灵脉古星遗迹最深处，一座直径百米的巨型金属球体悬浮在半空中，正是“灵脉防御中枢”。球体表面刻满螺旋状的灵脉纹路，泛着古朴的银灰光泽，四个拳头大小的凹槽均匀分布在赤道位置，凹槽边缘的符文正微弱闪烁，仿佛在等待灵脉核心的唤醒。金辰、水晶、光曦与械核并肩站在中枢下方，各自掌心托着族内传承的灵脉核心，周身灵脉能量已提前凝聚——距离虚空帝舰队抵达，仅剩4天时间。
“按照阵图记载，四族核心需同步嵌入，才能启动中枢的基础能量循环。”械核的机械眼扫描着凹槽的能量接口，“我的机械核心负责衔接能量通路，金辰的金属核心提供结构支撑，水晶的净化核心稳定能量纯度，光曦的光能核心激活符文，缺一不可。”金辰掂了掂手中沉甸甸的金属核心，核心表面的金色纹路与中枢凹槽符文隐隐呼应：“金属族的核心早已按阵图打磨完毕，随时可以嵌入。”
“三、二、一——嵌核！”悠悠的声音从通讯器中传来，作为总调度，他正与楚楚在中枢控制台旁监控数据。话音刚落，四族首领同时纵身跃起，将掌心核心按向对应凹槽。金辰的金属核心嵌入瞬间，一道璀璨金光顺着中枢纹路蔓延，原本银灰的球体表面立刻浮现出金色的骨架状纹路，“金属灵脉·固基！”金辰低喝，核心与凹槽完美契合，发出“咔嗒”的锁定声。
几乎同时，水晶的水晶核心嵌入凹槽，淡蓝色的净化能量如溪流般融入中枢，与金色纹路交织成半透明的能量网，“水晶灵脉·净能！”蓝光所过之处，中枢表面残留的虚空余波被彻底清除，纹路亮度陡然提升。光曦紧随其后注入光能核心，温暖的红光从凹槽中爆发，瞬间点燃了所有螺旋符文，“光脉·启纹！”符文如星火燎原，将四族能量串联成闭环。
最后，械核的机械灵脉核心精准嵌入剩余凹槽，银白光芒带着机械齿轮的转动声扩散开来，中枢内部传来“嗡”的低沉轰鸣，“机械灵脉·通途！”银白能量顺着符文流淌，为能量网加装了细密的机械节点，原本躁动的能量瞬间变得平稳。四色光芒在中枢表面交织旋转，最终汇聚成一道光柱直冲穹顶，球体正面浮现出淡蓝色的能量进度条——当前进度：30%。
“基础启动成功！”控制台前的楚楚松了口气，她操控水脉能量为中枢接入能量池导管，“能量池的水已通过灵脉泵导入，能为后续嵌核提供持续能量补给。”话音刚落，遗迹通道传来急促的脚步声，影纹与绿禾并肩走来，前者掌心托着泛着黑紫光的暗影灵核，灵核表面缠绕着细密的暗影纹路；后者手中的绿族核心则如一颗翠绿的宝石，散发着勃勃生机。
“暗影族灵核带回！”影纹快步上前，暗影灵核刚靠近中枢，球体侧面便自动浮现出一道黑色凹槽，“果然是为暗影灵核预留的点位。”他将灵核嵌入，黑紫光瞬间融入能量网，进度条猛地跳动——45%。绿禾紧随其后，绿族核心嵌入对应的绿色凹槽，生机能量让中枢表面的纹路泛起柔光，进度条再升10%，停在55%。
导航族首领与星灵族的星语几乎同时抵达，前者手中的导航波核心呈淡蓝色，嵌入后释放出细密的波线，将中枢的能量信号覆盖范围扩大三倍，进度条升至65%；星语托着星灵脉核心，核心嵌入时爆发出点点星光，与中枢的符文产生共鸣，进度条稳步爬至75%。“还差最后两族核心！”金辰盯着进度条，语气中带着期待。
悠悠走上前，目光扫过中枢：“还差光族核心和灵脉之心。”“早准备好了！”光曦立刻从储物戒中取出另一枚光族核心——这是光族的备用核心，能量纯度更胜之前，她将核心按向最后一道红色凹槽，红光爆发间，进度条跳到85%。所有目光瞬间聚焦在悠悠掌心，他深吸一口气，将灵脉之心轻轻放在中枢顶端的凹槽中——那里正是阵眼核心位。
灵脉之心刚接触中枢，青绿色光芒便如潮水般涌出，顺着所有纹路蔓延至球体每一处。进度条以肉眼可见的速度飙升，86%、92%、99%——当光芒达到顶峰时，进度条彻底满格，中枢表面的四色光芒骤然收敛，化为一层柔和的七彩光膜。“防御阵准备就绪！”悠悠的声音带着一丝震颤，“中枢已与灵脉古星的灵脉网络完全对接，只需虚空帝舰队抵达，注入启动能量即可激活。”
楚楚刚要记录中枢的最终参数，控制台突然发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线开始剧烈波动。“是虚空能量干扰！”械核的机械眼快速扫过外部监测数据，“虚空帝舰队释放了1000个虚空侦察球，已覆盖灵脉古星外围，侦察球释放的虚空波正在干扰防御阵的能量流转！”中枢表面的七彩光膜随之闪烁，进度条竟短暂回落至95%。
“启动能量屏障隔绝干扰！”悠悠立刻下令，同时看向中枢侧面新浮现的立体星图——那是中枢自动捕捉到的虚空帝舰队阵型。星图中，巨大的母巢舰稳坐中央，周身环绕着1000艘虚空舰，舰体排列成螺旋状的“虚空绞杀阵”，每一艘虚空舰的炮口都对准了灵脉古星的方向。“这种阵型能集中所有火力轰向一点。”影纹皱眉，“他们是想直接突破防御阵的核心区域。”
悠悠握紧掌心的灵脉之心，七彩光芒再次注入中枢，将进度条重新稳定在100%：“干扰只是小麻烦，械核立刻调配机械族战舰，摧毁外围的虚空侦察球；其他人随我优化防御阵的能量分配，既然他们想攻核心，我们就用中枢的聚能炮，给他们一个下马威——距离舰队抵达，还有3天，我们足够准备周全。”