晨光宛如一层轻柔的薄纱，悄然披落在天地之间。云梭号恰似一只身姿优雅的巨鸟，在这熹微的晨光中，缓缓降低高度。它那庞大的阴影，如同一朵移动的乌云，悠悠掠过连绵起伏的山峦，最终稳稳地悬停在一处繁华到近乎奢靡的坊市上空。此地名为“流云集”，距离清虚宗已不足千里之遥，乃是联军辖下屈指可数的大型交易枢纽之一。飞舟即将在此驻留一晚，进行必要的补给。此刻，码头上早已密密麻麻地停泊着数艘来自天南海北的飞舟，往来的人群熙熙攘攘，嘈杂的人声仿若潮水般此起彼伏，好一派热闹非凡的景象。
陈小七斜斜地倚靠在舷窗之畔，目光如鹰隼般锐利，向下扫过那熙熙攘攘的人群。晨光轻柔地洒落在他的脸庞，那道狰狞的刀疤，恰似蛰伏的凶兽，仿佛也感知到了即将来临的风暴，在光影的交织间，显得愈发深邃而可怖。
随着如潮的人流，陈小七踏入了坊市。甫一进入，他便敏锐地察觉到几道暗藏不善的视线，如同冰冷的蛇信，在他身上肆意游走。转头望去，只见三名烈阳宗弟子正大摇大摆地跟在身后，他们的目光肆无忌惮，如同饿狼盯着猎物一般，在他身上来回逡巡。然而，坊市之中严禁打斗，纵使烈阳宗平日里嚣张跋扈惯了，在此地也不敢公然违抗禁令。
“哟呵，这不是烈阳宗的高才们嘛？怎么，如今改行当起跟屁虫啦？”
“几位不如去尝尝新到的灵茶，那滋味可比跟踪人有趣得多咯！”
周围的散修们见状，纷纷围拢上前，你一言我一语地插科打诨，有意无意地扰乱着烈阳宗弟子的视线。在一片哄笑之中，陈小七的身影，如同游鱼般迅速消失在了涌动的人潮深处。
“刀疤兄弟，真不跟我们一道走？”一位缺了半边耳朵的老修，忧心忡忡地凑了过来，他猛灌了一口酒，喷着酒气说道，“烈阳宗势力庞大，你独自一人在外，实在是危险重重。要不加入我们散修联盟，大家好歹能有个照应。”
陈小七咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，伸手重重地拍了拍老者的肩膀，说道：“老哥尽管放心，我这条命硬得很，阎王爷见了都得皱眉头。倒是有件事要拜托各位，帮忙照看一下韦家姐弟。等我办完几件要紧事，必定来找诸位，咱们痛痛快快地把酒言欢。就此别过！”
言罢，他身形一闪，如同一道黑色的闪电，瞬间钻进了旁边的小巷，眨眼间便被汹涌的人潮彻底吞没。韦春花紧紧牵着弟弟的手，目光痴痴地望着陈小七消失的方向，眼中满是忧虑之色。她下意识地轻轻摩挲着衣袖里那枚尚未送出的平安符，那是母亲生前亲手绣制的，此刻，她只能在心中默默祈祷，期盼这枚符箓真的能庇佑恩人逢凶化吉，平安无事。
在小巷的另一头，悠然走出一个年约三十的汉子，手中拎着两三只被牢牢缚住的灵禽。千机幻容术巧妙地模拟出练气期九层的气息，恰到好处，任谁的目光扫过，都绝难看出，此人竟是在飞舟上把炎烈戏弄得狼狈不堪的“刀疤七”。
流云集，不愧是西贺牛州首屈一指的交易圣地。街道两旁，商铺鳞次栉比，宛如两条蜿蜒的长龙。店内陈列的各色灵材法宝，琳琅满目，令人目不暇接，仿佛一幅绚丽多彩的画卷在眼前徐徐展开。陈小七看似漫无目的地闲逛着，步伐悠闲，可那看似随意的眼神，实则已将烈阳宗在此地的布防情况，不动声色地尽收眼底。
坊市的三个出入口，皆有烈阳宗弟子把守，每个入口处各有五人，其中修为最高的，也不过筑基四层。与血肉长城下的坊市相仿，流云集同样被一座大型阵法所笼罩，在这阵法的作用下，神识探查在此地全然失效。更为甚者，还有十来名烈阳宗弟子，如同鬼魅般混在人群之中，来回穿梭，势要将那个让他们宗门颜面尽失的年轻散修找出来。
万福楼，这座流云集颇负盛名的酒楼，此刻三楼的雅间内，那位曾在飞舟上出手的金丹后期长老，正与炎烈临窗而坐。他们的目光锐利如鹰，在楼下如蚁般的人流中来回扫视，仿佛要将每一个可疑之人都看穿。在他们身后，还肃立着另一位金丹初期的长老，三人身上散发出来的气势，犹如无形的重压，让整层楼都弥漫着压抑的氛围。
陈小七手提灵禽，迈着大摇大摆的步伐，径直朝着万福楼的侧门走去。像他这般以打猎为生的散修，在各大坊市之中屡见不鲜，自然不会引起任何人的特别注意。在后厨将灵禽卖了个好价钱后，他悠然转身，步入大厅，寻了个角落的位置缓缓坐下，随后点了一壶灵酒，又要了几碟精致的小菜，竟就在烈阳宗的眼皮子底下，悠然自得地自斟自饮起来。
二楼之上，约莫二十来个烈阳宗弟子正围坐在一起，推杯换盏，热闹非凡。其中修为最高者，也不过筑基后期，大部分人都还处在筑基初期，甚至还有几个炼气期大圆满的弟子。瞧这阵容，很有可能是烈阳宗从血肉长城轮换下来的一批人。
“他们这阵容倒是颇为齐整。”陈小七心中暗自恨恨，眼中不经意间闪过一丝冰冷的杀意。烈阳宗这些年在西贺牛州的势力如日中天，不断膨胀，想来即便他们的弟子服役，也只需驻守在二三线的位置。哪像散修和清虚宗的弟子，永远都冲在最前线，撤退时又总是落在最后，能活着回到家乡的人寥寥无几，而且个个都身负重伤。
隔壁桌，坐着三个头戴帷帽的汉子。见陈小七落座，只是随意地扫了一眼，便又继续低声交谈起来。
“少主，烈阳宗这次的排场可真是够大的，居然把整个万福楼的二三楼都包下了。”一个汉子忍不住低声抱怨，语气中满是不满。
“可不是嘛，害得咱们只能跟这些贩夫走卒挤在一块儿。”另一人赶忙附和道。
“都给我忍忍！”一个听起来较为年轻的声音冷冷地低斥道，“咱们魔殿在这儿蹲守了一年，可不能因为这点小事坏了大事。”
“少主，您说那个陈小七真会路过这儿吗？”
“闭嘴！”年轻男子厉声呵斥，声音中透着不容置疑的威严。
两人顿时噤若寒蝉，默默地端起酒杯，低头饮酒。陈小七听闻此言，心中顿时了然：果然还是有人对那五千极品灵石的悬赏念念不忘。他佯装不经意地悄悄打量这三人，恰好瞧见背对他的汉子腰间，隐隐露出一枚玉章，上面似乎隐约刻着一个“噬”字。
“原来是噬魂殿的人。”陈小七心中暗自冷笑。这个声名狼藉的杀手组织，如今竟然也干起了赏金猎人的勾当。传说他们每杀一人，必定会在尸体上盖上印记作为标记。趁着三人起身准备离开之时，陈小七指尖微微一动，一道细微得几乎难以察觉的风刃，如同一缕清风般悄然掠过，那枚玉章便神不知鬼不觉地落入了他的衣袖之中。
陈小七心里想，飞舟只在流水集停留一日，届时你们还不是得回宗门，我便待上一日你奈我何。只要烈阳宗两个金丹期长老不在，如若真敢留下几个杂鱼抓自己，他也不介意给他们一个深刻的教训，正自思忖时，突然酒楼外，突然毫无征兆地传来一阵喧闹嘈杂的声音……