王寅把妻儿送回了家，自己也在换下了囚服，洗了个澡就匆忙来拜见柴承乾。
杭州城西的客栈后院，桂花落了一地金黄，晚风带着甜香掠过廊下的灯笼，将光影晃得摇曳。王寅穿着一身半旧的青布长衫，虽面带疲惫，眼神却亮得惊人。
见到早已等候在此的柴承乾，他立刻跪倒在地，“咚咚”磕了三个响头，声音哽咽：“柴公子大恩，王寅粉身碎骨也难报！若不是公子仗义出手，我一家早已家破人亡，这救命之恩，我王寅没齿难忘！”
柴承乾连忙扶起他说道：“王大哥快请起，我出手相助，不仅是因为看不惯恶霸横行，更佩服王大哥的才华人品。若真是奸猾之徒，我也不会多管闲事。”
王寅见状更是感激，握着柴承乾的手道：“公子胸怀磊落，王寅无以为报。公子若有差遣，哪怕是上刀山、下火海，我绝不皱眉！”
“差遣谈不上。”柴承乾笑着摆手，引着王寅到廊下坐下，吕师囊早已泡好了茶，“我听闻王大哥懂水利、通兵法，还精于吏治，刚才在知府衙门，李大人也赞你是难得的全才。我正好有些疑难，想向大哥请教。”
王寅一愣，随即正色道：“公子请讲，只要我知道的，定当如实相告。”
“就说这钱塘江水利吧。”柴承乾拿起桌上的茶杯，指着水面，“我看杭州城临江而建，每年汛期都要防洪，可堤坝修了又塌，银子花了不少，效果却不佳，这症结何在？”
王寅闻言，眼中瞬间燃起光芒，之前的颓丧一扫而空，侃侃而谈：“公子问到了点子上！钱塘江潮势凶猛，寻常堤坝只知加高加厚，却不懂‘疏堵结合’。潮水来时有回漩之力，堤坝迎水面若太陡，反而会被潮水掏空根基；再者，官府修堤多是层层克扣，石料用劣等品，工匠敷衍了事，这样的堤坝，哪能经得住大潮？”
他随手捡起地上的树枝，在青砖上画出堤坝剖面图：“若依我之见，迎水面当砌成斜坡，用生铁铸件连接巨石，底下再打松木桩固基；更要在下游修导流堤，分走部分潮势，如此才能长治久安。前几年我曾将图纸呈给上司，可惜……”他苦笑一声，“上司只顾着贪墨修堤银子，根本不理。”
柴承乾听得连连点头，又问：“那兵法呢？若江南有水军叛乱，该如何平定？”
王寅眼中闪过一丝锐利：“水战贵在船快、箭准、识水性。若叛军据守芦苇荡，不可硬攻，当以小船诱敌出荡，再以大船列阵，用火箭烧其粮草；若叛军顺流而下，当在狭窄水道设暗桩，断其退路，再以火攻首尾夹击。关键在于‘知水情、善用势’，而非一味拼兵力。”
一旁的吕师囊忍不住赞叹：“王先生对水战的见解，竟比许多水师将领还透彻！”
柴承乾心中越发欣喜，这王寅果然是文武全才，水利、兵法、吏治样样精通，正是他急需的栋梁之材。他话锋一转，语气沉了下来： “王大哥有如此才学，却因不肯献田遭此诬陷，可知这官场为何如此黑暗？”
提到官场，王寅的脸色瞬间沉了下去，握着茶杯的手紧得发白：“还不是因为‘贪’与‘私’！朝廷上下，蔡京、高俅之流把持朝政，任人唯亲，贪污成风；地方官吏攀附权贵，欺压百姓，稍有不从便罗织罪名。像李大人这样的清官，百中无一！我不过是守着祖产不肯屈服，便落得家破人亡的下场，这世道，哪有公理可言？”
他越说越激动，声音都带着颤抖：“百姓丰年尚且温饱难继，灾年更是易子而食，可官府依旧横征暴敛，这样的朝廷，这样的官场，早已烂到了根里！”
柴承乾静静地听着，见他心中积愤已深，适时开口：“王大哥说得没错，这朝廷确实烂了。北有辽金虎视眈眈，西有西夏作乱，朝中奸臣当道，百姓怨声载道，依我看，天下大乱，已不远了。”
王寅猛地抬头，眼中满是震惊：“公子……公子也这么看？”
“不是我这么看，是大势如此。”柴承乾望着院外沉沉的夜色，声音低沉却有力，“乱世将至，百姓流离失所，苦不堪言。我柴承乾虽不敢称救世主，却想趁此乱世，聚拢些志同道合的弟兄，将来若天下真乱了，便拉起一支队伍，护佑一方百姓，重建一个清明世道。”
他看向王寅，目光坦荡：“王大哥有经天纬地之才，心怀百姓，却遭此冤屈。与其在这腐朽的官场挣扎，不如随我一起，做些真正济世救民的大事。你懂水利，可保江南水患无忧；你通兵法，可助我训练水师；你精吏治，可帮我治理地方。”
王寅怔怔地看着柴承乾，眼中的震惊渐渐变成激动，最后化为滚烫的光芒。他活了半辈子，空有才华却郁郁不得志，刚遭诬陷，本对世事心灰意冷，可柴承乾的话，却像一道光照进了他心中的黑暗——原来真有人和他一样，看不惯这乱世，想为百姓争一条活路！
“公子……公子所言，正是我王寅毕生所求！”王寅猛地站起身，对着柴承乾深深一揖，声音因激动而沙哑。
“我原以为此生再无希望，没想到还有公子这样心怀苍生的明主！我王寅若再犹豫，便是不识时务！从今往后，我王寅这条命，全交给公子！哪怕粉身碎骨，也绝不退缩！”
柴承乾见状，心中大喜，连忙扶起他：“王大哥肯屈就，真是天助我也！有你相助，江南的水利、吏治、水师都有了着落，何愁大事不成？”
吕师囊在一旁笑道：“王先生加入，咱们如虎添翼！往后江南的事，就更有底气了。”
王寅端起茶杯，对着柴承乾一饮而尽：“公子，你有什么吩咐，尽管说吧！”
当下，柴承乾把自己在各地的规划都说给了王寅，王寅一边听一边惊叹，自己这个主公不过17岁，没想到已经在天下布局如此之久。如果按照规划，如果天下真的有变，那么自己的理想完全有可能实现。