夜宴的喧嚣渐渐被甩在身后，谢珩信步走到庭院之中。北地的夜风带着清冽的寒意，拂面而来，吹散了宴席间沾染的酒气与燥热。空中一轮皎月，将清辉洒在青石板上，也映照着庭院一侧那些沉默的兵器架，为这尚武之家平添了几分静谧。他立于一株老槐树下，微微阖目，感受着此方天地与忘川迥异的灵气流转，体内仙力自然运转，将那凡俗酒意悄然化去。
身后传来细微的脚步声，轻盈而熟悉。谢珩并未回头，已知来者是拓跋明珠。
“里面正是热闹的时候，明珠姑娘怎么出来了？”谢珩语气温和，依旧望着天上的明月。
拓跋明珠走到他身侧，与他并肩而立，摇了摇头，声音在夜色中显得格外清晰：“里面那些将军、部帅，喝酒角力，喧闹得很。我虽生于北地，却未必真心喜欢那般场合。”她侧过头，月光勾勒出她姣好的侧脸轮廓，带着一丝与平日爽朗不同的沉静，“倒是觉得，与谢郎君这般文雅之人说话，更自在些。”
谢珩闻言，转过头，眼中带着一丝恰到好处的讶然与笑意：“哦？谢某一直以为，北地儿女，无论男女，皆崇尚勇武，快意恩仇。观姑娘骑术精湛，性情豪迈，想来亦是如此。在南朝，女子莫说纵马驰骋，便是提刀弄剑，也多为世人所侧目。”
拓跋明珠却是不服气地微微扬起下巴，反驳道：“谢郎君此言差矣。你们南人之中，不也有巾帼不让须眉之辈？我虽读书不多，却也听说过你们陈郡谢氏的一位奇女子，名唤谢道韫。她能文能武，才华横溢，难道不也是提笔能赋诗，临危能执刃么？”她眼中闪烁着求知与争辩的光芒。
听到“谢道韫”三字，谢珩的目光微微一动，似有波澜泛起，随即又归于深邃。他轻轻叹了口气，那叹息声中带着一种穿越时空的悠远与复杂：“道韫姑姑……她之才情，确非常人可及。然其一生，又何尝不是被时势、被门第、被命运所推动，诸多无奈，身不由己。”
“道韫……姑姑？”拓跋明珠敏锐地捕捉到了这个称呼（这里的姑姑不是亲姑姑，而是类似于姑奶奶的称呼，通常是用来称呼家族中比较受人尊敬或者地位较高的女性先祖。），美眸中闪过一丝惊奇，“谢郎君，你……你对她似乎很是了解？莫非族中仍有关于她的详细记载？可否……与我说说她的故事？”她的好奇心被彻底勾了起来，语气中带着恳切。
谢珩沉默片刻，仿佛在回忆一段尘封的往事。月光下，他的侧影显得有些朦胧。他缓缓开口，声音低沉而清晰，如同在讲述一个古老的故事：
“谢道韫，乃我谢氏安西将军谢奕之女，车骑将军谢玄之姊。她自幼聪慧，才思敏捷，尤善清谈玄理，言辞犀利，每每令族中饱学之士都难以应对。最着名的，便是她年幼时，叔父谢安见大雪纷飞，欣然咏道‘白雪纷纷何所似？’其堂兄谢朗答‘撒盐空中差可拟。’而道韫姑姑则从容接道‘未若柳絮因风起。’此语一出，举座皆惊，谢安大为赞赏，‘柳絮才’之名，遂传遍江左。”
拓跋明珠听得入神，仿佛能看到那个冰雪聪明的少女，在漫天大雪中轻盈对答的场景，眼中流露出向往之色。
谢珩继续道：“然而，纵有惊世之才，身为女子，终究难逃联姻之命。她嫁与了琅琊王氏的子弟王凝之。王凝之笃信天师道，痴迷方术，与道韫姑姑志趣迥异。这门当户对的婚姻，于她而言，恐怕并非幸事。她曾回娘家，面露不悦之色，叔父谢安宽慰她，道韫姑姑怅然道：‘不意天壤之中，乃有王郎！’（想不到天地之间，竟有王郎这样的人！另外补充一点，王凝之虽然是王羲之的儿子，但是却一点也不像王羲之，跟王羲之的其他几个儿子比如王献之比也差的很远，只能说是家门不幸了。）其心中郁结，可见一斑。”
“后来呢？”拓跋明珠追问道，她已完全被这个故事吸引。
“后来……时局崩坏，孙恩、卢循之乱起，兵锋直指会稽。其时王凝之任会稽内史，叛军将至，他不思整军备战，反而寄希望于鬼神之力，相信道祖会派鬼兵相助，闭门祈祷，不准部下出兵。道韫姑姑屡次劝谏，毫无作用。”谢珩的声音带着一丝沉痛，“待到城破之时，王凝之与其子女皆死于乱军之中。道韫姑姑目睹夫死子亡，悲愤之下，并未束手待毙。她命令婢仆执刀仗剑，自己亲自手持利刃，乘肩舆而出，带领家中女眷奋起反抗。虽亲手手刃数贼，然寡不敌众，最终被俘。”
拓跋明珠听到此处，不由得屏住了呼吸，双手下意识地握紧，仿佛能感受到当时那惨烈与绝望的气氛。
“孙恩见道韫姑姑气度不凡，又听闻她是谢家之女，王凝之之妻，竟未敢加害。她当时怀抱年仅三岁的外孙刘涛，神色悲恸而凛然不可犯，厉声斥责叛军，言道：‘事在王门，何关他族！此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！’（事情出在王姓家门，与其他家族有何相干！这孩子是我的外孙刘涛，如果你们一定要杀他，就先杀了我！）其风姿气节，竟让杀人不眨眼的孙恩也为之动容，最终将她与外孙释放，送返故居。”
故事讲完，庭院中一片寂静，唯有夜风吹过树梢的沙沙声。拓跋明珠久久不语，沉浸在谢道韫那才华横溢却又命运多舛的一生之中，心中百感交集，有钦佩，有惋惜，更有一种难以言喻的共鸣与震动。
过了好一会儿，谢珩才轻声问道：“明珠姑娘，若换做是你，身处道韫姑姑那般绝境，夫死子亡，叛军环伺，你会如何？”
拓跋明珠被这突如其来的问题问得一怔。她自幼习武，性情刚烈，自认不惧生死。但若真到了那等家破人亡、孤身面对豺狼的地步，是引颈就戮？是奋起反抗直至力竭？还是……她脑海中思绪纷乱，设身处地一想，才发现那份抉择的沉重远超想象。她茫然地摇了摇头，语气带着一丝不确定与苦涩：“我……我不知道。或许，我也会像她一样，拿起刀剑，拼死一搏吧……但结果，恐怕……”
谢珩看着她迷茫而认真的神情，微微一笑，那笑容在月光下显得有些缥缈难测。他没有再说什么，只是轻轻拍了拍她的肩膀，温言道：“夜已深了，姑娘也早些休息吧。”说罢，他转身，玄色的衣袍在月色下划出一道优雅的弧线，缓步向着自己的客房走去，身影渐渐融入廊下的阴影之中。
拓跋明珠独自站在原地，望着谢珩消失的方向，又抬头看了看那轮清冷的明月，心中反复回响着谢道韫的故事与谢珩最后那个问题，久久无法平静。
而在庭院另一侧的月亮门后，一道魁梧的身影悄然隐在墙角的暗影里。拓跋烈不知何时已离席出来，将方才女儿与谢珩的对话尽数听在耳中。他脸上没有了宴席时的豪迈与醉意，目光深邃，手指无意识地捻着短须，看着女儿那怔忪出神的模样，又望向谢珩离去的方向，眼中闪烁着复杂难明的光芒，不知在思忖些什么。夜色，愈发深沉了。