肖冬玲写信，告诉他们家里的事，还有她要参加全国化学竞赛的消息。
腊月二十八那天，李向阳和肖建军终于都回来了。李向阳带了女朋友，她是一名小学老师，温柔又漂亮；肖建军则带了边疆的特产，还有一件新的军大衣，说要给念宝当新年礼物。
“二哥！向阳哥！”念宝扑过去，拉着他们的手，“你们终于回来了，我好想你们！”
“念宝，我们也想你。”肖建军笑着说，从包里拿出一个新的笔记本，“这是我给你买的，用来记化学竞赛的知识点，祝你明年拿奖。”
李向阳也从包里拿出一本《全国化学竞赛真题解析》，递给念宝：“这是我托朋友买的，里面有很多真题和解析，对你参加竞赛有帮助。”
晚上，家里摆了一桌丰盛的年夜饭。大家围坐在桌旁，说着各自的近况，屋里满是欢声笑语。李向阳说他明年要和女朋友结婚，想让家人去北京参加婚礼；肖建军说他明年可能要调回省城工作，以后就能经常回家了；肖冬玲说她最近在医院主持了一个科研项目，研究治疗胃病的新药，已经取得了初步成果。
念宝坐在中间，听着家人的好消息，心里满是幸福。她知道，这个家因为每个人的努力，变得越来越好了。她暗暗发誓，以后一定要更加努力学习，考上省城的医学院，当一名好医生，让家人为她骄傲，让这个家永远充满温暖和幸福。
秋风又吹过校园，香樟树的叶子沙沙作响，像是在为她加油鼓劲。念宝知道，只要她坚持初心，努力奋斗，她的梦想一定会实现，未来的日子一定会像这秋风一样，清爽而充满希望。