小岛一郎低着头：“阁下，不是属下无能，实在是八路军的火力太强了…”
“火力强？”佐佐木冷笑一声，“就凭那些拿着汉阳造的农民？”
“不，阁下！”小岛一郎猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧，“他们至少有二十门火炮！两种口径，80毫米和100毫米以上，还有…”
“胡说八道！”佐佐木厉声打断，“八路军怎么可能有这样的火炮？”
“千真万确！”小岛一郎激动地比划着，“他们的炮火密度前所未见，一轮齐射就能覆盖整个阵地！我们的炮兵中队还没来得及转移就被摧毁了…”
佐佐木狐疑地盯着他：“你确定不是为自己的失败找借口？”
阁下！小岛一郎急切地从公文包中取出几张照片，这是侦察兵冒死拍到的敌军炮兵阵地，还有炮击后的弹坑。
佐佐木接过照片，在台灯下仔细查看。照片虽然模糊，但依然能辨认出几门火炮的轮廓。
这炮管长度...这防盾形状...旅团炮兵顾问中岛少佐突然凑近，绝对是德制88mm高炮！
佐佐木倒吸一口凉气，“怪不得昨天我们的飞机被击落！”他突然转身对参谋命令道：“立即给司令部发电！八路军可能获得了三德子最新军援！”
“报告！”通讯兵突然闯入，“汉北方面军司令部急电！”
佐佐木接过电报，脸色越来越难看。他转向小岛一郎：“痣内司令官要你立即去贝平当面汇报！”
小岛一郎双腿一软，险些跪倒：“阁下，我…”
“还有，”佐佐木阴沉着脸补充道，“司令部命令我们重点调查这支八路军的武器来源。他怀疑最近八路军实力大涨跟这支部队脱不了关系。”
作战参谋小声道：“可是我们现在抽不开身…”
“执行命令！”佐佐木厉声喝道，“如果让八路军获得更多这样的装备…”
他没有说下去，转而看向窗外的天空，喃喃道：“看来汉北的局势，比我们想象的要复杂得多…”
而在平武县周边，老百姓口口相传的速度比电台还快。不到一天，周围几个县都知道了这场大胜仗。
“听说了吗？八路军把鬼子打得屁滚尿流！”
“那个李团长可神了，一挥手就是万炮齐发！”
“我表弟亲眼看见的，鬼子的飞机被打下来五架！”
各种夸张的版本越传越神，甚至有人说李云龙会呼风唤雨，撒豆成兵，以至于不少人想来平武县参加八路军。
但要说反响最热烈的，还要数根据地的乡亲们。此时的根据地已经聚集了六七万人，乡亲们自发组织起来，用各种方式表达感激之情。
天刚蒙蒙亮，村口的打谷场上，十几个老汉正忙着扎彩门。
赵大娘带着十几个婆姨已经忙活了一整夜，赶制了三百多双布袜子。
“战士们脚上磨出血泡，我看着心疼，”她边说边飞针走线，“这些棉布袜子穿着舒服。”
杨家沟的老秀才带着几个后生，将连夜写就的对联贴在临时搭建的松柏凯旋门上：
“神炮震平武，倭寇丧胆！”
“铁血护山河，百姓归心！”
横批：“还我河山！”
红纸黑字格外醒目，引得乡亲们纷纷驻足。几个识字的大声念着，不识字的老汉也跟着咂摸滋味，连连点头。
就连孩子们也加入了这场自发的运动。十二岁的狗娃领着几个小伙伴，天不亮就上山砍柴，把一捆捆柴火整齐地码放在炊事班门口。
“俺爹说，这也算是为打鬼子出力，”狗娃挺着胸膛说，“等俺长大了也要参军！”
根据地的招兵处成了最热闹的地方。听说部队要扩编，整个根据地都沸腾了。
天还没亮，李家沟的李老汉就催促着儿子：“二娃子，快些！去晚了又要排长队！”他儿子上次就想参军，可惜当时部队已经招满，只能作罢。
只是等他们来到招兵处时，这里已经早早就排起了长龙。护卫队的报名点前尤其热闹，队伍排出去二里地。
老张头挤在人群里，不住地跟身边人念叨：“我大儿子就在护卫队，顿顿都能吃上肉，每个月还能往家捎三十斤白面！”
“可不是嘛！”旁边一个妇人接话道，“我男人在护卫队当机枪手，说他们的装备比鬼子的还厉害！上回打仗，一挺机枪就撂倒了十多个鬼子！”
“俺要参加护卫队！”一个黑脸汉子拍着胸脯喊道，“我侄子也在护卫队，说他们打仗从来不吃亏，每次都打得鬼子哭爹喊娘！”
新一团的招兵处人也不少，八路军的大名已经深入人心。
短短两天，护卫队就招了三千多人，新一团也补充了一千多新兵。
王泽站在山坡上，双手背在身后，望着操练场上黑压压的新兵方阵。
新兵们穿着崭新的军装，正在练习队列变换，虽然动作还有些生疏，但个个精神抖擞。
他转头对身旁的李云龙笑道：“老李，要是一直照这个速度，不出一个月，咱们就能拉起一个整编师来。”
李云龙叼着烟，眯起眼睛望着训练场。
“老弟，你这护卫队现在可是香饽饽啊。”他用夹着烟的手指了指远处排队报名的人群，“看看那长队，都快排到村口了。”
王泽望着蜿蜒的队伍，轻笑道：“人多才正常。咱们护卫队的情况，整个根据地谁人不知，谁人不晓。”
他轻轻掸了掸衣袖上的尘土，“倒是你们新一团也这么多人，这方面你们确实得天独厚。”
李云龙哈哈大笑，烟灰抖了一身：“那是！老子打仗从来不含糊！”他猛吸一口烟，眯着眼睛问道：“我这今天招完就够了，你准备招多少人？”
“在根据地最多招五千。”王泽伸出五指，“这样护卫队总兵力就有八千人。”
他眉头微蹙，“这已经是完全不考虑后勤和生产的极限了。我已经派人去周边县招人了。”
“嚯！”李云龙吐出一个浑圆的烟圈，“我这边算上新兵，两千五百人。”他掐着指头算了算，“咱们加起来，一万人，1:7，算得上是全民皆兵了。”
两人不约而同地沉默了片刻，望着操场上那些年轻的面孔。这些农家子弟本该在田间地头耕作劳作，如今却要拿起刀枪保家卫国。