第六卷：《归途险》
第三章：气息敛藏
夜色，如同浓稠的墨汁，迅速浸染了整片雪原。温度骤降，寒风开始呼啸，卷起的雪沫子打在脸上，如同细碎的冰刃。白日的死寂被风声取代，但这喧嚣背后，隐藏着更深的危险。
飘雪找到了一处勉强可以称之为“庇护所”的地方——一个被几块巨大冰岩半包围的凹陷处，能有效阻挡大部分风雪。她小心翼翼地将天琦安置在最内侧，让他靠在冰冷的岩石上。天琦依旧没有丝毫苏醒的迹象，只有胸膛微不可查的起伏和那萦绕不散的幽冥死气，证明着生命的顽强与脆弱。
安置好天琦，飘雪没有立刻休息。她强忍着经脉中因服用回气散而引发的、如同钝刀刮过般的微弱刺痛感，以及神魂深处传来的阵阵疲惫晕眩，强迫自己保持清醒。
危险，不仅仅来自于恶劣的环境和可能存在的野兽魔物。
影杀尊者那句“‘回响’已深种”，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。她不清楚那“回响”具体以何种方式运作，是能量标记，还是因果层面的牵引，但可以肯定，幽冥魔神的爪牙，很可能正循着某种踪迹追索而来。
此外，这片陌生的雪原，同样可能存在其他未知的威胁——敌友难辨的修士、趁火打劫的匪徒，甚至……北境联盟内部某些心怀鬼胎的势力。以他们现在这支队伍的状态，任何一点外界的关注，都可能带来灭顶之灾。
必须隐藏起来。不仅仅是形体的隐藏，更是气息、本源波动的彻底敛藏。
“皓影。”飘雪的声音在风声中显得异常微弱。
趴在紫璃背上假寐的皓影立刻抬起了头，日月异瞳在黑暗中泛着微光。
“我们需要……彻底敛息。”飘雪看着它，眼神交汇间，无需多言，彼此都明白形势的严峻。
皓影点了点头，挣扎着从紫璃背上跳下，落在雪地上。它尝试调动太虚之力，左翼破损处立刻传来一阵剧烈的、源自法则层面的刺痛，让它小小的身体猛地一颤，差点栽倒。
“你的伤……”飘雪眼中闪过一丝忧色。
“无妨……还能支撑片刻。”皓影的意念带着咬牙坚持的意味，“单纯用于敛息和编织幻象外层，不涉及深层空间穿梭，负担……会小一些。”
它知道，单凭飘雪现在残存的力量，施展的敛息术恐怕难以完全瞒过真正的高手。必须结合它的太虚幻梦之力，才能做到尽可能的完美。
飘雪不再犹豫。她盘膝坐在天琦身前，双手缓缓抬起，在胸前结出一个复杂而古朴的法印。冰蓝色的灵力，如同涓涓细流，从她近乎干涸的丹田中被艰难地抽取出来，沿着受损的经脉缓缓运行。每运转一分，她的脸色就更苍白一分，额角渗出细密的冷汗，但她的眼神却无比专注。
“九天霜雪，敛气归元……”
她低声吟诵着法诀，那冰蓝色的灵力不再散发出刺骨的寒意，而是变得极其内敛、柔和，如同无形的薄纱，开始以她为中心，缓缓向外弥漫。这层薄纱首先覆盖了她自己，将她身上那属于“霜雪圣主”的、即便重伤也难以完全磨灭的清冷高华之气一点点掩盖、抚平，只留下属于一个纳灵境甚至感气境女修的、微弱而平凡的灵力波动。
接着，这层灵力薄纱蔓延向身后的天琦。这是最困难的一步。天琦体内情况复杂，幽冥死气与双碑之力、灵族血脉冲突，能量波动极其混乱且特殊。飘雪必须小心翼翼地引导自己的灵力，如同最精巧的绣娘，在那混乱的能量场外围，编织一层隔绝与伪装的网。
她屏住呼吸，灵力细丝探入天琦周身。幽冥死气的阴冷与双碑之力的古老浩瀚，让她心神剧震，几乎难以维持法印。她咬紧牙关，凭借着对天琦气息的熟悉和内心深处那份不容动摇的守护意志，一点点地将那层“敛息纱”覆盖上去，努力将那些异常的能量波动压制到最低，伪装成一种重伤垂死、气息奄奄的普通伤患状态。就连那青铜令牌散发的清光，也被这层纱幕巧妙地折射、分散，不再那么显眼。
完成对天琦的敛息，飘雪几乎虚脱，身体晃了晃，差点栽倒。她强撑着，将目光投向皓影。
皓影早已做好准备。它闭上双眼，仅存的、未被污染的太虚之力开始流转，不再是撕裂空间，而是化作无数比发丝还要纤细的、无形的精神触须。这些触须与飘雪布下的灵力薄纱接触、融合。
“太虚如梦，万象皆空……”
皓影的意念如同涟漪般扩散。它以自身对“真实”与“虚幻”的独特理解，开始在飘雪构建的物理敛息基础上，叠加一层精神层面的“认知误导”。
这层幻象很微弱，范围也仅限于他们所在的这片小小区域。它并非制造虚假景象，而是作用于任何可能探查过来的神念或感知。它会让探查者下意识地“忽略”这里，或者即便注意到，也会产生“不过是几个逃难的普通修士和野兽，气息微弱，不值一提”的先入为主的念头。这是一种潜移默化的心理暗示，结合物理敛息，效果倍增。
但这对皓影的负担同样巨大。它那破损的左翼微微颤抖，魂体光芒明灭不定，显然是在透支力量。
最后，是紫璃。
这头太古魔豹对这种方式极为抗拒。收敛力量，伪装弱小，对它而言是刻在骨子里的耻辱。它焦躁地用爪子刨着地面的积雪，喉咙里发出压抑的低吼。
“紫璃！”飘雪的声音带着不容置疑的严厉，尽管她已经虚弱不堪，“想想天琦！”
紫璃燃烧的竖瞳猛地看向昏迷的天琦，那暴戾与焦躁瞬间被巨大的愧疚和无奈取代。它发出一声极其不甘的、如同呜咽般的低鸣，最终，还是屈服了。
它趴伏下来，努力将体内那奔腾的、属于太古凶兽的洪荒气息死死锁在体内最深处。那暗黑色的皮毛下，隐约流动的紫色纹路彻底隐去，竖瞳中的神光也强行压抑，只留下一头看起来有些疲惫、带着伤、似乎比普通豹子强壮些，但并无太多特殊之处的“黑豹”。甚至，它还刻意让自身散发出一丝属于低阶妖兽的、混乱而微弱的气息。
当紫璃也完成敛息的刹那，飘雪和皓影同时松了口气，也几乎同时感到了力量的彻底透支。
飘雪布下的那层冰蓝色灵力薄纱彻底隐没在空气中，与皓影编织的无形精神幻象融合，形成了一个完美的双重敛息屏障。从外界感知，这里只有四个气息微弱、狼狈不堪的落难者，最大的异常或许就是那头体型稍大的黑豹，但也仅此而已，引不起任何强者的注意。
做完这一切，飘雪再也支撑不住，身体一软，靠在了冰冷的岩石上，剧烈地喘息着，连抬起手指的力气都没有了。皓影也瘫软在雪地里，日月异瞳紧闭，魂体光芒黯淡到了极点，陷入了某种自我保护式的沉眠，以修复过度消耗的本源。
只有紫璃，还强打着精神，警惕地竖着耳朵，注意着四周的风吹草动。尽管力量被压抑，但它作为顶级猎食者的警觉本能仍在。
夜色更深，风雪更急。
小小的庇护所内，陷入了死一般的寂静。只有风掠过冰岩的呜咽，以及彼此微弱到几乎听不见的呼吸声。
飘雪靠在岩石上，感受着背后传来的冰冷坚硬，以及身旁天琦那微弱的生命之火。疲惫如同潮水般将她淹没，但她不敢真正沉睡。她必须保持一丝清明，维持着那摇摇欲坠的敛息法印，尽管这每分每秒都在消耗着她仅存的心力。
她看着黑暗中天琦模糊的轮廓，看着蜷缩成一团的皓影，看着如同黑色雕塑般守在入口处的紫璃，心中充满了难以言喻的复杂情绪。有劫后余生的庆幸，有对未来的迷茫，有对伙伴伤势的担忧，更有一种……从云端跌落尘埃的巨大落差感。
曾经的他们，何须如此小心翼翼，如履薄冰？
但此刻，这份小心翼翼，是他们活下去的唯一保障。
“无论如何……”她在心中默念，冰蓝色的眼眸在黑暗中闪烁着微弱却坚定的光芒，“一定要活下去……带你回家。”
气息，已敛藏。
行踪，已隐匿。
他们如同蛰伏在雪原深处的受伤野兽，舔舐着伤口，等待着黎明，也等待着……未知命运的降临。
（第三章 完）