第二百四十四日
钟鹏举在培训会最后一天的晚上，举办了一场盛大的宴会。每位宾客限饮三两三十度的新酒——米酒“九江双蒸”。在座的绝大多数人都是第一次品尝如此“高”度数的酒。
席间，众人初尝这三十度的米酒，皆觉新奇不已，那独特的口感与以往所饮低度数之酒大不相同，入口绵柔却又带着丝丝劲道，回味悠长。
酒过三巡，气氛愈发热烈，大家纷纷交谈起来，话题从这新奇的米酒，逐渐延伸到此次培训会的收获与感悟，以及对未来工作的展望与期许。有人兴奋地讲述着在培训中学到的新思维，有人则感慨着此次经历给自己带来的思想转变，整个宴会现场欢声笑语，热闹非凡。
在晚宴开始前钟鹏举向大家梳理了一下自己一个月的征战历程，从荆州到渝州。
先攻取荆南政权，十国时期高氏割据的政权，都城江陵，扼守长江中游。
再到攻取蜀国的峡州、归州、夔州、忠州、万州、渝州（即从三峡到重庆的长江沿线）。
从地理上看，这是自东向西沿长江逆流而上的攻势，先取荆南，再破三峡防线，占领川东门户，然后继续向西、向南扩展。
军事地理意义：
荆南：
地处江汉平原西端，北接中原，南邻楚，东邻南唐，西控三峡入口。
先取荆南，可保证后方安全，并控制长江中游的航运与补给线，避免被截断后路。
峡州—归州—夔州（三峡段）：
这是入蜀的东大门，地势险要，易守难攻。
现时百姓军已快速攻占这一段，意味着蜀国东部防线崩溃，百姓军可顺江或继续逆江威胁川中。
忠州—万州—渝州（今重庆一带）：
现阶段百姓军控制这段长江，就掌握了四川盆地与外界联系的重要水道。
渝州（重庆）是长江与嘉陵江交汇处，战略枢纽，东可出三峡，西可进成都平原，南可通黔中。
钟鹏举公开百姓军下一步目标：黔州（武泰军治所）与遂州（武信军治所）。
黔州（重庆彭水）：在渝州东南，控制则能压制黔中地区，防止南方势力北上袭击侧翼，也切断蜀国可能南逃路线。
遂州（四川遂宁）：在渝州以西，涪江中游，是通往成都平原的重要通道之一。取遂州可直逼蜀国核心地带。
战略意义：
1.切断蜀国与东方的联系。
蜀地封闭，但长江是主要通道。占领峡江诸州，蜀国失去出江通道，陷入被包围状态。
2.分割蜀国境内势力。
武泰军（黔州）和武信军（遂州）若被攻占，蜀国将被分割成东西两部，难以互相支援。
3.控制长江水道。
从江陵（湖北荆州）到渝州（重庆），全线控制长江上游与中游连接段，保障后勤与兵力运输，对后续攻成都至关重要。
4.孤立成都。
蜀国失去川东、川南屏障后，成都平原直接暴露，蜀军只能收缩防御，士气大挫。
5.震慑南方诸镇。
荆南与蜀国川东诸城接连被攻破，会对楚、（南）汉等政权形成心理压力，可能使其不敢支援蜀国，甚至望风归降。
历史类比。
这个进攻路线与历史上北宋灭后蜀的战役（王全斌等率军从北路和东路夹击）有相似之处，但更侧重于东路长江主攻。
快速攻占荆南和三峡州县，可以避免陷入长期山地攻坚战，趁蜀军调度不及，直捣腹地。
当钟鹏举宣布百姓军已计划攻占武泰军（黔州，今重庆彭水一带）和武信军节度使（遂州，今四川遂宁）等地区时，满座皆惊，半信半疑。
大家没有想到钟鹏举在刚解决城内据险死守的四千原渝州守军，城外浮图关还有四万余武信军封死陆路的情况下，如何做到出征遂州和黔州的。
百姓军军队从位于长江和嘉陵江交汇处的渝州主城出发，向西北方向行进。无论是沿陆路官道，还是水陆并进（陆军沿江边陆路行进），其陆路部队都必须控制并通过浮图关，才能踏上西去的成渝古道。
绕过浮图关则意味着要穿越难以通行的丘陵山地，对于大规模军队及其辎重来说是不现实的。
百姓军军队前往黔州，虽有长江水道，但陆军若纯粹走陆路南下，则必须经过浮图关，进入川黔古道。即使是水陆并进，主力陆军通常也会先控制浮图关以确保后勤线路和安全，再分兵南下。
就在众人放下酒杯，议论纷纷之际，两队传令兵气冲冲地先后飞奔而至。
“报！钟林倍将军、谢梅兴将军及海军禤业强将军已率军占领遂州！”
“报！张运华将军、任欢欢将军及海军司徒波将军已率军占领黔州！”
这个消息的传来，并非“惊喜交加”，而是一场精心策划、旨在震慑全场、巩固权威的“政治表演”。
消息的性质：这并非一个“意外”，而是一则“捷报”，一个计划内的胜利果实。
少数核心成员此时会心一笑，举杯庆贺。
大多数不明真相的官员他们感到极度的震惊和狂喜。震惊于主公的谋略如此之深，手段如此之高；狂喜于自己押对了宝，前途一片光明。
钟鹏举一副成竹在胸、一切尽在掌握的神情。
他淡然一笑，举起酒杯，对众官员说道：“诸公不必惊讶，林倍与运华将军不负众望，已按计划成功夺取遂、黔二州。这正是武信军和武泰军退守二线的代价，他们对此也心知肚明。来！请传令的兄弟入座，诸公满饮此杯。听说蜀皇王衍将此酒更名为‘醉流霞’，用以睡前助兴，如今却为我军庆功！”
言罢，钟鹏举仰头将杯中酒一饮而尽，众官员见状，也纷纷举杯，一时间，厅内酒香四溢，欢呼声此起彼伏。那两队传令兵得了入座的指令，也面露喜色，在末席坐下，眼中满是自豪与荣耀。
钟鹏举目光扫过众人，接着说道：“此番夺取遂、黔二州，只是我们宏图大业的一小步。接下来，我们还要继续扩张势力，让四方皆知我军威名。诸公与我同心同德，日后定能共享这无上荣光！”
在一片欢声笑语中，五百余人一起满饮杯中酒。宴会的气氛达到高潮。
遂州（今四川省遂宁市）位于四川盆地中部腹地，涪江中游，地势相对平缓，是典型的丘陵农业区。
它是现时重要的粮食和物资产地，经济相对发达，人口较为稠密。其富庶程度虽不及成都平原，但在川东地区名列前茅。
遂州处于连接成都、渝州（重庆）和川北的陆路交通节点上，是官道必经之地，商贸往来频繁。
占领遂州，意味着控制了川中一大片富饶的区域，能获得坚实的后勤保障。对于钟鹏举而言，遂州是他的基本盘，是推行新政、积累实力的“大本营”。
失去遂州，就等于被切断了重要的经济命脉，会导致财政困难和军心不稳。因此，这直接威胁到了蜀国政权的生存基础。
黔州（今重庆市彭水县）位于四川盆地边缘的武陵山区，乌江（当时称涪陵水、黔江）畔，山高谷深，交通极其不便。
它是中原王朝与西南少数民族（如土家族、苗族先民）的交界地带，统治方式以“羁縻”为主，即通过当地豪族进行间接管理，情况复杂。
黔州经济落后，多以狩猎、粗放农业为主，但盛产木材、丹砂等山货，也是重要的军事戍守地。
黔州是控制整个川东南乃至贵州北部少数民族地区的军事和政治中心。谁控制了黔州，谁就拥有了对广大少数民族地区的号召力和战略纵深。
占领黔州，意味着将势力范围向南大大拓展，巩固了侧翼安全，并能从少数民族中获取独特的兵源（如熟悉山地的士兵）。对于钟鹏举而言，这代表他的势力范围得到了巨大扩张，权威延伸到了更遥远的地区。
与会人员惊讶、欣喜（乃至狂喜）之处在于：遂州成功攻克，获得了相对核心的富庶之地；黔州亦顺利得手，这一偏远艰险的军事要地被成功占领，充分展示了钟林倍军队的强大战斗力和卓越的远程突击能力。这预示着钟鹏举集团在开疆拓土方面蕴藏着巨大潜力，令人振奋不已。