萧执为护苏渺硬撼追兵，身中剧毒“蚀骨青”，拼死带苏渺逃至雾断崖隐秘山洞。苏渺撕衣为萧执捆扎伤口，彻夜不眠以雪水为其降温。天色将明，萧执气息微弱如风中残烛，高热不退。追兵搜寻的呼喝声已隐隐迫近崖下。
山洞深处，寒意刺骨。洞壁渗出的水珠滴落在石上，声响在死寂中放大，敲打着苏渺紧绷的神经。他再一次拧干浸透雪水的布巾，小心翼翼地覆在萧执滚烫的额头上。火光跳跃，映着萧执惨白如纸的脸，那道自左肩斜劈至肋下的伤口虽被布条紧紧捆缚，边缘却仍顽固地渗出暗红发乌的血迹，浸透了苏渺撕下的大半幅里衣。
“蚀骨青…” 苏渺盯着那诡异的血色，指尖冰凉。昨夜借着洞口微光，他在萧执染血的护腕内侧，发现了用暗绣手法勾勒的三个小字。这名字，光是听着，就让人骨髓发冷。他不懂毒，却知道能让萧执这样钢筋铁骨般的人都迅速倒下的，必是绝毒。萧执的呼吸微弱得几乎察觉不到，每一次胸膛的起伏都耗尽了力气，身体却烫得吓人，像个燃尽的炭核，灼烧着最后一点生命力。苏渺试遍了所有他知道的笨办法——积雪冷敷、按压穴道、甚至冒险尝了一点伤口边缘的血（那苦涩腥麻的味道让他几乎呕吐），都如石沉大海。
洞外，风雪似乎小了些，但另一种更令人窒息的声音穿透了呼啸的风——那是杂沓的脚步声、兵刃刮过冻土的刺耳摩擦，还有压低了却清晰无比的呼喝：“搜！血迹到崖边就断了，人肯定藏在附近！侯爷有令，活要见人，死要见尸！”
追兵，已至崖下！
恐惧像冰冷的藤蔓瞬间缠紧了苏渺的心脏，几乎让他停止呼吸。他猛地扑到洞口，借着嶙峋怪石的掩护向下窥视。昏沉的天光下，十几个身着靖安侯府护院服饰的身影正像嗅到血腥的鬣狗，在狭窄的崖下平台上散开搜寻。为首一人身形矮壮，脸上横贯一道狰狞刀疤，正是侯府恶名昭彰的外院管事赵魁！他正粗暴地踢开积雪覆盖的灌木，目光毒蛇般扫视着陡峭的崖壁。
“头儿，这边有踩塌的痕迹！” 一个护院指着靠近山洞下方的一处陡坡喊道。
赵魁几步跨过去，蹲下身，抓起一把染着暗褐色的雪渣凑到鼻尖闻了闻，脸上露出残忍的狞笑：“哼，跑不远！毒入肺腑，姓萧的就算是个铁人，这会儿也该废了！那小杂种离了他就是只待宰的鸡！给我仔细搜，一寸寸地找，发现任何能藏人的缝隙都给老子凿开！”
凿山？！
苏渺浑身一颤，指甲深深掐进掌心。洞口虽隐秘，但若他们真攀爬上来仔细搜寻，被发现只是时间问题！萧执昏迷不醒，剧毒缠身，自己手无寸铁…怎么办？
绝望像冰冷的潮水即将把他淹没。他猛地回头看向洞内，火光摇曳下，萧执安静得像个没有生命的雕像。目光扫过萧执腰间，那里除了染血的佩刀，还挂着一个巴掌大的扁皮囊。苏渺认得，那是萧执装应急伤药和火折子的地方。一个念头如同闪电劈开迷雾——药！萧执行走生死边缘，身上或许有压制剧毒或吊命的药！
他几乎是扑到萧执身边，颤抖着手解开那皮囊的系绳。里面东西很少：几片用油纸仔细包好的干粮，两枚火折子，一个更小的、塞得紧紧的瓷瓶！苏渺的心提到了嗓子眼，小心翼翼拔出瓶塞。一股极其辛辣刺鼻，却又带着一丝奇异清凉的味道瞬间冲入鼻腔。瓶底躺着三颗黄豆大小、颜色赤红如血的药丸。
是它吗？苏渺不敢确定。他从未见过这种药。但萧执贴身携带的，必非凡品！这或许是唯一的希望！他毫不犹豫地倒出一颗，触手滚烫，仿佛蕴含着一团小小的火焰。他费力地掰开萧执紧闭的牙关，将那颗赤红药丸塞入他舌根深处。没有水，苏渺只能捧起一小捧干净的积雪，用体温慢慢捂化，再小心地滴入萧执口中。
时间在死寂与洞外越来越清晰的搜索声中艰难爬行。每一秒都像一个世纪那么漫长。苏渺死死盯着萧执的脸，眼睛都不敢眨一下。
仿佛过了千年万年，萧执喉间极其微弱地滚动了一下！那浓密如鸦羽的睫毛，极其细微地颤动起来！
“萧…萧执？” 苏渺的声音抖得不成样子，带着哭腔，又充满了不敢置信的狂喜。
萧执的眼皮沉重地掀开一条缝隙，涣散的目光艰难地聚焦，最终落在苏渺写满恐惧和希望的脸上。那眼神浑浊、虚弱，却奇异地带着一种让苏渺心安的重量。他干裂的嘴唇翕动了一下，发出的声音低哑得如同砂纸摩擦：“…水…”
“有！有水！” 苏渺手忙脚乱地捧起盛着融化雪水的破碗，小心翼翼凑到萧执唇边。几滴清水润入，萧执急促喘息了几下，似乎恢复了一丝清明。他吃力地转动眼珠，看向洞口方向，捕捉到了外面搜寻的动静，眉头骤然锁紧。
“药…撑不久…” 他每个字都吐得异常艰难，目光死死锁住苏渺，带着不容置疑的命令，“…走！…崖后…藤…下…” 他试图抬起手指向山洞深处某个黑暗的角落，但手臂只抬起寸许便颓然落下，眼神再次涣散，头一歪，又陷入了更深的昏迷。那粒赤红药丸，仅仅为他争取了不到半盏茶的时间！
“萧执！” 苏渺的心猛地沉入谷底。萧执最后的目光和未尽的话语，是让他独自逃走！崖后有藤蔓可以攀下？可萧执怎么办？把他留在这里，落到赵魁那些人手里…苏渺不敢想那后果。
就在他心神剧震的刹那——
“头儿！快看上面！有烟！” 洞外一声尖锐的呼喊如同丧钟敲响！
糟了！是洞内生火取暖的烟气！尽管洞口有乱石遮挡，但在这风雪稍歇的清晨，一丝微弱的青烟还是被下面眼尖的护院发现了！
“哈哈哈！天助我也！果然在上面！” 赵魁狂喜的吼声如同夜枭，“弟兄们，搭人梯！给老子爬上去！那小杂种和姓萧的都在里头！侯爷说了，苏渺要活的，姓萧的…格杀勿论！” 最后四个字，充满了血腥的杀意。
碎石滚落的声音密集起来，伴随着护院们粗野的呼喝和兵刃撞击崖壁的叮当声。追兵正在攀爬！留给苏渺的时间，只剩下最后几个呼吸！
逃？丢下萧执独自逃命？看着那张因剧毒和高热而扭曲、却依旧棱角分明的侧脸，昨夜他浴血将自己护在身后的画面，他笨拙递来的干粮，他沉默却坚实的背影…一幕幕在苏渺眼前闪过。胸腔里有什么东西炸开了，恐惧被一股更炽热、更决绝的力量狠狠压了下去。
不能走！他走了，萧执必死无疑！
目光瞬间扫过洞口，洞壁上方几块被寒风侵蚀得摇摇欲坠的巨石映入眼帘。一个极其大胆、近乎疯狂的计划瞬间在苏渺脑中成型！他眼中爆发出孤狼般的狠厉光芒，猛地抓起了萧执手边那柄沉重的佩刀！
刀入手，冰冷沉重，远超他的想象。苏渺一个趔趄，几乎拿捏不住。但他咬紧牙关，用尽全身力气拖拽着长刀，扑到洞口内侧一块半人高的巨石后。他深吸一口气，强迫自己冷静，将刀柄末端死死卡在巨石底部一个天然的凹槽里，锋锐的刀尖斜斜向上，对准了洞口上方那几块最松动的悬石根部！这是一个极其简陋、甚至可笑的杠杆！
“快点！再加把劲！洞口就在那儿！” 赵魁的声音已经近在咫尺，带着兴奋的喘息。
苏渺不再犹豫。他瘦小的身体爆发出全部潜能，像一张拉满的弓，双脚死死蹬住地面，双手紧握刀柄，用尽吃奶的力气，将整个身体的重量狠狠向下压去！他模仿着萧执曾经教他发力时的姿势，腰腹绷紧，力量从脚跟贯注至双臂！
“呃——啊——！”
稚嫩的嘶吼带着破釜沉舟的决绝，在狭窄的山洞中回荡。
嘎吱——！
令人牙酸的、岩石摩擦断裂的声响骤然响起！
那柄沉重的精钢长刀，在苏渺全身重量和杠杆作用的撬动下，刀尖如同烧红的铁钎刺入酥脆的岩层！洞口上方那几块本就根基不稳的巨大悬岩，猛地一震！
轰隆隆——！！！
天崩地裂般的巨响！整个山洞都在剧烈摇晃！洞口上方，大块大块裹挟着冰雪的岩石如同被激怒的山神之拳，疯狂地崩塌滚落！烟尘混合着雪沫冲天而起，瞬间遮蔽了视线！
“啊——！”
“山塌了！快躲开！”
“赵管事——！”
洞外瞬间响起一片凄厉到变调的惨叫、骨头碎裂的闷响和重物坠落的轰鸣！搭建到一半的人梯顷刻间被崩塌的岩石洪流彻底吞噬！
成功了！苏渺脱力地松开刀柄，瘫软在地，剧烈地喘息着，心脏狂跳得几乎要撞出胸膛。成功了！他暂时封住了洞口！洞外可怕的惨叫声和落石声，如同地狱传来的乐章。
然而，巨大的震动和反作用力也冲击着山洞内部！洞顶簌簌落下碎石尘土，支撑洞口的几根石柱发出不堪重负的呻吟。苏渺惊恐地抬头，只见头顶一块原本牢固的巨大岩顶，在连续的震动下，裂开了一道狰狞的黑色缝隙！一块足有磨盘大小的石块，正摇摇欲坠！
“不…！” 苏渺瞳孔骤缩，求生的本能让他猛地向昏迷的萧执扑去，试图将他拖离危险区域！
但，太迟了！
咔嚓——！
令人心胆俱裂的断裂声！
那块巨岩，带着毁灭一切的力量，轰然砸落！目标，正是萧执躺卧的位置！
时间仿佛在那一刻凝固。苏渺的眼中只剩下那块急速放大的阴影。身体比意识更快，没有一丝犹豫，他像扑火的飞蛾，用尽最后的力量猛地将萧执的身体向内侧狠狠一推！
噗——！
沉重的闷响。
不是岩石砸中肉体的声音。
是苏渺用自己的身体，为萧执挡住了那致命的一击！
巨石狠狠砸在苏渺单薄的右肩和后背！剧痛如同海啸般瞬间席卷了他所有的神经，眼前猛地一黑，喉咙里涌上浓烈的腥甜。他清晰地听到了自己骨头碎裂的脆响。身体像被折断的芦苇，重重地向前扑倒，滚烫的鲜血从口中喷出，溅在萧执冰冷的胸甲上，晕开刺目的红梅。
“呃…” 剧痛剥夺了所有声音，只剩下破碎的呜咽。意识在剧痛和黑暗的边缘疯狂拉扯，迅速沉沦。
就在他意识彻底陷入黑暗前的最后一瞬，模糊的视线似乎捕捉到了一点异样——被他推开的萧执，那双紧闭的眼睛，在漫天坠落的尘土中，似乎极其艰难地、颤抖着睁开了一道缝隙！那涣散的瞳孔深处，映出了苏渺如同破碎娃娃般倒下的身影！
惊愕？恐惧？还是滔天的怒焰？苏渺已分辨不清。
他只感到身体一轻，仿佛被那股巨大的撞击力抛飞了出去。天旋地转，冰冷刺骨的空气包裹了他。下方，是浓雾弥漫、深不见底的断崖深渊！
原来…洞口崩塌时，他本就退到了最边缘…那巨石的力量，将他直接撞出了已然破碎的洞口！
风声在耳边凄厉地呼啸，失重感吞噬了一切。洞口处，萧执那只刚刚睁开、布满血丝的眼睛，成了苏渺坠入无边黑暗前，看到的最后一个画面。