午门广场上的喧嚣，像一场迟来的退潮，终于缓缓散去。
夕阳的余晖将朱红的宫墙染成一层凝固的血色，也把荀夫子那身洗得发白的青布儒衫，映照得格外孤寂。他没有乘轿，也没有骑马，就在一众弟子的簇拥下，一步一步，走回那座承载了百年书香与荣耀的稷下书院。
他的背脊依旧挺得笔直，像一株不肯向风雪低头的老松。可只有跟在他身侧的大弟子魏然，能清晰地感觉到，老师那只曾执笔写下千万字策论的手，此刻正冰冷得像一块刚从深冬寒潭里捞出来的石头，并且，正无法抑制地，微微颤抖。
回到书院，那股熟悉的、混合着墨香与旧木的气息，非但没能让他心安，反而像一张无形的网，将他牢牢困住。他没有去讲学，没有用膳，甚至没有喝一口平日里最爱的雨前龙井，只是将自己，死死地锁进了那间他待了一辈子的书房。
书房里很静，静得能听到窗外竹叶被风拂过的沙沙声，像无数人在低声耳语。一排排经史子集，在书架上沉默地矗立着，像一个个审视着他的判官。这里曾是他世界的全部，是他信仰的基石，是他对抗一切“奇技淫巧”的坚固堡垒。
可今天，这堡垒，裂开了一道缝。
“幻术……定是幻术……”荀夫子枯瘦的手指，抚过一卷《礼记》的竹简，那冰凉的触感让他打了个寒颤。他口中喃喃自语，像是在说服自己，又像是在进行一场毫无力量的辩驳，“不过是西洋来的琉璃巧物，以光折射，惑人心智……非我华夏正道……”
他试图用一生所学的经典，去缝补那道裂缝。可赵明轩那张煞白如纸、惊恐万状的脸，却像一幅无法抹去的画，在他眼前反复浮现。那不是演戏，一个最重体统的儒生，绝不会在万民面前，上演那样一场毫无破绽的“疯魔”。
那些……在水中游动的“微小生灵”……
这个念头一出现，就像一根淬了毒的细针，狠狠扎进了他的脑海。他穷尽一生所信奉的“格物致知”，在这一刻，竟显得如此可笑。他格了半生竹子，读了半辈子圣贤书，却从未想过，在一碗看似最纯净的水里，竟藏着一个肉眼无法窥见的、完整的“世界”。
如果水里有，那空气里呢？土壤里呢？甚至……人的身体里呢？
“不……不可能……”他猛地摇头，仿佛要将这个足以颠覆他整个世界观的念头甩出去。这不仅仅是挑战他的认知，这是在挖他作为一代大儒的根！
“笃、笃、笃。”
敲门声响起，迟疑而轻缓。
“进来。”荀夫子收敛心神，声音恢复了往日的威严，只是那威严中，带着些许不易察觉的沙哑。
门被推开，大弟子魏然快步走了进来。他平日里总是恭敬沉稳，此刻却面色潮红，呼吸急促，眼中闪烁着一种混杂着迷茫、兴奋与恐惧的复杂光芒。他的手里，紧紧攥着一张纸，走到书案前，却迟迟不敢抬头。
“何事如此慌张？成何体统！”荀夫子皱眉呵斥，试图用师长的威严，压下心中的不安。
“先生……学生……学生今日，去了那皇家医学院。”魏然的声音越说越小，最后几乎细不可闻。
“糊涂！”荀夫子猛地一拍桌子，震得笔筒里的狼毫笔一阵摇晃。他霍然起身，怒视着这个最得意的弟子，“那里是妖言惑众之地！你是我稷下书院的首徒，竟也去随波逐流！堕了我书院百年清誉！”
“学生知错！”魏然“噗通”一声跪下，却依旧没有将手中的纸藏起来。他抬起头，眼中是一种近乎燃烧的光芒，“学生本想去寻其错漏，以证先生之论。可……可学生所见，却……却让学生的心，再也静不下来了。”
他将那张已经捏得有些湿润的纸，用颤抖的双手，恭敬地呈了上去。
荀夫子本想斥责撕毁，但目光落在纸上时，却再也移不开了。
那是一幅草图。画的不是山水，不是花鸟，而是一个……人形。但人形之内，并非他熟知的五脏六腑、经络穴位图样，而是一套他从未见过的、精密无比的管道网络。图的中央，是一个形如桃仁的器官，被朱笔标注为“心”。从“心”出发，有粗有细的管道遍布全身，有的被标注为“动”，有的为“静”。
“这是何物？胡乱涂鸦！”荀夫子厉声喝道，但他的声音里，却少了几分底气，多了些许不易察觉的惊疑。
“先生，这是医学院里挂的‘人体血脉图’。”魏然的声音里带着一种发现新大陆般的颤抖，“他们说，人身之内，并非以气运血，而是血自心出，通过这‘动脉’奔流不息，滋养百骸，再由‘静脉’回归于心，周而复始，谓之‘循环’。他们说……我们中医的‘气’，或许……或许就是这血液奔流时产生的力量！”
“一派胡言！”荀夫子只觉得一阵天旋地转，他扶住桌案，大口喘着气。“人心主神明，乃君主之官，岂能是凡俗的血肉水泵？这是……这是对圣贤的亵渎！是对人的亵渎！”
他嘴上虽这么说，但脑海中，无数个被他忽略的医案细节却瞬间涌了上来。那些脉象洪大却突然厥脱的病人，那些施针后血色瞬间改变的奇迹……若用这“循环”之说，竟似乎……更能解释得通。
他的心，像一包被扎紧的药材，所有的苦都被密实地封存其中，此刻却被这根无形的针，猛地刺破，苦涩瞬间浸透了五脏六腑。
就在这时，另一名弟子连滚带爬地冲了进来，神色惊惶，声音都变了调：“先生！不好了！那……那林皇后……她……她要在三日后，于午门之外，当众解剖一头活猪！”
“什么？！”荀夫子如遭雷击，猛地站了起来，手中的画卷“啪”地一声掉在地上。
解剖！这个词他只在处理刑案时听过，如今竟要被用在活物身上，还要在光天化日之下，在象征着皇权威仪的午门！这已经超出了“奇技淫巧”的范畴，这是对天地纲常的公然挑战！
“她……她说，要让大家亲眼看看，这‘血脉图’是真是假，看看这‘循环’之说，究竟是圣贤谬误，还是……还是天地真理。”那弟子结结巴巴地说道。
书房内，死一般的寂静。
荀夫子呆立当场，脸色由白转青，又由青转红。他一生都在扞卫的“道”，那建立在圣贤之言、伦理纲常之上的秩序，此刻正面临着最直接、最血腥的冲击。
他可以拒绝相信那镜中的幻影，可以斥责那图上的胡言。但是，当一头被剖开的躯体，那搏动的心脏，那流淌的鲜血，真实地呈现在他眼前时……他还能视而不见吗？
那不是幻术，不是理论，那是……铁证。
一个可怕的念头在他心中升起：如果，如果她说的都是真的呢？那我们这一辈儒生，穷尽一生所守护的，究竟是“道”，还是……一个巨大的谎言？
良久，良久。
荀夫子缓缓坐下，浑浊的眼中，第一次出现了前所未有的动摇与迷茫。他看着窗外灰蒙蒙的天，仿佛看到了一个即将被彻底颠覆的世界。
他缓缓转过头，对侍立在一旁、早已吓得面无人色的书童，用一种近乎梦呓的声音说道：
“备马……”
书童一愣：“先生，您要去哪？”
荀夫子的目光穿透了墙壁，望向了午门的方向。他的声音沙哑而坚定，带着一种奔赴宿命的悲壮。
“三日后，随我……去午门。”
他要去亲眼看看，看看那个被他认为“离经叛道”的女子，究竟是要掀翻一个旧世界，还是要……开启一个他从未想象过的新纪元。无论结果如何，他这个儒家泰斗，都不能缺席。