南天门外，云海苍茫。
塔娜拖着初愈却依旧虚弱的身躯，一步步踏出那象征天庭权威的巨大门楼。她回头望了一眼那金碧辉煌、却充满阴谋算计的凌霄殿，眼中没有留恋，只有冰冷的恨意与一丝劫后余生的警惕。凌渊虚伪的承诺犹在耳边，她深知，那个男人绝不会轻易放她离开。
果然，就在她离开南天门不足五里，进入一片相对荒僻的流云空域时——
“咻！”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声骤然从下方浓密的云层中袭来！那是一支淬着幽蓝寒光的冷箭，角度刁钻，直取她的后心！箭簇上所附的仙力阴毒而隐匿，显然是专业杀手所为，旨在将她无声无息地灭口于此，然后嫁祸给“不明势力”！
塔娜重伤未愈，反应慢了半拍，眼看就要被冷箭贯穿！
千钧一发之际！
“铛！”
一道漆黑的金属身影如同鬼魅般从侧面猛地撞来，用身体硬生生挡住了这一箭！火星四溅，那支冷箭被弹飞开去。
正是夜海辰派来暗中跟随保护的亲卫——铁鹞子！他全身覆盖着北海特制的黑色符文铁甲，背后一对可折叠的精铁羽翼已然展开，在阳光下泛着冷硬的光泽。
“有埋伏！塔娜将军，得罪了！”铁鹞子声音沉闷如金铁交鸣，不容分说，一把揽住塔娜的腰，背后铁翼猛振，化作一道黑色流光，瞬间将速度提升到极致，朝着灵台山方向疾驰而去！
几乎在他们离开原地的下一秒，又是数道箭矢和几束阴损的法术光芒落在了他们之前所在的位置。
铁鹞子凭借着对地形的熟悉和精湛的飞行技巧，在云层与山峦间急速穿梭，险之又险地避开了后续的几次远程狙击，最终稳稳地降落在灵台山矿区外围的办公室前。
这里与其说是办公室，不如说是一个功能齐全的前哨站。立刻有穿着白大褂、但明显带有军医气质的人员上前，将惊魂未定、胳膊上旧伤崩裂、渗出血迹的塔娜接了进去，进行紧急处理和重新包扎。
片刻后，在一间简朴却坚固的石室内，夜海辰见到了包扎好伤口的塔娜。
“龙君……”塔娜看着眼前这位威震三界、却在此刻给予她庇护的男人，心情复杂。她忍着胳膊的疼痛，将凌渊在寝宫内的虚伪求婚、以及被释放后旋即遭遇的冷箭袭杀，原原本本地说了出来。
“……他根本就没想让我活着离开。一旦我死在外面，他就可以随意编造谎言，嫁祸给任何人，甚至是您。”塔娜的声音带着压抑的愤怒和后怕。
随后，她的语气变得更加沉重，眼中浮现出深切的恐惧与悲悯：“他还想利用我，让我说服部落与天庭结盟，先对付您。但我拒绝了他……龙君，我必须再次警告您，我们部落的那位‘大祭司’，那个千年魔王，他正在准备制作人皮鼓的邪恶仪式！需要用纯洁少女的活皮……他汇聚了无数永世不能翻身的农奴的怨念，一旦成功，他将天下无敌，誓言要踏平天庭和北海，一统三界！那将是所有生灵的灾难！”
夜海辰静静地听着，面色平静，但那双深邃的金色眼眸中，已然凝聚起风暴。凌渊的卑劣在他的预料之中，但“人皮鼓”和“千年魔王”的残忍与野心，依旧触动了他作为统治者和强者的底线。
惨无人道，草菅人命！ 这八个字在他心中轰然作响。
他站起身，走到窗边，望着窗外灵台山矿区井然有序的景象和那些刚刚获得新生的矿工们，沉默了片刻，然后毅然转身。
“塔娜将军，你且在此好好养伤。”他的声音斩钉截铁，“待你伤势稳定，本王亲自送你回去。”
塔娜猛地抬头，难以置信地看着他。
夜海辰的目光锐利如刀，仿佛已经穿透了千山万水，看到了那片被邪魔阴影笼罩的高原：“本王倒要亲自去看看，那个所谓的魔王，到底是何方神圣，竟敢行此逆天之举，视人命如草芥！”
他随即下令：“传霍建雄！”
很快，霍建雄龙行虎步而入。
“霍将军，”夜海辰吩咐道，“本王要亲自护送塔娜将军返回部落，查明魔王之事。你留守祖龙岛与灵台山，统筹全局，提高警惕，严防天庭或任何势力趁虚而入。若有来犯之敌，不必请示，可依预案全力反击！”
“末将遵命！誓死守护北海！”霍建雄抱拳领命，声音铿锵。
一切安排就绪。数日后，待塔娜伤势稍稳，一支精悍的小队便从灵台山悄然出发。
夜海辰并未兴师动众，他只带了最核心的十八龙骑卫士，以及立下救驾之功、擅长侦察与空战的铁鹞子。一行人护送着塔娜，乘坐经过伪装的飞行法器，悄无声息地向着那片神秘而危险的喜马拉雅山脉深处，疾驰而去。
此行，不仅是送一位女将归家，更是一场直捣魔窟、关乎三界命运的探险。等待着他们的，将是高原的严酷环境、部落的复杂局势，以及那个隐藏在神圣面具之下、残忍无比的千年魔王。
飞行法器在穿越了终年不散的云雾与凛冽的罡风层后，终于开始缓缓下降。舷窗外，那如同利剑般直插苍穹的雪白山尖，逐渐变成连绵的、披着墨绿色苔原和冷杉林的山体，一片广袤而原始的山谷盆地呈现在夜海辰等人眼前。
这里便是喜马拉雅山脉深处，卡瓦格博神山脚下，塔娜与占布拉的部落世代居住之地。远处，金字塔状的卡瓦格博峰在阳光下闪耀着圣洁的银光，仿佛一位沉默的巨人守护着这片土地。近处，蜿蜒的冰川融水如同碧绿的丝带，穿过广阔的草甸，黑色的牦牛群和白色的羊群如同珍珠般散落其上，几缕炊烟从山谷深处的帐篷群中袅袅升起，充满了宁静而蓬勃的生命气息。
飞行法器在部落外围一片较为平坦的草坡上降落，以免惊扰到部落的民众。接到消息的部落首领占布拉，率领着数十名族中精锐的勇士，已然在此等候。
占布拉是一位身形高大魁梧的藏族汉子，古铜色的脸庞上刻着风霜的痕迹，眼神锐利如鹰，身穿镶着虎皮边的绛紫色藏袍，头戴狐皮帽，腰间挎着一柄装饰着绿松石和珊瑚的华丽藏刀，气势雄浑。当他看到从法器上走下的塔娜时，那威严的脸上终于露出了如释重负的激动。
“阿妹！”占布拉大步上前，一把扶住脸色依旧有些苍白的塔娜，仔细打量，“你平安回来就好！长生天保佑！”
“阿哥……”塔娜见到亲人，一直紧绷的神经终于放松下来，眼圈微红。
占布拉随即目光转向一旁气度不凡的夜海辰，其身后那十八名煞气内敛、宛如铁铸的龙骑卫士，他右手抚胸，深深躬身，行了一个郑重的部落大礼：
“您就是威震三界的北海龙君？久仰大名！您救回我唯一的妹妹，此恩情，我占布拉和整个喀喇昆仑部永世不忘！”他的汉语带着浓重的口音，却充满了真诚与力量。
夜海辰微微颔首，虚扶一下：“占布拉头人不必多礼，路见不平，理应相助。塔娜将军英勇不屈，令人敬佩。”
“龙君，诸位勇士，请！”占布拉侧身，热情地邀请众人前往部落营地。
部落的营地由数百顶黑色的牦牛毛帐篷组成，如同巨大的蘑菇散落在碧绿的草甸上，中央最大的那顶纹饰华丽、规模堪比小型宫殿的头人金帐尤为醒目。空气中弥漫着淡淡的牛羊膻味、松枝燃烧的清香以及酥油特有的醇厚气息。
进入温暖的头人金帐，内部空间极为开阔，地上铺着厚厚的、图案鲜艳的卡垫，中央砌着藏式铁皮火炉，炉上的铜壶正咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出浓郁的茶香。帐壁悬挂着色彩斑斓的唐卡，描绘着佛教神灵和部落传说，以及弓箭、猎叉等武器。
众人按照主客之位在卡垫上落座。立刻有穿着传统“巴扎”服饰、面带高原红的藏族少女，捧着黄铜制成的酥油茶壶和木碗，恭敬地为每位客人斟上热气腾腾的酥油茶。
“龙君，请尝尝我们高原的待客之礼。”占布拉热情地示意。
夜海辰端起木碗，学着主人的样子，用无名指沾了点茶，向上弹洒三次，以示敬奉天地神灵，然后轻轻吹开浮油，呷了一口。一股咸香、醇厚、略带腥气的暖流瞬间涌入喉咙，驱散了高原的寒意，别有一番风味。“好茶，暖身暖心。”他赞道。
接着，丰盛的食物被端了上来：大块的、烤得外焦里嫩、只撒了粗盐和孜然的手抓羊肉；风干后生食的、带着野性嚼劲的牛肉干；用青稞面烤制、口感粗粝却麦香十足的糌粑；以及奶香浓郁的酸奶疙瘩。
帐内气氛热烈，宾主一边享用美食，一边交谈。几碗青稞酒下肚，占布拉的话匣子也打开了，他挥着手中的羊腿，愤慨地说道：
“龙君，您不知道那天庭有多么可恶！他们对我们的税收苛刻到了极点！不仅灵石、矿产要上缴七成，连我们赖以生存的牛羊、马匹，每年都要按头数缴纳重税！交不起，就用我们的孩子、我们的女人去抵债！这哪里是天庭，分明是扒皮抽筋的恶鬼！我们喀喇昆仑部，早就想反了！”
他的话语引起了帐内其他部落头领和勇士的共鸣，众人纷纷附和，帐内充满了对天庭的愤恨之情。
夜海辰静静地听着，没有轻易表态。待到宴席接近尾声，他示意了一下，身旁的铁鹞子立刻捧上一个沉重的木箱。
“占布拉头人，”夜海辰开口道，“我等此行叨扰，这些黄金与灵石，权当食宿之资，还请收下。”
箱子打开，顿时金光灿灿，灵气四溢。那黄金成色极足，灵石更是品质上乘，足够整个部落舒舒服服地过上好几年。占布拉和帐内众人看得眼睛都直了，他们何曾见过如此巨额的财富。
占布拉深吸一口气，压下心中的激动，再次抚胸行礼：“龙君太客气了！您是我部的大恩人，款待您是应该的。这份厚礼……我占布拉代表全部落，收下了！感谢龙君的慷慨！”
他小心翼翼地将箱子收好，态度更加热情恭敬：“龙君和诸位勇士远道而来，想必也累了。我已命人准备好了最干净温暖的帐篷，请好好休息。”
在送夜海辰等人去休息前，占布拉压低了些声音，说道：“明天，如果龙君有兴趣，我可以带您去我们神山下的圣湖看看，那里是我们部落的圣地。还有山腰上那座古老的喇嘛庙，虽然如今香火不旺了，但也有些年头了。”
夜海辰目光微动，点了点头：“有劳头人了。”
夜色渐深，高原的星空格外璀璨低垂，仿佛伸手可摘。但在这片看似宁静祥和的土地之下，似乎正涌动着某种不为人知的暗流。圣湖与喇嘛庙，又会隐藏着怎样的秘密？与那千年魔王，又有何关联？一切都等待着黎明的到来。