自逆向追踪到“暗星-亥九”的踪迹后，柳玉并未采取任何打草惊蛇的行动。
她依旧每日在紫竹林深居简出，大部分时间都用于“研究”空间灵木，偶尔与云竹道人交流些不痛不痒的符阵心得，完美扮演着一个勤奋但天赋有限的结丹后辈。
然而，暗地里，她的神识却如同最警觉的蛛网，以紫竹林为中心，悄然覆盖了方圆数十里。
她并未直接监视荒狼谷，那样太容易被察觉，而是重点感知着流云墟内一切异常的灵力波动，尤其是带着阴煞与冰冷气息的存在。
时间在看似平静中流逝，转眼过去了二十余日。
这日午后，柳玉正按照自己推演出的某种特殊频率，以星辰之力缓缓温养那截灵木。
突然，她散布在外的神识微微一颤——一道极其隐晦、却带着明显阴冷与虚无气息的遁光，正以不急不缓的速度，朝着紫竹林方向而来！
其气息特征，与那日推演中捕捉到的“暗星-亥九”一般无二！
“来了！”柳玉心中一动，立刻收敛了所有异常，脸上露出一丝恰到好处的“研究遇阻”的烦躁，甚至还故意让自身的灵力波动出现了一丝微不足道的紊乱，显得心神消耗过度的样子。
片刻后，竹舍外传来云竹道人略带诧异的声音：“咦？这位道友是……”
一个冰冷而平淡，不带丝毫感情的声音随之响起：“听闻云竹道友符阵双绝，尤擅蕴灵之道，在下慕名而来，特来请教。”
柳玉在竹舍内“恰好”被这声音惊动，带着一丝被打扰的不悦和疑惑，推门而出。
只见竹林小径上，云竹道人正与一名身着暗紫色长袍、面容普通得毫无特点、唯有一双眼眸深不见底的中年修士对峙。
此人气息内敛，但那股子仿佛万年玄冰般的阴冷，以及周身隐隐散发出的、与星纹布帛同源的微弱波动，无不昭示着他的身份——暗星-亥九！
云竹道人显然也察觉到来者不善，尤其是对方那元婴中期的修为带来的隐隐压迫感，让他心生警惕，拱手道：“不敢当阁下谬赞，老夫不过是山野闲人，粗通皮毛罢了。不知阁下尊姓大名，从何而来？”
暗星-亥九目光淡漠地扫过云竹道人，并未回答他的问题，反而像是例行公事般说道：“我观道友这紫竹林，布局暗合星枢，灵气流转自有章法，符阵造诣确实不俗。尤其是近期，道友似乎于‘定空’一道颇有精进，可喜可贺。”
他话语平淡，却精准地点出了云竹道人最近的突破，这让云竹道人心中更是惊疑不定。
就在这时，柳玉“适时”地走上前，对着云竹道人和暗星-亥九微微躬身，语气带着结丹修士面对元婴前辈应有的恭敬与一丝怯意：“晚辈柳玉，见过前辈。不知前辈驾临，打扰了前辈与云竹前辈论道，还请恕罪。”
她将自身姿态放得极低，完全是一副不起眼晚辈的模样。
暗星-亥九的目光这才落到柳玉身上，那眼神冰冷如同扫描法器，在她身上停留了一瞬，尤其是在她手腕那隐匿了波动的星光印记处似乎微微一顿，但并未发现任何异常（柳玉早已用周天星辰阵旗之力将其完美伪装）。
他淡淡开口，语气依旧毫无波澜：“无妨。你是云竹道友的弟子？”
“晚辈只是暂居于此，向前辈请教些阵法知识。”柳玉连忙解释，语气带着恰到好处的惶恐，将自己撇清，绝不与云竹道人绑定过深，免得被殃及池鱼。
云竹道人也接口道：“柳小友于阵法一道颇有天分，老夫与她亦是亦师亦友。”
他这话半是维护柳玉，半是向暗星-亥九暗示此地并非只有他一人，多少有些借势的意味。
暗星-亥九不置可否，重新看向云竹道人，直接抛出了诱饵：“云竹道友困于元婴中期已久了吧？可是觉得前路茫茫，传承有限？”
云竹道人神色一凛，沉声道：“阁下此言何意？”
“我来自一个地方，”暗星-亥九语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“那里有更完整的传承，更广阔的天地，能让你在符阵之道上走得更远，甚至窥得长生之秘。以你的潜力，有资格得到邀请。”
云竹道人呼吸微微一滞，眼中闪过一丝难以抑制的火热，但老成持重的他并未立刻答应，而是警惕地问道：“不知阁下所属何方势力？邀请老夫，需要付出何种代价？”
“代价？”暗星-亥九嘴角似乎勾起一抹极淡的、近乎不存在的弧度，“忠诚，以及你的能力。至于势力之名，在你做出决定之前，无权知晓。”
他话语中的强势与神秘，让云竹道人陷入了深深的挣扎。
长生、更高深的传承，诱惑巨大；但未知的势力、需要付出的“忠诚”，又让他心生不安。
柳玉在一旁垂首静立，仿佛被这元婴层次的对话震慑，不敢插嘴，心中却是在冷笑。
这星塔吸纳人员的手段，倒是直接，先是展示肌肉（点破修为瓶颈），再抛出诱饵（传承与长生），最后强调代价（忠诚与未知），一套组合拳下来，对于云竹道人这种渴求突破的散修，确实难以抗拒。
她乐得在一旁看戏，绝不掺和。
有好处？目前看不到。有风险？这潭水太深，她才不会为了云竹道人去蹚。死贫道不死道友，明哲保身才是上策。
就在云竹道人犹豫不决，暗星-亥九耐心等待之际，柳玉却仿佛因为紧张，下意识地捏了捏袖口，一丝极其微弱的、属于那空间灵木的独特波动，因她之前的研究尚未完全平复，恰好逸散出了一丝。
这丝波动极其微弱，若非对空间之力极其敏感之辈，绝难察觉。
然而，暗星-亥九那冰冷的眼眸，却骤然转向柳玉，目光锐利如刀！
“空间波动？”他盯着柳玉，语气第一次带上了些许审视的意味，“你身上，有何物？”
柳玉心中一惊，暗骂自己大意，面上却是一片茫然与惶恐：“前……前辈恕罪，晚辈不知您在说什么？晚辈身上只有一些寻常阵盘符箓……”
她一边说着，一边下意识地后退半步，将结丹修士面对元婴威压时的畏惧表现得淋漓尽致。
云竹道人见状，虽然不明所以，但也上前一步，隐隐护在柳玉身前，对暗星-亥九道：“阁下，柳小友只是结丹修为，身上岂会有能引动空间波动之物？想必是阁下感知有误。”
暗星-亥九目光在柳玉那“惊慌失措”的脸上停留片刻，又扫了一眼她袖口，那丝波动已然消失无踪。
他眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但并未深究。
一个结丹小修，确实不太可能拥有涉及空间之力的重宝，或许真是自己感知有误，或是此地残留的某种阵法痕迹。
他重新将注意力放回云竹道人身上，不再看柳玉一眼，仿佛她只是一粒无关紧要的尘埃。
“我的提议，给你三日时间考虑。三日后，我会再来。”暗星-亥九说完，身形便如同鬼魅般缓缓消散在原地，没有留下任何痕迹，仿佛从未出现过。
直到那冰冷的威压彻底消失，柳玉才仿佛松了口气，轻轻拍了拍胸口，脸上带着后怕：“云竹前辈，这位前辈好生可怕……”
云竹道人看着暗星-亥九消失的方向，眉头紧锁，面色凝重，显然内心正在经历巨大的挣扎。
他挥了挥手，有些心不在焉地对柳玉道：“无事了，小友先去休息吧。”
柳玉乖巧地应了一声，退回自己的竹舍。
关上房门，她脸上所有的惶恐与怯懦瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。
“好险……差点因小失大。”她反思着刚才的疏忽。
那空间灵木牵扯甚大，在彻底掌控之前，绝不能再露出一丝马脚。
至于云竹道人的选择？她并不关心。
无论他是否加入星塔，对她而言，都只是棋局的变化而已。他若加入，或许能成为她深入星塔的跳板；他若拒绝，星塔后续的反应，也能让她窥得这个组织的行事风格。
“静观其变，方为上策。”柳玉盘膝坐下，继续温养那截灵木，只是更加小心谨慎。
弦已拨动，余音未散。
这紫竹林的宁静，怕是维持不了多久了。而她，只需在风暴眼中，稳坐钓鱼台即可。