冰冷的、仿佛凝固了万载时光的死寂气息，从裂开的断龙石门后扑面而来。
石室极小，不过三四平米见方，四壁空空，只有中央一个粗糙简陋的石台。石台之上，那件鸟喙状的金属面具静静地陈列着，在手电筒微弱的光线下，反射着幽暗、冰冷的光泽。
面具的造型极其简洁，甚至可以说是粗陋，没有任何精美的纹饰，只有一种历经无尽岁月的古朴和沧桑。那向前凸起的、尖锐的鸟喙形状，与林默手背上那个灼热的标记，几乎是一个模子刻出来的。
空气仿佛凝固了。李轩四人僵在原地，大气不敢出，目光死死盯着那诡异的面具，又惊疑不定地看向林默手背上微微发光的标记，脸上写满了恐惧和茫然。
手背上的灼热感在这一刻达到了顶峰，仿佛与那面具产生了强烈的共鸣，针扎般的刺痛深入骨髓。脑海中，那个冰冷的“观测者”系统第一次出现了剧烈的、近乎混乱的波动，无数无法解析的乱码和警告疯狂刷过，最终归于一种奇异的、充满戒备的沉默。
林默的心脏狂跳，血液奔涌的声音在耳膜内轰鸣。他死死盯着那面具，无数念头电光火石般闪过。
是它？这就是爷爷暗示的“藏于”之后的东西？那个兜帽客所属势力的标志？观测者系统如此忌惮的存在？
赵师傅的警告犹在耳边——“若见‘灯影’，速退！” 这面具，与“灯影”有关？还是说，它本身就是某种意义上的“灯”？
那两具被碎片最后力量逼退的“守墓人”干尸，依旧在门外发出细微的、骨骼摩擦的嘶嘶声，幽绿的目光在黑暗中闪烁，却似乎对这石室极为忌惮，不敢越雷池一步。
退路已绝。前方，是唯一的、未知的路径。
林默深吸一口冰冷的、充满尘埃的空气，强迫自己冷静下来。他示意其他人留在原地戒备，自己则小心翼翼地、一步一步地走向石台。
越靠近，手背上的灼热感就越发强烈，仿佛那面具是一个磁极，要将他整个吸过去。怀中的三枚乾元通宝也传来不安的悸动，温润的气息试图抵抗这种吸引。
终于，他站到了石台前。
离得近了，他才发现面具并非完全光滑。在鸟喙的根部两侧，各刻着一个极其微小、却复杂无比的奇异符号，与他之前窥探到的、那个兜帽客使用的几何纹路同出一源，充满了非人的、冰冷的秩序感。
而在面具内侧，本该贴合人脸的位置，却并非空无一物。那里镶嵌着一层薄薄的、半透明的、如同黑色水晶般的物质，表面流动着极其微弱的光泽，仿佛有生命一般。
林默犹豫了一下，伸出微微颤抖的手指，极其缓慢地，向那面具探去。
就在他的指尖即将触碰到冰冷金属的前一刹那——
唰！
面具内侧那层黑色水晶般的物质猛地亮起！投射出一片迷离的、不断扭曲变幻的光影，并非映照现实，而是浮现出无数飞速闪过的、无法理解的尖锐符号和不断变化的坐标数据流！
同时，一个冰冷的、毫无情绪起伏的电子合成音，直接在他脑海深处响起，用的是一种他从未听过、却瞬间就能理解其意的语言：
【“身份验证：……检测到‘观测者’印记……序列号：……未登记……临时权限授予……”】
【“环境扫描：……确认坐标：‘墟’之甬道，‘第七前哨站’封印核心……”】
【“状态评估：……封印完整性：11.3%……能源水平：临界……‘守墓人’单位：失控……外部威胁：‘冥河’渗透率：74.1%……”】
【“警告：……核心区即将失守……最高优先级指令：……确保‘密钥’转移……启动‘归巢’协议……”】
一连串的信息如同冰水般灌入林默的脑海，冲击着他的认知。临时权限？第七前哨站？冥河渗透？归巢协议？这些陌生的词汇带着令人窒息的沉重感。
还不等他消化，那冰冷的电子音再次响起，语气似乎多了一丝极其微弱的……急促？
【“检测到异常：‘观测者’林默……生命体征：……不稳定……能量签名：……龙虎山道统（残）……冲突协议启动……”】
【“分析：……潜力评估：……高……风险评估：……极高！……建议：……清除？……或……引导？”】
【“最高仲裁指令介入：……判定：……临时征召……”】
【“任务发布：……护送‘密钥’（当前载体：面具）……前往‘归巢’坐标（数据流传输中）……”】
【“奖励：……生存权限延长……部分信息解锁……”】
【“拒绝或失败：……权限回收……标记清除（即：抹杀）……”】
冰冷的宣判，没有丝毫回旋余地。
林默感到手背上的标记骤然变得滚烫，仿佛一个无形的枷锁彻底锁死，与那面具建立了某种强制性的连接。一段复杂的坐标信息和一个不断倒计时的虚拟时钟，直接烙印在他的意识里。
倒计时：3小时47分22秒。
抹杀的威胁如同达摩克利斯之剑高悬头顶。但同时，对方似乎将他误判为了某种“自己人”？是因为手背上的标记？还是因为他身上微弱的龙虎山气息与这“第七前哨站”的力量产生了某种混淆？
“密钥”？这面具是钥匙？要护送到哪里？“归巢”坐标指向的……是校园的西北方向！与爷爷的波动方向一致！
没有时间犹豫了。无论这是陷阱还是机会，他都必须抓住！至少，他有了一个明确的目标和短暂的时间。
他猛地伸出手，一把抓住了石台上的鸟喙面具！
入手冰冷刺骨，沉重异常，仿佛握着一块万年寒冰。在他接触的瞬间，面具上流动的数据流光和冰冷的电子音戛然而止，恢复了死寂。手背上的灼热感也迅速消退，转化为一种恒定的、冰冷的连接感。那倒计时依旧在无声地跳动。
几乎在面具离台的瞬间——
轰隆隆……！
整个石室，乃至整个甬道，开始剧烈地震动起来！仿佛某个维系了千百年的平衡被打破了！
门外的两具“守墓人”干尸发出了尖锐刺耳的嘶鸣，幽绿的目光疯狂闪烁，竟不再顾忌石室的气息，猛地扑了进来！
与此同时，断龙石裂开的缝隙开始急速合拢！
“走！”林默嘶吼一声，抓起面具，转身就向门外冲去！
李轩四人早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地跟着冲出石室！
就在最后一人冲出的瞬间！
轰！！！
断龙石彻底闭合，严丝合缝，仿佛从未开启过！
那两具扑空的“守墓人”干尸狠狠地撞在冰冷的石壁上，发出令人牙酸的骨骼碎裂声，随即被彻底关在了石室之内，只有疯狂的撞击声和嘶鸣声闷闷地传来。
但危机并未解除！
整个甬道震动得更加剧烈，顶部的红砖和灰尘簌簌落下，仿佛随时会坍塌！更可怕的是，前方和来时的黑暗深处，传来了密密麻麻的、令人头皮发麻的爬行声和嘶嘶声！仿佛有无数东西被惊动，正从沉睡中苏醒，蜂拥而来！
“往回跑！快！”林默大吼，将面具死死夹在腋下，带头向着来时的方向亡命狂奔！
其他人哭喊着跟上，手电光在剧烈晃动中疯狂闪烁，照亮前方不断崩落的碎砖和从墙壁裂缝中渗出的、更加浓郁粘稠的黑气！
脚下的灰烬被搅动，如同黑色的浪潮翻滚。两侧壁龛中那些诡异的器物仿佛活了过来，发出嗡嗡的震颤声和低语声！
这条被遗忘的甬道，彻底苏醒了它的恶意！
黑暗如同活物，从四面八方挤压而来，试图吞噬这群渺小的闯入者。
林默不顾一切地奔跑，心中只有一个念头：必须在坍塌和被彻底包围前，冲回通风管道！冲回天台！
手中的鸟喙面具冰冷沉重，仿佛一块寒冰，不断吸收着他的体温。那不断减少的倒计时，如同死神的脚步声，在脑海中清晰回响。
3小时46分18秒……
3小时46分17秒……