天刚蒙蒙亮，青禾村就被一层黏腻的灰雾裹住了 —— 不是晨露的薄雾，是像浸过腐水的棉絮，压在屋顶和树梢上，连东方的鱼肚白都被染成了灰黑色。林烨是被胸口玉佩的灼痛惊醒的，不是往常温和的震颤，是像有根烧红的细针在往肉里钻，每一下都扎得他心口发紧。他刚坐起身，院外就传来 “哐当” 一声脆响，像是木桶被硬生生撞碎，跟着是赵婶尖细的哭喊声，刺破了清晨的死寂。
“烨儿！快起来！东头灵田…… 灵田没了！” 叔父林大山的声音撞在门板上，带着罕见的慌乱，他推门进来时，裤脚沾着发黑的泥，脸色比门外的灰雾还白。
林烨披了件粗布短褂就往外冲，两人往灵田跑的路上，撞见越来越多脸色惨白的村民 —— 张婆婆拄着拐杖，手抖得像筛糠，拐杖头的铜环 “叮铃” 响个不停；王屠户攥着杀猪刀，刀身在灰雾里泛着冷光，可他的指节却白得吓人；连最胆大的李叔都缩着肩膀，像被什么东西追着似的往回跑。
“别去！有邪物！” 李叔看见他们，声音都劈了，“我刚看见一只…… 比兔子还大的鼠，一口咬断了老松木的桩子！那桩子硬得斧头都得砍三下，它跟啃馒头似的，一口一个缺口！”
还没到灵田，先闻见一股刺鼻的腥气 —— 不是灵稻的清香，是稻秆被强行撕裂的青涩味，混着腐肉的恶臭，像有人把烂掉的鱼扔在了田里。林烨绕过田埂拐角，眼前的景象让他猛地停住脚，连呼吸都忘了：
往日泛着银辉的孕灵稻，此刻像被疯狗啃过的骨头，二十多株稻秆齐刷刷拦腰折断，断口处参差不齐，还挂着暗黑色的黏液，像流脓的伤口，一滴滴往泥里掉。稻穗被啃得只剩光秃秃的穗轴，谷粒撒在地上，每一粒都留着两排细小的牙印，牙印边缘泛着黑渍，沾到的泥土像被墨汁泼过，以肉眼可见的速度变黑、发脆，轻轻一碰就碎成渣。更吓人的是田埂边的根须 —— 几株孕灵稻的根被硬生生从土里拽出来，白色的根系上缠着黑色的细丝，像蛔虫似的绕在上面，一碰就断，碎渣落在地上 “滋滋” 冒起细烟，连旁边的狗尾草都瞬间蔫了，叶片卷成焦黑色。
“这哪是田鼠…… 这是恶鬼变的！” 林大山蹲下身，用锄头尖拨了拨断稻秆，锄头刚碰到那黏液，就听见 “嗤” 的一声，锄头上的铁锈竟被腐蚀出一个小黑点，像被强酸泼过似的，“这东西的口水都是毒！”
“烨哥！快过来！我抓着一只！它要把竹笼啃穿了！” 阿牛的尖叫从西头田埂传来，他整个人都在发抖，怀里抱着个歪歪扭扭的竹笼，笼门用麻绳捆了三道，可笼子还在疯狂晃动，像里面关着一头小野猪。
林烨和林大山跑过去，刚靠近就听见 “咯吱咯吱” 的刺耳声响 —— 不是竹条摩擦的脆响，是牙齿啃咬木头的钝响，像有人用锉刀在磨生锈的铁，刺得人耳膜发疼。竹笼里关着的 “东西”，让围观的村民倒抽一口凉气，连最胆大的王屠户都往后退了半步：
那东西比成年野兔还大一圈，浑身覆盖着像生锈钢丝似的黑毛，每根毛尖都沾着透明的黏液，阳光一照泛着冷光，像结了冰的毒汁。它的头不是普通田鼠的尖脸，是扁圆的，像被人踩过一脚，两只眼睛是蒙着血痂的绿玻璃珠，浑浊却透着凶光，死死盯着笼外的人，那眼神不像动物，倒像憋着仇的恶鬼，恨不能冲出来把人撕碎。最吓人的是它的爪子 —— 五根爪尖呈漆黑色，带着倒钩，像淬了毒的鱼钩，指甲缝里嵌着暗红色的碎肉，它每蹬一下笼壁，竹条上就会留下一道深沟，沟里慢慢渗出黑色的液体，将竹条腐蚀出细小的孔洞，像被虫子蛀过似的。
“你…… 你咋抓着它的？” 林烨盯着笼里的怪物，胸口的玉佩烫得更厉害，那怪物像是感应到什么，突然停下啃咬，猛地扑向笼壁，对着林烨的方向发出 “吱吱” 的尖啸 —— 声音尖锐得像针扎进耳朵，笼外的村民都忍不住捂住耳朵，阿牛怀里的竹笼晃得更厉害了，像要被里面的东西掀翻。
“它在啃稻根！啃得满嘴都是！” 阿牛的额角还渗着血，那里有一道细细的血痕，“我喊了一声，它就跟疯了似的扑过来！爪子差点划到我眼睛！我用石头砸它的头，它居然不怕疼，跟没长神经似的，还追着我跑，嘴里‘吱吱’叫，像在骂骂咧咧，透着股不依不饶的狠劲！我绕着稻草人跑了三圈，才用竹笼扣住它，捆笼门的时候，它的牙差点咬到我的手 —— 那牙尖得像锥子，要是被咬到，手指肯定没了！”
话音刚落，笼里的怪物突然发狂，用头猛撞竹笼，“哐哐” 的声响震得人手心发麻，竹条上的孔洞越来越大，眼看就要被它啃穿。阿牛爹扛着锄头冲过来，举起锄头就要砸：“这邪物留着干啥！砸死它！省得它再害人！”
“别砸！” 村长拄着枣木拐杖赶来，拐杖头的兽头泛着冷光，他一把拦住阿牛爹，声音都在发颤，“这东西的血是毒！砸死了黑水流出来，沾到哪哪烂！老辈人说过，这是‘混沌鼠’，是混沌气养出来的邪物，专啃带灵气的活物 —— 灵稻、草木，甚至…… 甚至人！”
“人？” 赵婶突然哭出声，她的蓝布衫被撕出几道大口子，露出里面的粗布内衣，上面还沾着几根黑毛，“我家地窖里…… 灵米被啃光了不说，我还看见一只躲在角落里，跟蹲点的贼似的！它看见我就扑过来，爪子抓向我的脸！我用扁担打了它一下，扁担头都被它咬出个豁口，跟啃木头似的！后来我把它打死了，尸体流出来的黑水，把我家的石板地都腐蚀出坑了，像烂掉的牙床，看着就恶心！”
村民们顿时炸了锅，你一言我一语，全是让人头皮发麻的遭遇：
张婆婆抹着眼泪说，她早上看见一只混沌鼠趴在村口的老木桩上啃 —— 那木桩是十年前埋的硬松木，平时斧头都要砍好几下才出印，可那鼠一口下去，就咬出个两指宽的缺口，缺口边缘还在发黑，像被火烤过似的，“它啃的时候眼睛都不眨，跟吃蜜似的，我喊了一声，它居然回头瞪我，那眼神…… 跟要吃了我似的！”
李叔擦着额头的冷汗说，他路过王屠户家的猪圈时，看见木板墙上有个大洞，像被饿狼掏过，里面的三只小猪不见了，只留下一滩发黑的血，血里还沾着几根黑毛，“那血臭得很，跟烂肉一个味，我凑近看了一眼，地上还有几枚爪印，比我家的菜刀还尖！”
王屠户咽了口唾沫，声音都变了调：“我家后院的柴房，木门被啃出个大洞，里面的劈柴全被啃成了碎渣，跟筛子筛过似的！地上还有好几只没长全的小崽子，跟蛆似的，白花花的，爬得满地都是，我用脚踩了一下，居然流出黑水，把我家的布鞋都烧了个洞！”
林烨看着乱作一团的村民，又望向山坳的方向 —— 那里的灰雾越来越浓，隐约能看见无数个绿色的光点在晃动，像坟地里飘着的鬼火，透着股渗人的寒意。胸口的玉佩突然 “嗡” 地一声，一道细微的银辉从玉佩里渗出来，顺着他的手腕往下流，落在地上的银辉刚碰到泥土，就听见山坳里传来一阵凄厉的尖叫，像无数只恶鬼在哭嚎。
“它们来了！” 林烨猛地抬头，声音都在发颤，“山坳里有一大群！像黑色的潮水，要漫过来了！”
村民们顺着他指的方向看，只见灰雾里的绿色光点越来越近，还能听见 “簌簌” 的声响，像无数只爪子在抓挠地面，密密麻麻的，听得人心里发毛。阿牛爹举着锄头发抖，锄头柄在手里晃来晃去：“这可咋整？这么多！护村阵能挡住吗？”
“护村阵护的是村口！灵田这边没屏障！” 村长的拐杖在地上顿了一下，发出 “笃” 的响，像是在给自己打气，“烨儿，你爹娘当年用玉佩驱过混沌鼠，你…… 你能试试吗？只有你能引动道源气，能挡它们！”
“不行！” 林大山立刻冲过来，抓住林烨的胳膊，“昨天激活护村阵你就差点晕过去！再用玉佩，你身子扛不住！这邪物太凶，你别拿自己的命开玩笑！”
“叔父，不试不行！” 林烨推开叔父的手，往灵田中央走，他的脚步有些发虚，可眼神却很坚定，“灵稻是护村阵的根基，要是被它们啃光，阵就破了！到时候整个村子都得被混沌气染了，咱们谁也活不了！”
他掏出胸口的玉佩，玉佩在灰雾里泛着银辉，纹路里的 “守” 字亮得刺眼，像一颗燃烧的小星星。他闭上眼睛，心里默念：“护住灵稻，挡住它们，守住青禾村！”
一股暖流顺着指尖涌进泥土，银辉像水纹似的往四周扩散，很快覆盖了整片灵田，在地上织成一张半透明的网。就在这时，山坳里的混沌鼠冲了出来 —— 不是零散的几只，是黑压压的一片，像被打翻的墨水瓶，从山坳里漫过田埂，每一只都像带毒的箭，朝着灵田扑。它们的眼睛在灰雾里泛着绿光，爪子踩过的地方，泥土 “滋滋” 冒黑烟，像撒了一层火药。
“冲啊！跟它们拼了！” 王屠户喊了一声，举着杀猪刀冲上去，可混沌鼠根本不怕，反而扑得更凶。一只混沌鼠扑向李叔的腿，爪子刚碰到裤腿，就被银辉弹开，那只鼠在空中翻了个跟头，落在地上后浑身冒烟，发出凄厉的尖叫，身体像融化的墨块，慢慢变黑、缩小，最后缩成一团，连毛都被腐蚀没了，只留下一滩发臭的黑水，沾到的草瞬间就枯了。
“银辉能挡它们！大家往银辉里退！别被它们碰到！” 林烨喊道，他咬着牙，尽量让银辉的范围扩大些，可胸口的玉佩越来越凉，力气像被抽走似的，眼皮也开始发沉。
混沌鼠们疯狂地冲撞银辉，有的鼠撞上去后，身体直接炸开，黑液溅在银辉上，发出 “滋滋” 的声响，像油滴进了开水；有的鼠想绕路从田埂后面偷袭，却被阿牛用竹笼砸中，滚进银辉里，瞬间没了动静；还有几只聪明的，想往村民的脚边钻，却被村长用拐杖挡住，拐杖头的兽头泛着光，吓得它们往后退了几步，又被后面的鼠挤着往前冲。
过了约莫半个时辰，山坳里的混沌鼠终于退了 —— 不是自愿退的，是后面的鼠被银辉烧死太多，前面的鼠没了支撑，像没头的苍蝇似的往回逃，有的甚至互相撕咬，黑血溅得满地都是。灵田的银辉渐渐淡了，林烨再也撑不住，眼前一黑，倒在地上。
“烨儿！” 林大山冲过来抱住他，探了探他的鼻息，松了口气 —— 还有气，只是累晕了。
村民们围过来，看着灵田的景象 —— 地上躺着几十只混沌鼠的尸体，全是黑糊糊的一团，散发出恶臭，被银辉覆盖的灵田，稻秆虽然断了不少，却开始慢慢恢复生机，稻尖重新泛起了淡淡的银辉，像刚睡醒的星星。
“这邪物…… 太吓人了。” 阿牛爹擦着汗，看着地上的尸体，声音都在发颤，“以后要是再出来，可咋整？”
村长拄着拐杖，看着晕过去的林烨，又望向山坳的方向，灰雾还没散，绿色的光点还在隐约晃动：“以后得轮流守着灵田，烨儿用玉佩消耗太大，咱们得帮他分担。这混沌鼠只是开始，混沌气已经渗出来了，后面的危险，还多着呢。”
林大山抱着林烨往家走，路过村口时，他抬头看了眼老槐树上的铜钟，钟壁上的纹路泛着淡淡的银辉，像一双眼睛，默默守护着这个刚经历过一场惊魂的村子。风里的恶臭渐渐散了，可那股潜藏的危险，却像山坳里的灰雾，始终笼罩在青禾村的上空，让人喘不过气。