北漠?囚笼困境
云顶阁三楼的包间里，烛台燃着三支龙涎香，蜿蜒的气顺着雕花窗棂飘出去红木圆桌案上摆着银壶与玉杯，壶里的奶酒冰凉，杯沿凝着水珠。墙上挂着张完整的狼皮，狼眼嵌着黑玛瑙，直勾勾地盯着进门的兰玥，让她下意识退缩了一下。
玉公子慵懒的坐在椅子上，手上依旧把玩着那颗翡翠扳指，碧绿的玉色泛着冷光。他没让兰玥坐，只抬了抬下巴，示意身后的侍女退出去，包间门“吱呀”一声关上，把喧闹隔绝在外，只剩下烛火“噼啪”炸灯花的声响。
“兰玥小姐，咱们打开天窗说亮话。”玉公子的声音比在楼下时沉了些，没了那层虚伪的笑意，眼底的算计，像露了刃的尖刀，“拓跋昭那小子，你觉得他怎么样？”
兰玥愣了愣，没料到他会问这个。她想起拓跋昭送她白骆驼时的模样，少年穿着银白锦袍，笑容明媚得像北漠的阳光，上药时疼的龇牙咧嘴，还要忍着逞能：“他…… 挺好的，送我骆驼，还让我们吃好吃的。”
“挺好？”玉公子嗤笑一声，扳指在指尖转了个圈，“他那是傻。一个王宫子弟，放着好好的差事不干，整天围着你这个南溟来的丫头转。” 他往前倾了倾身，语气带着诱导，“他是喜欢你——傻巴巴得把心思都写在脸上了。虽然他没有什么夺嫡夺权的心思，但是他的身份就是罪过。陵王对他早都看不顺眼了，想让他消失！”
“陵王？”兰玥皱起眉，她只知道拓跋昭是北漠贵族，却没听过什么陵王，“陵王是谁？为什么要针对拓跋昭？”
“陵王是国主拓跋烈的三弟，也是我的父亲。”玉公子靠回软椅，手指敲了敲桌面，“北漠的朝堂不像南溟那么简单，国主不理国事，大王子和父亲，叔父都在争权。拓跋昭虽是次子，却占着‘嫡子之名’，又有不少王后的母家支持，还有一些老臣支持…… ”
兰玥听得一头雾水，权斗、争权，这些词她在南溟从来没听过。她只知道，父亲苍兰王治理南溟时，族人们只要有鱼吃、有屋住就够了，也不会因为那些珍珠，鲛珠，珊瑚，翡翠，而争夺打架。从没有谁为了“权力”斗来斗去。她下意识摇了摇头：“我不懂这些…… 拓跋昭对我好，我不能害他。”
“害他？”玉公子笑了，声音里满是嘲讽，“你没得选！你赢的那些财宝，是我故意让给你的！” 他往前倾了倾身，眼神变得锐利，“我给你两条路：要么，你去勾引拓跋昭，找机会把他杀了——我会给你足够的财宝，让你哪来的安全回到哪去；要么，你就把他拐出君临城，让他永远别回来，退出这场争斗。”
兰玥的脸色瞬间白了，杀人他不敢，拐拓跋昭？她也只是当他是好朋友，她往后退了一步，撞到身后的屏风：“我不做！”
“哦？”玉公子挑了挑眉，“为什么？”
“第一，拓跋昭对我好，我不能利用他的喜欢害他。”兰玥的声音有点抖，却很坚定，“他虽然有时候有点傻，可他没坏心，我不能左右他的想法，更不能杀他。”她顿了顿，深吸一口气，“第二，我不喜欢他。我来北漠，只是想看看不一样的风景，吃点好吃的，我从来没想过要跟谁在一起，更没想过卷入你们的争斗。”
她想起南溟的碧海蓝天，想起父亲母亲，眼眶有点红：“南溟离北漠这么远，我有点想家了。我现在只想安安稳稳的，明天就离开君临城，回南溟去。”
玉公子盯着兰玥看了片刻，忽然笑了，笑得像刚才在楼下一样温和，可眼底没有半点暖意：“兰玥小姐倒是直白。既然你不想掺和，那我也不勉强——你想走，明天就走，没人拦你。”他抬手拍了拍，侍女推门进来，“送兰玥小姐下去，把她赢的财宝都装好。”
兰玥愣了愣，没料到他会这么轻易答应。她看着玉公子的笑容，总觉得哪里不对劲，可心里的念头只有“赶紧离开”，也顾不上多想，跟着侍女往楼下走。路过二楼时，她瞥见那个刀疤男正靠在栏杆上，手里拿着根短棍，眼神阴沉沉地盯着她，让她后背一阵发凉。
楼下的盘石和阿度早就等得着急了。盘石的手始终按在刀柄上，看见兰玥下来，立刻迎上去，声音带着急切：“兰玥，你没事吧？他没对你做什么吧？”
“我没事。” 兰玥摇摇头，接过侍女递来的财宝匣子，沉甸甸的，“咱们明天就走，离开君临城。回南溟。”
阿度抱着匣子，脸上露出高兴的表情：“太好了！小姐去哪，我就去哪！”
三人出了云顶阁，夜色已经浓了，兰玥有点叹息，只是感觉才玩几把骰子，没想到时间过得这么快。君临城的街灯亮了起来，昏黄的光映在石板路上，拉出长长的影子。白天还热闹的西市，此刻只剩下几个收摊的商贩，胡麻饼的香气也淡了，只剩下风吹过灯笼的 “哗啦” 声。
盘石走在最前面，警惕地看着周围。他总觉得心里不安，似乎也太平静了，他们就这么轻松的离开，而玉公子那变幻莫测的性格，像在等着他们跳火坑。他回头对兰玥说：“兰玥，阿度，咱们别回客栈了，直接去城门，说不定现在还能出城。”
“可是……咱们的包裹还在客栈呢！”兰玥有点犹豫，“还有拓跋昭送的白骆驼，还有咱们的马。”。
“东西不重要，安全要紧！” 盘石刚说完，就听见身后传来急促的脚步声。他猛地回头，只见十几个穿黑劲装的汉子从巷子里冲出来，手里拿着短刀和绳索，为首的正是那个刀疤男。
“想走？没那么容易！”刀疤男冷笑一声，挥手道，“把他们抓起来，别伤了那个丫头！”
“兰玥，躲起来！”盘石立刻拔出弯刀，刀刃在街灯下泛着寒光。阿度把财宝匣子往地上一放，握紧拳头迎上去——他是西域来的壮汉，平时看着憨厚，可打起架来却不含糊，一拳就把一个汉子打倒在地，那汉子捂着肚子滚在地上，半天爬不起来。
兰玥吓得往后退，却没注意身后还有个人。那汉子从背后扑过来，用布条捂住她的嘴，兰玥挣扎着尖叫，可声音都被布条闷在喉咙里。她踢打着汉子的腿，身上的布包掉在地上，珍珠滚落一地。
“兰玥！”盘石看见兰玥被抓，眼睛都红了。他一刀砍倒面前的汉子，刚要冲过去，就被两个大汉缠住，短刀在他眼前晃来晃去，逼得他只能连连后退。阿度也急了，他想冲过去救兰玥，可刀疤男挡在他面前，手里的短棍舞得虎虎生风，一下打在他的胳膊上，阿度疼得咧嘴，动作慢了半拍，立刻被几个汉子按住了肩膀。
“放开我！你们这群坏人！”兰玥挣扎着，眼泪掉在布条上，把布条浸湿了。刀疤男走到她面前，伸手捏着她的下巴，语气凶狠：“别乱动！再动就把你的胳膊掰断！”
这句话戳中了兰玥的软肋。她立刻不动了，眼泪掉得更凶，却不敢再挣扎。
盘石看着兰玥被威胁，手里的挥刀的动作停顿了一下。就在这一瞬间，一个汉子从背后扑过来，用绳索缠住他的胳膊，盘石挣扎着，可人越来越多，他的弯刀“当啷” 一声掉在地上，终于他也被按在了地上。阿度也被按住了，他的胳膊被打得肿了起来，却还在怒吼：“你们放开小姐！不然我饶不了你们！”
刀疤男冷笑一声，挥手道：“把他们带下去，送到地下室的牢笼里，别让玉公子等急了。”
打手们押着兰玥、盘石和阿度，往云顶阁的后院走。后院的门是用铁皮做的，非常厚重。地下通道又窄又陡，台阶上长满了青苔，踩上去滑溜溜的，兰玥被推得差点摔倒。通道里弥漫着霉味和铁锈味，只有墙壁上的火把发出微弱的光，映得每个人的脸都像鬼一样。
地下室很大，中间摆着十几个铁牢笼，栏杆上生满了锈，有的地方还沾着暗红色的痕迹，不知道是血还是什么。刀疤男把兰玥推进一个牢笼，又把盘石和阿度推进旁边的另一个，“哐当” 一声锁上铁门，钥匙在锁孔里转了两圈，发出清脆的声响。
“好好待着吧！”刀疤男的声音在地下室里回荡，带着恶意的笑。
脚步声渐渐远去，地下室只剩下火把“噼啪”的声响，还有三人沉重的呼吸声。兰玥坐在冰冷的地上，背靠着铁栏杆，眼泪还在掉。她看着对面牢笼里的盘石和阿度，声音带着哭腔：“盘石大哥，对不起……都怪我，要是我早点听你的话，咱们就不会被抓了。”
盘石靠在栏杆上，看着兰玥通红的眼睛，心里的自责像刀子般割着。他握紧拳头：“兰玥别哭，我一定会想办法出去的。”
阿度也凑到栏杆边，胳膊上的伤还在疼，却还是挤出个笑容：“小姐，别害怕！我也会保护你的！”
兰玥点了点头，擦了擦眼泪。她看着地下室昏暗的顶，她不能就这么放弃，她要活着出去，要回南溟，父亲和母亲还在等她。
火把的光晃了晃，映在铁栏杆上。地下室里静得可怕，只有三人的呼吸声，还有远处不知道什么东西发出的 “滴答”声，像在倒计时，在嘲笑着他们陷入困境。