宫廷暗涌，双姝争锋
诅咒的阴影笼罩岐都，皇宫内亦不平静。赵战虽强力弹压，但无形的恐慌仍如藤蔓般在宫墙内滋生蔓延。恰在此时，自南疆随军北返的白苗阿月，被王震虎以“熟知诅咒，或可献策”为由，安置于宫中别馆。
阿月褪去了苗疆的野性装束，换上了岐朝贵女的华服，却难掩其眉眼间的灵动与异域风情。她并未因身处深宫而拘谨，反而凭借其聪慧与在南疆危机中“协助”龚晓婷的功劳，很快便在宫中站稳脚跟，时常被赵战召见，询问南疆风土及诅咒之事。
这一日，御花园凉亭。赵战眉头紧锁，听着钦天监监正絮叨着“天象示警”、“需行大祭”等空洞之言，心烦意乱。目光一转，却见阿月正安静地立于亭外一株木兰树下，花瓣飘落肩头，人比花娇。
“阿月姑娘，你来自苗疆，对此诅咒，可有更切实的见解？”赵战挥退监正，召阿月近前。
阿月盈盈一拜，声音清脆：“陛下，苗疆诅咒，多与血脉、魂魄、地脉之力相关。此诅咒凶猛异常，能惑乱心神，扭曲生机，绝非寻常蛊术。小女猜测，其根源，或许并非仅在南疆祖棺，而是……被某种力量引导、放大了。”她抬眼看向赵战，目光纯净中带着一丝忧虑，“陛下真龙之身，或可无碍，但宫中诸位娘娘、皇子公主，乃至满朝文武，恐难抵挡这无形侵蚀。长此以往，国本动摇啊。”
她话语恳切，句句看似为国担忧，却又 时刻点明了宫廷内部的脆弱。赵战闻言，眼神微凝，若有所思。
这一幕，恰好被途经御花园的龚晓婷看在眼中。她奉诏入宫商议应对诅咒之策，却见阿月已能与赵战在御花园单独奏对。看着阿月那副我见犹怜、深明大义的模样，再联想到南疆鬼哭峒的种种蹊跷，以及龚明那萦绕不去的疑云，龚晓婷的心中一片冰冷。
她并未上前，只是静立远处，阴影将她素白的身影半掩。直到阿月告退，赵战也起驾回宫，她才缓缓走出。
“军师大人。”阿月见到龚晓婷，脸上立刻绽开毫无芥蒂的笑容，仿佛葬魂洞的生死搏杀从未发生，“陛下正为诅咒之事忧心，方才还问起您呢。”
龚晓婷目光平静地扫过她：“阿月姑娘适应得很快。”
阿月笑容不变，走近几步，压低声音，语气却带着一丝挑衅：“皇宫虽大，却也如苗疆密林，弱肉强食。军师大人以为，是您这样来历神秘、手段诡谲，又背负着……丧弟之痛的人更得陛下信任，还是我这样身家清白、一心为陛下分忧的解语花，更能抚慰圣心呢？”她特意在“丧弟之痛”上加重了语气。
龚晓婷袖中的手指微微蜷缩，面上却依旧淡漠：“陛下圣心独断，非你我可以揣测。倒是姑娘，莫要忘了祖棺反噬之险，玩火……终将自焚。”
“不劳军师费心。”阿月轻笑一声，翩然离去，留下淡淡香风。
龚晓婷看着她离去的背影，眼神渐寒。阿月的野心毫不掩饰，她不仅要借岐军之力平定南疆，更要借此机会，爬上那世间女子所能企及的顶峰——后位。而自己，这个知晓她底细、可能阻碍她前程的人，必然是她欲除之而后快的目标。
当夜，养心殿。
赵战批阅奏章至深夜，忽觉一阵头晕目眩，眼前似有血色幻影闪过，心中烦躁欲呕。他强自镇定，却感觉一股阴寒之气似要侵入筋脉。
“陛下！”内侍惊呼。
“传龚晓婷！”赵战沉声道，他本能地觉得，此刻唯有精通幽冥秘法的龚晓婷或能应对。
龚晓婷应召而至，见赵战面色有异，立刻上前。她并未多言，双手结印，指尖泛起幽光，轻轻点向赵战眉心。一股清凉之意瞬间驱散了赵战的晕眩与烦躁，那试图侵入的阴寒之气也被逼退。
“陛下近日是否常感心神不宁，易怒，且夜间多噩梦？”龚晓婷收功，问道。
赵战深吸一口气，点了点头：“确有此事。这诅咒，竟能影响至朕？”
“诅咒之力无孔不入，陛下虽是真龙，然心神若有缝隙，亦会被其侵蚀。”龚晓婷语气凝重，“此诅咒诡谲，非仅伤身，更在乱神。需得尽快找到根源，否则……”
她话未说尽，但赵战已明白其中利害。
就在这时，殿外传来阿月求见的声音，声称熬制了安神的苗疆秘药。
赵战看了龚晓婷一眼，淡淡道：“让她进来。”
阿月端着药盏入内，见到龚晓婷，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“原来军师也在。正好，小女熬了‘宁心汤’，对安神定惊有奇效，陛下与军师都可饮用。”
龚晓婷目光扫过那药盏，鼻翼微动，忽然道：“且慢。”她走上前，拿起药盏仔细嗅了嗅，又用指尖沾了一点，放在舌尖尝了尝（她自身百毒不侵），脸色一沉。
“阿月姑娘，你这‘宁心汤’里，除了宁神草、月华露，是否还多加了一味‘惑心花’的花粉？”
阿月脸色微变，强笑道：“军师说笑了，惑心花乃苗疆禁药，我怎会……”
“惑心花少量使用，确有安神之效，但若长期服用，会令人心神依赖，易于操控。”龚晓婷声音冰冷，直视阿月，“姑娘是想让陛下，依赖上你的‘宁心汤’吗？”
此言一出，养心殿内气氛瞬间降至冰点！赵战的目光陡然变得锐利如刀，落在阿月身上！
阿月噗通一声跪倒在地，泪眼婆娑：“陛下明鉴！小女绝无此心！定是……定是采摘药材时不小心混入了杂质！小女对陛下忠心耿耿，天地可鉴啊！”
龚晓婷冷眼旁观，不再言语。她知道，仅凭此点，无法彻底扳倒阿月，但足以在赵战心中埋下一根刺。
赵战沉默片刻，挥了挥手：“药放下，你退下吧。日后无事，不必再送药来。”
阿月含泪叩首，退了出去，转身的刹那，眼中闪过一丝怨毒。
殿内，赵战看向龚晓婷：“你如何看？”
龚晓婷淡淡道：“南疆之事未平，诅咒之源未明，宫中不宜再起波澜。陛下心中有数即可。”
赵战点了点头，不再多言。但经此一事，阿月与龚晓婷之间的对立，已从暗流汹涌，彻底摆上了台面。宫廷之内，双姝争锋，伴随着那无处不在的诡异诅咒，预示着更激烈的风暴即将来临。而龚晓婷，在应对阿月的同时，心中那个关于龚明与诅咒的可怕猜想，也越来越清晰。她必须尽快查清真相，否则，不仅大岐危矣，她自身，也可能万劫不复。
（未完待续）