赤漠的四月已透着燥热，320 亩耕种区的小麦种子刚播下，林舟就召集团队开了场 “农业多元化” 研讨会。“咱们现在只种了小麦和玉米，万一遇到极端天气，很容易面临减产风险。” 林舟指着桌上的区域气候报告，“赤漠周边未来可能出现持续干旱，得找些耐贫瘠、抗干旱的沙生作物，比如沙棘、耐旱小麦，既能补充粮食储备，又能改善生态环境。”
话音刚落，张磊就主动请缨：“我以前在大学做过沙生植物研究，对沙棘和耐旱小麦的品种有些了解，我带队去寻找种子吧！先去赤漠深处找野生沙棘，再去省农科院对接耐旱小麦品种，争取半个月内把种子带回来。”
林舟点点头，叮嘱道：“赤漠深处地形复杂，一定要注意安全，带上足够的水和物资，遇到困难及时联系基地。另外，选种子时要多留意适应性 —— 既要耐干旱，又要能在改良后的沙地里生长，最好还能有经济价值。”
第二天一早，张磊带着两名勘探队员，驾驶着加装了防沙装置的越野车，朝着赤漠深处出发。车窗外的景象渐渐从稀疏的梭梭林，变成了一望无际的流动沙丘，阳光洒在沙地上，反射出刺眼的光。队员小李握着方向盘，谨慎地避开沙丘间的沟壑：“张工，咱们要找的野生沙棘一般长在什么地方啊？这茫茫沙漠，可别找错了方向。”
张磊打开手里的卫星地图，上面标注着近十年赤漠植被分布的监测数据：“沙棘喜欢生长在沙丘边缘的缓坡地带，那里有一定的地下水补给，而且能避开强风。前面那片‘鹰嘴崖’附近，十年前有科考队发现过沙棘林，咱们先去那里看看。”
越野车在沙丘间颠簸了四个多小时，终于抵达鹰嘴崖。这里果然如地图所示，沙丘边缘的缓坡上，零星生长着几丛带刺的灌木，墨绿色的叶片在阳光下泛着光泽，枝头还挂着未成熟的绿色小果 —— 正是他们要找的野生沙棘。“找到了！” 张磊兴奋地跳下车，快步走到沙棘丛前，小心翼翼地拨开枝条，仔细观察叶片和果实。
“这丛沙棘的叶片厚实，表面有蜡质层，是典型的耐旱特征。” 张磊从背包里拿出标本盒和检测仪，摘下几片叶片放进检测仪，屏幕上立刻显示出 “含水量 12%，耐旱指数 9.2（满分 10）”，他笑着说，“太好了！这品种的耐旱性远超预期，而且果实里的维生素 c 含量高，以后既能当生态树，又能加工成果汁、果酱，有很高的经济价值。”
队员们拿出特制的采集袋，开始收集沙棘种子。张磊特意叮嘱：“只摘成熟度高的果实，每丛最多摘三分之一，不能破坏野生种群。另外，要记录每丛沙棘的生长位置、土壤参数和周边环境，回去后方便分析适应性。”
采集工作持续了两天，他们在鹰嘴崖周边找到了二十多丛野生沙棘，收集了近五公斤成熟果实，还挖取了几株长势健壮的幼苗 —— 打算带回基地进行扦插繁殖，加快育苗速度。离开鹰嘴崖前，张磊在每丛沙棘旁都插上了保护标识，上面写着 “沙生植物保护区，禁止采摘”，他望着这片沙棘林，轻声说：“等咱们的农业区发展起来，以后要在这里建个沙棘种植基地，让更多的沙丘变成绿洲。”
结束了沙漠寻种，张磊马不停蹄地赶往省农科院。接待他们的是小麦研究所的王教授，听说他们要为赤漠寻找耐旱小麦种子，立刻带着他们来到种质资源库。“我们这里保存了国内外 1200 多个小麦品种，其中有 30 多个是专门针对干旱、贫瘠地区培育的。” 王教授打开恒温保存柜，里面整齐地摆放着贴着标签的种子袋，“你们看这个‘漠麦 1 号’，是我们用野生旱麦和优质小麦杂交培育的，在年降水量 200 毫米以下的地区都能正常生长，亩产还能达到 400 斤以上。”
张磊接过种子袋，看着标签上的参数：“耐旱等级一级，耐贫瘠等级二级，抗病性强…… 这品种太适合赤漠了！” 他又拿起另一袋 “沙麦 3 号” 的种子，王教授补充道：“这个品种的优势是早熟，比普通小麦早成熟 15 天，能避开赤漠的夏季高温，而且秸秆韧性好，还能当饲料用。”
为了确保种子的适应性，张磊提出要做发芽测试。在农科院的实验室里，工作人员将 “漠麦 1 号”“沙麦 3 号” 和另外三个耐旱品种的种子，分别种在模拟赤漠沙地的培养基里，控制温度和湿度，模拟赤漠的生长环境。三天后，“漠麦 1 号” 的发芽率达到了 92%，“沙麦 3 号” 达到了 88%，远超其他品种。“就选这两个品种！” 张磊当即决定，不仅采购了 50 公斤种子，还向王教授索要了栽培技术手册，详细记录了播种时间、施肥量、病虫害防治等要点。
离开农科院前，王教授握着张磊的手说：“你们在赤漠搞农业不容易，要是遇到种植问题，随时联系我们，我们可以派技术人员去现场指导。另外，我们正在培育新一代耐旱小麦，预计明年就能推广，到时候优先给你们留种。”
带着沙棘种子和耐旱小麦种子，张磊团队返回了赤漠基地。刚到基地，他就迫不及待地召集技术组，开始种子处理工作。老王带着队员们将沙棘果实放进压榨机，分离出果肉和种子，再用清水冲洗干净，放在通风干燥的地方晾晒；张磊则和老郑一起，将 “漠麦 1 号” 和 “沙麦 3 号” 的种子进行拌种处理 —— 用万倍技术制作的微生物菌剂均匀包裹种子，既能提高发芽率，又能增强幼苗的抗病虫害能力。
在基地的育苗大棚里，张磊开辟了专门的试验区，将沙棘种子播在改良沙地里，将耐旱小麦种子播在育苗盘里。他每天都来观察生长情况，记录发芽时间、幼苗高度和叶片状态。一周后，沙棘种子的发芽率达到了 85%，嫩绿的幼苗从沙地里钻出来；耐旱小麦的发芽率更是高达 90%，幼苗长势整齐，叶片翠绿。
林舟和老周来到育苗大棚，看着长势喜人的幼苗，脸上满是笑容。“有了这些沙生作物种子，咱们的农业区就多了层保障。” 林舟拍着张磊的肩膀，“下一步，先在耕种区划出 20 亩地试种耐旱小麦，再在沙丘边缘种沙棘，既能增加粮食产量，又能固沙护土，一举两得。”
老周看着沙棘幼苗，兴奋地说：“等沙棘结果了，咱们就能办个小加工厂，做沙棘汁、沙棘果酱，卖给周边的乡镇，村民们又多了份收入！” 张磊点点头：“我还打算联系省农科院，合作建立沙生作物育种基地，以后咱们自己就能培育更适合赤漠的品种，不用再到处找种子了。”
夕阳下，育苗大棚里的幼苗在微风中轻轻晃动，像一片绿色的希望。张磊站在大棚边，望着远处的耕种区，心里充满了期待 —— 这些小小的种子，不仅能在赤漠的沙地里扎根生长，还能撑起一片绿色的未来，让赤漠的农业发展之路越走越宽，让可持续发展的根基越来越牢。他知道，这只是寻找沙生作物的开始，未来还会有更多适合赤漠的作物在这里落地生根，为这片土地带来更多生机与收获。