冰冷、干燥、带着浓重金属锈蚀和陈腐消毒水气味的空气，瞬间包裹了扑入遗迹的林烬。身后是灰影狂暴而决绝的咆哮，以及菌丝抽打在厚重金属门上发出的沉闷巨响“砰！砰！砰！”，如同死神的鼓点敲击在心头。
门内一片漆黑，伸手不见五指。只有身后狭窄的门缝透入一丝外界墨绿色的、微弱而诡异的光线，勾勒出灰影那死死抵住门缝、承受着恐怖攻击的庞大身躯轮廓。
“灰影！” 林烬嘶哑地低吼，冰冷的右眼瞬间适应了黑暗，挣扎着想爬起。烙印链接中传来灰影痛苦而狂暴的意念：“关门！快！！！”
几乎在同时！
嗡——！！！
拱门上方，那三道交错的弧线标志再次爆发出纯净的乳白色光芒！光芒扫过门缝，照射在外部疯狂攻击的菌丝上，发出“滋滋”的灼烧声！同时，沉重的机械运转声再次响起！
轰隆隆——咔！
那道被灰影用身体撞开扩大的门缝，在遗迹内部某种机制的驱动下，开始……强行……闭合！
“吼——！！！” 灰影发出一声混合着剧痛与解脱的咆哮！它庞大的身躯在门缝闭合的巨大压力下猛地一震！覆盖着荆棘菌甲的背部被狠狠挤压！但它借着这股力量，如同被弹射般，庞大的身躯猛地向后一缩！
就在门缝即将彻底闭合的刹那！
灰影那覆盖着暗红荆棘菌甲、带着几道深可见骨腐蚀伤痕的巨大头颅和前半身，如同挣脱地狱的恶兽，硬生生挤进了门缝！而后半身则被彻底隔绝在门外！
轰！！！
厚重的金属闸门带着万钧之力，狠狠闭合！发出一声震耳欲聋的巨响！彻底隔绝了门外菌毯的疯狂咆哮、菌巢意志的恐怖威压以及孢子跳虫爆裂的粘液！
门缝消失的瞬间，最后一丝外界的光线也被切断。遗迹内部陷入绝对的黑暗。只有金属闸门因剧烈撞击而发出的、悠长的嗡鸣声在死寂的通道中回荡。
“呜…嗷…” 灰影庞大的前半身重重摔落在林烬身旁冰冷坚硬的金属地面上，发出痛苦的呜咽。它的后半身被留在了门外，断口处覆盖着荆棘菌甲的边缘一片焦黑狼藉，显然是被强行闭合的闸门挤压切割所致，但伤口处并无鲜血流出，只有被污染侵蚀的暗红色血肉和断裂的菌丝在微微蠕动。剧痛让它庞大的身躯剧烈颤抖，琥珀色的竖瞳在黑暗中闪烁着痛苦的血光。
林烬挣扎着爬到灰影身边。冰冷的右眼在绝对黑暗中依旧能勉强视物。他伸出覆盖着猩红骨甲的左手，轻轻按在灰影断裂的伤口边缘。烙印链接中传递来它混乱的痛苦和烙印深处因重创而更加不稳定的猩红污染波动。
“撑住…” 林烬的声音嘶哑而冰冷。他自身的情况同样糟糕。烙印核心如同一个被猩红能量填满、布满裂痕的炸弹，每一次心跳都带来撕裂般的剧痛和能量失控的躁动。左眼瞳孔边缘的猩红血环散发着微弱的、不祥的光芒。
工程师模块被强行激活的那一丝数据流彻底沉寂下去。摇篮意识体的生命之火在吞噬猩红残羹后虽然稳定了一些，但依旧微弱。
暂时安全了。但也陷入了更深的困境。这是一座前文明“生命摇篮”的遗迹，内部情况未知。他和灰影都身受重伤，能量枯竭，污染缠身。
林烬强撑着身体，冰冷的右眼扫视着四周。这是一条笔直向下的金属通道，宽度约五米，高度超过八米。墙壁、地面和天花板都由厚重的、布满锈迹的银灰色合金铸造。通道内异常干净，没有灰尘，也没有任何菌毯或变异生物侵入的痕迹，只有冰冷的金属和死寂的空气。空气循环系统似乎仍在最低限度运转，发出极其微弱的“嘶嘶”声。
通道两侧的墙壁上，每隔一段距离，便镶嵌着一个已经熄灭的、由透明晶体构成的壁灯。壁灯下方，隐约能看到一些模糊的、被岁月侵蚀的指示符号和文字。
林烬的目光最终停留在前方——通道的尽头，大约百米开外，似乎是一个相对开阔的空间，隐约有极其微弱的、非自然的光源透出。
他必须弄清楚这里的情况。必须找到控制室或者能源核心。灰影的伤势需要稳定，他烙印的污染需要压制，更需要找到关于“生命摇篮”和自身异能的线索。
“灰影…留在这里…警戒…” 林烬用烙印链接传递指令。灰影现在的状态不适合移动，而且它庞大的身躯在狭窄通道里反而是累赘。让它留在门口附近，万一遗迹内部有危险，或者外部菌毯再次尝试突破，也能有个缓冲。
灰影痛苦地低吼一声，艰难地点了点头。它将巨大的头颅伏在冰冷的地面上，覆盖着荆棘菌甲的爪子微微收拢，琥珀色的竖瞳警惕地扫视着身后的金属闸门和前方的黑暗通道。
林烬深吸一口气，冰冷的空气刺激着灼痛的肺腑。他扶着冰冷的金属墙壁，艰难地站起身。覆盖着猩红骨甲的左手按住剧痛的眉心，迈开脚步，一步一步，朝着通道尽头那微弱的光源方向走去。
脚步声在死寂的通道中回荡，显得格外清晰。每一步都牵扯着全身的伤痛和烙印的灼烧。左眼瞳孔边缘的猩红血环，在绝对的黑暗中，如同两点幽幽的鬼火。
通道两侧熄灭的壁灯在黑暗中如同沉默的眼睛。墙壁上模糊的指示符号在冰冷的金属表面若隐若现。林烬的右眼扫过那些符号，工程师模块虽然沉寂，但残留的本能依旧让他辨认出一些信息：指向能源核心、生物样本库、主控中枢的箭头…以及一个反复出现的、代表“高危”的三角形警告标志。
越靠近通道尽头，空气中那股陈腐消毒水的气味似乎淡了一些，取而代之的是一种…极其微弱、却让林烬眉心烙印和灰影的烙印都产生了一丝悸动的…熟悉波动。
猩红能量波动？！
林烬的脚步猛地顿住！冰冷的右眼瞬间锐利如刀，死死盯向通道尽头那片开阔空间透出的微弱光源！
那光源并非纯净的白色或蓝色，而是…一种粘稠的、令人不安的…暗红色！
与此同时，烙印深处，那勉强被工程师模块粘合压制的猩红污染能量，如同嗅到了同类的气息，猛地躁动起来！左眼瞳孔边缘的血环不受控制地亮起！一股冰冷、贪婪、带着毁灭冲动的意念，如同毒蛇般再次试图侵蚀林烬的意志！
“检测…到…同源…高浓度…猩红…污染…源…”
“方位：通道…尽头…空间…”
“威胁…等级：致命…”
工程师模块沉寂的核心，被这强烈的同源污染刺激，如同回光返照般，挤出了最后一行冰冷的、带着绝望意味的警告！
遗迹深处，并非安全的港湾。那里，盘踞着比门外菌巢意志更加同源、更加致命的猩红威胁！这座“生命摇篮”遗迹，早已被猩红彻底污染，化为了孕育灾难的温床！