定国公夫人杜氏的突然到来，在场众人里，除了被娇养得有些不谙世事的杜翩翩，其余人心中都如明镜一般。
韦沉璧更是心念电转，面上却依是得体的浅笑。
杜夫人笑容雍容，拉着杜婉坐下，语气亲切自然：“今日难得清闲，既然来了五娘院中，我便过来凑个热闹。”
韦沉璧深知杜夫人执掌定国公府中馈，交际应酬、管教子女、打理庶务，哪一样不耗费心神？此刻特意前来，绝非无的放矢。
侍女们重新奉上香茗与几碟精致的点心。
杜夫人目光扫过案几，含笑开口：“这是今春新贡的武夷岩茶吧？香气霸道，岩韵独特，倒是合我们这些上了年纪、口味重些的人。你们小姑娘家，怕是更爱那清雅的龙井、碧螺春。”
她说着，亲自执起茶壶，姿态优雅地为韦沉璧续了半盏茶，动作间带着不容置疑的威仪。
韦沉璧忙双手虚扶茶盏，欠身道：“夫人说笑了。岩茶滋味醇厚，回甘悠长，细细品来，别有一番风骨。”
杜夫人满意地微微颔首，目光却似有若无地落在韦沉璧脸上，话锋随之一转：“茶是好茶，只是这冲泡之法，水温、时辰都极有讲究。若火候不到，则茶香不显，滋味淡薄；可若过了火，或是沾染了旁的杂味，这茶便算是毁了，可惜了这上好的茶叶。”
她语气温和，仿佛只是在探讨茶道，但“沾染了旁的杂味”几个字，却带着一丝不易察觉的警醒。
杜翩翩皱眉，慢吞吞道：“娘可是嫌我的茶不好？我平时不爱弄这劳什子，这些茶叶还是从六哥那里讨来的，娘要是嫌弃，该去骂六哥。”
杜夫人摇摇头，给杜翩就嘴塞了块糕点：“不过是给你们讲些道理，就招了你一堆话。”
韦沉璧心如明镜，知道这是在点她。她垂眸看着杯中澄亮的茶汤，声音平稳从容：“夫人教导的是。品茶贵在纯粹，守其本味。不该沾染的，自然要远远避开，方能品得其中真味。小女受教了。”
杜夫人见她领悟得快，眼中闪过一丝赞许，随即又指向一碟做成芙蓉花形状、色泽粉嫩的糕点：“这芙蓉糕做得不错，甜而不腻，软糯适中，是翩翩平日里最爱吃的。”
她顿了顿，又指向旁边一碟色泽金黄、造型朴实的杏仁酥，“这杏仁酥看着寻常，制作却极费工夫，火候稍差便失了酥脆。且杏仁性温，但若是体质不合，或是贪嘴多用了，反倒容易生热惹痰。”
她意味深长地看了韦沉璧一眼，缓缓道：“所以啊，有些点心，看着诱人，也许与自家脾胃不合，强求不得，也……沾染不得。”这番话，已是将警告摆在了明面上。
杜婉在一旁听得似懂非懂，只觉得母亲今日说话格外深奥。
杜翩翩则是全然不解，眨着眼睛看看点心，又看看母亲和好友，只觉得她们在打哑谜。
韦沉璧知道，这是杜夫人在明确告诫她，关于明懿公主与平国公世子之间那摊子浑水，不是她一个臣子之女该窥探、更不该插手的事情。那就像是那碟看似诱人却可能“不合脾胃”的点心。
想来这不止是定国公府的意思，也是宫中皇后和太子的意思。
她抬起头，目光清正，语气诚挚地回应：“夫人金玉良言，小女铭记于心。小女年纪小，见识浅，只知守好自家本分，谨言慎行。于饮食上，亦是如此。”
她这番话，既表明了自己安分守己的态度，也隐晦地承诺不会去碰“平国公世子”这块可能引火烧身的“点心”，更暗示自己会远离那些“不明底细”的是非。
杜夫人仔细打量着韦沉璧，见她眼神澄澈，应对得体，话语间分寸拿捏得恰到好处，心中的那点疑虑终于散去。
她脸上露出了真正舒缓的笑容：“好孩子，难怪五娘喜欢你，真真是个通透的姑娘。这茶点也用了，道理也聊了，你们小姑娘们自去玩耍吧，我就不在这里拘着你们了。”
目的达到，杜夫人便不再多留，带着杜婉起身离去。
杜夫人一走，杜翩翩立刻拉着韦沉璧的手，好奇地问：“三娘，我娘刚才到底来干什么呀？说的话古古怪怪的，我怎么一句都听不懂？”
韦沉璧看着好友纯然不解的脸庞，心中微叹。她原本想稍稍提点一二，但转念想到杜夫人今日亲自前来敲打的阵仗，难保不会在女儿身边留了耳目。
有些话，说得太明白，对翩翩、对自己都未必是好事。
于是，她只能笑了笑，故作轻松地拍了拍杜翩翩的手：“没什么特别的，方才夫人不都说了吗？就是来看看我们，顺便教导了几句茶点之道。是你想多了。”
杜翩翩歪着头，虽然觉得还是有些奇怪，但见韦沉璧不愿多言，她素来信任好友，便也不再追问，很快又将注意力转移到新得的一副花样子上去了。
回到府中，珠儿那边尚无消息传来。韦沉璧素来知晓珠儿的本事与忠心，若有进展，她定会第一时间回禀，此刻未有动静，想必是线索繁杂，尚需时间梳理。
青黛一早便候在屋里，桌上还备好了冰镇过的酸梅汤，见韦沉璧回来，立刻迎上前：“小姐可算回来了，快用碗酸梅汤解解暑气。”说着便递上一碗。
韦沉璧从善如流，接过来慢慢饮尽，那沁凉的酸甜滋味确实驱散了几分夏日的燥热。
青黛一边接过空碗，一边略带埋怨地低声道：“早知珠儿姐姐另有要事，小姐今日就该带着婢子去定国公府。坠儿她们几个，到底年轻，怕是顶不上大用场。”
一旁的坠儿和环儿听了，气得鼻子都快歪了，却又不敢在韦沉璧面前放肆，只暗暗瞪了青黛一眼。
韦沉璧看着她们之间的小动作，无奈地笑了笑，温言劝了两句：“好了，都是在我跟前伺候的，各有各的长处。”
她转而看向青黛，语气平常地问：“你珠儿姐姐如今事忙，你可愿意去给她搭把手？”