死寂、冰冷的虚空。巨大、残破的青黑色石碑如同亘古不变的墓碑，悬浮于中央，散发着镇压万古的苍茫气息。石碑顶端，那突然出现的、形容邋遢的老道士，翘着二郎腿，晃悠着酒葫芦，说出的话语却如同惊雷，炸响在死里逃生的两人耳边。
龙虎山的小娃娃？铸造间的小家伙？老祖的坟头？
林默和灰烬瞳孔骤缩，难以置信地看着石碑上那个仿佛与虚空融为一体的老道。
林默心脏狂跳，净眼术本能运转，却如同泥牛入海，根本看不透老道分毫，只感觉对方仿佛就是这片虚空的一部分，深不可测！更让他震惊的是，老道身上散发出的那丝微弱道韵，竟与他龙虎山传承同源，却更加古老、精纯、浩瀚！
灰烬则浑身紧绷，幽蓝短刃横在身前，帽檐下的目光充满了极度的警惕和惊疑。“铸造间”？这个称呼似乎触动了他内心极大的秘密！
“前……前辈？”林默挣扎着开口，声音干涩嘶哑，“您是……龙虎山哪位祖师？此地……真是九幽镇尺？”
老道嘿嘿一笑，又灌了一口酒，浑浊的老眼扫过林默，带着一丝玩味：“祖师？嘿嘿，老祖我可当不起。一个看坟的糟老头子罢了。至于这破石头……”
他用酒葫芦底敲了敲脚下的石碑，发出沉闷的“咚咚”声：“算是吧，不过就剩这点残片了，压不住啥大玩意儿喽。”
残片？！镇压幽冥的先天法宝，竟然只剩残片了？！林默心中骇然。
灰烬突然冷声开口，声音带着压抑的震惊：“‘铸造间’的称谓……你是‘守墓人’？‘最初协议’的守护者？你应该早已随着‘大寂灭’消亡了！”
“哟？”老道似乎有些意外，仔细打量了一下灰烬，“‘铸造间’的小辈里，居然还有知道‘老黄历’的？不容易。不过，‘消亡’？嘿嘿，老祖我命硬，舍不得这壶酒，就多赖了一会儿。”
他语气轻松，却透着一股难以言喻的沧桑和……孤独。
“你们俩，”老道用酒葫芦指了指下面，“一个带着‘钥匙’（他瞥了一眼飘落在地的羊皮纸），一个拿着‘门禁卡’（目光扫过灰烬腰间装面具的皮囊），跑到我这坟头来，是想干啥？重启‘九幽’？还是觉得老祖我这太清净，送俩‘大礼包’过来热闹热闹？”他说着，又瞥了一眼“方舟”外部那逐渐平息的混沌涟漪，显然指的是刚才带来的麻烦。
林默心中一凛，瞬间明白这老道看似疯癫，实则对一切了如指掌。他强忍伤势，艰难拱手：“晚辈林默，乃当代龙虎山……最后传人。”说到最后，他声音苦涩，“因宗门变故，阴间裂缝失控，不得已循先祖线索而来，求取一线生机，绝非有意惊扰前辈！还请前辈指点迷津！”
“最后传人？”老道喝酒的动作顿了一下，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是悲凉，又似是嘲讽，“张道陵那小子留下的摊子，终于彻底烂干净了？嘿，报应，报应啊……”
他喃喃自语了几句，又看向灰烬：“你呢？‘铸造间’的‘清道夫’？什么时候也对我们这‘老旧遗物’感兴趣了？还跟龙虎山的搅和到一起？”
灰烬沉默了一下，帽檐下的目光闪烁，似乎在急速权衡，最终冷声道：“奉命行事，回收‘失控遗产’，消除‘异常变量’。阁下既为‘守墓人’，应知‘协议’内容，请行个方便。”
“奉命？奉谁的命？‘铸造间’现在谁当家？还是那帮铁疙瘩？”老道嗤笑一声，语气带着不屑，“‘协议’？老祖我只认和张道陵小子喝过酒的那份老协议，后来的……哼，狗屁不通！”
他晃着酒葫芦，语气忽然变得有些萧索：“‘大寂灭’之后，啥都变了味咯……罢了罢了，陈年旧账，懒得跟你们小辈算。”
他目光重新落在林默身上，叹了口气：“小子，你说阴间裂缝失控？荔景苑底下那口‘井’？啧，麻烦 indeed。那底下关的可不是普通货色，是当年‘幽冥血战’时漏过来的一条‘大鱼’，凶得很。龙虎山世代镇压，靠的就是这‘九幽镇尺’的一点余威隔着界镇着。现在这破石头自个儿都快散架了，余威渐消，那家伙自然就开始闹腾了。”
林默心中巨震！幽冥血战？大鱼？原来裂缝的真相竟是如此！
“请前辈慈悲！救救众生！”林默挣扎着想跪下叩首，却牵动伤势，咳出血来。
“救？拿什么救？”老道翻了白眼，“老祖我现在就剩这点残魂守着这坟头，出去溜达一圈就得散架。这破石头也快压不住自个儿了。”他用脚跺了跺石碑。
灰烬突然开口：“‘九幽镇尺’核心是否尚存？若能与‘方舟’协议融合，或可生成临时性‘秩序屏障’，隔绝‘冥河’侵蚀，争取时间。”
老道瞥了他一眼：“哟，懂得还挺多。核心嘛，倒是还在石头里埋着，不过也裂得快散黄了。至于和你们那铁壳子的‘协议’？嘿嘿，道不同不相为谋，强扭的瓜不甜，硬要凑一块，指不定先炸了谁。”
他话锋一转，看着林默：“小子，你想解决下面的麻烦，归根到底，还得落在这‘钥匙’和‘门禁卡’上。”他指了指羊皮纸和灰烬的皮囊。
“请前辈明示！”林默急切道。
老道慢悠悠道：“那羊皮纸，是张道陵当年绘制的‘九幽巡视图’残片，也是操控这镇尺残片力量的一把‘钥匙’。而你旁边那小子手里的鸟喙面具，是后来‘铸造间’那帮铁疙瘩仿制‘镇尺’气息做的‘门禁卡’，本来是用来偶尔进来‘检修’的，结果后来闹翻了，也就废置了。没想到现在倒成了你们的路引。”
“这两样东西凑一起，以龙虎山正统血脉催动‘巡视图’，再以那‘门禁卡’为引，或许……能勉强引动这破石头里最后一点核心之力，隔着界，给下面那‘大鱼’来一下狠的，让它重新睡上个几百年。”
林默眼中瞬间爆发出希望的光芒！
灰烬却冷声道：“如何确保能量导向精准？‘方舟’能源濒临枯竭，无法提供足够算力支持二次跃迁和精准打击。”
“谁说要你那铁壳子帮忙了？”老道嗤笑，“老祖我这坟头虽然破，当年也是按周天星斗布的阵，借点星光定位的力气还是有的。至于能量嘛……”
老道浑浊的目光扫过瘫在医疗床上的李轩四人，又扫过灰烬，最后落在林默身上，嘿嘿一笑：“现成的‘电池’，不是有吗？”
林默心中一寒！
灰烬帽檐下的目光也瞬间锐利起来！
老道打了个酒嗝，懒洋洋道：“别那副表情。龙虎山的小子，你身上那点伤，还有催动‘巡视图’要耗的魂力，光靠你自己，瞬间就得被抽成人干。那边躺着的四个娃娃，魂魄已被‘冥河’气息污染，虽不深，但寻常手段难救，与其慢慢变成怪物，不如废物利用，借他们魂魄燃灯，助你一臂之力。至于‘铸造间’的小子……”
老道看着灰烬，意味深长：“你那身‘标准能量’和这铁壳子剩下的底子，也别藏着掖着了，都拿出来吧。放心，老祖我主持，抽不干你，给你留点底裤跑路。”
这话说得轻描淡写，却冷酷到了极点！要将李轩四人当做“燃料”！
“不行！”林默脱口而出，脸色惨白，“他们是我的同学！是无辜的！绝不能……”
“无辜？”老道冷笑一声，“这世道，谁不无辜？下面那亿万生灵就不无辜？拖下去，大家都得玩完！妇人之仁，成得了什么事！张道陵当年若有半分犹豫，早他娘的身死道消了，哪还有你们这些后辈？”
灰烬沉默着，似乎在飞速计算利弊。牺牲四个无关紧要的“样本”和部分能量，换取完成任务的可能，甚至可能得到“九幽镇尺”的数据，这对“铸造间”而言，并非不可接受。
“时间不多了。”老道淡淡开口，指了指虚空之外，“‘冥河’可不会等你们商量。”
林默痛苦地闭上眼睛，脑海中闪过李轩、孙静他们的面孔，闪过荔景苑地狱般的景象，闪过那不断蔓延的黑暗……巨大的道德拷问和现实压力几乎要将他撕裂。
【“逻辑分析：……方案生存概率最高……建议：……执行……”】脑海中，冰冷的观测者系统给出了无情的建议。
手背上的鸟喙标记灼热刺痛，催促着他。
灰烬冰冷的目光也投向他，带着无声的压力。
最终，林默猛地睁开眼睛，眼中充满了血丝和一种近乎绝望的决绝，他看向老道，声音颤抖却坚定：“……就没有……别的办法了吗？哪怕用我的魂……”
“有啊。”老道打断他，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但语气依旧平淡，“你魂飞魄散，效果差不多。你选哪个？”
林默如遭雷击，僵在原地。
老道不再看他，晃悠悠站起身，拍了拍道袍上的灰：“快点决定。磨磨蹭蹭，等着下面那家伙彻底醒过来开饭吗？”
压力，全部压在了林默一人身上。