紫凝的手掌心突然一热，那道细小的裂痕像是活了过来，轻轻跳动了一下。她还没反应过来，陈凡已经一把抓住她的手腕，眼神变了。
“他们来了。”
声音很轻，却像刀子一样划破了药圃的安静。他抬头看向秘境边缘，那里原本平稳的灵气开始翻涌，像是被什么东西从外面强行撕开。
林小婉从药圃深处快步走来，手里还拿着半截九转还魂草的残株。她脸色发白：“空间在震，有外力在压界碑。”
陈凡没回头，只低声说：“把门打开，送她们进去。”
“现在不行！”林小婉急道，“星斗图的气息已经锁住了空间节点，强行开启会暴露坐标！”
话音刚落，远处传来一声闷响，像是天边滚过一道雷。紧接着，三道黑影落在秘境入口的石柱上，衣袍猎猎，胸口绣着星斗宗的徽记——一圈环绕星辰的锁链。
为首的那人面如枯木，眉心有一道逆十字形的烙印。他抬手，掌中浮现出一幅古旧画卷，轻轻一抖，画卷展开，九颗血色星辰在空中浮现，每一颗都垂下一道星光锁链，直指秘境核心。
“果然是你。”那人盯着陈凡，声音沙哑，“藏了这么久，还是被我找着了。”
陈凡没理他，转身一把将紫凝推向林小婉：“进小世界，别停下。”
紫凝站着没动：“那你呢？”
“我断后。”他抽出青冥剑，剑身轻颤，“这地方，我还轮不到别人说了算。”
林小婉咬牙，拉着紫凝退到青莲树下。她双手结印，指尖泛起淡青色光晕，可试了几次，混沌小世界的入口始终只裂开一道细缝，像是被什么压住了。
“星斗图封了空间法则！”她低吼，“只能靠外力破开通道！”
陈凡点头，反手一剑劈向地面。剑气没入石台，顺着灵脉疾冲，直奔雷池。雷池表面猛地炸开一团电光，轰然引爆了地底积压的灵气。
轰！
整片广场剧烈晃动，三名冲上前的星斗弟子被气浪掀飞。那长老冷哼一声，手中画卷再展，两道星光锁链调转方向，直扑陈凡双肩。
他侧身避过一条，第二条擦着臂膀划过，衣服瞬间焦黑一片，皮肉火辣辣地疼。
可就在这空档，林小婉那边传来一声轻响。
裂缝开了。
“走！”陈凡大喝。
林小婉拽着紫凝，一步跨入裂缝。紫凝回头看了一眼，陈凡正举剑挡下第三道锁链，脚下的石板寸寸龟裂。
她张了张嘴，想说什么，可裂缝已经开始闭合。
最后一刻，她看见陈凡回头看了她一眼，然后挥剑斩向地面，又是一道震荡波炸开，逼退了逼近的敌人。
裂缝合拢，眼前变成一片幽青。
混沌小世界内，空气安静得能听见心跳。林小婉立刻盘膝坐下，双手按在青莲树根部，开始加固结界。紫凝站在原地，掌心的裂痕还在跳，但颜色变成了淡淡的青光，像是和什么产生了共鸣。
“他在外面。”她说。
“我们现在能做的，就是不让里面被发现。”林小婉额头渗汗，“你帮我稳住树根，它连着外界的感知。”
紫凝蹲下，把手贴在树根上。一股温润的力量顺着掌心流进来，带着熟悉的气息——是陈凡留在这里的灵力痕迹。
她闭了闭眼，没再说话。
——
秘境外，陈凡单膝点地，青冥剑插在身前。他喘了口气，抬头看向那长老。
“星斗图确实厉害。”他慢慢站直，“可你也只是个叛徒，拿着宗门至宝，干的是见不得人的事。”
长老冷笑：“少废话。交出混沌青莲，我可以让你死得痛快点。”
“我问你件事。”陈凡没接话，“当年在归墟，你用因果锁链钉住她的时候，有没有想过今天？”
长老眼神一缩。
“你认得我？”
“不光认得。”陈凡握紧剑柄，“我还记得你背后那道疤，是你自己划的，为了假装被她所伤，好让星斗宗所有人都相信她是魔胎。”
长老脸色彻底沉了下去：“既然知道，那就更该死。”
他手中画卷猛然一扬，剩余的六道星光锁链齐齐落下，封锁四方退路。每一道都带着沉重的压迫感，压得地面咔咔作响。
陈凡不动，等锁链离身不到三尺时，忽然抬剑。
不是格挡，而是刺向自己脚下的石板。
剑尖破石，灵力灌入，直通药圃深处。
下一瞬，那截被林小婉留下的九转还魂草残株突然自燃，腾起一股淡金色的烟雾。烟雾扩散极快，混入空气中，形成一层无形的屏障。
破虚阵刚刚布下一半的三人动作一滞。
“怎么回事？”有人低呼。
“生命波动消失了！”另一人惊道，“里面没人？”
长老眯眼：“别信！这是干扰手段！继续推阵！”
可就在阵法即将成型的瞬间，陈凡从怀里摸出一个沙漏，倒扣在石台上。
三息。
时间仿佛静了一瞬。
破虚阵的核心符文闪了一下，停在了激活前的最后一刻。
陈凡趁机跃起，一剑劈向最近的一名弟子。那人来不及反应，肩膀被削掉一块，惨叫着摔出去。
“我说了。”他落地，剑尖点地，“想抓她，先问过我这一剑。”
长老怒极，手中画卷猛然卷起，九颗血星同时爆亮。一股强大的禁锢之力笼罩全场，连空气都变得粘稠。
“你以为这点小伎俩能撑多久？”他一步步走来，“没有空间挪移，你不过是个困兽。”
陈凡没答话，只是伸手摸了摸剑身。
他知道，灵魂空间已经被压制，无法进入，也无法调用百倍加速。雷池受损，青莲树远在小世界，他现在能依靠的，只有这把剑，和剩下的灵力。
可他还站着。
长老举起画卷，准备最后一击。
就在这时，陈凡忽然笑了。
他低头看了眼左手掌心——那里有一道旧伤疤，是当年在玄一门柴房，被测灵石划破的。
然后他抬头，声音很轻：
“你忘了。”
“我从来不怕人多。”