溪云镇的炊烟依旧袅袅，溪边的大青石被岁月磨得愈发光滑，只是再也听不到当年那清脆的叮当敲打声。沈清辞翻身下马，龙砚也勒住缰绳，马车就停在镇口的老槐树下，车帘微动，能隐约看到虫娘攥着引虫哨的身影，沉默而急切。
“我自己进去就好。”沈清辞转头看向龙砚，语气温和却坚定，“苏晚姑娘性子内敛，人多了反而不便。你先带虫娘去京城，蒋先生他们的墓碑都在那里，别让她多等。”
龙砚望着沈清辞眼底的不忍与决绝，知晓她是想独自面对这份沉重的告别。他抬手替她理了理被风吹乱的发丝，声音低沉而稳妥：“也好。我先带虫娘赶往京城，在城里等你，有事随时用传信符联系，一路小心。”
他转头看向马车，敲了敲车壁：“虫娘，我们启程去京城，带你见蒋葛涵。”
车帘掀开一角，虫娘的眼眶泛红，指尖紧紧攥着那支葛花茎管引虫哨，声音带着哽咽：“多谢龙大哥。”这些年，她无数次想找到自己的爱人，却被任务缠身，如今面对自己已逝的爱人，一时间居然不知道该如何面对。
龙砚对沈清辞深深看了一眼，眼中满是牵挂：“我在京城等你。”说罢，他调转马头，马鞭轻扬，马车轱辘碾过青石板路，朝着京城的方向驶去，留下沈清辞独自一人，踏着青石板路，缓缓走向镇东头。
沈清辞的脚步越来越沉，想起华荣临行前说“要给苏晚一个安稳的家”，想起苏晚在镇口红着眼眶的等待，喉咙就像被什么堵住，涩得发疼。她不知道该如何开口，如何告诉那个满心期盼的姑娘，她等的人，永远回不来了。
循着记忆中的方向，她走到镇东头的一处院落前。院门锁着，却不是当年那把简陋的木锁，而是一把崭新的铜锁，门楣上还贴着褪色的喜字，依稀能看出几分喜庆。沈清辞心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。
就在这时，院门“吱呀”一声被推开，一个穿着粗布衣裙的女子端着洗衣盆走了出来。她身形依旧纤细，只是眉眼间褪去了当年的青涩，多了几分温婉的烟火气，额角不再沾着汗珠，鼻尖也没有了烟火的红晕——正是苏晚。
而她身后，跟着一个面容憨厚的男子，手里提着刚买的米粮，见了沈清辞，愣了愣，随即客气地问道：“姑娘是？”
苏晚抬眼看来，看清沈清辞的瞬间，手中的洗衣盆险些落地，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去。她下意识地攥紧了衣角，指尖泛白，目光不自觉地瞟向沈清辞的行囊，像是猜到了什么，又慌忙移开。
“苏姑娘，”沈清辞的声音带着不易察觉的颤抖，“我是沈清辞，还记得我吗？”
苏晚点点头，嘴唇动了动，却没发出声音，眼眶已经悄悄泛红。她身边的男子连忙放下米粮，拉着苏晚的手，一脸关切：“晚晚，这是你的朋友？快请进屋里坐。”
沈清辞跟着走进院子，院中种着几株月季，开得正艳，墙角堆着整齐的柴火，屋内的窗台上摆着针线篮，一切都透着安稳平和的气息——这正是华荣想要给苏晚的生活，只是给她的人，不是华荣。
男子忙着倒茶，苏晚站在一旁，垂着头，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是一枚普通的玉平安扣，而非当年华荣送她的那枚。沈清辞看着她，心中五味杂陈，行囊里的那枚染血平安锁，突然变得无比沉重。
她原本想把平安锁交给苏晚，告诉她华荣的牺牲，告诉她华荣到死都攥着这枚信物，告诉她华荣从未忘记过对她的承诺。可看着眼前的苏晚，看着她身边体贴的男子，看着这满院的安稳，沈清辞突然犹豫了。
这些年，苏晚一定等过、盼过，也绝望过。或许是长久的等待磨尽了希望，或许是为了活下去，她才选择了另一段安稳的姻缘。华荣用生命换来了天下太平的可能，不就是为了让苏晚这样的人能安稳度日吗？如果告诉她真相，只会打破这份平静，让她陷入无尽的悲痛，这又何尝不是一种残忍？
沈清辞悄悄握紧了行囊，指尖传来平安锁冰冷的触感，心中却做了决定——这枚信物，她不送了。让苏晚忘了华荣，忘了那段战火中的情愫，忘了漫长的等待，留在这份安稳里，被人疼惜，被人守护，或许才是华荣真正想看到的结局。
“我路过溪云镇，想着来看看你。”沈清辞避开苏晚的目光，声音尽量平静，“看来你现在……过得很好。”
苏晚猛地抬头，看向沈清辞，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，有愧疚，还有深藏的痛楚。她张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，却只化作轻轻的一声：“嗯，挺好的。”
就在这时，苏晚的目光无意间扫过沈清辞的行囊，那熟悉的轮廓让她心头猛地一痛，眼泪毫无预兆地涌了上来，顺着脸颊滑落。她慌忙低下头，用衣袖擦拭，却怎么也擦不干净。
“晚晚，你怎么了？”身边的男子连忙放下茶杯，担忧地扶住她的肩，“是不是哪里不舒服？还是风迷了眼睛？”
苏晚摇摇头，声音带着压抑的哽咽，却强装镇定：“没什么，就是……风太大，迷了眼睛。”
她抬起头，望向院外的天空，阳光正好，微风拂过，带着月季的花香。恍惚间，她仿佛看到一个熟悉的身影站在院门口，一身军装，眉眼腼腆，正是她等了无数日夜的华荣。
他看着她，眼中没有责怪，没有遗憾，只有温柔的笑意，像当年在溪边那样，轻声说：“晚晚，看到你现在很幸福，我就很开心了。”
话音未落，那道幻影便渐渐消散在风里，只留下苏晚望着空荡荡的门口，泪水汹涌而出。
她怎么会忘？怎么可能忘？当年那个为她改良平安锁样式、给她的铁锤加木柄、在镇口许下承诺的少年，早已刻进了她的骨血里。她等了一年又一年，从春暖花开等到大雪纷飞，直到某天听到复汉军凯旋的消息，却唯独没有华荣的身影，她才知道，她的少年，永远留在了战场上。
后来遇到现在的丈夫，他温和体贴，给了她安稳的生活，可她心中的那个角落，始终空着一块，属于华荣，属于那枚刻着“荣”字的平安锁，属于那段战火中纯粹的爱恋。
刚才看到沈清辞的那一刻，她就知道，华荣的遗物来了。可她不敢要，也不能要。她已经有了新的生活，不能再沉溺于过去的悲痛，更不能让身边的人替她承担这份沉重。
沈清辞看着苏晚强忍悲痛的模样，眼眶也红了。她知道，苏晚没有忘，从来都没有。可有些伤痛，不必说出口，不必再触碰，就让它埋在心底，陪着岁月慢慢沉淀，也是一种圆满。
“既然你过得好，我就放心了。”沈清辞站起身，“我还有要事在身，要赶去京城，就不打扰了。”
苏晚的丈夫连忙挽留：“再坐会儿吧，喝杯茶再走。”
“不了，”沈清辞摇摇头，目光落在苏晚身上，带着深深的祝福，“保重。”
她转身走出院子，没有回头，怕自己一回头，就会忍不住把一切都说出来。风穿过院落，带着溪边的草木气息，仿佛还夹杂着当年的叮当敲打声。沈清辞将那枚染血的平安锁贴身藏好，翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去。
前路漫漫，她要赶去与龙砚、虫娘汇合，捣毁鎏金阁，还天下一个清明。而溪云镇的安稳岁月，会是她心中最温暖的慰藉，也是对所有英烈最好的告慰。
与此同时，前往京城的官道上，马车疾驰。虫娘掀开车帘一角，望着远方天际，手中的引虫哨被攥得温热。她想象着京城英烈墓园里的景象，想象着蒋葛涵的墓碑前是否也长满了野草，心中的思念愈发浓烈。
龙砚坐在车外，目光坚定，他知道，京城不仅有英烈的墓碑，更有一场关乎天下的决战在等着他们。