身后是石室彻底坍塌的轰鸣巨响，脚下是深不见底、湿滑陡峭的阶梯。密道内一片漆黑，只有李莲花手中火折子跳跃的微弱光芒，映照出众人凝重而略显狼狈的脸庞。
刺鼻的硫磺味越来越浓，空气也变得灼热潮湿，呼吸间带着一股灼烧感。密道四壁不再是粗糙的石块，而是呈现出一种暗红色的、带有气孔的火山岩质地。
“这味道……真是火山！”方多病捂着鼻子，瓮声瓮气道，“咱们不会一直走到地心去吧？”
“少废话，留神脚下！”笛飞声冷声喝道，他走在最前，悲风刀微微出鞘，警惕着前方未知的危险。
李莲花搀扶着内力未复、脚步虚浮的方多病，乔婉娩则紧紧牵着阿箬的手。阿箬的灵犀真瞳在黑暗中似乎能看得更远些，她不时低声提醒着前方的障碍和拐角。
密道蜿蜒向下，坡度极陡，有时甚至需要攀爬。沿途可以看到一些人工开凿的痕迹，但大多已被岁月侵蚀，覆盖着厚厚的火山灰和硫磺结晶。显然，这条密道并非天然形成，而是古人利用火山地貌巧妙建造的。
“这密道……似乎通往一个巨大的地下空间。”阿箬忽然停下脚步，侧耳倾听，浅褐色的瞳孔在黑暗中微微发光，“下面……有风声……还有……水声？不，是岩浆流动的声音？”
岩浆？众人心中一凛。若真通向活跃的火山内部，那将是九死一生！
“继续走，别无选择。”笛飞声语气不变，率先向下。他感知敏锐，也察觉到下方有巨大的能量波动，但退路已绝，唯有前行。
又向下行进了约莫半个时辰，地势逐渐平缓，密道也变得宽阔起来。前方隐约传来暗红色的光芒，空气中的硫磺味和灼热感达到了顶峰。
转过一个弯，眼前豁然开朗！
众人站在一处巨大的地下断崖边缘！下方是一个难以想象的巨大地下空洞，穹顶高不见顶，布满了发光的萤石和结晶，如同地下星空。空洞中央，是一片翻滚沸腾的岩浆湖！赤红的岩浆如同血液般流淌，散发出恐怖的高温和刺目的光芒！岩浆湖中，耸立着几根巨大的黑色石柱，石柱上修建着残破的桥梁和建筑遗迹，一直延伸到对岸一片相对平坦的、笼罩在蒸汽中的黑色土地！
“我的天……这是什么地方？”方多病看得目瞪口呆。
“昆仑墟……地火熔炉……”李莲花喃喃道，眼中充满了震撼。眼前的景象，与师父绢帛中描述的“地火汇聚，墟市悬空”的景象何其相似！这里，就是昆仑墟的外围！
“看那边！”乔婉娩指向对岸那片黑色土地。在蒸腾的雾气中，隐约可见一些建筑的轮廓，规模宏大，风格古老，绝非寻常城池！
“那里就是昆仑墟的入口吗？”阿箬小声问道。
“恐怕是。”李莲花点头，目光扫过岩浆湖上的残破桥梁，“看来，要通过这些桥才能到达对岸。”
笛飞声观察片刻，冷然道：“桥已残破，岩浆汹涌，不易通过。而且……”他指向最近的一根石柱，“上面有动静。”
众人凝神望去，果然看到那根石柱的阴影处，似乎有东西在蠕动！仔细看，竟是一些通体赤红、形如蜥蜴、却长着翅膀的怪异生物！它们趴在滚烫的石柱上，吞吐着岩浆的热气，眼中闪烁着凶光。
“是‘火蜥蜴’！”乔婉娩低呼，“古籍记载，此物生于地火，性喜高温，唾液有剧毒，能喷吐火焰，成群出没，极为难缠！”
话音未落，似乎察觉到了生人的气息，几只火蜥蜴猛地抬起头，猩红的眼睛锁定了断崖上的众人，发出嘶嘶的威胁声！
“准备战斗！”笛飞声握紧悲风刀。
然而，更多的火蜥蜴从各根石柱的阴影中爬出，转眼间就有数十只之多！它们振动肉翅，发出刺耳的尖啸，如同红色的潮水般，沿着残破的桥梁，向断崖这边涌来！
“后退！守住洞口！”李莲花急声喝道。在这狭窄的断崖上，若被这些怪物围住，后果不堪设想！
众人迅速退入来时的密道口，凭借狭窄地形抵御。笛飞声一马当先，刀气纵横，将冲在最前的几只火蜥蜴斩成两段！但火蜥蜴数量太多，且悍不畏死，前仆后继！更麻烦的是，它们竟能张口喷出炽热的火焰！一时间，密道口火光冲天，热浪逼人！
李莲花内力不济，只能以精妙剑法护住周身，乔婉娩剑光如练，方多病暗器连发，阿箬则努力集中精神，试图用灵犀感知干扰怪物的行动。但火蜥蜴似乎对精神攻击有一定抗性，效果不大。
战斗激烈，众人虽暂时守住，但内力消耗巨大，尤其是笛飞声，承担了大部分压力。长时间下去，必然力竭！
“必须想办法过桥！在这里耗下去只有死路一条！”方多病急道。
李莲花目光锐利地扫过岩浆湖上的桥梁。桥梁大多残破不堪，但其中一座连接着最近石柱的桥，似乎相对完整一些。只是桥上爬满了火蜥蜴，难以通行。
“我有办法！”李莲花忽然道，“多病，把你的‘霹雳子’给我！”
方多病一愣，随即明白过来，连忙从怀中掏出几颗龙眼大小、黑不溜秋的铁丸：“给！小心点，这玩意儿动静大！”
李莲花接过霹雳子，对笛飞声道：“笛盟主，掩护我！”
笛飞声会意，刀势更狂，暂时逼退正面怪物。李莲花抓住机会，身形如电，冲出密道，沿着断崖边缘疾奔！同时，他将一颗霹雳子用巧劲掷向远处另一座残桥！
“轰隆！”一声巨响！霹雳子爆炸，火光冲天，碎石纷飞！巨大的声响和震动，立刻吸引了大部分火蜥蜴的注意力！它们纷纷转向爆炸方向，嘶鸣着涌去！
“就是现在！过桥！”李莲花大喝一声，率先冲向那座相对完整的桥梁！
众人紧随其后！笛飞声断后，刀气护住后方！
桥上残留的火蜥蜴试图阻拦，但数量大减，被众人合力击杀！一行人踩着滚烫的、布满裂缝的桥面，险之又险地冲到了第一根石柱上！
石柱顶端较为宽阔，有废弃的建筑基址，可暂作喘息。但身后的火蜥蜴大军已反应过来，再次蜂拥而至！而前方的桥梁，更加残破，通往下一根石柱的路，几乎被岩浆淹没！
“不能停！继续走！”笛飞声挥刀劈开几只飞扑过来的火蜥蜴，指向石柱另一侧一条几乎被岩浆覆盖的、仅容一人通过的窄道，“那边！”
窄道下方就是翻滚的岩浆，灼热的气浪几乎让人窒息！众人只能紧贴岩壁，小心翼翼前行！火蜥蜴在后方紧追不舍，不断喷吐火焰！
阿箬年纪小，内力弱，被热浪烤得头晕眼花，脚步踉跄。乔婉娩紧紧护着她，自己也香汗淋漓。方多病更是叫苦不迭。
李莲花强忍不适，脑中飞速思考。这样下去不是办法，必须找到克制火蜥蜴的方法！他忽然想起师父笔记中曾提及，万物相生相克，地火生灵虽凶，却惧极寒之物……
极寒之物？他心中一动，看向乔婉娩：“婉娩，你带的‘冰魄丹’还有吗？”
乔婉娩一愣，随即明白：“有！”她立刻取出一个玉瓶，倒出几颗散发着寒气的白色丹药。
“给我！”李莲花接过丹药，运起内力，将丹药震成粉末，混合着自身一缕微弱的青莲寒气，向前方窄道撒去！
冰魄丹遇热迅速气化，形成一片冰冷的白雾！白雾所过之处，灼热稍减，那些追来的火蜥蜴接触到寒气，顿时发出痛苦的嘶鸣，动作变得迟缓，似乎极为不适！
“有效！”方多病惊喜道。
“快走！”李莲花催促，同时不断撒出冰魄丹粉末，开辟道路。
众人精神大振，沿着窄道快速前进。如此且战且走，依靠冰魄丹和默契配合，历经艰险，终于有惊无险地穿过了数根石柱，抵达了岩浆湖的对岸！
踏上坚实的黑色土地，众人几乎虚脱，瘫坐在地，大口喘息。回头望去，岩浆湖依旧翻滚，火蜥蜴在对岸嘶鸣，却不敢越过某种界限。
总算……过来了。
稍作休整，众人打量起眼前这片传说中的“昆仑墟”。黑色土地广阔无垠，远处是连绵的黑色山峦，空气中弥漫着硫磺和一种古老尘埃的味道。近处，可以看到一些残破的巨石建筑，风格古朴宏大，不似人间造物。更远处，雾气缭绕中，似乎有一座巨大的城池轮廓若隐若现。
“那里……就是昆仑墟吗？”阿箬望着远方，眼中既有好奇，也有一丝不安。她的灵犀感知在这里似乎受到了某种压制，变得模糊不清。
李莲花站起身，目光坚定：“走吧，去找‘守墓人’。”
师父留下的线索，幽冥府的威胁，以及那被夺走的“钥匙”之谜，答案或许就在前方那座神秘的古城之中。
然而，他们并不知道，就在他们踏上这片土地的同时，远处雾气中，几双冰冷的眼睛，已经悄然盯上了他们……