扒开掩埋洞口的浮沙，重新回到地面时，所有人都被眼前的景象震撼了。昨日还起伏连绵的绿色草海，此刻已被一片无边无际的、死寂的黄色沙丘所取代。沙暴如同一个任性的巨匠，将天地彻底重塑，熟悉的地标消失无踪，只有刺目的阳光炙烤着这片陌生的、流动的荒漠。
“这……这他娘的是哪儿啊？”王胖子看着完全变了样的四周，傻了眼，他踢了踢脚边的沙子，“咱们那几辆宝贝车呢？该不会被这沙老爷子当点心给吞了吧？胖爷我还指着它们代步呢！”
吴邪迅速拿出指南针和那张已然大半失效的地图，眉头拧成了疙瘩。张起灵则沉默地登上一处较高的沙丘，极目远眺，试图在沙海中找到一丝熟悉的痕迹。他的身影在灼热的空气微澜中显得有些失真，却依旧稳定得如同定海神针。
黑瞎子靠在一块被沙子半埋的岩石上喘息，腹部的伤口经过一夜的折磨，疼痛变本加厉，让他连站立都显得勉强，额角渗出细密的冷汗。解雨臣的状况同样不佳，长时间的缺水和高烧后的虚弱，让他嘴唇干裂起皮，脸色苍白，眼神都有些涣散，但他依旧强打着精神，观察着太阳的方位和沙丘的走向，不肯流露出半分脆弱。
“啧，”黑瞎子注意到解雨臣摇摇欲坠的样子，墨镜后的眉头拧紧，嘴上却还是那副调调，“花儿爷，再看下去，太阳都快被你看出个窟窿了。省点力气，想想怎么骗点水喝是正经。”他边说，边艰难地调整了一下姿势，试图让自己看起来没那么狼狈。
解雨臣连眼皮都懒得抬，声音沙哑却冷清：“总比某些人只会倚着石头装深沉强。”
就在这时，张起灵的目光定格在了远处的一个沙丘脊线上。
那里，不知何时，出现了一个牵着匹瘦小蒙古马、身影佝偻的老年牧羊人。他裹着厚重的、沾满油污的蒙古袍，脸上刻满了比风沙更深的皱纹，浑浊的眼睛正静静地望着他们这边，仿佛早已在此等候多时。
在这片刚刚经历天灾、人迹罕至的沙海中，突然出现一个牧羊人，本身就透着诡异。
“小心。”张起灵低声警示，从沙丘上滑下，不动声色地挡在了吴邪身前。
众人立刻戒备起来。王胖子下意识地握紧了工兵铲，嘴里嘀咕：“乖乖，这地方还能碰见放羊的？这羊是吃沙子还是喝西北风长大的？”
吴邪也将手按在了腰间的匕首上，心脏微微提起。
那老牧羊人却似乎并无恶意，他牵着马，慢吞吞地走下沙丘，朝着他们走来。在距离他们十几步远的地方停下，目光在他们几人身上扫过，尤其在气息不稳的黑瞎子和虚弱却挺拔的解雨臣身上停留了片刻，浑浊的眼中似乎闪过一丝难以言喻的……怜悯？或是警告？
他用生硬得如同石头摩擦般的汉语，断断续续地开口，每一个字都像是从干涸的井里费力打捞上来：
“外乡人……离开……这里……”
“不要……去找……会流泪的石人……”
“不要……靠近……那吞人的镜子湖……”
“那是……魔鬼的眼睛……看了……就回不来了……”
他的话语带着浓重的口音和古老的韵律，像是某种代代相传的诅咒或箴言。
王胖子听得半懂不懂，忍不住追问：“老爷子，什么石人？什么镜子湖？您说清楚点？那石人流泪是伤心了还是沙眼犯了？”
但那老牧羊人只是摇头，不再多说，转身就要牵着马离开。
“请等一下。”
开口的是解雨臣。他不知何时已经勉力站直了身体，尽管脸色苍白如纸，声音也虚弱不堪，但他用一种极其古老、晦涩，甚至带着某种奇异吟唱感的蒙语古语，对着老牧羊人的背影，清晰地说出了一段话。
那并非现代蒙语，其发音和语调，连旁边的张起灵都微微侧目，吴邪更是完全听不懂，只觉得那语调悠远神秘，仿佛来自另一个时空。
老牧羊人准备离开的脚步猛地顿住，霍然转身，那双浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒，死死地盯着解雨臣，仿佛在看一个从古老壁画中走出的幽灵。
解雨臣没有回避他的目光，继续用那种古老的语言与他交流，语速缓慢，却带着一种不容置疑的沟通力。他说话时，身体微微有些摇晃，黑瞎子下意识地上前半步，手臂虚抬，似乎随时准备扶住他。
老人脸上的警惕和疏离渐渐被一种混杂着敬畏、恐惧和倾诉欲的情绪取代。他开始激动地回应，干枯的手比划着，苍老的声音带着颤抖，吟唱起一段更加悠远、破碎的歌谣。
那歌谣的调子苍凉而古朴，歌词模糊难辨，但其中反复出现的几个关键词，却让吴邪等人心中剧震——“七个石头人……围着镜子……月亮掉进水里……影子门打开……”
解雨臣凝神倾听着，偶尔用古语插入一两个问题。他的眼神越来越亮，仿佛在拼凑一幅至关重要的拼图。吴邪看向张起灵，发现小哥也正专注地听着，虽然不懂语义，但似乎在捕捉其中的节奏和情绪，他对吴邪轻轻颔首，示意这歌谣非同小可。
短暂的交流后，老牧羊人像是完成了某种使命，对着解雨臣深深地鞠了一躬，不再有任何停留，牵着那匹瘦马，步履蹒跚地消失在了沙丘之后，仿佛从未出现过。
沙地上，只剩下沉默的众人和解雨臣带回的信息。解雨臣仿佛耗尽了最后一丝力气，身体一软，这次，黑瞎子眼疾手快地稳稳扶住了他的胳膊。
“问清楚了，”解雨臣借着黑瞎子的力道站稳，喘了口气，看向众人，说道，“他唱的古歌里提到，在西北方向，有一片即使在沙暴后也不会被完全掩埋的‘固沙之地’，那里有七尊古老的石人，环绕着一面如同镜子的湖泊。石人在特定的时候会‘流泪’，而月亮沉入湖心倒影时，会打开一扇‘影子之门’。”
他看向黑瞎子和吴邪，眼神锐利：“歌谣的描述，与星图的坐标、双鱼符的指引，完全吻合。”
王胖子张大了嘴巴，半天才合上：“我靠……真有这么个地方？还会流泪的石人？这听着比咱们那倒悬古城还邪乎！感情这草原上的石头都成精了？”
黑瞎子扶着解雨臣，墨镜后的眉头紧锁。牧羊人的警告言犹在耳，但歌谣的内容却与他们追寻的目标高度一致。这不再是虚无缥缈的传说，而是有了具体指向的、充满不祥预感的路径。他感觉到臂弯中解雨臣身体的微颤，知道他现在全靠意志力支撑。
“镜子湖……石人阵……”黑瞎子低声重复着，沙哑的声音里带着一丝决绝，“看来，咱们这趟，是非得去会会这位‘魔鬼的眼睛’不可了。”他顿了顿，偏头靠近解雨臣，用只有两人能听清的声音道，“撑不住就别硬撑，花儿爷，我这半条命还指望你呢。”
解雨臣苍白的脸上没有任何表情，只是借着黑瞎子手臂的力量，站得更直了些。
吴邪望向西北方向，那里沙丘连绵，天际线模糊不清。张起灵走到他身边，将水壶再次递给他，目光沉静，无声地传递着支持。王胖子已经开始唉声叹气地收拾东西，嘴里念叨着“石人流眼泪，胖爷我流汗水”，试图驱散空气中凝重的氛围。
目标已然明确，前路却更加迷雾重重。牧羊人的古歌如同命运的谶语，指引着方向，也预示着凶险。在这片被黄沙暂时掩盖的古老土地上，关于石人与镜湖的传说，正等待着他们去揭开第一层神秘的面纱。