钦差李文斌的到来，让整个平安县衙的气氛骤然绷紧。这位以刻板严苛、深文周纳着称的御史，显然不满足于仅仅核查矿务账目。他将下榻之处设在县衙内院，摆出了一副长期驻扎、深入查究的架势。其随行人员中，那些眼神锐利、行动悄无声息的护卫，更是如同无形的触角，日夜窥探着县衙的每一个角落。
安顿下来的当晚，李文斌便以“了解地方风土人情”为名，在书房单独召见了杜明远。书房内烛火通明，李文斌端坐主位，慢条斯理地品着茶，看似随意闲聊，但每一个问题都暗藏机锋。
“杜县令到任平安县，时日不短了吧？”李文斌放下茶盏，目光似无意地扫过杜明远。
“回大人，已近三载。”杜明远躬身应答，语气恭敬。
“嗯，三载时光，足以让一地旧貌换新颜。杜县令肃清吏治，勘探矿脉，开办义学，政绩斐然，本官在京城亦有耳闻。”李文斌先是褒奖，随即话锋一转，“不过，本官也听闻，平安县地处偏远，前朝遗事颇多，民间常有怪力乱神之传闻。杜县令久居此地，可曾听闻些什么……特别的事情？”
杜明远心中凛然，知道试探开始了。他面色平静，从容答道：“大人明鉴。平安县确有些山野传说，多是乡民口耳相传，无从考证。下官身为朝廷命官，只知勤勉王事，安抚黎庶，对那些无稽之谈，向来是不予采信，并严令禁止传播，以免惑乱民心，影响地方安定。”
“哦？”李文斌捻须沉吟，眼神锐利如刀，“杜县令倒是务实。不过，本官听说，前些时日，后山矿洞似乎有些异动？还牵扯出什么……前朝军阵、洪武石碑？此事，可是真的？”
杜明远早料到有此一问，不慌不忙地将早已准备好的说辞和盘托出：“确有此事。乃是因暴雨导致矿洞局部坍塌，意外露出一些古代遗迹。经孙书吏考证，似是前朝卫所屯兵之所残留。下官已据实上报州府，并妥善保护现场，等待上峰指示。此乃考古之事，下官不敢妄加揣测，一切依朝廷法度行事。”
他回答得滴水不漏，将一次可能引发无限联想的发现，定性为单纯的考古发现，并强调了自己恪守臣节、依律而行的态度。
李文斌盯着杜明远看了半晌，似乎想从他脸上找出丝毫破绽，但杜明远神色坦然，目光清澈，毫无心虚之态。李文斌忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底：“杜县令谨守本分，实乃百官楷模。不过，身为地方父母，对于辖内可能关乎朝廷安危的蛛丝马迹，也当时刻保持警觉才是。你说呢？”
“大人教诲的是。”杜明远深深一揖，“下官定当时刻谨记忠君爱国之本分，安守职责，明察秋毫，绝不容任何危害社稷之事在平安县发生。”
“安守本分……”李文斌轻声重复了一遍这四个字，目光深邃地看了杜明远一眼，不再继续追问，转而谈起了矿务账目的细节。
此后数日，李文斌时而召集乡绅问话，时而突击检查库房档案，时而与县衙属吏“闲谈”，言语间不离前朝、宝藏、异动等话题，变着法子旁敲侧击。杜明远始终以不变应万变，无论对方如何引诱，回答皆围绕“务实政务、澄清谣言、忠于朝廷” 这个核心，谨守“安守本分”四字真言，将自己和平安县牢牢定位在恪尽职守的忠臣良吏框架之内。
几次三番下来，李文斌虽未抓到任何把柄，但心中疑窦并未消除。他凭直觉感到，杜明远太过平静，太过完美，反而显得有些不真实。平安县这潭水，恐怕比想象中更深。
杜明远以“本分”为盾，挡住了钦差一轮又一轮的试探。
但这盾牌，能支撑多久？
李文斌那狐疑的目光，是否会转向其他突破口？