守卫的喝问还在耳边，陈凡没动，也没答。他站在山脚的土路上，右手五指一张一合，指节发出脆响，像是骨头里有火在烧。那颗暗红药丸化开的热流还没散，顺着经脉往四肢钻，皮肉底下微微发胀。
他没急着回应守卫，反而闭了下眼。
意识一沉，钻进灵魂空间。
小鼎还在那儿，灰雾中央悬着，底下金丝缓缓流转。玉瓶里的碎丹粉末已经收好，但鼎底角落还沾着点残留的药渣，黄褐色，不起眼。可就在他目光扫过时，那点渣子忽然轻轻颤了一下。
不是错觉。
那点渣子边缘，竟冒出一丝极细的绿芽，弯着，像刚拱土的嫩茎。
他心头一跳。
药渣在长？
他立刻调出金丝推演记录，翻到刚才炼丹的数据。成丹率三成七，偏差零点三息，建议赤血藤减量一成。这些他都记下了。可推演末尾，多了一行小字，之前没注意：
“残渣活性留存率：百分之二十一，具备微弱再生潜能。”
他盯着那行字，没说话。
再生潜能。
不是死物。
他猛地想起破庙里那株半灵草——黑风崖背阴处挖来的，根须发白，茎干枯黄，只有指甲盖大的一片叶子。当时觉得带回来没用，可还是塞进了包袱，毕竟采了一路，万一能派上用场。
现在能了。
他睁眼，右手探进包袱侧袋，摸出那株草。根须已经干瘪，叶片卷了边，拿在手里轻得像灰。他没犹豫，指尖一弹，草根直接扔进灵魂空间。
草根落进灰雾，晃了两下，不动了。
他意识跟着沉进去，蹲在草根旁边看。
枯的，真枯了。表皮裂开，水分全无，灵性几乎断绝。他试着往根部送灵力，一缕温热的气流过去，草根微微一颤，可紧接着，表皮“啪”地裂开一道口子，像是被烫熟了。
不行。
灵力太猛，直接烧了。
他收手，皱眉。光靠灌灵力没用，得像炼丹一样，控节奏。他回忆破庙那一炉，火起七分，三息后压到六分五，第七息再降半成。火候卡在节点上，药雾才能凝液。
种草，是不是也得有“火候”？
他试着改节奏，不再一股脑送灵力，而是按呼吸来。吸三息，送一缕；停两息，再送一缕。灵力像细线，一点点缠上草根。
灰雾里，金丝突然动了。
绕着草根转了半圈，浮出三行字：
“光照周期：六阳三阴”
“土壤导灵率：0.7灵丝\/刻”
“水分饱和度：三成”
他盯着这三行字，没急着动手。
六阳三阴，是说一天十二个时辰里，六次阳气注入，三次阴气滋养？导灵率是土的传导能力，水分三成……他低头看自己手上，还攥着那点淬体丹的残粉，混着青鳞灰和铁骨草渣。
他把残粉倒出来，又从包袱里抓了把山土，碾碎，混进残粉里，再加点唾沫，捏成个拇指大的泥团。这泥团黑乎乎的，看不出灵性，可他往草根底下一垫，金丝立刻闪了一下：
“导灵率达标。”
成了。
他把泥团放稳，开始模拟光照。灵力不能再蛮灌，得有节奏。他按十倍加速里的呼吸节律来，每九息为一个“时辰”，六次注入阳气，三次收力养阴。灵力像潮水，一波一波，轻轻拍在草根上。
灰雾中，草根开始变色。
干瘪的表皮泛出一点青意，裂缝合拢，根须微微舒展。一炷香后，顶芽“啵”地一声，冒出半寸新绿。
他没松劲。
继续控灵流，节奏不变。新叶展开，颜色由嫩绿转深，叶片厚实起来，边缘泛着微光。根部开始发红，像是有血在流。
守卫的声音又响起来：“再不答话，当逃犯抓了！”
他没理。
外界催得越急，他越不能断。草才刚活，一断灵流，前功尽弃。
他咬牙，把最后一撮赤血藤粉倒进空间。这粉是他留着备用的，珍贵，但现在顾不上了。他指尖一划，划破掌心，滴了一滴血进去。
血珠落进灰雾，瞬间被小鼎吸走。
小鼎嗡地一震，鼎口张开，像一张无形的嘴，开始吞噬空间里的游离灵气。灰雾被搅动，形成一个微型漩涡，灵气从四面八方涌来，压缩、旋转，最后化作一股精纯的灵流，顺着他的意识，灌进草根。
草株猛地一挺。
叶片“唰”地全张开，根部红纹蔓延，像血管在跳。三寸、五寸、一尺……半柱香不到，草长到尺许高，茎秆粗壮，叶片油亮，边缘泛着淡金光。
一股药香从空间里溢出，钻进他鼻孔。
不是炼丹那种浓烈，是清的，带着泥土和晨露的味道，闻一口，脑子一清，四肢百骸都松了。
他睁眼，手指一勾，把草从空间里取出来。
草还在，绿得发亮，根须盘成一团，像活物。他掐下一片叶子，放嘴里嚼了嚼。
微苦，后味回甘，一股暖流从喉咙滑下，直入丹田。不是丹药那种暴烈的冲劲，是润的，像春水渗进干土，缓缓滋养。
他咽下去，吐了口气。
能吃。
不止能吃，还能当辅材。这草的根，含着一丝灵脉波动，比外面那些野草强十倍。以后炼丹，能省下不少赤血藤。
他把草重新收进包袱，动作轻。这草现在是他手里最稳的底牌——不靠外人，不靠灵石，自己种，自己用。
守卫已经走过来，铁枪杵地，声音不耐：“哑巴？还是聋了？”
陈凡这才抬头。
他没说话，只是把手从包袱里抽出来，拍了拍衣角。
守卫皱眉：“进城要缴三文钱，没钱滚远点。”
他伸手进怀里，摸出三枚铜板，递过去。
守卫一把抓走，往腰包里一塞，抬手一指：“进去吧，别惹事。”
他点头，迈步往前走。
脚踩上青石板路，耳边人声多了起来。叫卖的，讨价的，骡马蹄声，锅碗响。黑风城到了。
他没停，顺着主街往里走。眼睛扫过两边摊子，药铺、铁匠、布庄，还有几个摆地摊的散修，面前铺块布，上面放着歪瓶斜罐，写着“灵草换钱”“旧符回收”。
他没看那些摊子。
他在找卖土的。
种草得有土，外面的土杂，导灵率不够。他得找灵土，哪怕只是沾过灵气的废土也行。
拐过两条巷，看见个老农模样的人，蹲在墙角，面前摆着三个陶盆，盆里是黑泥，上面插着牌子：“灵田废土，五文一盆。”
他走过去，蹲下，伸手抓了把泥。
土不纯，混着碎石和草根，可确实有灵性残留，导灵率估摸着有0.3灵丝\/刻。不够，但能用。
他掏出十文钱，买下两盆。
老农咧嘴一笑，把盆递过来。
他接过，没走，反而问：“这土，是从哪块田来的？”
老农一愣：“城西李家的灵田，翻地时挖出来的，底下一层，不长东西了，才当废土卖。”
陈凡点头，记下“城西李家”。
他抱着两盆土，继续走。穿过集市，拐进一条窄巷，尽头有间空屋，门板歪斜，窗户没了玻璃。他推门进去，把土盆放下，又从包袱里取出那株半灵草。
他盘腿坐下，意识沉进灵魂空间。
小鼎悬着，灰雾安静。他把一盆土倒进去，铺平，再把草种下。这次不用再调参数，金丝已经存了上次的数据，自动开始模拟光照与潮汐。
他闭眼，用十倍加速盯着草的生长。
一个时辰后，草又长了一寸，叶片更厚，根部红纹交织，像一张网。
他睁眼，嘴角动了动。
成了。
以后每三天就能收一茬，一茬够炼两炉淬体丹。丹药能自产，灵土能循环——只要他不断输入灵力，这草就能一直长。
他站起身，拍了拍裤子。
门外天色渐暗，巷子里有猫叫。他抱着另一盆土，准备出门。
手刚碰到门板，忽然一顿。
他低头，从包袱里摸出那株草的一片落叶，放在掌心。
叶子已经枯了，可他没扔。
他盯着那枯叶，忽然笑了。
枯了也能用。
他把叶子碾成粉，混进土里。
金丝一闪，浮出新数据：“腐叶回灵率：百分之十八，可提升土壤活性。”
他把混了腐叶的土倒进空间，重新铺一遍。
草根扎进去，轻轻一颤，像是吸到了好东西。
他站直，推门出去。
巷外灯火初上，他抱着空盆，脚步不急不缓。
走到巷口，忽然停下。
前方街角，有个灰袍人背对着他，正和守卫说话。
那人腰间挂着块木牌，玄一门外门弟子。
他眯了下眼，没过去。
那人说完话，转身要走。
陈凡站在暗处，没动。
那人走了两步，忽然回头。
两人目光撞上。
那人一愣，随即咧嘴，抬手打了个招呼。