“涅盘协议”四个字，如同最终的丧钟，在充斥着爆炸、警报与引擎轰鸣的发射港内敲响，带来一种万籁俱寂般的死寂。
自毁“方舟”？！
沈青只觉得一股寒气从脊椎直冲天灵盖！这座庞大、先进、象征着星骸力量与神秘的空中堡垒，竟然要被其创造者亲手摧毁？为了阻止“净化派”得到它？还是为了……掩盖某些秘密，包括她和顾怀远？
“他们怎么能……”沈青的声音因震惊而嘶哑。
“为了更大的‘整体’，牺牲局部，是星骸一贯的准则。”博士的脸色在惨白的应急灯光下如同石膏，他推了推眼镜，镜片后的眼神却异常决绝，甚至带着一种殉道者般的疯狂，“‘方舟’绝不能落入‘净化派’手中，瓦伦的叛变更是加速了这个进程。我们必须立刻离开！”
他指向已经启动、舱门敞开的“星梭号”侦查舰：“登舰！立刻！”
“涅盘协议启动倒计时：十分钟。”冰冷的电子合成音在发射港内无情地回荡。
十分钟！他们只有十分钟逃离这座即将化为宇宙尘埃的钢铁孤岛！
“走！”顾怀远一把拉住沈青，毫不犹豫地冲向“星梭号”。“铁砧”小队则迅速散开，在登陆舱口周围建立起最后的防线，警惕着可能从任何方向出现的叛军或外部敌人。
就在沈青踏上登陆坡道的一刹那——
轰！！！
一声远比之前任何爆炸都更加恐怖的巨响，混合着金属被强行撕裂的、令人牙酸的尖啸，从基地核心区域传来！整个发射港剧烈倾斜，固定“星梭号”的机械臂发出刺耳的金属疲劳声！舷窗外，可以看到基地内部某个区域爆发出刺眼的殉爆火光，浓烟和碎片如同喷发的火山，从破口处汹涌而出！
“是能源核心区！瓦伦那个疯子！他引爆了抢走的共振实验核心！”“铁砧”的声音透过通讯器传来，带着压抑的怒火和一丝绝望。基地的倾斜更加严重，部分照明系统熄灭，警报声变得断断续续，仿佛垂死巨兽最后的喘息。
“抓紧！”顾怀远将沈青死死按在舱壁的固定位上，自己则踉跄着冲向前方的驾驶舱。博士紧随其后。
“星梭号，紧急脱离程序！启动！”顾怀远的声音在驾驶舱内响起，带着不容置疑的命令口吻。他虽然不是专业飞行员，但“牧星人”的传承让他对各类载具有着超乎常人的理解。
“权限确认。紧急脱离程序启动。固定臂释放……引擎功率提升……导航系统锁定预设坐标……”舰载AI用毫无感情的声音回应。
嗡——！
“星梭号”尾部的主引擎喷出幽蓝色的尾焰，强大的推力将舰身猛地向前推去，强行挣脱了已经变形的固定机械臂！舰体在剧烈震荡中，如同离弦之箭，冲出了严重倾斜、不断发生内部爆炸的发射港闸门！
就在舰身完全脱离的瞬间，沈青透过侧舷窗，看到了令她永生难忘的一幕——
庞大的“方舟”基地，如同被无形巨手捏碎的玩具，从内部不断亮起一团团毁灭性的光芒，巨大的装甲板块扭曲、剥落，暴露出的结构在真空中无声地燃烧、解体。而在更远的黑暗背景下，数十个闪烁着幽蓝光芒的、如同嗜血鲨群般的舰影，正从跃迁状态中脱离，冰冷地围拢过来，那是“净化派”的主力舰队！
“星梭号”如同惊涛骇浪中一片微不足道的树叶，凭借着刚刚脱离的初速度和灵活的机动性，险之又险地擦着几块巨大的、翻滚的基地碎片，向着预设的、远离舰队包围圈的坐标方向加速冲刺！
“侦测到多重武器锁定！”“星梭号”AI发出警告。几道炽热的能量光束从“净化派”舰队中射出，擦着舰身掠过，在幽暗的宇宙背景上留下短暂的光痕。
“启动全部干扰弹！释放诱饵！最大规避机动！”顾怀远双手紧握操控杆，额头青筋暴起，操控着侦查舰在密集的炮火和纷飞的碎片中穿梭。每一次急转、每一次俯冲都让舰体发出不堪重负的呻吟。
沈青被牢牢固定在座位上，承受着巨大的过载力，感觉五脏六腑都快要移位。她看着舷窗外那不断逼近、又险险避开的毁灭光束和巨大残骸，心脏几乎要跳出胸腔。这就是宇宙战争的残酷与浩瀚吗？与之前在地面的逃亡相比，完全是另一个维度的恐怖。
“不行！他们的火力太猛！我们摆脱不了锁定！”博士看着战术屏幕上越来越多、越来越近的敌方信号，脸色难看。
就在这时，顾怀远猛地看了一眼导航星图，又看了一眼后方那正在不断爆炸解体的“方舟”残骸，眼中闪过一丝狠厉。
“调整航向！靠近‘方舟’残骸区！利用残骸做掩护！”
“你疯了？！那里是爆炸中心！”博士失声反对。
“留在开阔空域更是死路一条！”顾怀远低吼道，手上动作不停，操控“星梭号”一个极其危险的急转，猛地扎向了那片正在不断扩张的、由金属碎片和能量乱流构成的死亡区域！
“星梭号”如同灵活的游鱼，在巨大的、燃烧的基地残骸间疯狂穿梭。不断有碎片撞击在护盾上，发出沉闷的巨响，护盾能量读数飞速下降。后方“净化派”舰队的炮火也因为顾忌误伤己方（或许还有想捕获完整“星梭号”的意图）而变得有所顾忌，给了他们一丝喘息之机。
“倒计时：三十秒。”AI冰冷的提示再次响起。
“抓紧了！”顾怀远大吼一声，将引擎功率推到极致，“星梭号”如同挣脱牢笼的困兽，向着残骸区边缘一处相对薄弱的区域猛冲过去！
就在他们即将冲出残骸区的刹那——
后方那庞大的“方舟”主体残骸，仿佛达到了某个临界点，猛地向内坍缩，随即，一股无法用语言形容的、纯粹的白光，如同超新星爆发般，骤然亮起！瞬间吞噬了周围的一切！
“涅盘协议……执行完毕。”AI的声音依旧平静。
“星梭号”被那毁灭性的白光和随之而来的、肉眼可见的恐怖能量冲击波猛地向前推去！舰体剧烈震荡，所有的仪器屏幕瞬间雪花一片，警报声响成一片！护盾在坚持了短短两秒后彻底过载崩溃！
沈青只觉得一股巨大的力量狠狠撞在胸口，眼前一黑，耳中只剩下能量冲击带来的、仿佛要撕裂灵魂的尖啸！
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
震荡逐渐平息，刺耳的白光也缓缓黯淡下去。舷窗外，只剩下无尽的黑暗和远处稀疏的星光，以及一些细小的、被抛射向远方的“方舟”碎片。“净化派”的舰队似乎也被这突如其来的自毁冲击所波及，阵型出现了短暂的混乱，追击的火力也停滞了。
他们……逃出来了？
沈青艰难地抬起头，看向驾驶舱。顾怀远趴在操控台上，似乎昏迷了过去，嘴角有鲜血溢出。博士则脸色惨白地检查着舰船系统。
“‘星梭号’报告损伤情况！”博士急促地问道。
“主护盾过载损毁，结构完整性下降37%，左侧引擎出力下降，导航系统部分失灵，长程通讯阵列离线……”AI报出一连串触目惊心的损伤列表，“我们暂时摆脱了追击，但当前位置偏离预设坐标，处于未知空域。”
博士深吸一口气，强迫自己冷静下来：“优先修复导航和基础动力。扫描附近星域，寻找可临时停泊或隐藏的小行星带或星云。”
“明白。”
沈青解开固定带，踉跄着走到顾怀远身边，小心地探查他的情况。还好，只是力竭和震荡导致的暂时昏迷，伤势没有明显恶化。她找到医疗箱，为他进行简单的处理和注射舒缓剂。
做完这一切，她才感到一阵脱力，靠在冰冷的舱壁上，望着舷窗外那片陌生而浩瀚的星空。巨大的“方舟”基地已然消失，曾经的庇护所和牢笼，化为了宇宙尘埃。瓦伦的疯狂，总部的冷酷，“净化派”的威胁，以及那隐藏在幕后的“观测者”……所有的压力，并没有随着逃离而消失，反而变得更加清晰和沉重。
他们现在，真的成了一叶孤舟，漂流在危机四伏的星海之中。
“我们……接下来去哪？”她轻声问博士。
博士看着导航屏幕上那片代表着“未知”的黑暗区域，以及那个由“静滞水晶”提供的、依旧模糊的坐标光斑，沉默了片刻，缓缓说道：
“去‘门扉’。”
他的眼神中，没有了在基地时的算计和掌控，只剩下一种破釜沉舟的决然。
“无论那里有什么，无论‘观测者’想做什么，我们都必须去。这或许是我们唯一能弄清真相、也是唯一能阻止灾难的机会。”
就在这时，一直昏迷的顾怀远发出一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的目光首先落在沈青身上，确认她无恙后，才看向舷窗外的星空和博士。
“我们逃出来了？”他的声音沙哑。
“嗯。”沈青点了点头。
顾怀远挣扎着坐起身，看向导航屏幕，眉头紧锁：“损伤严重，补给有限，后面还有追兵……前路堪忧。”
“但我们必须前进。”博士接口道，他将“静滞水晶”从隔离箱中取出，此刻，水晶内部的乳白色光晕几乎已经完全收缩到了核心，变成一个极其明亮的小点，并且正以一种稳定的频率闪烁着，与导航屏幕上那个模糊坐标的闪烁频率隐隐同步。
“水晶的活性在进入这片空域后显着增强。”博士指着读数，“它……似乎在主动引导我们。‘门扉’的活跃周期，恐怕比我们预估的还要短。”
顾怀远看着那枚闪烁的水晶，又看了看沈青，最终，重重地点了点头。
“修复舰船，设定航向。”他对着AI下令，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，“目标，‘门扉’坐标。”
“星梭号”调整了姿态，拖着受损的舰体，如同一个伤痕累累却意志坚定的旅人，义无反顾地，驶向了那片连星图都未曾标注的、深邃的黑暗。
而在他们身后遥远的星空中，几艘脱离了“净化派”主力、装备着特殊探测器的轻型战舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然调整了航向，远远地缀了上来。
（第二百二十九章 完）