细雪在黎明前停了，只留下安邑城屋顶和街巷间斑驳的湿痕。扶苏在行辕的卧榻上惊醒，额头沁出一层细密的冷汗。
不是噩梦，没有追兵，亦无刀光剑影。
而是一种更深沉的恐惧——源自他自身。
就在刚才，他试图在脑海中勾勒出“内燃机”气缸与曲轴联动的那幅清晰图景，那是他前世神游时，曾在一个满是油污和金属轰鸣的庞大工坊里刻印下的记忆。
可这一次，那幅图景变得模糊，关键的传动比和气门开合时序像是蒙上了一层挥之不去的浓雾，无论他如何集中精神，细节都如同指间流沙，迅速消散，只留下一个空洞的概念和一丝徒劳的焦躁。
他猛地坐起，胸腔里心脏怦怦直跳。
这不是第一次感觉记忆有所松动。此前偶尔对一些次要细节回想困难，他只当是时隔久远自然遗忘。但这一次不同，这是他视为未来动力核心的关键知识之一！
两千年积淀的宝库，并非坚不可摧。它正在松动，正在流失。
一股冰寒彻骨的危机感瞬间淹没了北疆战事、盐铁纷争带来的所有压力。与外部敌人周旋，他有的是手段和时间。但若内部的基石崩塌，他所规划的一切宏图，都将沦为空中楼阁。
“来人。”他的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。
值夜的侍卫应声而入。
“更衣，备笔墨。要……大量的纸。”他深吸一口气，努力平复心绪。幸好，在他的推动下，天工苑基于汉代造纸工艺改良的“秦纸”已然问世，虽然质地略糙，但已远胜竹简的笨重和缣帛的昂贵，足以支撑他接下来要做的事。
天色未明，书房内已灯火通明。扶苏摒弃了所有杂念，铺开柔软而吸墨的秦纸，提起那支由天工苑特制、兼具狼毫韧性公输哲和竹管轻便的“扶苏笔”，开始疯狂地书写、绘图。
他不再考虑是否超越时代，不再顾虑工艺能否实现，也不再斟酌哪些知识应该缓释。他现在是一个与时间赛跑的抢救者，必须赶在潮水彻底退去前，将沙滩上所有珍贵的贝壳尽可能拾起。
首先是动力篇。蒸汽机的基本原理，瓦特改良的关键——分离式冷凝器，高压锅炉的构想，甚至蒸汽轮机的模糊概念……他尽可能地将所有能想到的细节倾泻在纸上，图画得有些潦草，文字也因急促而略显凌乱。
接着是材料篇。高炉炼钢的鼓风、耐火材料、焦炭制备……这些他近期已在推动，记忆尚算清晰。但他笔锋一转，开始记录合金的概念：锰钢、钨钢、不锈钢……尽管他大多只记得名称和极其模糊的特性描述。还有水泥的不同配方思路，混凝土的雏形……
然后是化学篇。他写下“元素”的概念，罗列了数十种他能回忆起的元素名称和符号（采用后世的拉丁文符号，并附上粗略的中文释义），描述了氧气、氢气、氯气的性质和一些基础的化学反应式，尽管许多配比已然模糊。他甚至还画出了简易的实验室器皿图样：烧瓶、导管、酒精灯……
数学、几何、物理的基础公式和定理……他像是梳理脑海中的索引，将一鳞半爪的知识点快速记录下来。
天光渐亮，侍从小心翼翼地送来早膳，见扶苏伏案疾书，状若癫狂，不敢打扰，又悄无声息地退下。
直到日上三竿，扶苏才感到一阵强烈的眩晕和手臂的酸麻，不得不停下笔。面前已堆积了厚厚一叠写满符号、图形和文字的秦纸。他看着这些跨越千年的知识碎片，心中稍定，但紧迫感丝毫未减。这，还远远不够。
“来人。”
“殿下。”
“将这些文书，用铁箱封存，由锐士营精锐即刻护送回咸阳天工苑，面交公输哲与腹朜。告诉他们，此乃‘未来纲要’，命他们组织可靠人手，不惜一切代价，研究、验证、试制！凡有疑问，速报于孤！”他的语气带着前所未有的决绝。
“诺！”
处理完这最紧急的事项，扶苏才强迫自己拿起今日送达的政务文书和黑冰台密报。
北疆军报：蒙恬稳扎稳打，依托长城防线击退了匈奴左贤王部的几次试探性进攻，战局暂时稳定。但军报中也提到，匈奴人似乎学乖了，不再轻易正面冲击，而是利用骑兵机动性进行骚扰，边塞小规模的冲突不断。
沛县密报：刘季依旧安分，但其妻吕氏名下一处庄园，近日有不明身份的匠人出入，似乎在私下打造什么东西。
江东密报：项梁对朝廷在会稽周边的兵力调动表现出强烈不满，上书朝廷，言辞激烈，称“江东子弟忠勇，无需监军”，并要求更多的军械粮饷支持。项羽则依旧每日演武，其个人威望在军中如日中天。
张良的线索依旧飘忽，但黑冰台注意到，旧齐地几个原本沉寂的私盐贩子，最近又开始活跃，而且行事更加隐秘。
扶苏揉了揉眉心。这些暗流依旧在涌动，但他此刻的心境已截然不同。这些权谋争斗，在知识宝库可能崩塌的危机面前，显得……有些微不足道了。
他必须抓紧时间，在记忆完全模糊之前，为帝国打下足够坚实的根基，让即使失去“先知”能力的自己，也能依靠建立的体系和播下的种子，继续推动大秦前行。
他提笔给萧何和冯去疾回信，批准了他们在河东郡推行盐引制度和阶梯商税的最终方案，并强调初期务必稳妥，宁可慢些，也要减少动荡。
写完政令，他沉吟片刻，又抽出一张秦纸，开始给嬴政写一封私信。他不能直言记忆衰退，只得以“儿臣近日于格物一道偶有所得，思如泉涌，然深恐灵光易逝，故已命天工苑加紧研习。或有急切之处，望父皇体察。北疆战事、关东盐政，儿臣亦不敢懈怠……”这样的措辞，既解释了天工苑接下来可能出现的“异常”消耗和举动，也安抚了嬴政可能产生的疑虑。
做完这一切，他走出书房，来到院子里。冬日的阳光带着暖意，但他心底却一片冰凉。
记忆的警钟已经敲响。他回头看了一眼书房内那堆积如山的草稿，目光最终投向咸阳的方向。