浓重的、混合着金属锈蚀、机油腐败和灰尘的味道，瞬间充斥了林烬的鼻腔。堡垒内部一片漆黑，伸手不见五指，只有从闸门缝隙透入的极其微弱的光线，勾勒出近处扭曲金属通道的模糊轮廓。空气冰冷而凝滞，仿佛凝固了数十年。
“灰影，警戒！”林烬低声道，同时摸索着拿出了那个勉强能用的战术目镜，戴在头上，启动了残存的夜视功能。
视野瞬间被染上了一层诡异的幽绿色。通道的景象呈现在眼前：宽阔，足够磐石通行，但地面覆盖着厚厚的灰尘和散落的金属零件。两侧墙壁是冰冷的合金，布满了各种早已失效的管道和线缆，如同巨兽的血管和神经。一些地方有明显的爆炸或撞击痕迹，墙壁扭曲变形，金属碎片散落一地。通道向前延伸，没入更深的黑暗，尽头似乎是一个相对开阔的空间。
灰影走在最前方，庞大的身躯在夜视视野中呈现出暗红色的热源轮廓。它血红的瞳孔在黑暗中如同两盏微小的红灯，警惕地扫视着四周。灾厄进化后的它，在黑暗中视物如同白昼。它喉咙里发出低沉的呼噜声，显然对这里的环境充满了本能的厌恶和警惕。
磐石承载着铁喙，小心翼翼地跟在后面。它沉重的脚步在寂静的通道中发出沉闷的回响，震得天花板的灰尘簌簌落下。铁喙在磐石背上发出微弱的“咕噜”声，重伤的它对环境的变化更加敏感。
林烬紧握着能量手枪，精神高度集中。他不敢大意。刚才的自动防御系统只是开胃菜，谁知道这座尘封的军事堡垒深处，还隐藏着什么致命的陷阱或是…被遗忘的“居民”？
战术终端上，代表存储方块的绿色信号源就在前方不远处，信号强度很高。
他们沿着通道小心前进。通道两侧有一些紧闭的合金门，大多锈死或变形，无法打开。地面上散落着一些早已风化的白骨，有人类的，也有某种大型生物的，被厚厚的灰尘覆盖。墙壁上还能看到一些模糊的、早已褪色的警示标识和操作指南，文字是前文明的通用语。
突然，走在最前面的灰影猛地停下了脚步，伏低身体，对着前方通道尽头那片开阔区域的入口，发出了充满威胁的低吼！它背部的骨刺根根倒竖，肌肉紧绷！
“有东西！”林烬心头一凛，立刻示意磐石停下。他举起能量手枪，透过夜视目镜，死死盯着那片开阔区域的入口。
通道尽头连接的是一个巨大的圆形空间，似乎是堡垒的主厅或者调度中心。空间中央耸立着几个巨大的、早已停止运转的机器基座。四周是环形的控制台和布满屏幕的墙壁，大部分屏幕碎裂，控制台蒙尘。
引起灰影警觉的，是主厅地面上的一些东西。
那是一些…巨大的、暗红色的、半透明的卵形囊泡！每一个都有半人高，如同放大了无数倍的虫卵，密密麻麻地附着在地面和那些废弃的机器基座上！囊泡表面布满了蠕动的血管状纹路，内部似乎包裹着某种蜷缩的、不断搏动的阴影！一股淡淡的、带着甜腥和腐败气息的温热气流，从那些囊泡中散发出来，与堡垒冰冷的空气形成诡异的对比。
更令人头皮发麻的是，在那些囊泡之间，一些如同成人手臂粗细、覆盖着暗红色几丁质甲壳、长着锋利口器的多足生物，正在缓慢地爬行着！它们的外形像是放大的蜈蚣和甲虫的混合体，复眼在夜视视野中闪烁着幽绿的光芒！它们似乎以那些囊泡分泌的粘液为食，或者在守卫着它们。
是某种变异昆虫的巢穴！而且规模不小！
“该死…”林烬暗骂一声。刚出狼窝，又入虫穴！这些虫子看起来就不好惹，而且数量众多。硬闯过去，必然爆发激战，动静太大，很可能引来外面的追兵或者激活堡垒其他防御系统。
就在他思考如何绕行或悄悄通过时，异变陡生！
“咔嚓！”
一声轻微的碎裂声，从一个距离通道入口最近的暗红色囊泡上传来！
只见那个囊泡表面突然裂开一道缝隙！粘稠的、散发着甜腥味的暗红色液体从裂缝中汩汩涌出！紧接着，一只覆盖着湿漉漉几丁质甲壳、长着锋利口器的狰狞头部，猛地从裂缝中钻了出来！它发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，幽绿的复眼瞬间锁定了通道入口处的林烬和兽群！
它…孵化了！
仿佛是信号！随着第一只幼虫的破卵而出，附近其他囊泡也纷纷传来“咔嚓咔嚓”的碎裂声！更多的狰狞头部钻出卵囊，尖锐的嘶鸣声此起彼伏！那些原本在爬行的成年体暗红色多足虫，也如同被惊动的蜂群，瞬间调转方向，无数幽绿的复眼齐刷刷地锁定了入侵者！锋利的口器开合，发出“咔哒咔哒”的死亡之音！
“嘶嘶嘶——！！！”
刺耳的虫鸣汇聚成一股令人头皮炸裂的声浪！整个主厅瞬间“活”了过来！无数的暗红色身影如同涌动的潮水，带着浓烈的腥风和致命的杀意，朝着通道入口猛扑过来！
“开火！”林烬没有丝毫犹豫，手中的能量手枪蓝光大盛，对着冲在最前面的几只多足虫扣动了扳机！
“滋！滋！”
蓝色的能量束瞬间洞穿了两只多足虫的甲壳，烧灼出焦黑的孔洞！虫子发出凄厉的嘶鸣，翻滚着倒下！
“吼——！！！”灰影早已按捺不住，面对汹涌而来的虫群，它爆发出更加暴戾的咆哮！庞大的身躯悍然冲入虫群！布满骨刺的巨爪挥击，如同死神的镰刀，瞬间将几只多足虫拍成肉泥！巨口撕咬，轻易将另一只拦腰咬断！它如同绞肉机般在虫群中肆虐！
磐石也动了！它巨大的身躯堵在通道入口，如同不可逾越的堤坝！它那如同铡刀般的巨大咀嚼颚猛地咬下，将一只试图绕过它扑向林烬的多足虫瞬间咬成两段！粗壮的节肢抬起，狠狠踩下，将另一只虫子碾成肉酱！
战斗瞬间爆发！狭窄的通道入口处，成为了血腥的屠宰场！
能量束的尖啸！灰影的咆哮与骨刺撕裂甲壳的碎裂声！磐石咀嚼颚咬合的“咔嚓”声和节肢踩踏的闷响！虫群尖锐的嘶鸣和甲壳破碎的声音！混杂在一起，在死寂的堡垒通道内回荡！
林烬一边用能量手枪精准点射着试图突破磐石防御或扑向他的虫子，一边焦急地观察着战局和战术终端。存储方块的信号源就在主厅另一侧的通道入口！必须突破虫群的封锁！
然而，虫子的数量太多了！它们悍不畏死，前仆后继！灰影虽然凶猛，但被密密麻麻的虫子包围，行动也受到了限制，身上坚硬的骨刺甲壳也被虫子锋利的口器啃噬出细密的划痕！磐石防御无敌，但移动缓慢，只能守住入口一隅。铁喙在磐石背上发出惊恐的嘶鸣，重伤的它无力自保。
更糟糕的是，那些刚刚孵化的幼虫，虽然甲壳较软，但行动更加敏捷，它们如同暗红色的潮水，试图从地面、墙壁甚至天花板的缝隙绕过来！
“灰影！开路！冲过去！目标对面通道！”林烬对着在虫群中厮杀的灰影大吼！必须利用灰影的冲击力打开一条通道！
灰影似乎听懂了！它发出一声更加狂暴的咆哮，硬顶着几只虫子咬在它骨刺上的攻击，庞大的身躯爆发出恐怖的力量，如同一辆开足马力的坦克，朝着主厅对面那个通往存储方块信号源的通道入口，猛冲过去！
骨刺开路！利爪挥击！血肉横飞！
一条由虫尸铺就的血路，在灰影的狂暴冲击下，硬生生被撕开！
“磐石！跟上！”林烬紧跟在灰影冲开的血路之后，手中的能量手枪不断射击着两侧扑来的漏网之鱼！
磐石也迈开沉重的步伐，紧随着林烬，巨大的身躯如同移动的堡垒，将试图从后面合围的虫子碾碎！它背上的铁喙在剧烈的颠簸中发出痛苦的鸣叫，但此刻也顾不上了！
三人一兽（磐石背负铁喙）如同一个紧密的楔形突击阵型，在灰影这柄无坚不摧的“矛头”带领下，硬生生凿穿了虫群的包围圈，冲到了主厅对面的通道入口！
“快进去！”林烬率先冲入通道。
灰影紧随其后，庞大的身躯挤入通道，将几只追咬过来的虫子挡在外面。
磐石也承载着铁喙，轰隆隆地挤了进来！它巨大的身躯几乎将通道塞满！
“嘶嘶嘶——！！！”
被甩在后面的虫群发出不甘的嘶鸣，在通道入口处汇聚，幽绿的复眼死死盯着通道内的入侵者，却似乎对这条通道有所忌惮，没有立刻追进来。
暂时安全了！
林烬靠在冰冷的通道墙壁上，剧烈地喘息着。刚才的爆发耗尽了他最后的体力。灰影身上沾满了粘稠的虫血和破碎的甲壳，呼哧呼哧地喘着粗气，血红的瞳孔扫视着更深的通道。磐石甲壳上也留下了不少虫子的抓痕和粘液。铁喙更是被颠簸得够呛，伤口似乎有崩裂的迹象，发出虚弱的呻吟。
通道前方一片漆黑，战术终端上存储方块的信号源就在不远处。但林烬知道，更大的危险，可能就在前方。这座堡垒，如同一个尘封的钢铁墓穴，刚刚向他们展露了第一层獠牙。
而身后，虫群的嘶鸣和公司追兵的脚步，都如同跗骨之蛆，紧追不舍。