入冬的博州，风里带着一丝凉意，府衙院子里的树木叶子早已经掉光。府衙的议事厅内，檀香袅袅，柴承乾与宗泽相对而坐，案上摊着山东舆图，两人正低声商议着梁山的处置。
宗泽一身戎装未卸，刚从演武场赶来，鬓角的白发在烛火下更显分明。他手指点在梁山泊的位置，沉声道：“柴大人，梁山经过几次大战，招降了不少将领和士兵。现在兵力已经超过两万，卢俊义、林冲呼延灼这些皆是猛将，我认为强攻梁山并不是明智之举。”
柴承乾指尖轻叩桌面，目光落在舆图上的各州府：“宗将军所言极是。梁上现在已经成了气候，我打算和他们谈判，招安他们。但是，在招安之前，我们还是要有雷霆之力作为后盾。”
宗泽听完以后，也点点头：“柴大人一心为民，宗某佩服，我一定辅助大人，处理好梁上的事情。”宗泽作为一个老将军，他自然知道现在大宋和辽国金国的情况，如果能招安梁山，那么对大宋也是有百利而无一害的事。
“梁山上虽然多是草莽，但是也都是一些生活不下去的百姓，只要我们给他们一条活路，我相信我们是可以招安的。您只需加紧操练山东各地厢军，让他们知道我们有战胜他们的实力，招安之事自会顺理成章。”柴承乾说道。
宗泽抚须点头：“老夫明白。这几日我看了博州兵马，关胜、张清部军纪严明，其他各州也只要加强训练也会颇具战力，到时候各州兵马一出，足以震慑梁山。”他起身走到舆图前，指着济州、青州的布防，“我打算将主力屯在济州，与梁山隔泊相望，既显威慑，又防其异动。”
柴承乾含笑应道：“我只是一介文人，我只负责筹备粮草，准备军械，军马调动训练之事，全凭将军负责。”
宗泽听到柴承乾的话，心中更加高兴，大宋自建国以来一直讲究以文制武，而现在柴承乾虽然是山东兵马总管，却愿意把军队权利交给他。无论是出于柴承乾对他的信任还是对他完成徽宗的任务都非常有利。
几日后，朝廷对赵鼎和关胜的任命也下来了，于是二人一起启程，前往了济州上任。
自从高尽忠战死以后，博州现在已经完全掌控在柴承乾的手里。柴承乾直接把吕师囊和卞祥调到了博州，让吕师囊担任了知府师爷，让卞祥做了博州提辖。1119年的最后两个月，是柴承乾实力在山东增长最快的时间。
首先在吕师囊的建议下，柴承乾还借助练兵和整顿的理由，把一些忠诚于柴家的庄客安排到了青州、东平府、登州等地，进入各州厢军担任都头、队正之职。
吕师囊解释是：中下层军官最是关键，他们掌着兵卒的吃喝操练，慢慢换上自己人，各州兵马自然会听令于博州。这样的渗透，比强夺兵权更稳妥。
过年以前，李应已在济州悄悄买下万亩良田，招募流民五千余人。青州、登州和东平府的田产也买了了不少，按照李应的计算，再过半年，这些屯田就能产出粮食，就足够足够支撑数万人用度。
现在的梁山泊的聚义厅内，气氛已截然不同。宋江旧部被肃清后，卢俊义、林冲重新划分营寨，晁盖的牌位被供奉在中央，“替天行道”的大旗下，多了“救国护民”的新匾额。
李助现在常驻梁山，暗中协助卢俊义林冲二人处理事务，重新树立了规矩，还每日在寨内宣讲：“招安不是投降，是为弟兄们求个名分，将来镇守山东，照样能杀贪官、济百姓，替天行道的初心不变。”
那些出身江湖的头领渐渐安心，尤其是那些有家室的，听闻招安后能回乡落户，更是对未来充满期待。林冲每日带着弟兄们操练，卢俊义则整顿军纪，山寨内再无往日的散漫，连宋江的那些旧部（被从轻发落）都规矩了不少。
更让梁山弟兄安心的是与博州的合作。柴承乾送来的粮种让后山的田地增产，铁器打造的农具、兵器比往日更精良，药材也解了寨内伤兵的燃眉之急。
阮氏三兄弟看着往来于水泊的博州商船，对卢俊义道：“柴知府是真心想招安，而非借机吞并，咱们得拿出诚意。”卢俊义点头：“你们务必约束水军，绝不可再劫掠过往客商，坏了我们梁山名声。”
数月间，山东竟出奇地平静。山东的兵马在宗泽操练下日益精锐，各州厢军慢慢换上柴承乾的人；梁山停止劫掠，专心农耕练兵，与官府互通有无；流民在李助、吕师囊的安置下开垦荒地，田埂上渐渐有了炊烟。汴京的徽宗收到奏报，只当是柴承乾治理有方，对山东之事越发放心，连安排宗泽盯着柴承乾的的旨意都少了。
但平静之下，暗流仍在涌动。在暗地里，柴家的庄丁已在各州厢军中站稳脚跟，慢慢开始拉拢和收服人才。柴承乾也没有闲着，他借助巡视为借口，与东平府的董平、登州的孙立都建立了联络。
在李应和吕师囊的谋划下，柴家在山东收购的田产已达三万余亩，招募流民近万，编练的屯田兵虽未参战，却已是博州的隐形战力；梁山的弟兄虽盼招安，却也在卢俊义、林冲的操练下保持着战力，成了柴承乾手中“招安需安抚”的筹码。
这日傍晚，柴承乾站在府衙的城楼上，望着夕阳下的博州城，宗泽走到他身边，递过一封密信：“汴京传来的，皇上问招安之事何时能定。”
柴承乾接过信，看完后淡淡一笑：“快了，等明年开春以后，粮草充足，兵马练熟，届时青总老将军带兵为我壮行，我亲自上一趟梁山和他们谈判。”
夕阳的金辉洒在两人身上，也洒在山东的土地上。一场由博州主导的安稳，正悄然覆盖这片饱经战乱的大地，而柴承乾布下的棋局，已在田埂、军营、山寨的每一处，静静等待收网的时刻。