看着杨根连拉带拽地把一脸不服、却又不敢反抗的莫盛启拖走，显然是急着去向杨业霆请罪并说明情况，杨逍宇无奈地笑了笑，倒也没太在意。他知道根叔是担心莫盛启这莽撞的言行触怒自己，也怕爷爷怪罪。但他心里清楚，爷爷看人的眼光，以及他对莫盛启这类纯粹军人的包容度。
他没有立刻离开军营，而是选择留了下来，花了整整一天的时间，真正沉下心来，与那些选择留下的普通士兵们待在一起。
他没有摆什么少爷架子，就坐在训练场边的石墩上，或者走在他们中间，如同闲话家常般，询问他们的姓名、来历、家里的情况，以及为什么会选择加入军队。
通过交谈，他了解到，这些人当中，很大一部分是当初他从盘踞樊城的那伙土匪手中解救下来的百姓，对杨家、对“卯家”有着天然的感激和信任。还有一些，则是后来听闻樊城变化，从周边区域慕名投奔而来的流民或贫苦人家。
他们当中的大多数，最初的想法其实很朴素，也很现实——加入军队，能有一份相对稳定、足以养家糊口的粮饷，能在樊城这片给他们带来新希望的土地上站稳脚跟，不用再担心饿死冻死，或者被土匪、乱兵欺辱。对于更深层次的东西，他们并未想太多。
然而，杨逍宇也敏锐地发现，其中有那么十几个年轻人，眼神格外不同。他们大多在樊城的学堂学习了不短的时间，虽然修为依旧几近于无，但眼神中闪烁着求知的光，言谈间也多了几分条理和思考。他们加入军队，除了基本的生活保障，内心深处更萌生了一种想要为樊城、为这片给予他们尊严和新生的土地出力的念头，一种渴望守护眼前这来之不易的安定生活，让曾经那些颠沛流离、任人宰割的苦难永远成为过去的责任感。
了解了这些，杨逍宇心中有了更清晰的轮廓。
傍晚时分，他准备离开军营。临走前，他将所有普通士兵再次集合起来。
他脸上带着鼓励的笑容，目光扫过每一张或因劳作、或因紧张而显得粗糙却认真的脸庞，朗声道：“兄弟们，今天的事情，大家都看到了，也听到了。一个月后的比试，是我杨逍宇当着所有人的面立下的约定！”
他的声音带着一种能安抚人心的力量，也带着不容置疑的决断：“我在这里，再次向大家保证，我信任你们！我相信，只要方法得当，训练刻苦，纪律严明，我们未必就会输！”
人群中出现了一阵小小的骚动，许多人的眼睛亮了起来，胸膛不自觉地挺起了几分。
但紧接着，杨逍宇话锋一转，脸上的笑容收敛，变得异常严肃，甚至带着一丝冷峻：“但是，我也必须把丑话说在前面！无论如何，这里终究是军队！各位既然选择了穿上这身衣服，如果真心希望成为一名合格的军人，那么，从明天开始，接下来的日子，将会异常的辛苦，远超你们的想象！而且，最重要的一点——必须做到绝对的令行禁止！我的话，未来教官的话，就是铁律！没有任何价钱可讲！”
他停顿了一下，目光如炬，缓缓扫过全场，给予他们思考和抉择的时间：“这既是对诸位决心和毅力的考验，也是我们这支队伍立下的第一条铁规矩！如果，有人不认同这一点，或者对自己没有足够的信心，担心无法承受接下来的艰苦，那么现在就可以站出来，自行离开。我杨逍宇绝不强求，并且会发放足额的遣散费，感谢诸位此前对樊城的信任与选择。是去是留，全凭自愿，绝不追究！”
他的声音在暮色中回荡，清晰而沉重。
场中一片寂静，只有晚风吹拂旗帜的猎猎声响。
杨逍宇心中其实有几分把握。这些普通百姓能够主动选择加入军队，本身就需要不小的勇气。而且，下午莫盛启那番话如此刺耳，在那种情况下，也只有他们这些人，在没有得到明确命令时，依旧坚守在自己的位置上，这本身就说明了他们的服从性和某种内在的韧性。
果然，短暂的沉默和面面相觑之后，没有任何一个人挪动脚步。
站在前排的那几个在学堂学习过的年轻人，更是相互对视一眼，然后齐齐向前踏出一步，其中一人代表大家，神色坚毅，声音因为激动而微微发颤，但却异常响亮地说道：“少爷！我们不走！既然少爷您看得起我们，认可我们，给我们这个机会！我们……我们一定拼了命也要争这口气！绝不会让少爷您失望！绝不会让樊城失望！”
“对！绝不辜负少爷！”
“我们留下！”
越来越多的人出声附和，声音从一开始的杂乱，渐渐汇聚成一股坚定而有力的洪流。所有人的脸上，都褪去了之前的彷徨与自卑，取而代之的是一种被信任、被需要所激发出的强烈斗志与归属感。
杨逍宇看着这一幕，心中欣慰，点了点头，不再多言。有些东西，无需多说，行动是最好的证明。
离开军营，回到府中时，天色已近黄昏。
先去柳梦嫣的房间查看，她依旧被那层若有若无的能量光茧所包裹，气息平稳而深邃，显然还处于关键的蜕变期，破茧之日尚未可知。
司明月也依旧不见踪影，不知是在某处静思，还是刻意回避。
来到大厅，却见赵继祖正板着脸，唾沫横飞地训斥着垂头丧气的赵山河。赵山河那高大魁梧的身躯此刻缩着，脸上、胳膊上带着明显的青紫和尘土，显然这一天没少被他老爹“操练”。看到杨逍宇进来，赵山河如同看到了救星，连忙投来一个混合着委屈和求救的眼神。
杨逍宇心中暗笑，正准备开口打个圆场。
不料赵继祖眼尖，一看到杨逍宇，立刻停止了训斥，大手一挥，直接指向内院方向，语气不容置疑：“杨小子回来了？正好！你爷爷在房里等你呢，快去吧！我们爷俩这儿还有点‘家事’没处理完！”
他特意在“家事”两个字上咬了重音，显然是不想杨逍宇掺和。
杨逍宇到了嘴边的话只好咽了回去，无奈地冲赵山河递去一个“自求多福”、“爱莫能助”的同情眼神，赶紧脚底抹油，溜向内院，可不敢打扰人家“父慈子孝”的温馨场面。
来到杨业霆的房中，只见爷爷正坐在轮椅上，借着窗外最后的天光，翻阅着一本泛黄的兵书。孤语道人则悠闲地坐在一旁，慢悠悠地品着茶。
杨逍宇刚走进来，还没来得及开口禀告今日军营之事，杨业霆便已放下手中的书卷，抬起头，目光平静地看向他，率先开口道：“宇儿，回来了。白天军营里的事情，根叔已经带着莫盛启那混球过来禀报过了。”
他的语气很平稳，听不出喜怒：“莫盛启这人，性子是急躁鲁莽了些，说话也不中听，但他对杨家的忠心，以及他在军事上的才能，是毋庸置疑的，值得你信赖和倚重。这一点，你心里要有数。”
杨逍宇点了点头：“孙儿明白。莫将军是直性子，孙儿并未怪罪。”
“嗯，”杨业霆微微颔首，随即话锋一转，谈到了核心问题，“至于你与他之间的那场争论，以及立下的一月之约……你的想法，你的判断，爷爷听说了。”
他沉吟了片刻，似乎在斟酌措辞，然后才缓缓说道：“对于你的观点，爷爷只能说……相信和支持一半。”
杨逍宇凝神静听。
“你强调纪律是军队的根本，这一点，爷爷完全赞同！”杨业霆的语气肯定，“一支没有纪律的军队，哪怕个人武力再强，也只是一盘散沙，乌合之众。纪律，确实可以通过严格的管理和科学的训练来不断完善和强化。这一点，你看得很准。”
然而，他接下来的话，却带上了老一辈的务实与根深蒂固的认知：“但是，你试图抹平，或者说，试图用工具和技术来完全填补修行者与普通人之间那道天赋鸿沟的观点……爷爷无法完全认同。”
他的目光变得深邃，带着一丝看透世事的淡然：“没有修行天赋，就是没有。这是先天所定，是任何后天的努力、任何精妙的工具，都无法从根本上改变的现实。就像你不能指望一只山羊，靠着再好的鞍鞯和鞭子，就能跑得过真正的千里马。”
他看向杨逍宇，语气平和却切中要害：“爷爷觉得，你的想法没错，工具和技术确实能拉近差距。但你想过没有，如果你弄出来的那些神奇技术和工具，从一开始，就由本身就具备更强身体素质、更快反应速度、更持久耐力的修行者来使用，岂不是能够发挥出更大、更决定性的作用？效率会更高，威力会更强。”
杨逍宇静静地听着，没有插话。他知道，爷爷说的是这个世界的“常识”，是基于无数年经验总结出的“真理”。
杨业霆最后总结道：“所以，这次的事情，爷爷谁也不支持，也谁都不反对。就像你说的那样，一切都看一个月后的结果再做定论。届时，是骡子是马，拉出来遛遛，自然分明。”
杨逍宇恭敬地应道：“孙儿明白了。一切凭结果说话。”
他心中清楚，爷爷能说出“相信和支持一半”，并且愿意搁置争议、等待结果，这本身就已经是一种极大的偏袒和宽容了。若按常理和军中惯例，他一个“未曾上过战场”的少爷，提出如此“离经叛道”的想法，还公然与经验丰富的宿将立约对赌，恐怕早就被斥为胡闹，严加管束了。
而且，经过这一天的观察和思考，他心中也确实有了一些新的、尚未完全成熟的看法和思路。有些东西，光靠嘴说是没用的，必须用事实来证明。
见杨逍宇态度恭谨，并未固执争辩，杨业霆眼中闪过一丝不易察觉的满意，挥了挥手：“好了，忙了一天，你也去休息吧。一个月时间不长，既然立了约，就好好准备。”
“是，爷爷。”杨逍宇行礼告退。
待杨逍宇的脚步声远去，房间里只剩下杨业霆和孤语道人两人时，一直优哉游哉品茶的老道，这才放下茶杯，脸上露出戏谑的笑容，斜睨着杨业霆：
“啧啧，杨老鬼，老夫今日可算是见识了，什么叫‘偏心眼偏到胳肢窝’了！”他学着杨业霆刚才的语气，“‘相信和支持一半’？‘谁也不支持，谁也不反对’？呸！你个老家伙真是虚伪得很呐！”
他掰着手指头数落：“莫盛启那傻小子，不过是性子急、说了几句大实话，就被你让杨根拎过来劈头盖脸一顿臭骂，差点没让他去领军棍！到了你亲孙子这里，同样是‘不懂军事’、‘异想天开’，还当众立下这等儿戏般的赌约，你倒好，轻飘飘一句‘等待结果’就完了？这心都偏到北疆蛮族老家去了！”
杨业霆面不改色，甚至连眼皮都懒得抬一下，只是从鼻孔里轻轻哼出一个字：
“滚。”
语气平淡，却带着毋庸置疑的终结意味。
孤语道人被他这态度噎了一下，也不生气，反而嘿嘿笑了起来。笑过之后，他神色稍稍正经了些，虽然依旧带着几分玩世不恭，但眼神却清明了许多。
他摩挲着温热的茶杯，目光似乎透过墙壁，看到了正在离去的那道年轻身影，缓声道：“不过说真的，老残废，这次……不知为何，老夫心里，却隐隐有些相信杨小子那看似荒诞的判断和决定。”
他顿了顿，似乎在捕捉某种玄之又玄的感应：“这种感觉很奇妙，并非基于常理分析，也非出于对你孙儿的偏爱。倒更像是……天机示现，灵觉自生。仿佛他选择的这条看似荆棘遍布、违背常理的道路，恰恰就是冥冥之中，最顺应此界天道流转、最契合未来大势走向的那一条。”
孤语道人的声音低沉了几分，带着一丝天机阁传人特有的缥缈与笃定：
**“破而后立，混元归一。或许，这世间僵化了数千年的格局，真的需要他这样的‘变数’，用一些离经叛道的方式，去搅动，去打破，才能焕发出新的生机。”**
他最后看向杨业霆，语气恢复了平时的调侃，但话语内容却格外认真：
“况且，你心里不也盼着他能赢吗？万一……老夫是说万一，杨小子真的赢了这场比试，那你岂不是更能放心大胆地，把你这宝贝孙子和这片好不容易打下的基业，彻底甩手，然后毫无牵挂地跟我们这两个老家伙，去北边蛮族的地盘……撒欢了？”
杨业霆握着兵书的手指，微不可查地动了一下。他没有回答，只是将目光重新投向了窗外那轮渐渐升起的明月，深邃的眼眸中，映照着清冷的辉光，也映照着某种难以言喻的复杂期盼。