京城，摄政王府的书房内，最后一封关于清算端王余孽的奏报被批复完毕。萧玦放下朱笔，揉了揉有些发胀的眉心。连日来的雷霆手段，朝堂上下为之肃然，潜在的威胁已被暂时压制，政局初步稳定。
一股强烈的、无法抑制的思念，如同潮水般涌上心头，瞬间淹没了所有的疲惫。脑海中，那张清丽沉静、时而带着狡黠笑意的面容愈发清晰。
他一刻也不想再等。
“墨羽。”萧玦沉声唤道。
“属下在。”墨羽如同鬼魅般出现在书房角落。
“京城事宜，由你与厉锋暂代处理，非重大决策，不必报我。”萧玦起身，动作间带着一丝不易察觉的急切，“备马，轻装简从，去青竹村。”
“王爷，您的伤……”墨羽有些担忧。
“已无大碍。”萧玦摆手，语气不容置疑。凌薇的药效果然神奇，加上他自身强悍的恢复力，伤势确实好了七七八八。
“是！”墨羽不再多言，立刻下去安排。
不过两日工夫，萧玦便带着几名精锐护卫，乔装成寻常的行商队伍，悄然离开了权利中心的京城，一路快马加鞭，朝着那个偏僻却让他魂牵梦萦的小山村疾驰而去。
越靠近青竹村，萧玦心中那股莫名的期待与近乡情怯之感便越发强烈。当熟悉的村口出现在视野中时，他勒紧了马缰，速度慢了下来。
眼前的青竹村，与他离开时已有了显着的不同。村路似乎被平整修缮过，路旁的沟渠清理得干干净净。田地里，秋收后的秸秆整齐堆垛，透着安宁与富足。往来村民的脸上，少了往日的愁苦麻木，多了红润的气色和洋溢的笑容，彼此打招呼的声音都洪亮了许多。
他知道，这一切的改变，都源于那个女子。是她，将生机与希望带给了这个村庄。
他没有惊动任何人，示意护卫们在村外等候，自己则牵着马，如同一个真正的过路客商，信步走在村中的土路上。目光却不由自主地，急切地搜寻着那个身影。
循着记忆中的方向，他来到了村东。远远地，便看见那片属于凌薇的百亩良田已然收割完毕，裸露的土地在阳光下泛着黝黑的光泽，那是肥沃的象征。田埂上，一道纤细却挺得笔直的身影，正背对着他，与几位短工打扮的汉子说着什么，似乎在安排冬种的事宜。
她穿着一身半旧的藕荷色粗布衣裙，衣袖挽到手肘，露出半截白皙的小臂。头发用一根简单的木簪绾起，几缕碎发垂在颈侧，随着她的动作轻轻晃动。阳光勾勒出她侧脸的轮廓，鼻梁挺秀，唇瓣微抿，神情专注而沉静，自有一股令人信服的沉稳气度。
萧玦停下脚步，隐在路旁一棵大树的阴影下，目光贪婪地、一瞬不瞬地落在凌薇身上。分别这些时日，他在血雨腥风的权谋斗争中，每每思及她，便觉得内心有一处变得柔软。此刻，真人就在眼前，比他记忆中似乎清瘦了些，但那股子从骨子里透出来的坚韧与生机，却更加夺目。
看着她从容指挥、与雇工平和交谈的模样，萧玦心中涌起难以言喻的复杂情绪。有骄傲，有欣慰，有心疼，更有一种强烈的渴望——渴望站在她身边，与她共享这片刻的宁静与成就。
他没有立刻上前相认。分别虽不算太久，但中间隔着生死，隔着朝堂风云，他需要一点时间来平复翻涌的心绪，也需要一个合适的时机。更重要的是，他想就这样多看看她，看看这个离开权力中心、回归乡野后，依旧能绽放出如此璀璨光芒的女子。
直到凌薇似乎交代完毕，转过身，目光不经意地扫过他所在的方向，萧玦才迅速将身形完全隐入树后，屏住了呼吸。心脏，在胸腔里不受控制地剧烈跳动起来。他唇角微不可察地勾起一抹极淡却真实的弧度。
不急，他回来了。他们，来日方长。