县衙后堂，那根催命香已经烧掉了一寸半！香灰积了厚厚一层，像座小山压在赵氏心头。她脸色惨白，手指死死抠着桌沿，指甲缝里渗出的血染红了木头纹理。钱多多一去不回，孙慢慢杳无音信，李火火像个热锅上的蚂蚁在门口转圈，每一次香灰掉落的声音都像重锤砸在她太阳穴上！
“李火火！”赵氏的声音嘶哑破音，带着濒临崩溃的疯狂，“钱多多呢？！死哪去了？！香快烧完了！线索呢？！真凶呢？！”
李火火正急得抓耳挠腮，恨不得把香炉砸了！一听赵氏咆哮，更是火上浇油！他猛地停下脚步，牛眼一瞪：“夫人！俺等不了了！俺去找他！”话音未落，人已经像炮弹一样冲了出去！什么“守株待兔”？他李火火从来都是主动出击！
他像一阵狂风卷过平安县的街道，脑子里只有一个念头：赌坊！金钩赌坊！钱多多那小子肯定在那儿！他认得路！上次抓周县丞……呃，误会那次，他记得！
赌坊门口，两个看门的打手正叼着烟袋闲聊，眼前一花，一个铁塔般的黑影就撞了过来！
“哎哟！”
“砰！砰！”
两声闷响！两个打手像破麻袋一样被撞飞出去，摔在门板上，门板“哐当”一声裂开！李火火像头红了眼的疯牛，一头扎进了乌烟瘴气的赌坊！
“钱多多！钱多多！你死哪去了？！”李火火炸雷般的吼声瞬间压过了所有喧嚣！赌徒们吓得一哆嗦，纷纷回头。只见李火火挎着铁链，双目赤红，像尊煞神站在门口！
赌坊深处，钱多多正被刀疤刘和几个打手围在墙角，脸色惨白，汗如雨下。刀疤刘阴恻恻地笑着，手里把玩着一把寒光闪闪的匕首：“差爷，想清楚了？银子留下，命带走。多管闲事……嘿嘿……”
钱多多怀里死死捂着那块碎银，嘴唇哆嗦：“刘……刘爷……您……您高抬贵手……这银子……真是衙门要的……”
“衙门？”刀疤刘嗤笑一声，“衙门算个屁！在老子这儿……”他话没说完，就被李火火的吼声打断！
“钱多多！”李火火一眼就看到了角落里的钱多多，也看到了围着他的刀疤刘和打手！他脑子“嗡”的一声！敢动衙门的人？！反了天了！
“呔！哪来的杂碎！敢欺负俺的人！”李火火一声暴喝，震得房梁上的灰簌簌往下掉！他像头发狂的犀牛，不管不顾地朝着人群就冲了过去！挡路的赌桌？掀翻！挡路的赌徒？撞飞！挡路的椅子？一脚踢碎！
“拦住他！”刀疤刘脸色一变，厉声喝道！
几个打手立刻抄起板凳、木棍，嚎叫着扑向李火火！
“滚开！”李火火根本不躲！他抡起砂锅大的拳头，带着风声就砸了过去！
“咔嚓！”
一个打手的木棍被一拳砸断！拳头去势不减，狠狠砸在那打手的鼻梁上！顿时血花四溅！那人哼都没哼一声，仰面栽倒！
另一个打手从侧面扑来，板凳砸向李火火的后脑！
李火火仿佛背后长了眼睛，猛地一矮身，板凳擦着头皮飞过！他反手一肘，狠狠捣在那打手的软肋上！
“嗷——！”打手惨叫着蜷缩倒地！
第三个打手举着匕首刺来！李火火不闪不避，大手闪电般探出，一把抓住对方手腕！用力一拧！
“嘎嘣！”
骨头断裂的脆响清晰可闻！匕首“当啷”落地！打手抱着扭曲的手腕，发出杀猪般的嚎叫！
眨眼间，三个打手全躺下了！赌坊里一片死寂！赌徒们吓得缩在角落，大气不敢出！
李火火看都没看地上的打手，血红的眼睛死死盯住刀疤刘：“放！开！他！”
刀疤刘也被李火火的凶悍镇住了！他握着匕首的手微微发抖，色厉内荏地吼道：“你……你敢在老子地盘撒野？！你知道老子是谁……”
“俺管你是谁！”李火火一声咆哮打断他，像辆失控的战车，轰隆隆冲向刀疤刘！“敢动俺兄弟！老子撕了你！”
刀疤刘吓得魂飞魄散！他哪见过这种不要命的打法？下意识地把钱多多往前一推，自己转身就想跑！
钱多多被推得一个趔趄，正好撞进冲过来的李火火怀里！
“钱多多！你没事吧？！”李火火一把扶住他。
“李……李哥！银……银子！”钱多多惊魂未定，赶紧把怀里那块攥得汗津津的碎银塞给李火火，“周……周扒皮！赌……赌输的！官银！线索！”
李火火接过银子，看都没看，往怀里一揣！他抬头，发现刀疤刘已经挤开人群，往后门逃去！
“想跑？！”李火火怒目圆睁，拔腿就追！
“拦住他！拦住他！”刀疤刘一边跑一边嘶喊。
又有几个打手从暗处扑出来，想阻挡李火火。
“挡我者死！”李火火狂性大发，铁链子抡得像风车！噼里啪啦！打手们像割麦子一样倒下一片！
但就这么一耽搁，刀疤刘已经拉开后门，闪身逃了出去！
“操！”李火火怒骂一声，冲到后门，只见刀疤刘的身影已经消失在巷子尽头的小门里。他恨恨地一跺脚，石板都被踩裂了！
“李哥！别追了！快回去！有线索了！”钱多多连滚带爬地跑过来，死死抱住李火火的胳膊。
李火火喘着粗气，看着怀里那块碎银，又看看赌坊里一片狼藉和满地呻吟的打手，再看看旁边吓得哆嗦的钱多多，总算找回点理智。他一把将钱多多像扛麻袋一样甩到肩上！
“走！回去复命！”
他扛着钱多多，像扛着战利品，撞开挡路的桌椅板凳，在赌徒们惊恐的目光中，大步流星冲出了金钩赌坊！
赌坊后巷的阴影里，刀疤刘惊魂未定地探出头，看着李火火远去的背影，眼神怨毒得像毒蛇。他抹了把额头的冷汗，低声对旁边一个心腹道：“快！去告诉周扒皮！衙门那帮疯狗闻着味儿了！让他……赶紧擦屁股！擦不干净……老子先扒了他的皮！”
夕阳的余晖下，李火火扛着钱多多，像凯旋的将军，朝着县衙狂奔。他怀里那块带着体温和汗水的碎银，成了撬动整个平安县黑暗的铁证！而赌坊里的这场“虎口夺食”，也彻底点燃了真凶的杀机！