《平安工典》即将成书的消息，如同秋季的长风，迅速吹遍了平安县周边，乃至更远的省份。这一次，吸引人们目光的，不再是苦难与抗争，而是技艺与创造。常年奔波于各地的商队、红姑手下的暗线，都成了消息的传播者。人们口耳相传：在那个曾以“抗命”“吃土”闻名的平安县，不仅有位“倔爷”编纂了一本包罗万象的工技奇书，更聚集了一批身怀绝技的实干家，那里正悄然成为一个新兴的“技艺沃土”。
最先动身的是那些曾与孙老倔有过交流、或派过弟子前来学艺的各地工匠。他们或出于对《工典》的好奇，或想亲眼验证平安县水车、织机的效能，或单纯是想会会同行，交流心得。一人动，十人随。渐渐地，通往平安县的官道上，出现了越来越多身背工具箱、风尘仆仆的陌生面孔。他们操着各地的口音，目的却出奇一致：去平安县，看看“倔爷”的《工典》，会会那里的高人。
这股风潮，让石磐和小丫看到了新的机遇。平安县冤屈已雪，生活步入正轨，但若要长远发展，仍需稳固的根基和对外交流的窗口。“何不借此机会，办一场‘百工大会’？”小丫提议，“邀请天下能工巧匠，不分地域，不论门派，皆可来此展示绝艺、交易器物、切磋技艺！让平安县成为技艺交流的中心！” 石磐抚掌称妙：“此议甚好！杜公、先父若在天有灵，必乐见平安县以技艺立世，而非以悲壮闻名。”
于是，平安县衙与商会联合发出告示，定于重阳佳节，在平安县举办首届“百工交流大会”，为期五日。欢迎各地工匠携作品、技艺前来，大会期间，提供场地，不取分文，以技会友，优胜者还将获赠《平安工典》手抄本及平安商会定制精工工具一套。孙老倔闻讯，更是将自己珍藏的几件早年作品也贡献出来作为展示。
重阳节至，平安县迎来了前所未有的热闹。县城外的空地上，临时搭起了连绵的棚户区，各地工匠纷纷亮出绝活。有关中来的巧匠，表演蒙眼在薄瓷碗上刻花，刀法精准，花纹流畅；有南方的艺人，展示用极细的竹丝编出能浮于水上的微型画舫；还有北方的皮匠，能用各种颜色的皮革拼接出栩栩如生的花鸟图案。更引人注目的是，有人带来了利用水力自动舂米的机巧装置，有人展示了结构精巧的防盗锁具，甚至有海外归来的匠人，带来了利用玻璃透镜聚光取火的“阳燧”和能观远山的“千里镜”。
孙老倔的工棚自然成了中心展区。那架改良的“倔牛”水车模型旁围满了人，孙老倔不厌其烦地讲解原理；《平安工典》的部分图稿被悬挂起来，供人观摩，引得阵阵惊叹。他的徒弟们则各占一区，现场演示拿手绝活：有人快速打造一把既美观又结实的太师椅，有人为农具淬火，刃口泛着幽蓝的毫光。平安县本土的成果也毫不逊色：柳娘子带领织坊女工展示了新织出的、带复杂提花图案的“平安锦”；小丫商会摆出了利用新式纺车纺出的匀细纱线；连狗蛋都带着书院年龄稍长的学生，展示了他们根据《工典》原理制作的简易水利模型和测量仪器。
会场内，切磋之风极盛。南方的细木工与北方的糙木匠就哪种榫卯更适用争得面红耳赤，最后相约各自现场制作一物比试；一位老铸剑师对孙老倔一徒弟的淬火技艺提出质疑，两人当即开炉，比较水火，引来里三层外三层的围观，最终老铸剑师捻须叹服：“后生可畏，你这‘樱桃红’的把握，确有独到之处！” 更多的则是沉默的交流：有人拿着小本，认真记录别家工具的形状尺寸；有人仔细观摩他人的操作手法，若有所思；更有人直接拿出自己的难题，向看似内行的陌生人请教，往往能得到数种不同的解决方案。
交易也悄然进行。不再是简单的货物买卖，更多的是技术、创意的流动。平安商会用新织的布匹，换回了南方特有的植物染料配方；一位匠人用自己设计的省力犁铧图纸，换得了另一位工匠关于风箱改造的妙招；甚至有人愿意出高价，只想聘请一位在平安县学会了新式水渠修建法的工匠，去家乡指导。这种基于技艺认可的合作，远比金银交易更牢固。
大会最后一日，石磐代表全县，将首批手抄完成的《平安工典》前两卷，赠予了十位在大会上表现突出、且乐于分享的各地工匠，并宣布：“平安县‘百工大会’，愿为天下匠人提供一方交流技艺、共谋发展的平台。此会，将每三年举办一次！平安县的大门，永远向诚心向学、致力实业的巧匠们敞开！”